翌日午时，齐王府，听雨别苑。
车马辚辚，冠盖云集。
两扇朱漆大门巍然洞开，门上浮雕的莲荷栩栩如生，漆色鲜亮如新，一枝莲尾直入门下。
齐王府的管家身着深色锦袍，襟前暗纹隐现，神色中自带三分谨慎，正躬身查验来客手中的请柬。
今日前来赴宴者，均是自骏马车轿中步出，宾客也多是昨日才受封赏的各地才俊，相熟者言笑间意气风发。
所携随从们，皆静候车旁，手中捧着绫罗为缚、锦缎作覆的各式礼盒，皆是一份份精心准备的献礼。
而宾客间，亦可见数位身着素雅儒衫，气质清朗的文士，却并未立于人群嘈杂处，而是在门前角落笑着交谈。
他们或许不居显职，却自有一身清雅，步履从容，眉目间自有书香与风骨。
正当门前宾客笑语寒暄之际，一阵不甚协调的“嘚嘚”声由远及近。
只见一辆半旧的青篷驴车，不紧不慢地驶入了这满是华盖香车的庭院前。
拉车的是一头毛色灰褐的健驴，蹄声清脆，竟盖过了些许人声，引得不少正准备入府的宾客纷纷侧目。
驴车在场院边缘略显局促地停下，灰驴不安地甩了甩头，发出轻微的响鼻声。
车帘一掀，先探出的是一只踩着老旧牛皮靴的脚，随即一个身影利落地跳了下来。
展大旗穿了一身藏青武服，肘部还打着不甚齐整的补丁，下摆处沾着些许泥点子，像是刚从哪个泥地里打过滚。
头发用一根粗布条束在脑后，几缕散发不羁地垂在额前，整个人风尘仆仆。
乍一看倒像是哪个军营里刚轮值下来的伙头兵，和前几日受封时判若两人。
紧接着，另一人俯身从驴车内走出。
少年面容俊朗非凡，眉宇间自带英气。
黑色暗纹劲装，头发以一枚素银冠整齐束起，额前不见半分散乱，更显其样貌俊朗。
下车后，他目光只微微一掠，便让周遭那些琐碎的议论声不由自主地低伏下去。
齐王府管家脸上的笑容未变，虽见二人有些奇怪，却不敢怠慢快步上前，躬身道：“二位公子，请出示请柬。”
几位华服公子见状掩口轻笑，低声议论着：“这是哪来的军汉？竟乘驴车赴王爷的宴？”
“奇哉怪也，王爷今日宴请的名单里，何时添了这等人物？”
亦有几位文士模样的人停下脚步，略带好奇地打量着展大旗和雷行云，似乎想从他们异于常的服饰中看出些不同之处。
展大旗仿佛没听见那些议论，从怀里掏出一张略显褶皱的请柬，啪地一声拍在管家手里：“喏！齐王殿下给的赴宴帖子！没来迟吧？”
他这一嗓子，更是将所有人的注意力都吸引了过来。
雷行云在他身侧，微微颔首，算是与管家见礼，姿态不卑不亢。
管家仔细验过请柬，确认无误，脸上的笑容真切了几分，侧身让开道路：“展军侯，雷将军，王爷已等候多时，二位请随我来。”
两人随着管家，踏着光洁的青石板，走向那洞开的朱门。
展大旗昂首挺胸，脚步落地有声，补丁摞补丁的武服随着动作，掀起微弱的尘土。
雷行云则步履沉稳，悄无声息，黑色衣袍衬得他身形越发挺拔孤直。
几位驻足观望的文士，眼中好奇之色更浓。
其中一位须发微白的老者抚着长须，低声道：“乘驴车而为将，衣敝袍而登王府……非常之人，行非常之事。齐王殿下今日这宴，怕是别有深意啊。”
身旁一人颔首称是：“观其气度，一放一敛，一外一内，沉凝如山岳，锐利隐锋芒，绝非池中之物。只不知是哪处磨砺的英雄少年？”
雷行云与展大旗却并没有听到众人议论。
二人由王府管家引着，穿过曲折回廊，步入苑中。
齐王府听雨别苑，依湖而建，一条回廊将水景与楼阁相连。
湖面开阔，倒映着天光云影、临水楼阁。
近岸处，荷叶铺展，大者如盖，小者如钱，沾染着未干的水珠。
几枝早荷悄然探头，或粉嫩娇羞，或洁白如玉，暗送清香。
展大旗深吸一口气，咧了咧嘴：“嘿，齐王倒是会选，这地方真是凉快！”
雷行云目光扫过院内景色，但他并未言语，只是将周遭环境、路径、可能的进出口皆默记于心。
引路的管家在一处临水敞轩外停下脚步，躬身示意。
水榭轩窗四开，垂着细竹卷帘，既可遮阳，又不完全隔绝景致。
“请二位将军在此处稍等，待宾客到齐后，再请移步内园。”
轩内已有数人安坐，此刻言谈正欢。
展大旗大步踏入轩内，寻了处空席便一屁股坐下，旧武服与光滑的檀木坐席摩擦，发出轻微的“刺啦”声。
雷行云随后步入，目光在轩内迅速扫过，将每个人的神情尽收眼底，这才在展大旗身侧的空位从容跪坐。
一位身着湖蓝绸衫、面容白皙的公子见展大旗进入，忍不住轻笑一声道：“今日真是稀奇，王爷这听雨别苑，竟连营里的军爷也请来了？也不知是立了何等惊世之功？”
他的同伴，一个穿着白色锦袍的青年，附和道：“王兄所言极是。只是这赴宴的仪容……未免太过返璞归真了些，怕是没将王爷的宴请放在眼里吧？”
展大旗自顾自拎起案几上的青瓷茶壶，也不寻杯盏，对着壶嘴便咕咚灌了一大口，随即畅快地哈了口气，用袖口抹了抹下巴。
“这位兄台方才所言，莫非是觉得王爷以衣取人？”
“若真如此，”展大旗笑收起，声音沉下，竟带出几分边关的肃杀。
“没有我等边军浴血搏杀守住这中州，诸位又怎能穿着这般光鲜的衣裳，坐在此地品着香茗。”
“雷将军，我们走吧，这里不是我等苦寒之人，该来之地！！”
敞轩突然静了下来，无人再言语。
就在寂静中，屏风之后，突然走出一人。
冷声道：“你等昨日宣政殿也未能进去，竟然妄议陛下亲封四品军侯？”