王铺头怀里抱着一个鼓鼓囊囊、油渍麻花的麻布包，张铺头则拎着两个沉甸甸的粗陶坛子，浓郁的酒香混着肉香瞬间弥漫开来。
“看看我们弄来了什么！”
王铺头献宝似的解开麻布包，里面的东西让吴桐的眼睛瞬间直了。
一大包酱得油光发亮、香气扑鼻的卤牛肉切片。
几只烤得金黄焦脆、滋滋冒油的肥鸡。
一大块雪白暄软、还冒着热气的精面烙饼。
甚至还有一小碟在火奴看来堪称奢侈品的腌渍山笋！
酒坛拍开泥封，是本地最烈的烧刀子，辛辣的酒气直冲脑门。
“来来来！都别愣着！开整！”
王铺头豪气地撕下一条鸡腿塞给吴桐，又给每人面前的粗陶碗里倒满了酒，
“陈易兄弟请客，咱们今天打打牙祭，压压惊！他娘的，差点就去见阎王了！”
吴桐捧着那只沉甸甸、油汪汪的鸡腿，手指都在发抖。
多久了？
自从家破人亡，被卖入这不见天日的矿山，他就再也没闻过这样纯粹的肉香！
他甚至没顾上道谢，几乎是本能地大口撕咬起来，滚烫的油脂顺着嘴角流下也浑然不觉，
腮帮子塞得鼓鼓囊囊，眼神里充满了对食物最原始的渴望和幸福感。
陈易也默默吃着，细嚼慢咽，但速度并不慢。他也需要能量补充。
王张二人更是风卷残云，吃得满嘴流油，不时碰碗灌一口烧刀子，发出满足的叹息。
几碗烈酒下肚，炭火般的暖意驱散了体内的寒意和残余的恐惧，气氛也渐渐活络起来。
吴桐苍白的面颊泛起两坨红晕，眼神也不再那么惊惶，多了几分活气。
他打了个饱嗝，看着眼前丰盛的残羹，再看看旁边默不作声的陈易，一种久违的、近乎不真实的满足感涌上心头。
“陈...陈大哥，”吴桐的声音带着酒意，也放松了许多，
“谢...谢谢你！这...这顿饭，是我被卖进来后吃得最...最好的一顿！”
他顿了顿，似乎想找点话题，“王哥说...你想知道些外面的事？”
陈易放下碗，抬眼看向吴桐，昏暗的光线下，他的眼神显得格外深邃。
“嗯。听说你家以前是云泽吴家？修仙世家？”
提到“修仙世家”四个字，吴桐的眼神瞬间黯淡下去，但酒精和倾诉欲很快压过了伤感。
他挺了挺瘦弱的胸膛，带着一丝世家子弟残留的、刻在骨子里的骄傲和谈及往事的复杂情绪。
“没错！我们吴家，祖上也曾阔过！在云泽水脉一带，谁不知道？
家里有金丹巅峰老祖坐镇！灵田、药圃、矿脉...产业一样不少！可惜...”
他声音低沉下去，
“到我这一辈，运道不行了。我...我没那福分，生来就没灵根，注定是凡人。
后来...家里惹了不该惹的对头，一场大祸...就...就剩没几个了，现在的处境应该和我差不多。”
他灌了一大口酒，辛辣感似乎冲淡了苦涩。
“那...洪记和荣记呢？他们也是修仙世家？”
陈易适时追问，这是他最关心的问题之一。
“他们？”
吴桐嗤笑一声，带着点世家子对没落同行的微妙优越感。
“勉强算是吧！跟我们吴家鼎盛时根本没法比！
就是靠着祖上那点血脉撑着门面，如今早就没落了！
你看这洪记锻器坊，还有隔壁荣记丹药，就是他们这些没落世家依附大宗门维持生计的产业！”
他越说越顺，仿佛找到了久违的、能展示自己见多识广的舞台。
“上灵宗！听过没？咱们头顶上这座护山大阵，就是上灵宗的手笔！
洪记、荣记，还有附近其他几个小点的铺子，都是依附在上灵宗这颗大树上的藤蔓，专门给宗门提供矿石、药材、法器粗胚这些物资的。
像这样的供应站点，上灵宗势力范围内不知道有多少个！”
“那...这里的修士？”陈易指了指头顶。
“嗨，那都是上灵宗派驻下来维持大阵运转、监管物资、顺便震慑咱们这些苦力的！”
吴桐摆摆手。
“听说坐镇此地的最高修士，也就筑基期！
现在外面乱得很，就这方天地，听说最顶尖的也就是金丹巅峰了，
元婴那都是传说中的老神仙，几百年没听说过了。
他们这些宗门之间为了争抢资源，尤其是那些有灵脉的矿场、药山，打得不可开交！
咱们这站点还算靠后方的，前线...那才叫一个惨烈！”
他端起酒碗，眼神有些迷离地看着碗里晃动的酒液，像是在自言自语，又像是在感慨。
“反正他们这些没落世家，为了在宗门面前多争点脸面，多捞点资源，什么手段使不出来？我们吴家当年...唉...”
王铺头听得目瞪口呆，咂舌道：
“乖乖！金丹老祖！上灵宗！怪不得那邢供奉跟要吃人似的...
原来他只是个看场子的头头，上面还有人管着！”
张铺头则闷头又撕下一块肉，含糊不清地说着。
“吴兄弟，你说这上灵宗，这宗门到底有多大？咱们这矿山算哪根葱啊？”
“张哥，上灵宗的势力范围可大了！东起青岚国，西至黑风山脉，遍布几十个凡人国度。
像咱们这个矿点，只是它后方的百分之一！前线在北方边境，听说叫葬魂谷。
血煞宗和上灵宗在那儿死磕，就为了一条中品灵脉矿。
也是家里长辈说的，自我懂事就在打，死的人堆成山啊...”
陈易默默听着，吴桐的话语像一块块拼图，将他之前零散的认知逐渐拼凑起来。
没落的修仙世家洪家、荣家...依附的上灵宗...金丹为尊的世界格局...连年征战争夺资源。
这解释了他之前的疑惑。
“那...这天底下，修炼的路子，当真就只这一条么？”
陈易喉结滚动了一下，问出最后也最深的渴求。
“嗯？不全是，正路子不好走，歪脖子树也不少！
就比如那饲灵宗，听说过没？”
他脸上露出一丝敬畏又嫌恶的神色。
“那可是拿自己身子当炉鼎，生吞活嚼妖物的玩意。”