鬼市不在任何地图上标注。

　　陈老板领着左颂星，在凌晨两点半穿过路环岛东侧一片早已废弃的渔村。渔村残破不堪，朽烂的木屋在夜风中发出“吱呀”呻吟，空气中弥漫着海腥和腐烂物的混合气味。没有路灯，只有月光勉强照亮脚下坑洼的土路。

　　“跟紧。”陈老板压低声音，脚步却轻快熟悉，显然不是第一次来这种地方，“鬼市有三不：不问货从哪来，不问人往哪去，不点灯看清脸。”

　　左颂星亦步亦趋，手心全是汗。他的灵觉在进入渔村后就开始躁动不安——不是因为危险，而是因为这里堆积了太多乱七八糟的“气息”。老旧物件的陈腐味、地下挖出的土腥气、沾染血光的凶煞感、还有若有若无的……阴魂残留的寒意。

　　各种气息混杂在一起，像一锅煮沸的杂烩汤，刺激得他太阳穴突突直跳。

　　“到了。”陈老板在一栋半塌的祠堂前停步。

　　祠堂门楣上原本的匾额早已不见，取而代之的是一块歪斜的木牌，上面用炭笔画了个简陋的骷髅头。门内漆黑一片，却隐约能听到压低的人声和物品碰撞声。

　　两人踏入祠堂。

　　眼前的景象让左颂星倒吸一口凉气。

　　祠堂内部比外面看起来大得多，至少有两三百平米。没有电灯，只有几十盏油灯和蜡烛散布各处，昏黄的光线将整个空间切割成明暗交错的区块。地上铺着破烂的草席或油布，上面摆满了各式各样的“货物”：沾着泥土的青铜器、褪色的古画、造型怪异的木雕、甚至还有几具白森森的动物骨架。

　　至少五六十人散布在场内，全都穿着深色衣服，用兜帽或围巾遮住半张脸。交易在沉默或耳语中进行，偶尔有人拿起某件物品端详，油灯的光在那人脸上投下跳动的阴影，像鬼魅聚会。

　　“别看人，看货。”陈老板低声提醒，领着他沿边缘慢慢走动，“沉香木心是木质，但百年以上会有玉质感，掂在手里比同体积的木头沉三成，闻起来有淡雅的甜香，烧起来烟是笔直的青线。”

　　左颂星强迫自己集中精神。他闭上眼睛，再睁开时瞳孔泛起淡蓝光晕——灵觉视觉开启。

　　眼前的景象变了。

　　那些货物表面浮现出不同的“光晕”：大部分是灰白色的陈腐气息，少数几件有微弱的金色光晕（可能是真古董），还有几件散发着令人不适的红黑色煞气（明显是陪葬品或凶器）。空气中有几十道气息轨迹在流动，显示着人群的移动和物品的传递。

　　“那里。”左颂星指向祠堂东北角。

　　那里蹲着一个干瘦老头，面前铺着的油布上只放了三件东西：一枚生锈的铜镜、一个缺口的瓷碗，还有一截手臂粗细、尺许长的黑色木块。在灵觉视觉中，那截木块表面覆盖着一层温润的乳白色光晕，光晕深处还有细微的金色丝线流转——那是岁月沉淀和天地精华的痕迹。

　　“走。”陈老板不动声色地靠过去。

　　两人在老头摊位前蹲下。陈老板先拿起铜镜端详，手指摩挲镜背的纹路：“汉镜，可惜锈蚀太重，铭文都糊了。多少钱？”

　　老头抬起眼皮，露出一双浑浊的眼睛：“三万。”

　　“三千。”陈老板放下镜子。

　　“两万八。”

　　“五千。”

　　老头沉默了，目光扫过陈老板身后的左颂星，尤其在少年泛着蓝光的眼睛上停留了一瞬：“你这小子……眼睛不一般啊。”

　　左颂星心里一紧。

　　陈老板却笑了：“小孩子练过几天气功，眼神好点而已。这截木头怎么卖？”他看似随意地拿起那截黑色木块。

　　入手瞬间，陈老板手指微不可察地一颤——重量对了。他凑近闻了闻，有极淡的、近乎幻觉的甜香，那是沉香特有的“蜜韵”。

　　“这不是木头。”老头声音沙哑，“是‘沉香结’，南海礁石缝里长了三百年的老香树，被雷劈断后沉入海底，在珊瑚丛里又埋了百年，最后被台风冲上岸。全澳门就这一截。”

　　“开价。”陈老板放下木块，语气平淡。

　　老头伸出五根手指。

　　“五万？”

　　“五十万。”

　　左颂星差点叫出声。五十万！把他们三个全卖了都凑不出零头！

　　陈老板却面不改色：“贵了。三十年沉水香最多二十万，你这截虽然老，但中间有道隐裂，价值打对折。”他指着木块侧面一道极细的、几乎看不见的纹路。

　　老头眼中闪过讶异：“行家啊。但就算有裂，也是百年难遇的宝贝。四十五万，少一分不卖。”

　　“我们不是收藏家。”陈老板凑近些，压低声音，“这木头我们要用来救命。三十万，现金，现在就能交易。”

　　“救命？”老头打量两人，“看你们也不像得了绝症。”

　　“不是病，是‘邪事’。”陈老板声音更低了，“需要这截木头做药引，破邪祟。”

　　老头脸色微变。他再次看向左颂星的眼睛，又看了看陈老板腰间隐约鼓起的位置（那里别着马如龙给的手枪），沉默片刻：“三十五万。但我要知道，你们要破的是什么邪。”

　　陈老板犹豫了。透露太多可能惹麻烦，但不给个说法显然过不了关。他看了眼左颂星，少年轻轻点头——灵觉感知中，老头虽然狡黠，但没有恶意，反而有丝微弱的……同类气息？

　　“降头。”陈老板吐出两个字。

　　老头身体明显一僵。他左右看了看，确认没人注意这边，才用几乎听不见的声音说：“龙爷那边的？”

　　陈老板不置可否。

　　老头深吸一口气，突然快速收起三件货物，包括那截沉香木心：“跟我来。”

　　他起身走向祠堂后门，陈老板和左颂星对视一眼，跟了上去。

　　后门外是个荒废的小院，堆满杂物。老头在院角掀开一块破木板，露出一个向下的地窖入口：“下面说话。”

　　地窖狭窄潮湿，只点着一盏煤油灯。老头放下木板盖住入口，这才转过身，脸上没了刚才市侩的表情，取而代之的是一种深重的忧虑：“你们要对付龙爷请来的降头师？”

　　“你好像知道些什么。”陈老板警惕地按住腰间。

　　“我姓阮，越南人。”老头说，“三十年前逃难来澳门。我祖母是河内的巫医，所以我从小对南洋邪术有点了解。”他指着那截沉香木心，“这东西确实能破邪，但需要配合其他材料，而且需要懂行的人处理。你们有配方吗？”

　　陈老板不答反问：“你为什么帮我们？”

　　阮老头苦笑：“因为龙爷的降头师……上个月杀了我儿子。”

　　地窖里一片死寂。

　　“我儿子在码头做搬运工。”阮老头声音发颤，“上个月初七，龙爷的货船到了批‘特殊货物’，需要人手搬运。我儿子被选上，去了就再没回来。三天后，有人在黑沙海滩发现他的尸体……全身没有一点伤口，但五脏六腑都化成黑水。”

　　他攥紧拳头，指甲掐进掌心：“我去认尸，看到儿子额头有个黑色的手印。那是‘抽魂手’，降头术里最毒的一种，把人的魂魄生生抽出来炼成邪物。我儿子……连投胎的机会都没了。”

　　左颂星喉咙发干。他想说些什么，却发不出声音。

　　“所以这截木头，我可以送给你们。”阮老头将沉香木心推过来，“只有一个条件：如果你们真能干掉那些降头师，在我儿子坟前烧柱香，告诉他仇报了。”

　　陈老板沉默片刻，接过木心：“我们尽力。”

　　“还有，”阮老头从怀里掏出一个小布包，“这里面是我祖母留下的几样东西：一包辟邪香灰，三根破煞针，还有一张‘镇魂符’。对付降头师可能用得上。”

　　左颂星接过布包，入手沉甸甸的。灵觉感知中，布包里的东西散发着温和而坚韧的金色光晕，与沉香木心的乳白光晕形成共鸣。

　　“另外，”阮老头神色凝重，“你们要小心鬼市里龙爷的眼线。刚才你们进祠堂时，就有两个人盯上你们了。现在应该还在外面等着。”

　　陈老板眼神一凛：“几个？什么特征？”

　　“两个，都穿灰色夹克，一个左脸有刀疤，一个右手缺了小指。他们是龙爷养的专业‘清道夫’，专门处理不听话的人。”阮老头掀开木板一条缝，往外窥视，“还在。就蹲在祠堂后门二十米外的破船后面。”

　　左颂星也凑过去看。灵觉视觉中，那两人身上缠绕着浓重的血煞之气，至少背了五六条人命。更麻烦的是，他们腰间都鼓鼓囊囊的——有枪。

　　“不能硬拼。”陈老板快速思考，“地窖有其他出口吗？”

　　“有个旧排水道，通到海边。”阮老头指向地窖深处，“但那里常年被水淹，不知道现在还通不通。”

　　“试试。”陈老板拉起左颂星，“阮老，你自己小心。如果我们真能成功，会回来找你。”

　　三人摸到地窖尽头。那里果然有个半人高的洞口，里面漆黑一片，有浓重的水腥味和淤泥腐臭味传来。洞口边缘长满滑腻的青苔。

　　“我先下。”陈老板蹲身钻进洞口。

　　左颂星紧随其后。洞口内是条倾斜向下的砖砌通道，脚下是及踝深的污水，冰凉刺骨。通道很窄，只能弯腰前进。阮老头在最后，回身小心地将木板盖回原位。

　　在黑暗中摸索前进了约十分钟，前方传来隐约的水声和海风声。通道开始向上倾斜，尽头被一扇锈死的铁栅栏封住。

　　陈老板用力推了推，栅栏纹丝不动。他从靴筒里拔出匕首，撬进锈蚀的合页缝隙，用力一扳——

　　“咔！”

　　合页断裂，栅栏向外倒去，发出巨大的撞击声。

　　三人钻出通道，发现自己站在一处偏僻的海岸边。身后是十几米高的崖壁，前方是漆黑的大海，海浪拍打着礁石。天边已泛起鱼肚白，凌晨四点多了。

　　“得赶紧回去。”陈老板辨别方向，“这里应该是路环岛南岸，离赌档至少五公里。”

　　话音刚落，左颂星突然浑身一颤。

　　“怎么了？”

　　“有……有东西在靠近。”少年脸色发白，灵觉视觉中，三道浓稠的黑气正从三个方向朝他们包围过来，“是降头师炼的‘阴犬’，用黑狗尸体和枉死婴魂炼成的追踪邪物。它们闻到了沉香木心的气息！”

　　陈老板立刻拔出枪：“几个方向？”

　　“左、右、后。速度很快，三十秒内就到！”

　　前是大海，三面被围。没有退路了。

　　陈老板咬咬牙，将沉香木心塞给左颂星：“你沿着海岸往西跑，那边有片红树林，能躲。我引开它们。”

　　“不行！你一个人——”

　　“少废话！”陈老板一把推开他，“记住，这木头比我们的命重要。修不好骰子盅，所有人都得死。跑！”

　　左颂星眼眶发热，但知道现在不是矫情的时候。他抱紧沉香木心和阮老头给的布包，转身沿着海岸狂奔。

　　身后传来陈老板的喝声，接着是两声枪响，还有某种非犬非狼的凄厉嚎叫。

　　左颂星不敢回头，拼命奔跑。脚下是崎岖的礁石和湿滑的海藻，好几次差点摔倒。灵觉感知中，那三道黑气中的两道被枪声引向了陈老板，但还有一道死死锁定自己，正在快速接近。

　　十秒，二十秒……

　　前方出现一片茂密的红树林，树干从海水中长出，枝叶交错如迷宫。左颂星毫不犹豫地冲了进去。

　　海水瞬间淹到腰际，冰冷的触感让他打了个寒颤。他深一脚浅一脚地在红树林中穿行，尽量选择最茂密的地方。但身后的追踪感丝毫没有减弱，反而更近了。

　　“噗通。”

　　左颂星脚下一滑，整个人摔进水里。沉香木心脱手飞出，落在不远处一根树根上。他慌忙去捞，但就在手指即将触碰到木头的瞬间——

　　一道黑影从侧面扑来！

　　那不是狗，也不是任何已知的动物。它有着犬类的轮廓，但身体是半透明的，能看见内部翻滚的黑气和几颗婴儿头骨。眼眶位置燃烧着两团绿火，嘴巴咧到耳根，露出密密麻麻的尖牙。

　　阴犬！

　　左颂星本能地举起手臂格挡。阴犬一口咬在他小臂上，没有物理伤害，但一股冰寒彻骨的阴气瞬间侵入身体，血液仿佛要冻结，灵魂像被撕扯。

　　剧痛让他惨叫出声。

　　但就在这生死关头，怀里的布包突然发热。左颂星下意识掏出一把——是那包辟邪香灰。他想都没想，将整包香灰朝阴犬脸上撒去。

　　“嗤——！！！”

　　香灰接触阴犬的瞬间，像热油泼在雪地上。阴犬发出凄厉到极点的惨嚎，半透明的身体开始崩溃、蒸发，黑气四散。短短三秒，它彻底消散在空气中，只留下几颗婴儿头骨掉进水里，迅速沉没。

　　左颂星瘫坐在海水中，大口喘气。小臂上被咬的地方留下五个发黑的指印，正隐隐作痛。但他顾不上这些，挣扎着爬向那截沉香木心。

　　木头还在，乳白色的光晕依旧温润。

　　他紧紧抱住木头，眼眶终于忍不住红了。不是因为疼痛或恐惧，而是因为刚才陈老板推开他时的那句“跑”。

　　远处传来零星的枪声，越来越远。

　　左颂星咬牙站起，抱着沉香木心，继续向西。他必须回去，必须把木头带回去，必须修好骰子盅，必须……活下去，所有人都活下去。

　　天边，第一缕晨光照亮了海平面。

　　距离鬼门开，还有九个时辰。