张承奉盯着那几行字，久久不语。

　　李茂贞攻入长安。

　　历史的车轮，还是朝着既定的方向碾去。

　　而且更快！

　　大唐，真的要亡了。

　　而河西，将彻底成为一块飞地。

　　他收起绢书，望向东方，那里是中原的方向。

　　也是他前世记忆中的故乡，也是这个时代无数汉人心中的“长安”。

　　但长安，已经沦陷在藩镇的铁蹄下了。

　　现在，能依靠的只有自己。

　　张承奉深吸一口气，转身走回案前，提笔蘸墨，开始写回信：

　　“索公如晤：甘州已围，三月内必下。中原之事暂勿声张，以免动摇军心。

　　沙州诸务全赖公操持，新麦既播当督民勤作，火药增产需严控安全。

　　待甘州定，吾即返沙州，共商大计。

　　承奉手书，三月廿三。”

　　写完，他用火漆封好，交给信使：

　　“连夜送回沙州。路上小心。”

　　“是！”信使行礼退去。

　　张承奉重新走到帐边。

　　夜色更深了，甘州城头的灯火稀疏了些。

　　远处传来隐约的更鼓声，那是唐制的报时法，回鹘人占据甘州三十年，居然还保留着。

　　一个奇怪的念头忽然闪过：这座城里，有多少汉人官吏还在默默维持着前朝的制度？

　　有多少匠人还在用祖传的手艺谋生？

　　有多少老人，还在深夜给孩子讲长安的故事？

　　他们，在等什么？

　　等王师？可王师早就没了。

　　等救世主？这世上从来没有救世主。

　　能救他们的，只有他们自己。

　　而张承奉要做的，就是给他们一个机会。

　　一个拿起刀，为自己、为子孙、为华夏文明在河西的存续，搏一条生路的机会。

　　他放下帘幕，走回床榻。

　　明天，攻城战就要开始了。

　　不是刀光剑影的强攻，而是无声无息的心理战、情报战、政治战。

　　这将是一场耐心的较量。

　　而他有信心赢。

　　因为他的身后，是整个河西汉民压抑了三十年的怒火。

　　因为他的手中，有跨越千年的知识和智慧。

　　因为他的心里，有一个文明不肯熄灭的火种。

　　张承奉吹熄油灯，在黑暗中闭上眼睛。

　　帐外，甘州城在夜色中沉默。

　　城上城下，两支军队，两个民族，两种文明，隔着三丈宽的护城河，开始了对峙。

　　而历史的指针，在这一刻，悄悄转向了一个新的方向。

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　　同一时刻，城西十里外，沙州军大营。

　　康怀恩的帐篷里弥漫着一股奇异的香料味。

　　他坐在矮几后，对面是个穿着回鹘贵族服饰的老者。

　　药罗葛，凉州回鹘部落的首领，乌木思的堂兄，也是回鹘贵族中资格最老、威望最高的人物之一。

　　康怀恩用流利的回鹘语说道：“药罗葛大人，同时推过去一个木匣，这是少郎君的一点心意。”

　　药罗葛打开木匣。

　　里面不是金银，而是一卷羊皮地图，河西走廊全图，标注着各州的水源、牧场、商路。

　　更珍贵的是，地图背面用回鹘文密密麻麻写着一份清单：

　　甘州城内各大粮仓的位置、存粮数量、守卫兵力、武库的分布和乌木思亲卫的换岗时间。

　　这是康怀恩的情报网八个月来的心血。

　　药罗葛的手微微颤抖。

　　他不是惊讶于这份情报的详细，而是震惊于沙州军对甘州的渗透程度。

　　连乌木思昨夜睡在哪个妃子房里都知道，这仗还怎么打？

　　“张节度使想要什么？”药罗葛放下地图，声音干涩。

　　康怀恩微笑：“很简单。打开城门，迎我军入城。

　　事成之后，药罗葛大人就是甘州新主，永为河西节度使藩属，子孙世袭罔替。”

　　药罗葛沉默了。

　　这个条件，乌介也给过。

　　但乌介是个废物，空有野心没有手腕，跟着他风险太大。

　　而张承奉，之前沙州守城战，已经证明了此人的能力和狠辣。

　　“乌木思待我不薄。他是我堂弟。”

　　药罗葛语气中带着不忍心，明显是想推翻之前约定，看看能不能原地抬价。

　　看得康怀恩一阵无语，但现在要用对方，他当下只能压低声音，提醒道：“但他老了。

　　大人，您今年五十八了吧？乌木思五十三，但他有三个儿子，最大的二十七岁。

　　您猜，等乌木思死后，他的儿子们会怎么对待您这位德高望重的伯父？”

　　药罗葛眼皮一跳。

　　康怀恩继续：“乌介就更不必说了。此人阴狠，连自己父亲都能背叛。

　　今天他能为了可汗之位与您合作，明天就能为了清除隐患要您的命。”

　　这些话像刀子，一刀刀剜在药罗葛心上。

　　他何尝不知道这些？但背叛是需要勇气的。

　　药罗葛抬起头，眼中终于露出动摇：“张节度使真能保我甘州都督，绝不事后反悔？”

　　康怀恩从怀中取出一卷绢书，摊开。

　　那是张承奉亲笔写的盟约，汉文回鹘文并列，末尾盖着河西节度使大印：

　　“今与回鹘药罗葛部盟誓：

　　若助破甘州，当封药罗葛为甘州都督，统回鹘部民，世袭罔替。汉回一家，永不相负。

　　若有违誓，天人共戮。”

　　下面还有一行小字：“另赐黄金五千两，锦缎千匹，河西良马三百匹，以为聘礼。”

　　药罗葛盯着那方鲜红的印信，呼吸急促起来。

　　河西节度使大印，虽然张承奉现在只控沙州一城，但有了这方印，就有了法统。

　　将来就算中原朝廷不认，河西百姓也会认。

　　“我需要最后考虑考虑。”药罗葛最终道。

　　康怀恩收起绢书：“少郎君只等到明晚。明晚子时之前，大人若决定合作。

　　就在西门城楼上挂三盏红灯，两红一白，白灯居中。我军见到信号，便会从西门入城。

　　若不见信号。”

　　康怀恩没说完，但药罗葛明白。

　　不见信号，沙州军就会强攻。

　　到那时，城破之后，他这个“前朝余孽”的下场，恐怕比乌木思好不了多少。

　　药罗葛起身，深深看了康怀恩一眼，转身走出帐篷。

　　三月廿五，甘州围城第三天。

　　晨雾从祁连山谷涌出，城头守军的影子在雾中时隐时现，偶尔传来模糊的喝令声。

　　城外沙州军的营盘却异常安静，没有攻城的号角，没有冲锋的呐喊。

　　只有炊烟袅袅升起，士兵们排队领早饭的窸窣声。

　　这种安静，比震天的战鼓更让人心慌。