笔锋在纸上划过，一行行遒劲的字迹出现：

　　“河西节度使张承奉，告凉、肃二州军民书：

　　昔者大唐失鹿，天下崩离。吐蕃窃据河西，回鹘继之，汉民涂炭，三十载矣。

　　今本使奉天讨逆，已克沙、甘二州，解民倒悬，复汉家衣冠。

　　凉州仆固怀恩、肃州乌苏尔并诸将吏：

　　尔等皆华夏旧民，或为回鹘所胁，或为生计所迫，非其本心。

　　今甘州已下，乌木思降，乌介伏诛，河西大势已定。

　　本使体上天好生之德，予尔等自新之路：

　　开城归顺者，保其富贵。

　　顽抗不降者，诛及全族。

　　限三日之内，献城请降。

　　过时不至，大军压境，玉石俱焚，勿谓言之不预也！

　　河西节度使张承奉顿首

　　大唐大顺一年四月初三”

　　写罢，他放下笔，看向康怀恩：“抄录一百份，汉文、回鹘文各半。

　　用最快的马，最可靠的人，送往凉州、肃州。

　　不仅送给守将，也要在城中散播。让百姓都知道，我们来了，带着活路来了。”

　　康怀恩双手接过文书：“某亲自安排。”

　　张承奉顿了顿，又补充道：

　　“还有，给仆固怀恩单独写一封密信。

　　告诉他：只要献城，不但保留草场，我还封他为凉州都督，赐黄金五千两，锦缎千匹。

　　但若顽抗，必将城破人亡。”

　　“是。”

　　张承奉冷笑：“给乌苏尔也写一封。

　　告诉他：想逃，可以。但只能带亲卫百人，金银细软不得超过车三辆。

　　若是敢裹挟百姓、卷走府库，我就是追到天涯海角，也要取他性命。”

　　药罗葛听得目瞪口呆。

　　这是恩威并施到了极致，给仆固怀恩画个大饼，给乌苏尔留条生路。

　　软的软到心坎里，硬的硬到骨子里。

　　张承奉看向他：

　　“药罗葛都督，你也写封信，以回鹘贵族的名义，告诉凉、肃二州的回鹘部民：

　　甘州已经汉回一家，回鹘牧民照常放牧，汉人农民安心种地，互不侵犯，各安其业。

　　愿意归顺的，草场照旧。愿意北迁的，发放路费。”

　　药罗葛重重点头：“末将明白。”

　　“胡校尉。”

　　“末将在！”

　　“你率两千骑兵，明日出发，进驻凉州以西五十里的删丹河谷。

　　不必攻城，就在那驻扎，每日操练，让凉州城头能看见咱们的军威。”

　　胡三郎咧嘴：“末将领命！”

　　“陈五。”

　　“末将在！”

　　“你率三千步卒，进驻肃州以南三十里的祁连山口。

　　同样，不必攻城，就是给乌苏尔压力，让他知道，他逃，我们能追。他守，我们能攻。”

　　“是！”

　　布置完毕，张承奉重新看向舆图。

　　四州，十五万人口，千里河西走廊。如果能不战而下，那将是最大的胜利。

　　他挥挥手：“都去准备吧。记住，咱们要的是河西，不是废墟。能不流血，就不流血。”

　　众人领命退下。

　　殿中只剩下张承奉一人。

　　他走到窗边，望向西方。那里是凉州的方向，也是更远的西域的方向。

　　公元893年，大唐已经名存实亡。

　　李克用割据河东，李茂贞盘踞凤翔，朱温……中原乱成一锅粥，谁还记得河西这片飞地？

　　没人记得，就只能靠自己。

　　张承奉握紧了拳头。

　　……

　　四月初六，凉州城。

　　仆固怀恩坐在都督府正堂，手中捏着两封信。

　　一封是张承奉的公开檄文，一封是私下密信。

　　檄文言辞犀利，杀气腾腾。

　　密信却温和许多，许下重诺。

　　他面前还站着三个人。

　　左边是他的弟弟仆固怀亮，三十出头，满脸横肉，此刻正拍案怒吼：

　　“大哥，不能降。

　　咱们手中有八千兵，凉州城高池深，粮草充足，守个一年半载不成问题。

　　张承奉刚拿下甘州，伤亡惨重，肯定不敢真打。”

　　右边是个汉人谋士，姓李，原是凉州长史，三年前投降回鹘。

　　此刻他捋着胡须，慢条斯理道：“将军，张承奉的檄文已经在城里传开了，百姓都在议论。

　　昨夜，东城有三户汉民试图偷偷出城，投奔沙州军，被守军截回。民心已经开始浮动。”

　　中间是个粟特商人，安诺延派来的说客。此人精通汉、回鹘、粟特三语，说话滴水不漏：

　　“仆固将军，甘州城破那夜，我家主人就在城中。沙州军的天雷一响，城墙塌了半边。

　　张节度使说了，限三日，今天是最后一天。”

　　仆固怀恩沉默着。

　　他今年四十五岁，在河西这片土地上厮杀了三十年。

　　从吐蕃人手里抢过地盘，跟党项人争过草场，也镇压过汉民起义。

　　他太清楚战争的残酷了。

　　赢，荣华富贵。输，尸骨无存。

　　而现在，他面临着一个选择。

　　降，能保住命，保住富贵，甚至还能当凉州都督。

　　但从此要听一个汉人小子调遣，要向那些曾经被他踩在脚下的汉民低头。

　　不降，就要面对那个能用“天雷”炸塌城墙的张承奉，面对城外那两千杀气腾腾的沙州骑兵，还要面对城内越来越不稳的民心。

　　“大哥！”

　　仆固怀亮还在劝：“咱们回鹘勇士，宁可战死，不能投降。

　　当年咱们跟着乌木思可汗打天下的时候，张承奉那小子还在吃奶呢。”

　　“闭嘴！”仆固怀恩猛地拍案。

　　堂中寂静。

　　他站起身，走到窗边。

　　从都督府二楼望出去，能看见凉州城的街景。

　　汉民挑着担子匆匆走过，回鹘牧民赶着羊群穿街而过，粟特商人的店铺已经关了一半。

　　这座城，他守了三年。

　　三年里，他杀过汉民，抢过商队，也镇压过部族叛乱。

　　他以为能在这里当一辈子土皇帝，没想到变天来得这么快。

　　“李长史，”他忽然开口，“你说，咱们守得住吗？”

　　李长史犹豫了一下，最终还是实话实说：“将军，若是三年前，守得住。

　　那时凉州城内汉民不过万余，掀不起风浪。

　　可现在甘州三万汉奴被释的消息传来，城里的汉民都蠢蠢欲动。

　　八千守军中，汉人士卒占了三千，这些人未必可靠。”