济南城南门的空气黏稠得像是一锅煮坏了的浆糊。昨夜泼洒的金汁和石灰虽然已经被冲刷，但那股令人作呕的焦臭味却渗进了城砖的缝隙里，怎么也散不掉。

　　晨雾还没散去，城外就传来了沉闷的“隆隆”声。

　　陆晏站在敌楼的阴影里，手里端着一只单筒望远镜。这是他半年前通过那条“御马监线”从一个澳门葡萄牙商人手里收来的残次品，经过赵铁重新打磨镜片和校准光轴后，虽然边缘还有些畸变，但足够看清二里地外的动静。

　　镜头里，灰蒙蒙的雾气中，几十个庞大的黑影正在缓慢蠕动。

　　“偏厢车。”陆晏放下望远镜，眉头微微蹙起，“徐鸿儒还真下了血本。看来昨天的‘洗澡水’把他惹急了。”

　　所谓的偏厢车，其实就是加强版的盾车。厚重的硬木板上覆着生牛皮，下面装有四个甚至六个轮子，既能挡箭矢，又能防沸水。在这乱世，能搞出几十辆这种重型攻城器械，说明白莲教里有懂行伍的高人，或者他们劫了官军的武库。

　　“东家，这玩意儿是个硬茬。”

　　赵长缨站在旁边，脸色有些凝重。他紧了紧手中的雁翎刀，指着那越来越近的黑影，“硬木加牛皮，至少两寸厚。咱们的弩箭射上去就是个牙签，根本透不进去。等他们推到城墙根下，那些‘神兵’躲在车底下挖墙角，或是架云梯，咱们的金汁也泼不进去。”

　　这是一种针对性极强的战术升级。物理防御增加了，化学攻击失效了。

　　城头上的卫所兵们显然也意识到了这一点。昨天的胜利带来的短暂士气，随着那些巨大怪兽的逼近，正在迅速冷却。恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。

　　“无生老母！真空家乡！刀枪不入！”

　　城下的口号声再次响起，这次比昨天更加狂热。盾车后面，跟着的是徐鸿儒的亲卫队——“护法神兵”。他们不像流民那样衣衫褴褛，而是穿着从官军尸体上扒下来的棉甲，手持长刀，眼中闪烁着嗜血的光芒。

　　“东家，怎么办？要不要把预备队的滚木都推下去？”赵长缨问道。

　　“不用。”

　　陆晏从怀里掏出那本从不离身的硬皮本，看了一眼上面记录的风速和湿度，“物理防御增强了，那我们就换一种能级更高的物理攻击。”

　　他转过身，对一直处于待命状态、甚至在昨天最危急时刻都没让上场的第三小队挥了挥手。

　　“赵叔，让你的‘装修队’上场吧。”

　　蹲在墙角的赵铁咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿。他把旱烟袋往鞋底上一磕，站起身来吼道：“都给老子精神点！平日里吃的肉、领的赏，就在这一哆嗦了！”

　　四十名汉子站了起来。

　　他们与其他护卫不同，没拿刀盾，也没背弩，而是每人手里提着一杆黑沉沉的铁管。这是赵铁带着工匠们在济南西郊的秘密作坊里，用精钢卷制、钻膛工艺打磨出的改良版燧发枪。

　　虽然受限于弹簧钢的工艺，击发率只有七成左右，这可以通过增加样本量（排枪齐射）来弥补。

　　“全部人，退后三步，给火器队让出射击位！”

　　随着赵长缨的吼声，城垛口的弓弩手迅速后撤。四十名火枪手分成了三排，动作整齐得像是一个模子刻出来的。

　　第一排上前，枪管架在垛口上。黑洞洞的枪口，在这个灰暗的清晨显得格外狰狞。

　　一百五十步。一百步。八十步。

　　盾车推进到了最佳距离。躲在车后的白莲教头目挥舞着令旗，以为这次又能像往常一样，顶着官军软弱无力的箭雨冲到城下。

　　“七十步。”陆晏冷静地报出了数据，“在这个距离上，铅弹的动能足够击穿两寸厚的硬木板。”

　　他没有像戏文里的将军那样大喊大叫，只是像个发令员一样，轻轻把手向下一压。

　　“点火。”

　　赵铁手中的小旗猛地挥下。

　　“砰！砰！砰！砰！”

　　一阵爆豆般的脆响在城头炸开。白色的硝烟瞬间腾起，遮蔽了视线，但那刺鼻的硫磺味却让所有人精神一振。

　　这不是漫天乱飞的散弹，而是四十支枪打出的“齐射”。

　　铅弹带着巨大的动能，在空气中划出一道道肉眼不可见的死亡轨迹。

　　城下的景象，让所有人都惊呆了。

　　冲在最前面的那辆盾车，原本坚不可摧的牛皮和木板上瞬间暴起一团团木屑。高速旋转的铅弹无视了这所谓的“绝对防御”，直接钻透了木板，钻进了后面那名正在叫嚣的头目胸膛。

　　那头目连哼都没哼一声，胸口炸开一个碗口大的血洞，整个人像被大锤砸中一样向后飞去，连带着撞倒了身后的两个刀盾手。

　　“二排，进！”

　　没等白莲教徒反应过来，第一排枪手已经后撤清理枪膛，第二排迅速补位。

　　“砰！砰！砰！”

　　又是一轮齐射。

　　这次的目标不是人，而是那些盾车的结构点。

　　铅弹的穿透力在七十步的距离上是恐怖的。几辆盾车的木轮被打得粉碎，沉重的车身轰然倾斜、翻倒，将躲在后面的七八个教徒压得骨断筋折。失去了掩护的“神兵”们暴露在空旷地带，还没等他们念完护体咒语，就被接踵而至的第三轮铅弹打成了筛子。

　　“三排，进！”

　　这种连绵不绝的火力输出，在这个时代简直就是降维打击。

　　大明卫所兵手里的火门枪，打一枪要捣鼓半天，还要拿火绳去点，哪怕打响了也飞得不知去向。但陆晏的这支“装修队”，使用的是早已刻在骨子里的标准化装填流程：咬破定装纸壳弹、倒药、通条压实、举枪。

　　整个过程如同流水线般丝滑。

　　“这是什么妖法？！”

　　城下，一名白莲教的香主看着自己引以为傲的精锐像割麦子一样倒下，崩溃地大喊，“不是说官兵的火铳打不响吗？这是雷公下凡啊！”

　　“撤！快撤！”

　　恐慌是会传染的。当“刀枪不入”的盾车被几声脆响打成碎片，当身边的同伴莫名其妙地胸口开花，剩下的只有对未知力量的原始恐惧。

　　看着潮水般退去的敌人，城头上的卫所兵们一个个张大了嘴巴，连欢呼都忘了。

　　他们看着那些正在冷静清理枪膛、脸上沾满硝烟黑灰的陆家护卫，眼神从最初的轻视变成了深深的敬畏。这哪里是乡勇？这分明是一群操纵雷火的煞星！

　　陆晏轻轻挥散面前的烟雾，并没有多少胜利的喜悦。

　　他从怀里掏出小本子，借着晨光记录下一行数据：

　　“五月十九，晨。实战检验。改良版燧发枪第一轮十发能响八发有余，第二轮因枪管过热及积碳，降至六成五。二十五发中有一发受潮。杀伤敌军精锐约七十人，毁盾车十二辆。弹药消耗尚可，但枪管散热问题亟待解决。。”

　　合上本子，他转头看向身后面色苍白的济南知府。

　　“府尊大人。”陆晏的声音平淡，“您看，这还满意吗？”

　　王知府哆哆嗦嗦地擦了擦额头上的冷汗，看着陆晏那双毫无波动的眼睛，突然觉得，相比于城外的徐鸿儒，眼前这个年轻人，似乎更加深不可测。

　　“满……满意！太满意了！”王知府结结巴巴地说道，脸上堆起讨好的笑容，“陆……陆举人真乃神人也！本官这就……这就给朝廷写捷报！为你请功！”

　　“请功倒是不急。”

　　陆晏微微一笑，那是甲方看到满意的验收报告时的职业假笑。

　　“只是这火药和铅子的损耗有点大。府库里剩下的那点存货，怕是不够下一轮了。不知府尊大人，能否再批点条子，让城里的几家鞭炮作坊和锡器店，配合一下？”

　　“批！都批！”王知府此时哪里还敢说个不字，“全城的东西，你要什么给什么！只要陆举人能守住这南门，就算要把府衙的大梁拆了烧火，本官也绝无二话！”

　　陆晏点了点头，转身看向城外那片狼藉的战场。

　　“赵长缨，带人下去打扫战场。记住，我要所有的箭头、盔甲，还有……那些盾车上的好木料，拆回来烧火。咱们是小本生意，要懂得回收利用。”

　　“是！”

　　在朝阳的照射下，济南城的城墙上，那面写着“陆”字的大旗，第一次真正意义上立住了。它不再是一个虚弱的书生名号，而是一个用火药和钢铁铸就的威慑符号。