寒风呼啸，破庙里的火堆早已熄灭。

　　范福缩在干草堆里，冻得上下牙直打架。赵长缨虽然一声不吭，但因为剧痛和失温，身体正不受控制地痉挛，意识已经开始模糊。

　　“吱呀——”

　　两扇破旧的庙门被推开，风雪卷着一个人影闯了进来。

　　“哥？！”赵长缨猛地睁开眼，手下意识地摸向身边的柴刀。

　　“是我。”

　　陆晏反手关上门，用身体顶住风口。他抖落身上的积雪，快步走到供桌前，解下了那个沉甸甸的包裹。

　　“哗啦。”

　　包裹打开，里面露出了让两人眼冒绿光的东西——两只油纸包着的烧鸡，两坛烈酒，还有几个青花瓷的小药瓶。

　　“吃。喝。”

　　陆晏没有废话，直接拍开一坛酒的泥封，灌了一口，然后递给赵长缨，“这是最好的汾酒，驱寒，也能麻得住疼。”

　　赵长缨接过酒坛，仰头猛灌，辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，让他在冰窖般的破庙里终于感觉到了自己还活着。

　　陆晏借着月光，拿起药瓶，那是晋商特供的“红花跌打油”。

　　“忍着点。”

　　他撕开赵长缨手臂上的布条，将药油倒在掌心搓热，然后狠狠按在那肿胀发紫的伤处。

　　“嘶——！！”赵长缨疼得浑身青筋暴起，嘴里咬着刚才那根木棍，硬是一声没吭。

　　处理完伤势，三人分食了那两只烧鸡。肚子里有了油水，身上有了酒劲，原本绝望的气氛终于散去了一些。

　　“东家，钱……借到了？”范福满嘴是油，小心翼翼地问道。

　　陆晏从怀里摸出两锭散碎银两扔给范福：“这是五十两，做路费。剩下的都在票号里。”

　　范福捧着银子，激动得差点哭出来。在这个要命的晚上，这五十两就是通往生路的买路钱。

　　“都听好了。”

　　陆晏擦了擦手上的油渍，神色恢复了那种精密计算般的冷静。

　　“今天是第一天。范永斗那边传来的确切消息，御史左光斗的仪仗在宁阳陷了车，要后天——也就是正月十三的巳时，才能进滋阳城。”

　　“后天？”范福一惊，“那咱们这两天怎么办？范仁甫肯定会全城搜捕我们！”

　　“这就是灯下黑。”陆晏指了指脚下的这块地，“这破庙离乱葬岗***日里只有乞丐和野狗才来。范家的家丁娇贵，这种鬼地方他们只会草草看一眼。”

　　陆晏看向赵长缨：“长缨，这两天你只管养伤，把体力恢复到巅峰。范福，你负责轮流放哨。”

　　“那后天呢？”赵长缨问。

　　“后天一早，我们去晋商会馆的后巷。”陆晏眼中闪过一丝精光，“我和范掌柜约好了。那天早上，他会让人在那儿留一辆运煤的大车。那是我们冲破封锁线、接近御史仪仗的唯一机会。”

　　……

　　两天时间，在煎熬中流逝。

　　正如陆晏所料，这两天里，滋阳城几乎被翻了个底朝天。范仁甫发了疯似的悬赏五十两银子抓人，一波波打手拿着画像在街上乱窜。

　　这间破庙也被搜了一次。但那两个捕快站在门口，闻到里面浓烈的霉味和死老鼠味，骂了句“晦气”就走了，根本没抬头看躲在房梁阴影里的三人。

　　第三日，正月十三，清晨。

　　天公不作美，铅灰色的云层低低地压在头顶，像是一口扣死的黑锅。北风卷着地上的枯草和雪沫，在滋阳城的大街小巷里肆虐。

　　“行动。”

　　陆晏从房梁上跳下，落地无声。经过两天的休整，虽然形容枯槁，但他的眼神却比之前更加锐利。

　　三人像幽灵一样，借着晨雾的掩护，避开了大路，沿着早已规划好的城中下水道与暗巷，向着晋商会馆的方向潜行。

　　卯时三刻，晋商会馆后巷。

　　这里是整座会馆最隐秘的角落。

　　“在那儿。”陆晏低声道。

　　果然，在巷子深处的阴影里，停着一辆黑漆漆的板车。拉车的是一匹瘦骨嶙峋却耐力极好的老马，正不安地喷着响鼻。

　　车上没有货物，而是堆满了像小山一样的煤灰。

　　这正是陆晏向范永斗要的“掩体”。在这个全城戒严、光鲜亮丽迎接御史的日子里，只有这种最脏、最不起眼、也是最让人避之不及的运煤车，才有可能混过关卡。

　　“上车。”

　　陆晏没有任何犹豫，直接翻身上车。他将赵长缨和范福按进那堆肮脏的煤灰里，用一块破旧的油毡布盖好。

　　“忍着点，别出声。”

　　安顿好两人，陆晏抓起一把煤灰，狠狠地抹在自己的脸上、脖子上，甚至连指甲缝里都没放过。

　　转眼间，那个清秀的举人种子不见了，取而代之的是一个满脸污垢、佝偻着背、眼神浑浊的老车夫。他顺手捡起车辕上的一顶破草帽扣在头上，遮住了大半张脸。

　　“驾！”

　　陆晏一抖缰绳，声音沙哑卑微，模仿着底层苦力的腔调。

　　老马吃力地迈开蹄子，车轮碾过积雪，发出嘎吱嘎吱的声响。这辆承载着三人性命的大车，缓缓驶出了巷口，汇入了通往北门官道的人流中。

　　此时的滋阳城，已经进入了某种畸形的亢奋状态。

　　为了迎接左光斗，知县下令全城净水泼街，黄土垫道。街道两旁站满了维持秩序的衙役和帮闲。而范仁甫的人，则穿着家丁服饰，混在人群中，一双双眼睛像鹰隼一样扫视着过往的每一个人。

　　陆晏压低了帽檐，尽量让马车贴着路边走。

　　煤车的恶臭和脏污成了最好的保护色。周围那些穿着体面衣服准备去围观御史的市民，纷纷捂着鼻子避让，生怕沾上一星半点的煤灰。

　　“那是谁家的车？怎么这么不懂规矩？”

　　“嘘，小声点。今儿个大老爷进城，指不定是给驿站送取暖煤的，别多事。”

　　一路有惊无险。

　　眼看着北门那高大的城楼已经近在咫尺，只要出了那个门洞，就是十里长亭，就是左光斗的必经之路。

　　然而，就在车轮即将转入主街的一刹那，意外还是发生了。

　　“站住！那辆拉煤的！”

　　一声厉喝从侧前方传来。

　　三个穿着范府家丁服饰的壮汉，手里拿着画像，正烦躁地盘查过往行人。领头的一个满脸横肉，腰间鼓鼓囊囊的显然藏着家伙。

　　他看到这辆遮得严严实实的大车，又看了看那个佝偻的车夫，眼中闪过一丝狐疑，立刻警觉地围了上来。

　　“干什么的？车上拉的什么？”横肉家丁用手里的哨棒捅了捅车轮。

　　陆晏的手微微一紧，随即松开。他缩着脖子，陪着笑脸：“几位爷，就是些倒灶的煤灰，给城外窑厂送去的。脏得很，别污了爷的眼……”

　　“煤灰？”横肉家丁冷笑一声，“今儿个御史大人进城，全城戒严，你这时候出城送煤？我看你有鬼！掀开看看！”

　　“爷，真就是煤灰……”陆晏试图阻拦。

　　“少废话！范爷有令，宁杀错不放过！”那壮汉极其蛮横，根本不听解释，一把推开陆晏，伸手就要去扯车上的油毡布。

　　陆晏被推得一个踉跄，但在他低头的瞬间，眼底的卑微瞬间消失，取而代之的是一种工程爆破前的绝对冷静。

　　距离，三步。

　　风向，西北风，顺风。

　　敌人数量，三人，且毫无防备。

　　在工程现场，当安全事故不可避免时，唯一的选择就是——强行突围，且造成最大混乱。

　　“长缨！”

　　陆晏低喝一声，声音不大，却像是引爆器按下的那一瞬。

　　与此同时，他猛地一脚踹在马屁股上。

　　老马吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，四蹄蹬地，向前猛冲。

　　“哗啦！”

　　油毡布骤然掀开。

　　迎接那三个家丁的不是刀光，而是一团黑色的“云”。

　　这是陆晏刚才上车时，特意割破了最上层两袋经过筛选的细煤灰的口子。赵长缨在车厢里猛地一蹬，双腿如同弹簧般爆发，将这两袋煤灰狠狠踹向半空。

　　“砰！”

　　漫天的黑尘瞬间在狭窄的街道上炸开。这种高浓度的粉尘，在近距离内虽然不会爆炸，但其致盲和窒息的效果，比石灰粉还要恐怖。

　　“咳咳！我的眼！”

　　“啊！什么东西！”

　　那三个家丁瞬间被迷了眼，捂着脸惨叫起来，鼻涕眼泪横流，呛得连腰都直不起来。

　　“冲过去！”

　　陆晏根本没给他们喘息的机会，他并没有挥舞马鞭，而是直接拔出腰间的短刃，狠狠扎在马臀上。

　　老马发狂了。

　　这辆疯狂的煤车像是一头失控的钢铁怪兽，撞开了那三个惨叫的家丁，撞翻了路边的摊位，带着一路烟尘和混乱，向着那个能决定他们生死的方向——北门长亭，狂奔而去。

　　“拦住他！快拦住那辆车！”

　　身后的烟尘中，传来了更多家丁气急败坏的吼叫声和铜锣声。

　　但陆晏知道，他们拦不住了。

　　因为在那狂奔的马车上，透过飞扬的煤灰，他已经看到了城门外那杆高高飘扬的、绣着“代天巡狩”四个大字的御史仪仗旗。

　　那是大明律法的象征，也是范仁甫的催命符。

　　“坐稳了！”

　　陆晏死死拉住缰绳，在那颠簸欲散架的车辕上，露出了一抹狰狞的笑意。

　　“好戏，开场了。”