滋阳城的夜，冷得像块铁板。

　　城东一座早已断了香火的土地庙里，四面透风。

　　“嘶——”

　　赵长缨嘴里死死咬着一根枯木棍，额头上青筋暴起，冷汗刚流下来就被风吹成了冰碴。

　　陆晏跪在满是灰尘的供桌旁，借着月光，面无表情地检查着赵长缨的左臂。那是典型的尺骨骨折，若是处理不好，这只手以后就废了。

　　他从儒衫下摆撕下布条，找了两块平整的木片，熟练地复位、固定、打结。

　　“咔哒。”

　　随着骨骼复位的脆响，赵长缨闷哼一声，整个人虚脱地瘫在干草堆上，嘴里的木棍上留下了深深的牙印。

　　陆晏擦了擦手上的灰，转头看向缩在角落瑟瑟发抖的范福。

　　“范兄，”陆晏的声音很轻，却透着股寒意，“账册的内容我已经背下来了。从现在起，你要么跟着我博个泼天富贵，要么现在滚出去，被范仁甫抓回去点天灯。”

　　范福打了个哆嗦，死死抓住陆晏的衣角：“陆……陆公子，我听你的！只要别让我回去……”

　　“那就闭嘴，听着。”

　　陆晏站起身，走到破庙门口，透过缝隙看向城西那座灯火通明的朱漆高楼——晋商会馆。

　　“没钱，治不了长缨的伤；没钱，这盘棋就是死局。”

　　他摸了摸袖子里那块原主父亲留下的旧玉佩，那是当年范永斗落魄时赠予的信物。但陆晏清楚，在这个世道，情分是消耗品，用一次少一次。想要五百两，光靠情分是不够的，得有筹码。

　　“长缨，你留在这看好范福。我去去就回。”

　　……

　　半个时辰后。晋商会馆偏厅。

　　地龙烧得正旺，暖意融融，与外面的冰天雪地仿佛两个世界。

　　范永斗穿着一身紫红色的暗纹绸袍，手里漫不经心地转着一串沉香珠子。他瞥了一眼站在堂下的陆晏——衣衫单薄，甚至还沾着些许草屑，虽然脊背挺得笔直，但怎么看都透着一股子穷途末路的酸腐气。

　　“陆贤侄，”范永斗并没有让人上茶，语气淡漠，“看在你那死鬼老爹当年帮我写过几幅字的份上，今晚这门我让你进了。但你张口就要借五百两……你是不是还没睡醒？”

　　五百两。在这个灾年，足以在滋阳县买下一条街的铺面。

　　“范掌柜觉得我在乞讨？”陆晏神色平静，并没有因为对方的轻慢而恼怒。

　　“难道不是？”范永斗嗤笑一声，“若是借个三五两买口棺材，我看在旧情分上也就给了。五百两？你拿什么还？就凭你那个不知能不能保住的秀才功名？”

　　“就凭我知道范掌柜的货，就要烂在手里了。”

　　陆晏突然开口，语气笃定得像是在宣读一份审计报告。

　　范永斗手中转动的珠子猛地一停，眼神瞬间锐利起来：“你说什么？”

　　陆晏没有直接回答，而是自顾自地走到旁边的椅子上坐下，摆出了一副谈判的架势。

　　“我来之前，在城门口的骡马市转了一圈。”陆晏伸出一根手指，“往年这个时候，北上的骡子是三两银子一头。但今天，市价涨到了七两，而且有价无市。范掌柜，您囤在仓库里的那一万石陈粮，是不是正愁找不到大车运往辽东？”

　　范永斗的眼睛眯了起来。这是商业机密，但这穷秀才怎么会知道？

　　“我还去了一趟铁匠铺。”陆晏伸出第二根手指，“市面上的熟铁价格跌了两成，但黑市上的硝石和硫磺，价格却翻了三番。甚至连灶户家里的草木灰都被人收光了。”

　　陆晏抬起头，直视范永斗：“这意味着什么，范掌柜比我更清楚。朝廷在疯狂赶制火药，却没钱打造兵器盔甲。前线缺的不是铁，是能炸响的东西。”

　　“你到底想说什么？”范永斗的声音沉了下来，终于正视起眼前这个年轻人。

　　“范掌柜，您押错宝了。”

　　陆晏的声音如同惊雷，“您觉得辽东要打大仗，所以囤积粮食，想趁着大军集结狠赚一笔。但您忘了算一件事——运力。朝廷征调了山东、北直隶几乎所有的民夫和牲畜。您的粮，根本运不到前线。等开春化冻，那些陈粮就会在仓库里发霉、烂掉。”

　　范永斗的脸色终于变了。这正是他这几天焦虑得睡不着觉的原因！

　　“看来贤侄是有备而来。”范永斗挥手屏退了左右，亲自给陆晏倒了一杯茶，“那依你之见，该如何？”

　　“放弃运粮，改运‘情报’。”

　　陆晏沾着茶水，在桌上写了一个“败”字。

　　“三个月内，萨尔浒必败。而且是大败。”

　　“放肆！”范永斗低喝一声，“妄议国战，你不要命了？”

　　“这里没有外人，咱们只谈生意。”陆晏冷笑，“明军号令不一，分兵合击，乃兵家大忌。而建奴以逸待劳，必将各个击破。一旦前线溃败，辽沈数百万难民南下，那时候最值钱的不是粮食，因为难民买不起粮食。”

　　陆晏盯着范永斗，一字一顿地说道：“是‘路引’和‘车船’。”

　　“一旦战败，辽东富户为了逃命，愿意用全副身家换一张入关的路引，换一条能过海的船。”

　　“我不要你运粮去辽东，我要你把所有的运力都撤回来，全部集中在登州、莱州的出海口。把船只改成客船，囤积不是粮食，而是空白的官府路引和过所。”

　　范永斗的手指轻轻敲击着桌面，呼吸变得急促起来。这是一个极其疯狂的设想。如果明军胜了，他这么做就是血本无归；但如果明军真的败了……这简直就是在抢钱！

　　“我凭什么信你？”范永斗死死盯着陆晏，“就凭你几句推测？这可是身家性命的豪赌。”

　　“就凭这个。”

　　陆晏从怀里掏出那张范仁甫给他的“投献契”，拍在桌上。

　　“这是范仁甫逼我签的。他侵占军屯，想让我顶雷。我今晚刚刚撬开了他家的书房，拿到了他侵吞军屯的实账数据。”

　　陆晏身体前倾，眼神中透着一股狠劲：“明日，我会去拦御史的轿子，告御状。只要范仁甫一倒，他那上万亩良田，还有他手里控制的滋阳县漕运码头，就都是无主之物。”

　　“五百两，算我借您的启动资金。我不给利息，但我给您一个承诺：范仁甫倒台后，他名下的那三座漕运码头，我帮您运作到手。”

　　范永斗倒吸一口凉气。他终于看清了眼前这个年轻人的底色。这不是什么穷酸秀才，这是一头还没长成的狼！

　　他拿范家的命做投名状，拿未来的码头做抵押，来换取现在的五百两。这不仅仅是生意，这是在玩命。

　　范永斗沉默了良久，手中的沉香珠子转得飞快。

　　“啪。”

　　范永斗猛地将珠串拍在桌上。

　　“柜上有现银，你自己去支。”范永斗站起身，眼神复杂地看着陆晏，“另外，我让后厨给你们备了烧鸡和烈酒，还有最好的跌打药。都打好包了，就在门房那儿，你走的时候带上。”

　　说到这，范永斗顿了顿，试探道：“外头风雪大，要不我派辆马车送你回……”

　　“不必。”陆晏抬手打断，“范掌柜的车太贵气，太扎眼。我现在是逃犯，这双腿走着反而安全。”

　　陆晏顿了顿，目光微闪，仿佛在计算着下一步的棋局。

　　“不过，车我确实需要一辆。但不是今晚，也不是马车。”

　　范永斗一愣：“那你要什么？”

　　“后天——也就是御史进城的那天清晨。请范掌柜在这会馆后巷，给我留一辆大车。”陆晏的声音压得很低，“不要带顶棚的，要板车。车上装满煤灰或者干柴，越脏越好，越不起眼越好。”

　　“那是我们冲破范家封锁线、接近御史仪仗的唯一掩体。”

　　范永斗盯着陆晏看了半晌，眼中的惊讶更甚。这书生，竟然连退路和突击的载具都算计好了？

　　“行。”范永斗点头应下，“那天一早，后巷会有你要的煤车。”

　　陆晏站起身，拱了拱手，神色依旧平静如水。

　　“范掌柜，您这笔投资，利市会比您想象的更厚。”

　　他拿起桌上的投献契，转身走出暖阁。

　　片刻后，晋商会馆后巷。

　　风雪依旧很大，像刀子一样刮在脸上。陆晏背着一个沉甸甸的包裹，里面装着银子、药品和食物。

　　他紧了紧衣领，没有丝毫停留，深一脚浅一脚地踩着积雪，朝着城东破庙的方向快步走去。

　　那里，还有两个把命交给他的兄弟，正在等着这救命的药和粮。至于马车和退路……那是后天需要考虑的事情。

　　身后，范永斗站在二楼的窗前，看着那个消失在风雪中的瘦削背影，喃喃自语：“连逃命的煤车都算计到了……是个狠角儿……这乱世，怕是要出妖孽了。”