殿内许多目光瞬间聚焦于陆止。

　　张昌宗笑意加深，声音愈发甜腻：

　　“前日里，陆副使在宫外集仙居，一句‘燕雀安知鸿鹄志，鲲鹏反笑鸴鸠言’，可是语惊四座，连凤阁舍人张说张公都颇为赞赏！如此捷才，今日盛会，怎能藏拙？”

　　一股寒意倏地从陆止尾椎骨窜上头顶。

　　他前日在集贤坊的言行，对方竟了如指掌！

　　这意味着他已被严密监控，而作为顶尖卧底，自己竟毫无察觉！

　　二张的耳目，远比他想象的更为无孔不入。

　　压力如山袭来。

　　陆止强压心头凛然，稳了稳翻腾的心绪，出列躬身，姿态恭谨而语气恳切：

　　“陛下，末将一介武夫，于诗词一道实属粗通。岂敢在陛下御前、诸多饱学才子面前班门弄斧？恳请陛下恕末将不敢献丑。”

　　“陆副使何必过谦。”

　　太平公主清冷平静的声音适时响起，“陛下既有雅兴，你便勉力一试。做得好，是陛下的恩典；做得寻常，陛下宽仁，岂会怪罪？”

　　语毕，她微微侧首，用仅有二人可闻的声音提醒道：

　　“你那副对子，连曲江张神童都击节赞叹，还说什么‘粗通’？好好表现，莫要折了公主府的颜面。”

　　陆止心头又是一凛。

　　刚刚张昌宗并未提及张九龄，公主却知晓得如此清楚……看来暗中注视着自己的眼睛，远不止一双。

　　罢了！

　　两面夹击，已不容再辞。

　　陆止深吸一口气，瞬息之间，心中已有定计。

　　也罢，便暂借诗仙妙笔一用。他老人家此时不过两三岁，想必不会介意。

　　陆止不再多言，再次郑重行礼：“既如此，末将献丑。”

　　他略退半步，目光扫过殿中华彩，闭目凝神一瞬，似在捕捉那空中残留的乐韵余响，旋即睁眼，眸光清亮如洗，开口声如击玉：

　　“禁庭春昼，莺羽披新绣。”

　　开篇七字，时间、地点与宫廷奢华盛景便跃然而出。殿中细微的嘈杂声，为之一静。

　　“百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗。”

　　两句承转，既暗合眼前奉宸才子竞相献赋、求取君心的实景，又蕴藏机锋，不言自明。

　　下阕语锋流转，自然衔接到方才的歌舞：

　　“日晚却理残妆，御前闲舞霓裳。”

　　从白日的文辞竞逐，巧妙转向夜宴的旖旎升平，过渡无痕。

　　最后，他气韵一提，目光澄澈望向御座，朗声收束：

　　“谁道腰肢窈窕——”

　　恰到好处的停顿，将所有人的心弦与注意力牢牢攥住。

　　“折旋笑得君王！”

　　七字落定，满殿悄然。

　　这最后一句，堪称神来之笔，将绝妙舞姿所能引发的极致效果——博得君王开颜一笑，描绘得风流蕴藉，意境全出。

　　无一字露骨谀颂，却将敬慕与赞美烘托至最高明、最惬意的境地。

　　才思之敏捷，分寸之精妙，令先前所有或明或暗的轻视者，尽皆哑然。

　　短暂的寂静后，武则天抚掌而笑，龙颜大悦：

　　“好！好一个‘折旋笑得君王’！陆卿此词，清新婉丽，意趣盎然，深得朕心！赏！”

　　金口玉言，一锤定音。

　　殿中气氛陡然生变。

　　那些原本带着审视、玩味或戏谑的目光，此刻尽数化为惊讶、难以置信，乃至难以掩饰的嫉妒。

　　领舞的上官婉儿盈盈目光再次落在陆止身上，清澈眸中惊异与探究之色更浓，微微颔首。

　　张昌宗脸上那娇媚完美的笑容彻底僵住，眼底掠过一丝难以掩饰的阴鸷与恼恨。

　　他本欲令陆止当众出丑，未料竟反助其扬名立万，简直是弄巧成拙。

　　恰在此时，一阵略显急促的脚步声从殿外传来。

　　一位与张昌宗容貌有七八分相似，但年纪稍长、肤色更显苍白、眉目间少了几分娇媚，而多了几分阴沉之气的年轻男子匆匆步入，径直走到御榻前，俯身在武则天耳边急促低语。

　　此人十之八九便是张易之。

　　武则天听罢耳语，脸上方才因词作而起的真切笑意缓缓收敛，最终恢复成一片深不可测的平静威仪。

　　她轻轻摆了摆手。

　　乐声骤停。

　　内侍立刻上前引导。

　　殿下的舞姬、乐工，以及那些奉宸府才子们，虽不明所以，但天子无声的指令便是最高法度，所有人立刻屏息凝神，迅速有序地鱼贯退出集仙台。

　　转眼之间，方才还歌舞升平、暖香浮动的殿堂，便被抽空了所有浮华气息，只剩下御榻上的武则天、下首的太平公主、侍立的陆止，以及张易之、张昌宗兄弟。

　　暖融春意荡然无存，取而代之的，是一种山雨欲来、令人心悸的肃杀与凝重。

　　武则天高坐御榻，目光平静地扫过下方。

　　那平静之下，是深不见底的寒潭。

　　她淡漠开口：

　　“传。”

　　那一声“传”字，如同冰块坠地，在骤然空旷的集仙台内激起清晰而冰冷的回响。

　　殿门外，人影绰绰，靴声囊囊。

　　首先踏入殿内的，是数位身着紫袍的朝廷重臣。

　　为首者乃当朝宰相张柬之。紧随其后的，亦是宰相之一的姚崇。另有一位身着绯袍、目光刚毅如刀直刺二张的，乃是御史中丞宋璟。

　　此几位皆为朝中清流砥柱，素与二张不睦。

　　在这三人之后，又进来几人。

　　其中一位面色苍白，眼神复杂，是凤阁侍郎韦承庆；另一位目光游移，神态恭顺，乃正谏大夫房融。

　　此二人乃众所周知的二张党羽。

　　这些重臣虽同处殿中，但立场阵营，已然泾渭分明。

　　大殿空气骤然粘稠紧绷，几欲凝结。

　　随后，两名身着白色囚衣、脊梁却挺得笔直的囚徒，被押了进来。

　　虽身陷囹圄，形容憔悴，但二人脸上毫无惧色。

　　尤其是为首那位，须发灰白，目光如电，正是宰相魏元忠。

　　另一位样貌俊朗的，乃是司礼丞高戬。

　　魏元忠踏入殿中，目光如电，扫过御座、二张、诸位同僚，最后朝陆止与太平公主的方向极其短暂地顿了一下，旋即收回，昂首而立。

　　“臣魏元忠（高戬），叩见陛下。”二人声音洪亮，在寂静大殿中回荡。

　　武则天淡淡道，声音听不出丝毫波澜：

　　“魏元忠，张易之、张昌宗告你与高戬密谋，欲挟太子以清君侧，废黜于朕。你有何话说？”

　　魏元忠猛地抬头，哈哈大笑，声震殿梁：

　　“陛下！此乃贼子含血喷人，构陷忠良之辞！张易之、张昌宗，不过陛下身边两个弄臣，恃宠而骄，干预朝政，排挤大臣，天下谁人不知？今见老臣屡屡弹劾其恶行，便反咬一口，欲置臣于死地！其心可诛！”

　　“魏元忠！你死到临头，还敢咆哮殿陛，污蔑近臣！”

　　张易之尖声反驳，面色涨红，“你与高戬私下密会，诅咒陛下，妄议废立，我兄弟二人亲耳所闻，更有证人可证！”

　　张昌宗亦哭诉道：“陛下！魏元忠倚老卖老，素来对陛下宠信我兄弟心怀怨怼！其与高戬勾结，人证物证俱在！”

　　双方各执一词，殿内气氛剑拔弩张，一触即发。

　　武则天面无表情地听着，待双方稍歇，才缓缓开口，语气依旧平淡：

　　“张易之，你方才言道，有证人可证。证人何在？”

　　张易之精神一振，扬声道：“启禀陛下，证人便是凤阁舍人张说！可传张说上殿对质！”

　　“传张说。”