三楼出现了落针可闻的死寂，所有宾客的表情都凝固在脸上。

　　旋即——

　　“轰！！！”

　　更大的哗然声轰然爆发，惊呼、抽气、难以置信的议论，声浪几乎要掀翻屋顶。

　　无数道目光如同实质，钉在陆止身上。

　　先前那些或好奇或玩味的眼神，此刻全化为了震惊与探究。

　　张九龄眼中的激赏迅速褪去，转为深沉的失望与审视。

　　那魁梧青年脸上的怒容一僵，随即涨得通红：“你……你就是那个陆止？！”

　　“正是。”

　　陆止微微躬身，

　　“敢问这位兄台高姓大名，何以对陆某之事如此愤慨？”

　　“某家王无择！右羽林卫郎将。”

　　魁梧青年低吼道，“家父乃故清边道总管王孝杰！昔年与令尊陆兴凯将军同在东硖石谷并肩血战，一同殉国！某自幼便唤令尊一声‘陆叔父’！”

　　他眼眶发红，“陆叔父何等英雄！可你……你竟自甘堕落！我王无择今日，都替你陆家列祖列宗感到羞耻！”

　　“陆叔父”三字，瞬间将原主记忆里模糊的父辈情谊勾勒清晰。

　　陆止侧身，压低声音急促道：

　　“王兄，张兄，此处绝非讲话之所。若信得过陆某，请移步僻静处，陆某愿将肺腑之言相告。听完之后，王兄要打要骂，陆某绝不皱一下眉头！”

　　王无择怒视着他，重重喘气。

　　张九龄深深看了陆止一眼，见他眼神坦荡锐利，沉吟一瞬，低声道：

　　“王兄，且听他一言。”

　　三人寻了二楼一处靠里的角落坐下。

　　陆止屏退伙计，待茶香升起，才看向余怒未消的王无择和面色清冷的张九龄，声音压得极低：

　　“市井传言，说我陆止败光家产，走投无路，自甘下贱，欲以皮相媚上求富贵——这话，是也不是？”

　　王无择冷哼默认。

　　“他们说得没错。”

　　陆止嘴角扯起一丝极淡的自嘲，“家产，我确实败光了。奉宸府，我也确实去了。”

　　王无择脸色更黑。

　　“可是，”

　　陆止话锋陡然一转，声音透出一股孤注一掷的冷冽，

　　“若我说，我赌上一切、连祖宗脸面都押上去，所求的并非富贵，而是求一个近圣听、能在御前说上话，哪怕血溅五步换得圣人一丝清明、稍抑奸佞的机会呢？”

　　王无择愣住，满脸愤怒僵在脸上。

　　张九龄眸光骤然一凝。

　　“二张恃宠，惑乱宫闱，干预朝政，天下有识之士谁不痛心？”

　　陆止声音带着压抑的激切，“我陆止一介白身，父祖余荫早被我自己败光，除却这副或许还能入眼的皮囊，还有何物能敲开那九重宫阙之门，直面天颜？”

　　他看向王无择，眼神锐利坦然，甚至带着一丝豁出去的悲凉：

　　“王兄，你骂我玷污先父英名。骂得对，也不全对。若我入奉宸府只为苟活求贵，那确是玷污！可若我拼着此身性命，无惧身后污名，能在御前稍阻奸佞之势，能为忠良直臣争一线生机，即便事败身死，碎尸万段……

　　你说，陆叔父在天之灵，是会以我为耻，还是……会觉得，他这个不成器的儿子，总算在最后，没完全丢掉陆家儿郎的骨头？”

　　这番话如同惊雷，炸响在王无择耳边。

　　他怔怔地看着陆止，所有愤怒化为巨大的错愕。

　　“你……你要做国之死士？”王无择声音发颤。

　　“死士不敢当。”陆止摇头，语气苍凉，“螳臂当车，飞蛾扑火罢了。成算渺茫，十死无生。”

　　“不！”

　　王无择猛地低吼，虎目通红，霍然站起对着陆止长揖到地，声音哽咽：

　　“陆贤弟！是王某无知！是王某鲁莽！错把砥柱当朽木，误将忠良作佞幸！”

　　张九龄肃然动容，起身郑重一揖：

　　“陆兄！请恕九龄先前迂腐浅薄之见！忍常人之不能忍，谋非常人之不敢谋，此乃大勇、大智、大忠！九龄惭愧汗颜！”

　　陆止连忙扶住二人：“二位兄台言重了！此等无奈下策，本不足为外人道。”

　　陆止心中轻松了不少，终于给自己“正名”了。

　　“陆贤弟！”

　　王无择紧紧抓住陆止手臂，眼中尽是赤诚，“从今往后，你之事便是王无择之事！但有差遣，刀山火海，绝无二话！”

　　张九龄正色道：“陆兄之志，九龄敬佩。日后若有驱策，九龄愿尽心竭力。”

　　嫌隙尽消，三人竟生出几分肝胆相照之感。

　　正说到父辈旧事唏嘘处，一位身着青衫的中年仆从悄然走近，对三人恭谨一礼：

　　“三位公子安好。我家主人于雅间歇脚，方才闻得高论，心甚向往。特命小人前来，冒昧请三位移步一叙。”

　　陆止问道：“不知贵上是？”

　　仆从笑容不变，声音压低：“家主姓张，单名一个说字，现忝居凤阁舍人之职。”

　　凤阁舍人张说！

　　这也是一位大诗人，未来宰辅之臣。

　　张九龄目光一亮。

　　陆止心念电转，按下波澜拱手道：“原来是张公相邀。得蒙见召，荣幸之至。”

　　雅间内，张说临窗而立，闻声转身。他年约五旬，相貌清癯，双目炯炯。

　　他先与张九龄论诗，又问了王无择军中见闻，言谈间显露出对兵事的熟悉。

　　随即，他目光温和地转向陆止，微笑道：“陆小友方才那副对子，对得精妙，气魄甚是不凡。老夫听闻，亦是心有所动，故而冒昧相邀，还望勿怪。”

　　陆止谦逊道：“张公谬赞，晚辈愧不敢当。不过些许激愤之语，难登大雅之堂。”

　　气氛融洽。闲聊片刻，张说似有所感，轻叹道：

　　“如今神都，看似繁花着锦，实则水波之下，暗礁密布。便是老夫，有时亦感如履薄冰。”

　　这话触动了王无择连日愤懑。

　　他终究是武将性子，心中块垒难消，忍不住眉头紧锁，愤然插话道：

　　“张公所言极是！何止如履薄冰，朝堂之上已是忠奸倒置！魏元忠魏公，清廉刚直，国之柱石，竟也被小人构陷下狱，至今生死不明！”

　　陆止心中猛地一跳。

　　脑子里飞速搜索历史上的魏元忠案！

　　随即他目光似无意般扫过张说，却不放过对方脸上任何一丝细微变化。