又是一阵沉默。

　　这一次，李玄没有犹豫太久。

　　他从怀中取出一枚玄铁令牌，放在桌上：“这是本王的信物，持此令，可调动本王在京中部分暗线，西直门百户之职，十日内必到。”

　　“殿下爽快。”

　　“先别急着谢。”李玄眼神锐利，“秋猎之前，你要替本王办一件事。”

　　“请讲。”

　　“楚清辞。”李玄吐出这个名字，“楚太傅的孙女，今科举子中呼声最高的才女，三日后，她会在青云诗社遭人构陷，罪名是科举舞弊，你要保她无恙，还要……让她欠你一个人情。”

　　顾临渊心中一动，来了。

　　科举舞弊案，楚清辞，这正是他计划中的一环。

　　“殿下要保楚清辞？”顾临渊故作不解，“楚太傅虽是清流，但如今势微，值得殿下如此费心？”

　　“楚太傅不重要。”李玄摇头，“重要的是楚清辞，此女才学冠绝京华，更难得的是心志坚毅，若能收服，将来会是文官体系里一枚重要的棋子，而且……”

　　他顿了顿，压低声音：“郑家这次构陷楚清辞，真正目标是她祖父手中的那份《盐税疏议》，那里面，有郑家走私盐铁的关键证据。”

　　顾临渊了然，在十万次循环中，他早已得知其中的牵扯很深。

　　“明白了。”他收起令牌，“三日后，青云诗社，我会让楚清辞安然无恙。”

　　“不止安然无恙。”李玄补充，“要让她对你，对本王，心存感激。”

　　“殿下放心。”

　　谈话至此，基本落定。

　　顾临渊起身告辞，走到门边时，李玄忽然开口：“顾临渊。”

　　“殿下还有吩咐？”

　　“苏姑娘她……”李玄的声音罕见地有了一丝波动，“可还好？”

　　顾临渊回头，看见李玄眼中一闪而过的复杂情绪。

　　“苏姑娘志在江湖，不在宫闱。”顾临渊缓缓道，“殿下若真心，当知强求不得。”

　　李玄怔了怔，随即苦笑，挥了挥手。

　　顾临渊推门而出。

　　廊下，苏挽月仍在等候，见他出来，立马迎上两步：“谈妥了？”

　　“妥了。”顾临渊看着她，回道，“苏姑娘以命相保的情，顾某记下了。”

　　苏挽月别过脸：“我只是...不想看错人。”

　　“你不会错。”顾临渊轻笑，“不过，我倒好奇，姑娘与七殿下是……”

　　“旧识。”苏挽月打断，语气陡然转冷，“顾公子，有些事，还是知道得越少越好。”

　　“明白。”顾临渊识趣不再问，拱手告辞。

　　走出别院不远，暗七无声现身。

　　“三少爷，有消息。”

　　“说。”

　　“林承德今夜子时，约了郑家的人在城西货栈见面，似是有一批要紧货要交接。”暗七顿了顿，“另外，青云诗社那边，我们的人发现有几个生面孔混了进去，身上带着刑部的腰牌。”

　　刑部？

　　顾临渊眼神一冷，看来郑家的动作很快，已经准备对楚清辞下手了。

　　“继续盯紧林承德，那批货务必查清是什么。”他翻身上马，“至于诗社……我亲自去一趟。”

　　“现在？”暗七抬头看天，“已是戌时末，诗社恐怕……”

　　“要的就是夜深人静。”顾临渊一抖缰绳，马儿轻嘶，“月黑风高，才适合……英雄救美！”

　　马蹄声碎，身影没入夜色。

　　暗七站在原地，看着少主远去的方向，眼中闪过一抹复杂。

　　这个三少爷，真的和从前……判若两人。

　　城西，青云诗社。

　　虽已入夜，但今日诗社有夜宴，仍灯火通明。

　　二楼雅阁，楚清辞正与几位交好的举子品评诗作。

　　她今日穿了一身月白儒衫，长发以玉簪束起，素净清冷，在一众华服公子中，反而格外显眼。

　　“楚姑娘这首《秋闱赋》，字字珠玑，气韵沉雄，此番春闱，必能高中！”一个青衫举子赞叹道。

　　楚清辞淡淡一笑：“张兄过誉了，科举之事，重在公允，清辞只求无愧于心。”

　　话音刚落，楼下忽然传来喧哗。

　　“刑部办案！闲人避让！”

　　急促的脚步声响起，数名衙役冲上二楼，为首的是个面色阴鸷的中年人，亮出腰牌：“楚清辞姑娘，有人举报你科举舞弊，私通考官，请随我们走一趟。”

　　满堂哗然！

　　楚清辞脸色一白，却挺直脊背：“大人，证据何在？”

　　“证据？”那中年人冷笑，“从你房中搜出的考官亲笔信函，算不算证据？你与今科主考赵大人往来的密信，又算不算证据？”

　　他挥手，一名衙役捧上一个木匣，打开，里面果然是几封书信。

　　楚清辞只看了一眼，便认出那是伪造。

　　虽笔迹模仿得极像，但赵大人写信有个习惯，落款时会多点一点，这些信上没有！

　　“这是伪造！”她声音清冽，“赵大人落款有点睛之笔，这些信却没有。”

　　中年人眼神一闪，随即厉声道：“还敢狡辩！带走！”

　　两名衙役上前就要拿人。

　　就在此时，一个懒洋洋的声音从楼梯口传来：

　　“哟，这么热闹？”

　　众人回头，只见顾临渊摇着折扇，慢悠悠的走上楼来。

　　“顾三？”有人低呼，“他怎么来了？”

　　那刑部官员皱眉：“刑部办案，闲杂人等滚开！”

　　顾临渊却径直走到楚清辞身前，将她挡在身后：“办案？办的什么案？可有刑部正堂签发的拘票？可有陛下旨意？”

　　一连三问，问得那官员脸色一沉：“你是什么东西，也敢质询刑部？”

　　“我确实不是东西，”顾临渊笑了，“我是顾临渊，顾家那个，你们侍郎见了都要客客气气叫一声三公子的顾临渊。”

　　官员脸色一变。

　　顾家虽不如从前，但瘦死的骆驼比马大，吏部尚书顾怀远，不是他能得罪的。

　　“顾公子，”他语气软了些，“此女涉嫌科举舞弊，证据确凿，还请公子莫要妨碍公务。”

　　“证据确凿？”顾临渊拿起匣中一封信，扫了一眼，忽然笑了，“张主事，这信……是你找人仿的吧？”

　　那官员，张主事心头一跳：“你胡说什么！”

　　“我是不是胡说，你心里清楚。”顾临渊将信纸对着烛光，“我记得，赵大人用的墨，是徽州特制的松烟古墨，墨中掺有金粉，光照下有细碎金芒，你这信上的墨，只是普通市井货色而已。”

　　张主事额头渗出一点冷汗。

　　顾临渊又拿起另一封：“还有这纸，赵大人只用薛涛笺，纸质绵韧，其上隐有桃花纹，你这纸……啧，五文钱一刀的劣货。”

　　他抬起头，看向张主事，问道：“用劣墨劣纸伪造朝廷大员的信，张主事，你这是瞧不起赵大人，还是瞧不起刑部的眼力呢？”

　　满堂寂静。