回到自己的院子，顾临渊收拾好了情绪，取出那枚令牌。

　　十二个暗卫...

　　够了。

　　“出来吧。”他对着空荡的房间说话。

　　阴影中，一道人影浮现。

　　是个黑衣男子，面容普通，眼神冷冽。

　　“见过三少爷。”男子单膝跪地。

　　“你叫什么？”

　　“暗七。”男子回答，“暗卫第七队队长。”

　　“其他人呢？”

　　“分散在京城各处，随时待命。”

　　顾临渊点了点头：“有件事，要你们去办。”

　　“请三少爷吩咐。”

　　“盯紧郑家。”顾临渊缓缓道，“郑文远、郑侍郎、郑家所有的产业、所有的人脉，我要知道他们每天见了谁，说了什么，做了什么。”

　　“是。”

　　“还有，”顾临渊顿了顿，“查一个人。”

　　“谁？”

　　“三房老爷林承德。”顾临渊眼神微冷，“他最近三个月，所有的行踪。”

　　暗七抬头看了他一眼，眼中闪过一丝诧异，三少爷居然要查林家的人？

　　但他很快恢复了平静：“是。”

　　“去吧。”

　　人影消失。

　　顾临渊坐在桌前，静静看着窗外的月色。

　　有了暗卫，有了父亲的默许，有了林薇的同盟，有了苏挽月的情报网……

　　明天，还要去见七皇子。

　　他站起身，走到窗边，手中是苏挽月临走时塞给他的玉牌。

　　城北方向，秋水别院。

　　七皇子李玄。

　　在十万次循环里，顾临渊见过这位皇子太多次，有时候是盟友，有时候是敌人，有时候...还会是死人。

　　但这一次，这位皇子，将会是他重要的棋子。

　　兵权。

　　虽然现在还不明显，但很快，这位看似平庸的皇子，就会接管京城禁军。

　　而顾临渊，需要这支军队。

　　“慢慢来。”他对自己说，“十万次都等过来了，不差这一时。”

　　次日，戌时三刻。

　　顾临渊有些意外的是，苏挽月已在门前等候多时。

　　她今日换了身黛青色衣裙，外罩同色披风，发髻简单绾起，多了几分沉静。

　　“顾公子倒是准时。”见顾临渊下马，她微微颔首。

　　“七皇子相邀，自然不敢怠慢。”顾临渊将缰绳递给迎上来的仆从。

　　两人并肩入园。

　　园内曲径通幽，竹影婆娑。

　　走了一盏茶的功夫，前方临水小筑灯火通明，隐约有琴声传来。

　　“殿下在里面等你。”苏挽月停在廊下，“我就不进去了。”

　　顾临渊看了她一眼，说道：“苏姑娘不一起吗？”

　　“殿下有话要单独与公子说。”苏挽月顿了顿，声音压低了几分，“顾公子，七皇子与九王爷不同，九王爷求的是势，可交易；七皇子求的是心，需考验。”

　　九王爷要的是权力，可以谈条件；七皇子要的是忠诚，需要时间验证。

　　这话，顾临渊自然懂，不过他不需要。

　　“多谢提醒。”

　　他推门而入。

　　小筑内陈设简雅，一桌两椅，一个青衣男子背对门口，正俯身赏玩案上的一盆兰草。

　　听见脚步声，男子才转过身来。

　　二十五六年纪，面容清俊，眉眼温和，穿着半旧的青色常服，浑身上下没有一件贵重饰物，这便是七皇子，李玄。

　　“草民顾临渊，见过殿下。”顾临渊拱手，礼数周全，却无半分谄媚。

　　“顾公子不必多礼。”李玄抬手虚扶，笑容浅淡，“苏姑娘以命力荐，说公子有经世之才，本王原本是不信的。”

　　“哦？”顾临渊挑眉，“那殿下现在信了？”

　　“半信半疑。”李玄走到桌边坐下，示意顾临渊落座，“毕竟顾三公子纨绔之名，京城皆知。”

　　“名声是给人看的，”顾临渊坦然坐下，“本事是给自己用的。”

　　李玄眼中闪过一丝异色，随即提起茶壶，为两人各斟一杯：“那顾公子不妨说说，你有什么本事，值得本王一见？”

　　茶香袅袅。

　　顾临渊没有碰茶杯，只是看着李玄：“我能告诉殿下三件事。”

　　“哪三件？”

　　“第一件，殿下袖中那封朔北节度使的密信，说的是边军异动，与京中某位王爷暗通款曲，此事若是传出去，那位王爷会如何？”

　　李玄执壶的手微微一顿。

　　“第二件，殿下经营十年，在六部、翰林、京营安插的十七处暗桩，其中三人已被收买，需要我报出名字吗？”

　　李玄放下茶壶，脸上的温和缓缓褪去。

　　“第三件，”顾临渊倾身，声音压得更低，“三个月后秋猎，陛下已经决定借意外，让殿下坠马重伤，退出储位之争；策划此事的，是郑贵妃，动手的，是北衙禁军副统领王焕，就在西山猎场南坡，那埋了淬毒铁蒺藜。”

　　啪嗒。

　　李玄手中的茶杯盖，轻轻磕在杯沿上。

　　他盯着顾临渊，眼神不再温和。

　　“这些，”李玄缓缓开口，声音平静，却带着冷意，“你是如何得知的？”

　　“这不重要。”顾临渊靠回椅背，“重要的是，殿下想不想破这个局。”

　　沉默。

　　许久，李玄忽然笑了，笑意却未达眼底：“顾公子，你知道得太多了，知道太多的人，通常是活不长的。”

　　“那要看跟谁合作。”顾临渊神色不变，“跟庸主，知道多是催命符；跟明主，知道多……是登云梯。”

　　“你觉得本王是明主？”

　　“至少，”顾临渊看向窗外，“殿下没有在我进门时，就让埋伏在竹林的四个弩手放箭。”

　　李玄眼神微凝。

　　那四名弩手是他最隐秘的护卫，藏匿之术极高，连宫中最顶尖的暗卫都未必能察觉！

　　“你……”

　　“我还知道，”顾临渊打断他，“殿下真正想合作的，从来不是九王爷，九王爷张扬，是殿下故意推出去吸引火力的靶子，殿下真正在等的，是一个能掀翻棋盘，又不贪恋棋局的人。”

　　话已至此，无需再绕。

　　李玄沉默良久，身体微微前倾：“你要什么？”

　　“两样。”顾临渊伸出两根手指，“第一，秋猎时，我要殿下亲卫副统领之职，贴身护卫。”

　　“可。”李玄毫不犹豫，“第二？”

　　“我要一个禁军实缺，西直门百户，十日内，任命需下。”

　　李玄眯起眼：“西直门连通宫城与京营，是咽喉要地，你要这个位置，不只是为了自保吧？”

　　“当然。”顾临渊坦然道，“我要的是一道门，必要的时候，这门能决定很多人……进得来，出不去。”

　　这话里的深意，李玄瞬间明了。

　　他直勾勾的盯着顾临渊：“顾临渊，你究竟是谁？这些谋划，不是一个纨绔该有的。”

　　“我是谁不重要。”顾临渊迎上他的目光，“重要的是，我能帮殿下登上那个位置，而殿下……能给我施展的舞台，两全其美不是！”