刘师傅虽对其另眼相看，但话里头依然硬得像石头。

　　“你现在改主意，去想个实实在在的，什么猫狗虎豹，什么鹰鹤马牛，都还来得及。虽说你如今习武年纪大了点，但至少路是实的。往前走走看，总能看到点光亮。‘龙’……这条路，我教不了，也没听说过谁能靠这个走出来，这几乎是断头路。”

　　陆离沉默着。

　　“你铁了心？”

　　刘师傅的话像是泼冷水。

　　但脑海深处，那清冷女声留下的“天道酬勤”与“十倍之效”，却像稳住了他晃荡的心神。

　　断头路？

　　倘若十倍的血汗，百倍的痴执，能硬生生在这断头路上，用血肉之躯撞出个缺口，凿出一条缝呢？

　　陆离迎着刘师傅审视的目光，缓缓点头：“我铁了心，就按这个来。”

　　刘师傅看了他半晌，终是摇了摇头不再劝。

　　“你心中既有‘龙’的念头，崇尚其能大能小、能升能隐、刚猛无俦又变化莫测的威仪。这等意向，落在实处……你是想先从拳，还是先从械？”

　　“拳。”陆离答得毫不犹豫。

　　拳是身体的延伸，是最直接的力量。

　　“拳法众多且杂，你偏好哪种路数？”

　　陆离是个不懂行的，可也想起前世所知的一点皮毛：“弟子觉得……八极拳，似合脾性。”

　　刘师傅闻言挑了挑眉：“八极？你这小子，眼光倒毒。这门拳刚猛暴烈，硬打硬开，确是街巷里打杀出来的好拳法，没有半点花哨。不过嘛……”

　　他摇了摇头坦诚解释道：“我练的是形意这一路。虽于八极虽有见识，却不精纯。勉强教了，反而害你。”

　　陆离心下一沉。

　　难道这条路，连开始都这般艰难？

　　却见刘师傅起身，走到旁边一张堆着账本杂物的书案边，捉起一支秃头毛笔，刷刷写了几行字。

　　“我知道一个人，八极拳的火候已到化境。可他不是我们这种开馆授徒的路数，是真正杀过人的。那人野路子，但够狠，够毒。不过他早不收徒了，如今在闸北开了个剃头店勉强糊口。你去碰碰运气吧。”

　　“他姓吴，外号‘一线天’。”

　　陆离双手接过纸条，微黄的纸上是力透纸背的笔迹：

　　闸北，宝山路，三元里弄，十七号。

　　“谢刘师傅指点。”他躬身行了一礼。

　　“去吧。”刘师傅摆摆手，正欲转身。

　　陆离没有立刻离开，反而抬眼朝刘师傅问出了疑惑：“刘师傅，弟子还有一事不明，想向您请教。”

　　“说。”

　　“‘般若’、‘元神’、‘神通’，这些个又是什么呢？”

　　刘师傅闻言，眼中闪过一丝讶异，嘴角亦是扯出一赞赏之色来：“你小子倒是什么都知道。”

　　他挠挠头还是走回太师椅旁，只是手指无意识地敲打着光亮的扶手：“这些东西，离现在的你还远得很。简单说吧，‘般若’，你可以理解为一种源自先天或后天修持的‘真性’，是催动象功、乃至日后驾驭更玄妙力量的根源之一。”

　　“至于‘元神’……那是更缥缈的东西，关乎魂魄根本，精神根源。我只是个刚摸到‘破执境’粗人，教的是打熬筋骨，照见命格的基础罢了。”

　　陆离听得这些玄乎的事情总觉得心驰神往，又觉迷雾重重，于是继续追问道：“那……‘破执境’又是何等境界？其上还有层次？”

　　刘师傅看了他一眼，似乎觉得今日说得已经够多。

　　但见陆离目光灼灼的一片赤诚，终是叹了口气：“也罢，告诉你些常识，免得你日后两眼一抹黑。听好了，寻常所知，咱们武人大致分八境。除却最前头的隐字边和最后头的大宗师，正经的且分为六境。”

　　“第一级观我境：内观己身，照见命格。

　　第二级破执境：破除我执，身合外物。

　　第三级正心境：心无妄念，气自纯阳。

　　第四级洞玄境：洞彻玄机，掌控虚实。

　　第五级神照境：物我齐一，不分彼此。

　　第六级天人境：身合天道，命即法则。

　　天人境之上的第七级也被人喊做大宗师，这世上亦是屈指可数的。你打听打听便知晓了。”

　　陆离将这番话语一字一句刻入心底，接着躬身长长一揖：“谢师傅教诲！”

　　“去吧。”刘师傅摆摆手，已转身走向那些呼喝汗流的弟子。

　　接着又听见刘师傅的声音从前面传来，可混在拳风腿影里倒是有些模糊。

　　“路是自己拣的，是趴着走完，还是跪着走完，抑或……站着闯出去，也都看你自己。”

　　陆离将纸条仔细收进怀里最贴身的口袋，他再次鞠躬致谢，最后看了一眼这热气蒸腾的武馆转身推门而出。

　　而弄堂里的穿堂风比来时更冷了些。

　　陆离想起刘师傅关于“虚物命格”的断言，眼神深处却有一点幽火，在渐浓的暮色里悄然燃起。

　　断头路么？

　　那就用这“天道酬勤”，用这不知从何而来的“十倍之效”，把它走通了看看。

　　闸北，宝山路，三元里弄。

　　来时的路得比预想中要好快一些，只是是天公不作美。

　　刚过苏州河，细细的雨丝便飘了下来，起初只是毛毛雨，不多时便成了淅淅沥沥，打在脸上像冰碴子似的。

　　陆离没带伞，棉袍很快就被洇湿，沉甸甸地贴在身上，寒意直往骨头缝里钻。

　　他蹬车的速度却更快了，车轮碾过积水，溅起一片片浑浊的水花。

　　宝山路一带比法租界破败许多，路灯稀疏，光线昏黄黯淡，像害了痨病似的勉强照着湿漉漉的街面。

　　三元里弄更是藏在纵横交错的窄巷深处，污水横流中空气里都飘着阴沟的气味。

　　十七号——是个临街的铺面。

　　门脸很窄，一块旧木板上用墨笔写着“白玫瑰理发店”，墨迹被雨水晕开些，显得越发潦草。

　　此刻窗板已经上了一大半，从缝隙里透出暖黄的光，在这凄冷雨夜里，竟显出几分不合时宜的暖意。

　　陆离将湿漉漉的脚踏车靠在墙边，抹了把脸上的雨水，才抬手去叩那扇斑驳的木门。

　　“笃、笃。”

　　叩门声刚落，里头便传来一个有些低哑的声音：

　　“打烊了。明日请早。”

　　陆离的声音拔高了些，雨水顺着他的额发滴下：“吴师傅，我是振华武馆刘仁贵刘师傅介绍来的，想……”

　　话没说完，门里那声音便再次响起：

　　“我说，打烊了。你耳朵聋？”

　　屋外雨声渐密，敲打着屋檐和青石板路面，噼啪作响之下几乎盖过其他声响。

　　陆离眼看不对劲，他心一横，手往前伸想再叩门，就在指尖几乎要碰到那潮湿的木门板——

　　门，突然从里面开了条缝。

　　一只骨节粗大的手掌，毫无征兆地从门缝里探出。

　　没有蓄势，亦是没有风声。

　　那掌心不偏不倚，正按在陆离湿漉漉的胸口。

　　而陆离愕然间只觉一股难以形容的力道传来。

　　那力道不是推，不是撞，更像是一堵移动的厚墙，结结实实拍在了他身上。

　　“嘭！”

　　一声闷响。

　　陆离整个人向后飞了出去！双脚离地，棉袍下摆扬起，像只被狂风卷起的破麻袋，斜斜摔进巷子中央一洼浑浊的积水里。

　　泥水四溅，冰冷的污水瞬间灌了他一脖子。

　　陆离被甩了的眼冒金星，胸口亦是气血翻腾，可那按捺处并不很痛，反而就是闷得他半晌喘不过气。

　　就在他这被摔得七荤八素、视线摇晃的瞬间——

　　熟悉的微光猛地荡开视野，几行更冰冷的惨白字迹，模糊的浮现在理发店门后的那人身侧：

　　姓名：【吴天一】

　　年龄：【三十八】

　　境界：【第三境，正心】

　　气运：【华夏（荡）-党国-（极）】

　　象功：【八极拳-传统（地）】

　　命格：【东北虎：胎解】

　　般若：【尾火虎】

　　元神：【藏】

　　神通：【无】

　　状态：【平常-100%】

　　而就在陆离诧异之时，耳尖微动之下立刻便分辨出，在哗啦的雨声掩盖下，巷子两头传来杂乱而沉重的脚步声。

　　来者不止一人，他们步伐急促地正快速朝这边围拢。

　　是敌是友，尚未可知。

　　陆离心头一凛，本能地踉跄着起身，闪到一旁一个堆着破筐和杂物的凹陷处屏住了呼吸。

　　几乎是同时，“吱呀”一声，木门从里面被拉开了。

　　一个男人站在门口那片暖黄的光晕里。

　　他个头不高，蓄着胡子，身板还有些瘦削，穿着洗得发白的靛蓝粗布短褂。

　　袖子挽到手肘，露出的小臂线条精悍如铁。那上头的肌肉貌似并不虬结，却像老藤般紧紧缠在骨头上。

　　男人脸上没什么表情且模样平平无奇。

　　唯独那双眼睛，在檐下阴影和屋内光线的交界处，亮得惊人，像是两点寒星。

　　而此刻，巷子两头的脚步声已纷至沓来。

　　约莫十几条人影，堵住了狭窄的巷口，他们手里还提着家伙——铁尺、短棍，还有在雨水中泛着冷冽湿光的砍刀。

　　为首的是个疤脸汉子，从左眉骨斜拉到嘴角的伤疤在昏光下像条蜈蚣。

　　他咧嘴一笑，露出焦黄熏黑的牙齿：

　　“吴剃头，欠债得还，天经地义。东家的耐心，可算是到头了。你这破店，连同你这身骨头，今晚都得算算清楚。”

　　他说话时，雨顺着疤往下淌，倒像是在哭。