下半日，吴天一在前面店堂里招呼零星的客人，陆离就在后院那片泥地上，接着练他的拳。

　　这一回，味道又不一样了。

　　拳架子一拉开，心便沉下去。【天道酬勤】那股子神效，好像转得更溜了。

　　不光是纠错、记对路那么简单，他好像模模糊糊能“听”见自己身子里的动静——血啊气啊汩汩地流，筋骨拉扯时吱吱呀呀的微响，肉丝儿一次次绷紧又松开，那股子力气滋出来的震颤。

　　陆离试着把师父念叨的“吞得下、吐得出”那口气，跟动作再捆紧些。

　　吸气时，像要把周围又冷又湿的空气全吸进小肚子，腰眼那儿微微一收，脊梁骨像张弓似的悄悄绷上劲。

　　吐气发力时，那股气猛地从肚子里炸开，顺着脊梁骨往上蹿，推着肩膀胳膊，灌到拳头手掌上。

　　虽说没出啥响动，可拳脚走动间，自有一股沉甸甸的“势”跟着转。

　　若是哪处练岔了，吴天一便丢下客人跑过来一通乱骂。

　　陆离汗便又哗哗地往外冒，可这回，汗珠子好像把更多的累和脏东西都带走了。

　　身子是乏，可乏得透亮，乏得实在。

　　陆离能觉出来，那些被神通用十倍狠劲捶打过的筋骨，正用一种吓人的速度在适应、在长、在变韧。

　　皮肉底下，好像有温温的气在窜，弱得很，抓不住，可确实有。

　　吴天一抱着胳膊，嘴里叼着烟卷，眼神复杂。

　　他看着空地上那个汗如雨下，可身架子却越来越稳的少年。

　　昨儿个的吃惊劲还没完全下去，今儿再看，这份长进还是扎眼，甚至比昨天更……“顺溜”了。

　　就好像这小子身子里头藏了个看不见的磨盘，别人练一遍，磨一遍；了。

　　他练一遍，那磨盘自个儿就转十遍，生生把那些生硬、别扭、不对头的地方，都给磨平了、磨服帖了。

　　“不对头。”

　　吴天一心里又冒出这仨字。

　　他闯荡了这些年，天才见过，疯子也见过，更见过一些靠吃药、走邪路催出来的速成货。

　　可陆离身上，没药味儿，没邪气，只有最实在、最蛮的血汗，还有一股子……像要把命都烧进去的疯癫。

　　可再专注，再拼命，这往前蹿的速度，也超出了“老天爷赏饭吃”的理儿。

　　就像块生铁，你再怎么千锤百打，它也得慢慢变成钢。

　　可陆离这块“铁”，好像每锤一下，顶别人十下。

　　“难不成真是那种万里挑一的‘赤子心’？心里没别的，念头全在拳上，所以进境邪乎？”吴天一自个儿琢磨。

　　好像也只有这个说法，勉强能圆上。

　　可这种心性，多半是没经事、心思干净的小娃娃才有，陆离这小子，身世摆在那儿，眼睛里压着沉沉的东西，怎么看也不“赤子”。

　　要么……是他那“龙”的念想在捣鬼？虚的命格，本就摸不着，兴许反而让他没牵挂，练拳时更纯粹？

　　吴天一甩甩脑袋，懒得再往深里想。

　　管它什么缘故，结果是明摆着的。这小子，兴许真能在一个月里头，给他个意想不到的交代。

　　只是，进得太快，未必是好事。筋骨打熬要功夫去服帖，心性养炼更要靠年月去沉淀。

　　拔苗子，根扎不牢，将来撞上真正的硬茬子，或是要破关的时候，后患就该冒头了。

　　“得给他添点分量了。”吴天一眼睛里闪过一丝光，“光摆架子不够，得让他见见‘劲’是啥样，尝尝‘痛’是啥味，明白这拳到底为啥打。”

　　他把脑子里那团乱麻掐了，转身回了前头店里。

　　心里已经开始盘算，明儿个起，该怎么“拾掇”这个快得让他都有点不踏实的学徒了。

　　晚饭照旧是糙米饭，可桌上真又多了碗荤腥——这回是油光锃亮的红烧肉，肥的瘦的挨在一块儿，炖得稀烂，酱汁厚墩墩地挂在肉块上，旁边还摆着几根绿生生的青菜。

　　陆离盯着那碗肉，喉结不受控制地动了动，可筷子却没立刻伸过去。

　　他抬眼看了看坐在对面的吴天一，嘴唇张了张像是要说什么。

　　吴天一已经端起了碗，夹起一大块肉拌进饭里，扒拉了一大口嚼着，眼皮都没抬：“吃。你帮我干活，我管你饭，天经地义。别摆出那副相，看着硌应。”

　　陆离把话咽了回去，低低说了声：“谢师父。”

　　这才拿起筷子，小心地夹起一块肉。肉一进嘴就化了，咸里带甜，肥肉的油润和瘦肉的香混在一块儿，是好久没尝过的的滋味。

　　他吃得慢，每一口都咂摸得仔细。

　　饭刚吃了一半，理发店那扇糊着“亨利老牌”字样玻璃板门“吱呀”一声被推开了，带进来一股夜风的凉气和一丝淡淡的铁锈味。

　　进来的是个三十上下的汉子，穿着身洗得发白的蓝布短打。

　　左边脸肿得老高，带着新鲜的青紫，左胳膊不自然地耷拉着，像是刚脱臼接回去，用根布条勉强吊在胸前。

　　他嘴唇干得裂口子，眼睛里全是红血丝，可眼神却亮得有点反常，带着股压不住的亢奋。

　　“吴师傅，叨扰了，还没收摊吧？”汉子嗓子哑得厉害，话说得倒客气。

　　吴天一放下碗筷，抹了抹嘴，站起身：“没。坐。”

　　陆离也赶紧放下碗，站到一边，眼睛飞快地扫过汉子身上的伤。

　　汉子在那把漆皮剥落露出里头黄褐色木质的理发椅上坐下，瞅着镜子里自己那副狼狈相，咧了咧嘴，扯到伤处，疼得“嘶”了一声。

　　“让您见笑了。明儿个有点要紧事，得拾掇得齐整点，这不，厚着脸皮就过来了。”

　　吴天一没多问，麻利地拿起围布给他围上，调热水，敷脸。

　　手上动作还是那么稳当。

　　热毛巾的温度好像让汉子松快了点，话也多了：“他妈的，永盛武馆那帮龟孙子，下手真黑！专往下三路招呼！”

　　他啐了一口唾沫星子，但碍着吴天一正动刀子，没真吐出来。

　　“明儿去讨回来？”吴天一平平地问，手里剃刀在牛皮上来回荡着。

　　“原本是这么盘算的！我师傅气得够呛，码了人，约了明儿个晌午，闸北荒地，不见不散！”汉子说得激愤，可紧接着又像泄了点气的皮球，“不过……现在可能打不起来了。”

　　“哦？”吴天一眉毛动了动。

　　“柳白猿来了。”汉子压低了声音，带着种又敬又怕的怪调调，“道上有人递了金帖，请他出面调停。我师傅那头也接了帖子。”

　　正在旁边给铜盆换热水的陆离，耳朵立马竖了起来。

　　柳白猿？又是这名字？

　　白天在百乐门附近卖报，好像也听见两个穿得体面的闲人提过一嘴，说什么“那位北地的‘弓拳双绝’南下了，十里洋场的码头，怕是又要重新划一划了”。

　　他憋不住小声问：“师父，柳白猿……是干啥的？”

　　吴天一还没吭声，那汉子先“嘿”地乐了，侧过脸瞅了陆离一眼：“小兄弟，你也晓得柳白猿？”

　　陆离摇头：“只是听人提过。”

　　汉子像是谈兴上来了，加上疼得想找点事儿分神，便又是口若悬河。

　　“那可是了不得的人物！北地武术界的泰山北斗，早年据说在北边队伍里待过，是使弓箭的大行家，百步穿杨那是吃饭的本事。后来不知怎地退隐了，可名头反而更响。他老人家轻易不出面，一出面，江湖上多大的梁子，多半也能抹平。讲究的就是个‘理’字跟‘武德’。他来说和，永盛那帮孙子再横，也得掂量掂量。”

　　他说着，那只完好的右手还不自觉地比划了个拉弓的姿势，眼里透着光。

　　“听说他早年一箭钉过比武台的旗杆，三拳摆平过津门的武霸！手上是真有硬功夫的。”

　　吴天一这时淡淡插了句嘴：“柳白猿调停，不光是靠名头。他定的规矩是‘箭问是非，拳断曲直’。弓箭丈量距离，拳头分说高低。坏了规矩的，都领教过他拳头的分量，更怕他不知会从多远外飞来的一箭。”

　　汉子连连点头，牵扯到伤处又吸了口凉气：“吴师傅是明白人！说得一点不差！所以啊，明儿这场架，八成就打不起来了。不过场面还得走，人还得去，气势不能输。我师傅说了，就算最后和谈，在柳先生面前咱也得把脊梁骨挺直了，不能让人看扁了！所以我这……”

　　他指了指自己肿着的脸和吊着的胳膊，意思明摆着——就这副德行去撑场面，实在太寒碜。

　　陆离听着，心里却冒出另一个疙瘩。

　　他一边把拧好的热毛巾递给吴天一，一边还是没憋住，低声嘀咕：“既然可能打不起来，干嘛还要特意来剃头收拾？反正……真动手的话，不也白收拾了？”

　　话一出口，陆离自己也觉着有点愣，可这道理，在他这半大少年心里，确实拧不过弯来。