陆离心里一惊，他自觉收功后气息已经平复得差不多了，倒是被这老张头一眼假瞧出来。

　　他莫不是......

　　“别瞎琢磨。”老张头像是看穿了他的心思，烟杆子虚虚划过来，那影儿扫过太阳穴。

　　“你练狠了，气血旺，一时半刻身子骨也压不瓷实。这儿，还有这儿，皮底下泛着红，汗毛都支棱着。瞒不过我这双老眼。”

　　陆离下意识摸了摸脖子和小臂，触手果然有点温突突的。

　　“精气神这东西，藏不住。”老张头慢悠悠地吐着烟，“你现在就像把刚开刃的新刀，藏不住那股子‘生’气。等再过些日子，火气敛进去了，才算摸着点真门槛。”

　　老张头又深吸了口，烟雾吞吐二出把他脸上的褶子都模糊了。

　　“学武是条道，之后你甭管干哪行，都能让你比别人站得稳点，走得快些。跑堂的腿脚利索，账房先生眼神毒，就算卖报——”老张头瞟了陆离一眼，“也能比别人多蹬两条巷子，多吆喝几嗓子。”

　　只是那话头忽地一沉，语气倏然冷了下来。

　　“可你要是心思活泛了，想仗着这点刚磨出来的刃口，去走那条近道……比方说黑道……”

　　他撩起眼皮下那两枚钉子般的眸子，直直扎在陆离脸上。

　　陆离心口猛地一跳，脸上却绷着没露出来。

　　他确实闪过这念头——在这上海，青帮的根须扎得到处都是，哪怕只是蹭上点最外围的油星子，来钱也快。

　　见陆离模样紧张，老张头嗤的笑了。

　　“小子，我埋过七个你这样的。都是你这般年纪。骨头硬，血又热，自以为那条路风光，钱来的痛快，时人上人。可我埋的时候，有仨找不全胳膊腿。”

　　老张头敲了敲烟枪锅子，黄牙里蹦出来字字硌耳。

　　“打打杀杀抢地盘，替人平事，弄不好还得沾上那些……不干净的玩意儿。今儿个风光，明儿个可能就挺在阴沟里，心肝让人掏了都未必有人收尸。”

　　“你那点刚熬出来的筋骨，在真正的江湖把式眼里，跟嫩豆腐没两样。在那些……非人的东西跟前，更是不值一提。”

　　老张头接着拿烟枪点了点自己心口。

　　“这儿要是黑了，路就走不长。我看你，眼下还不算太黑，所以多这几嘴。听不听，随你。”

　　陆离后脊梁冒出一层细密。

　　老张头这番话，像一瓢冰水，哗啦浇灭了他心里那点刚冒头的念想。

　　黄浦江边些个被掏空了的尸首，一下子又浮到眼前。

　　“谢张伯点醒。”陆离道谢自是诚心实意。

　　老张头摆摆手，重新抱起他那搪瓷缸子，恢复了那副懒塌塌的神气。

　　“去吧，卖你的报。百乐门那块地界，既然站稳了，就好好吃稳。但也多留个心眼，那地方，水浑得很。”

　　百乐门里头的霓虹灯管还没开全乎，光就混着隔夜的酒气在晨风里苟延残喘。

　　里头依旧还有的懒洋洋的调子飘出来，倒是衬得清晨的街面愈发冷清。

　　几个也想在这儿抢早市生意的报童，看见陆离蹬着那辆哐当作响的破车过来眼神复杂。

　　自然是有嫉妒，亦有不忿，但更多的是认命般的无可奈何。

　　前两天不是没人找过茬，可这小子看着斯文白净，动起手来却稳得出奇，挨了打也不吭气，反扑时那股狠劲跟他年纪不太相称。

　　今天还是有些不长眼的来掂量掂量，可怪了。

　　如今的陆离力气好像特别大，身子板也经打了，三两个半大小子根本近不了身。

　　再加上他现在算是有“主”的人——里头的那个狗一般的曹三居然没来动他，相比背后啊有人的——因此也就没人再敢明着撩拨了。

　　“申报！关外急电！东北关东军异动！”

　　“新闻报！昨夜霞飞路枪击案，疑涉帮派火并。

　　穿西装的银行职员、戴金丝边眼镜的教授、披着丝绒晨袍出来买早点的姨太太……从他手里买报的人好像比往日多了些。

　　有些人付钱时，还会多看他两眼，许是觉得这报童长着白相人的模样，格外精神之外模样也算周正。

　　只是吆喝的间隙，陆离的目光会不由自主地飘向那扇沉重的玻璃旋转门。

　　里头偶尔有高跟鞋“嗒嗒”踩出后的曼妙钻入轿车，车窗摇下时，恰好飘出一截软绵绵的《夜来香》。

　　也偶尔有衣着光鲜的男女相携而出，带出一身混着香水与隔夜酒的气味，钻进门童早已拉开车门的轿车里。

　　可他相见的，是那位曾替他解围并塞给他一块银元的白小姐，只是却再没出现过。

　　就陆离而言，说不上是失望还是别的什么。他自个儿也晓得，那样的女人，不是自己这般的贱命可以享受的。

　　报纸卖得出乎意料地快。

　　还没到晌午，车后座已经空了。铜板在怀里撞得哗啦响，沉甸甸的。

　　这声响是活路，也是盼头。

　　待回到三元里弄的理发店时，里头蒸汽氤氲，吴天一正在给一位熟客修面。

　　热毛巾敷过，剃刀在油光发亮的牛皮上来回荡着，噌噌作响，雪亮的刀锋贴着皮肤滑过，带起极其细微的“沙沙”声，有种让人放松的奇特韵律。

　　陆离轻手轻脚地推门进来，先把自行车靠墙放稳，接着便不声不响地开始收拾。

　　扫地，擦那面水银斑驳的镜子，给铜盆换上干净热水，用过的毛巾分门别类放好，脏的浸进泛着皂角味的木桶，干净的叠得方方正正。

　　那位仰着脸的熟客从热毛巾缝里瞧见陆离利索的动作，含糊地笑道。

　　“吴老板，侬真是捡着宝了。这小家伙，手脚勤快，眼色也活络。不像我店里雇的那个赤佬，偷奸耍滑，推一下动一动，唉。”

　　吴天一手腕上刀锋走得不疾不徐，头也没抬：“他是个死了爹的苦命人。娘躺着等药，他站着等钱。不勤快，哪能？”

　　熟客一愣，似乎不太信，微微侧过脸，又仔细打量了陆离几眼。

　　少年正低头拧着毛巾，侧脸被窗外透进的天光照着，清晰又干净。

　　皮肤是那种少见日头的略显苍白的细嫩，眉眼生得秀气，身段裹在宽大的旧褂子里看不太真切，但举止间确有那么点……说不清道不明的味道，不像寻常穷苦人家孩子那样瑟缩，反而有点见过点场面的安静气质。

　　“看不出来嘛……这后生，看着倒有点像……像那些家里败落了的小开，白相人嘛，吃不了苦头的。吴老板侬弗要被人骗了哦？”

　　这时，门帘一挑，又进来一位客人。

　　穿着半旧的灰布长衫，头发有些蓬乱，蓄着浓密的胡子，眼神利得像是能刮人，小平台下面的手指间夹着支快烧到头的烟卷。

　　这位客人似乎不爱说话，只对吴天一点了下头，便坐在墙边长凳上等候，顺手拿起一份旧报纸翻看。

　　吴天一没接熟客的话茬，专心修完面，又给客人捏了捏肩颈。

　　熟客舒服地眯起眼，付钱时多给了几个铜板当小费。

　　轮到那位留着胡子和小平头的先生了。

　　他坐下后，目光却落在了正擦拭剃刀架的陆离身上。

　　这位先生看了好一会儿，才开口，声音沙哑中带着点江浙口音：“小阿弟，听口音，不是本地人？哪里来的？”

　　陆离停下手里的活，恭敬答道：“回先生，宁波府。”

　　“哦？宁波人。”小平头先生点点头，“家里还有啥人？”

　　“母亲在堂。”陆离答得简短。

　　“在上海做啥营生？”

　　“卖报，也在师傅这里帮忙，学点手艺。”

　　小平头先生不再问了，只是又多看了他几眼。

　　接着轮到吴天一给他理发修面时，他就闭上眼，再不言语。

　　吴天一的手艺没得挑，动作又快又稳。

　　完事后，小平头对着模糊的镜子照了照，似乎还算满意。

　　他付钱时，从长衫内袋里摸出两块亮晃晃的银元，放在台面上，用手指点了点陆离，对吴天一说。

　　“给这个小阿弟的。”

　　说完，他也不等回话，转身掀帘子就走了出去。

　　陆离看着那两块大洋，有点发懵。

　　这差不多是他卖小半个月报纸才能攒下的数目。

　　吴天一拿起银元，在手里掂了掂，随手抛给陆离：“人家指名给你的，就收好。”

　　“师父，这……”陆离接住，觉得那银元沉得有些烫手。

　　“给你就拿着。”吴天一低下头整理剃刀剪子，“这先生我见过两回，不是寻常角色。他给你，自有他的道理。许是看你顺眼，许是……别的缘由。总之，不偷不抢，安心用就是。”

　　陆离攥紧了那两块银元，冰凉之下却好像有股暖意。

　　这是...周先生啊，只是不晓得他的闰土还在不在。