八极，猛虎硬爬山！

　　这一下倒是完全出乎阿奇意料！

　　他原忖这少年人会趁隙远遁或施展小巧功夫跟己游斗，却没料到这小子如此悍烈，竟在绝对劣势下选择最为刚猛惨烈的近身搏斗！

　　“砰！”

　　声音闷响。

　　结结实实拍在阿奇的肋下。

　　但对陆离而言，倒不像是撞在人身上，反倒像撞是上了一堵裹着棉絮的实心土墙。

　　巨大的反震力让他自己肩头剧痛欲裂，但确实打中了！

　　那一瞬间的接触，他甚至能感觉到对方肌肉下意识的紧绷与气血的微澜。

　　阿奇喉底滚出一声闷哼，身形被拍得微微一晃，朝侧面趔趄了小半步！

　　他眼中那残留的恍惚彻底被惊怒取代，更深处还掠过一丝难以置信。

　　这小子的狠劲远超其应有境界，竟让他这久经厮杀的身体产生了一丝的危机！

　　虽说彼此气力悬殊，他的攻击未能撼动根本，但“被打中”这个事实本身，却远比那肋间些微的钝痛要汹涌得多。

　　多少年了？

　　自从龙潭寺那场大火后……除了帮里那几个真正的怪物，已经很少有人能在他有所防备的情况下，碰到他的身体！

　　“好胆！”

　　惊怒交加之下，阿奇再无丝毫戏耍之心。

　　他腰胯一拧，被撞得微侧的身体不可思议地硬生生定住，借着陆离旧力已尽且新力未生的空隙，一直含而未发的右拳如毒龙出洞，以潭腿发力之根髓，轰向陆离空门大开的胸腹！

　　这一拳，快，极快！

　　拳锋未至，可那凝聚的罡劲已激得陆离皮肤阵阵刺痛。

　　可陆离所有气力已在方才那记险种求胜中宣泄殆尽，此时只能眼睁睁看着那拳头在眼前急速放大。

　　要死了吗？

　　就在拳锋即将触及陆离的千钧一发之际———阿奇眼中厉色疾闪，拳势竟在最后一瞬，微妙地偏转了几分，同时收回了至少七成力道。

　　“嗵！”

　　还是一声钝响。

　　陆离如断线风筝般被掀飞出去，直到后背重重撞在街边的砖墙上，才止住去势。

　　他喉头一甜虽被死死咽下，但嘴角仍溢出一缕鲜红。

　　此时的陆离胸口剧痛，仿佛所有骨头都被震松了一般。

　　他蜷缩猛烈咳嗽着，仿佛每一次呼吸都带着血腥味和灼痛。

　　而阿奇的脸色阴沉如水，正盯着墙根下挣扎的陆离眼神复杂。

　　刚才那一瞬，他确实动了杀心。

　　但这小子那不合常理的猛虎硬爬山，以及那股拼死也要打中自己的狠劲，还有之前那声搅乱他心境的“龙潭寺”……种种因素交织，方才让他临时改变了主意。

　　杀死一个有点意思的小虫子，不如……废物利用，或者，放长线看看。

　　他居高临下的走到陆离面前，影子将陆离彻底笼罩。

　　“手。”

　　听得阿奇淡漠的话语，身后几个提着斧头的手下不约而同的上到前来。

　　陆离喘着粗气，抬头看着阿奇。他知道自己恢复能力异于常人，断骨恢复的几率不低……但被砍掉，那就真的完了。

　　他嘴唇翕动间声音嘶哑。

　　“奇哥，我愿赌服输……一只手随你处置。但……请给个体面。打断，不要砍。”

　　陆离刻意强调了体面，将自己那点小心思藏在卑微的请求之下。

　　阿奇忽然蹲下身凑近陆离，并抬手止住了身后手下的躁动。

　　“你是如何得知龙潭寺的？”

　　陆离心念电转猜到此事或有转圜的余地。

　　于是他强忍着眩晕和剧痛，嘶哑着断断续续的开始扯谎。

　　“……听、听百乐门前……那两位看场子的高手……闲聊时提起过……说……说那里的谭腿......最是正宗……下盘稳……”

　　百乐门前的那两位，这小子居然也能搭上话？再加上那个背景叵测的吴剃头……

　　沉默了几秒之后，阿奇忽然扯动嘴角，露出了一个算不上笑的模样来。

　　他伸手抓住了陆离的衣襟，将他半提了起来。

　　“小子，你这只手，我先留着。可帮我做件事。做好了，之前的欠债一笔勾销，我亲自引你入斧头帮，给你个像样的位置。做不好……或者耍花样，下次断的就不止是手了。如何？”

　　陆离看着男人眼中那不容置疑的戏虐神色，知道自己没有选择。

　　“……什么事？”

　　阿奇松手任陆离踉跄站稳，竟替他掸了掸衣摆尘土，动作随意之余却透着一股令人不适的掌控。

　　“眼下闸北地头不太平，小刀会那群瘪三总想伸爪子。我们也得要找几个好手备着。”

　　说话间阿奇自怀中摸出一个未署名的牛皮纸信封。

　　“我们寻了个搭线的，弄来这封引荐信。你，将它送到一个人的手上，便算你大功告成。”

　　“送给谁？”陆离心头莫名的掠过一丝不祥。

　　阿奇盯着他的眼睛，一字一顿道：“圣心疗养院。里头有个病人，绰号……终极杀人王。”

　　终极杀人王！

　　火云邪神！

　　他握着信封的手指微微发紧，可脸上除了最初的惊悸之外，便只有一种近乎麻木的平静。

　　陆离知道，他自己没得选。

　　“……好。”

　　“识时务。”

　　阿奇对这个回答似乎很满意，亲昵地拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。

　　“信收好，我等你的好消息。”

　　说完话，阿奇便不再看他，转身朝着自己手下们走去。

　　几乎就在他转身的同时，街道斜对面那扇一直紧闭的巡捕房大门，“吱呀”一声便从里面打开了。

　　一个留着两撇油滑小胡子的警长探出头，脸上堆起恰到好处的谄媚笑容快步小跑过来。

　　“哎哟，奇哥！这么晚还在忙公务？辛苦辛苦！”警长点头哈腰着递上烟卷，那姿态卑微得几乎要贴到地上去。

　　阿奇随手接过，就着警长殷勤点燃的火柴吸了一口，熟稔的吐着烟圈。

　　“李警长，彼此彼此。刚才这边有点小动静，怕惊扰市民，我带着兄弟们帮忙‘清理’了一下。最近不太平，有些‘脏东西’总想冒头，咱们得替租界工部局分忧，维护地方安宁嘛。”

　　“那是那是！全靠奇哥和斧头帮的弟兄们鼎力相助！”李警长谄媚的搓着手，笑容满面着，“有您镇着，那些邪祟才不敢放肆！回头我向上峰批条子，一定给请奇哥和兄弟们吃饭！”

　　两人站在街心，就着昏暗的路灯光互相吹捧着。

　　而一旁巡捕房的门里，隐约还能看到几个身着深蓝色制服的影子晃过。

　　陆离忍着痛，默默扶起那辆破自行车，推着它一步步离开这片是非之地。

　　每一步，那胸口便传来撕裂般的痛楚，可更痛的是那股憋在心口拿几乎要炸开的不甘一—凭什么？

　　凭什么他们可以这样？

　　凭什么自己得像条狗一样摇尾乞怜？

　　可如今的少年只能咬紧牙关，把所有的嘶吼都咽回肚子里。

　　而在他都身后，斧头帮的众人正簇拥着阿奇，也开始闹哄哄地撤离。

　　这时老鼠蔡凑到阿奇身边，看着远处陆离有些蹒跚的背影，忍不住低声问：“奇哥，为啥就这么放他走了？还让他去办事？那小子……”

　　阿奇叼着烟，瞥了他一眼：“一个人，要是既能跟黄老板重金请来看场子的高手搭上话，又能让前军统的老特务收他当徒弟教拳……你说，这算不算有点本事？”

　　老鼠蔡愣了一下，不知道奇哥葫芦里卖的什么药，于是犹豫着道：“呃……算，算吧？”

　　“所以啊，我要是今天废了他，是给自己找不自在，还是给帮里找不自在？这种人，要么一口气按死，按得永世不能翻身。要么，就先看看，他能怎么用。”

　　老鼠蔡听得似懂非懂，克转念一想后又问：“那……让他去送信？那不是……”

　　阿奇倒是反问：“咱们前前后后，派去圣心疗养院探路、送东西、想搭线的弟兄，有几个了？”

　　老鼠蔡掰着手指数了数，脸色有些发白：“十……十四个。”

　　“结果呢？”

　　“三……三个进去就没再出来，活不见人死不见尸。十个死在了里头，尸体倒是抬出来了，没一个全乎的。还有一个……疯了，现在还在帮里后院拴着，见人就咬。”

　　阿奇随即冷冷一笑。

　　“那你说，我派他去，他要是死在里面，或者疯了，跟我阿奇，跟咱们斧头帮，有关系吗？”

　　老鼠蔡眼睛一亮：“没……没有！是他自己要去送死的！”

　　“可他要是走了大运，真把信送到了……”阿奇眯起眼，望向陆离消失的街角，“那这份功劳，是谁的？”

　　“是奇哥您的！”老鼠蔡和其他几个凑近听的头目立刻反应过来，纷纷低声道。

　　“奇哥英明！”

　　阿奇不再说话，将烟头扔在地上用鞋底碾灭。

　　而他们没有发现，或者说，以他们的本事根本无法察觉——就在他们刚才交谈之处的上方，巡捕房屋顶那长着暗苔的黑瓦之上，不知何时，早已立着一个身影。

　　那人身形颀长且穿着一袭青灰色的旧长袍。而他身后则负着一把用灰布缠裹的长条状物事。

　　看样子形制古朴，隐约是弓的轮廓。

　　夜风拂动他宽大的袖口和衣摆，他却纹丝不动。

　　而却他沉默地俯视着下方散去的斧头帮众，又遥遥望了一眼陆离远去的方向。

　　当最后一点人声也消失在街巷尽头，一片旧报纸正被夜风卷起掠过屋顶。

　　而那人影已消失不见。