陆离推开通往理发店那扇门时，巷子里湿冷的空气钻进鼻腔，反倒让他有些发晕的脑袋清醒了几分。

　　熟悉的皂荚和生发油气味扑面而来，混杂着热水蒸腾出的湿暖。

　　吴天一背对着门，正低头在荡剃刀。

　　听见门响后吴天一没回头，只从鼻子里哼了一声算是招呼。

　　陆离也没说话，像往常一样，换上那件浆洗得干干净净的白大褂并开始大扫除。

　　剃刀、推剪、剪刀一一归位，玻璃瓶里的消毒水换上新兑的。

　　待吴天一终于磨好了刀，他这才转过身，只是目光落在陆离身上时却多了一丝古怪。

　　“不一样了。”

　　陆离正俯身擦拭脸盆架，闻言顿了一下但亦是嘴里应道：“师父说什么不一样？”

　　吴天一伸出手，用食指在陆离肩胛骨附近不轻不重地按了一下。

　　陆离肌肉本能地微微一绷，随即又强迫自己放松下来。

　　“硬了三分，也沉了三分。碰到事了？”

　　陆离知道瞒不过，于是点了点头：“嗯，碰到了。”

　　“嗯。”

　　吴天一没追问细节，转身走向理发椅，“先干活。”

　　这时，店里等着的一位客人，耐不住等待，便从墙边的长凳上站了起来。

　　是个熟面孔，闸北码头上管点事的王把头，常来刮脸修面。

　　“吴老板，今朝我等着有点心焦。”

　　王把头笑着走过来，一屁股坐在理发椅上，透过镜子看着正在准备热毛巾的陆离，“我看你这小徒弟手脚越来越利索了，这架势也端得正。要不……今朝让他给我试试手？”

　　吴天一正往铜盆里兑热水，试了试温度，闻言头也没抬：“他才学了一个月，毛手毛脚。万一失了手，把你下巴颏拉个口子，破了相，回头你老婆找我来闹，我可赔不起。”

　　“嗐！吴老板你这是瞧不起人，还是舍不得徒弟练手？”

　　王把头浑不在意地摆摆手，“我老王这张脸，风吹日晒糙惯了，怕啥？再说，我信你吴老板，你带出来的徒弟，差不了！就算真拉个小口子，那也是见红发财，好事！”

　　吴天一拧好热毛巾，走到椅子旁，却没直接给王把头敷上，而是侧头看向陆离。

　　“你要不要试一试？”

　　陆离心头一跳。若是以前，他或许会忐忑。

　　但此刻，经历了陆公馆里的生死，见识了更高处的风景之后，他心里那簇火便烧得愈发旺了。

　　往上爬，需要本事，也需要胆气。

　　什么事，都得去试，去碰。

　　陆离迎上吴天一的目光，点点头：“师父，我试试。”

　　吴天一没再多说便将热毛巾递给他，自己则退开两步，抱着胳膊靠在了玻璃柜边上看着。

　　陆离接过毛巾后走到王把头身后，看着镜中那张略带着笑意的脸。

　　“王老板，您放轻松，我第一次给人刮脸，要是手重了或是哪儿不舒服，您随时言语。”

　　陆离的语气恭敬，却也沉着。

　　“放心弄，小鬼头！”王把头哈哈一笑便闭上了眼睛。

　　陆离定了定神，将热毛巾展开，仔细敷在王把头的脸上，盖住口鼻只留出下颌部分。

　　热汽氤氲开来，王把头舒服地叹了口气。

　　等待须软化的时间里，陆离取过剃刀，在牛皮上又荡了两下，指腹感受着那抹锋锐。

　　时间到了，他轻轻揭去毛巾。

　　左手拇指与食指微张，轻轻绷紧王把头下颌侧的皮肤，右手拇指、食指、中指稳稳捏住刀柄，小指虚搭，手腕放松。

　　刀锋贴着皮肤，以一种极小的角度，顺着胡须生长的方向，轻轻滑过。

　　沙……极细微的声响，几乎被店外的风声掩盖。

　　刀刃过处，胡茬尽去，皮肤光洁，竟没留下半点红痕。

　　下颌，两腮，上唇，人中……每一刀都稳而准，力道均匀，角度精准。

　　他甚至无师自通地，在一些骨节转折处，用刀背或刀腹进行了极轻柔的刮擦和抚压，让皮肤更加放松。

　　王把头起初还微微绷着劲，几刀过后，便彻底放松下来，喉咙里甚至发出惬意的咕噜声。

　　吴天一靠在柜台边，目光从陆离的手腕移到肩颈，再落到步伐和腰胯的配合上，眼底深处掠过一丝讶异。

　　这小子……上手太快了。

　　更让吴天一心惊的是，陆离此刻身上那股气……凝而不散，动中有静，竟隐隐与他所练的拳架根基有些相通之处。

　　难道昨夜一番生死历练，竟让他将功夫的意，化入了这日常手艺之中？

　　最后一刀收势，陆离用温热的湿毛巾擦去残留的皂沫和碎须，又取过一点薄荷脑油，在掌心搓热，轻轻按揉在王把头的太阳穴和额际。

　　“王老板，好了，您看看。”陆离退后一步。

　　王把头睁开眼，对着镜子左右照照，又伸手在下巴上摩挲了几下，光滑得跟剥了壳的鸡蛋似的。

　　“嘿！绝了！”王把头一拍大腿，扭过头冲着吴天一笑道，“吴老板，你这可真是捡着宝了！这小陆师傅的手艺，我看跟你比，也不差啥了！”

　　他又转回头，冲着陆离挤挤眼：“小陆师傅，手艺这么好，窝在这小店里可惜了。怎么样，有没有心思自己开一间铺子？缺本钱的话，老王我给你出！就在码头边上，保管生意兴隆！”

　　陆离正在收拾刀具，闻言倒是笑了：“王老板说笑了。我跟师父比，提鞋都不配。这点手艺，都是师父手把手教的皮毛，离出师还早着呢。我还得多在师父跟前学，好好伺候师父。”

　　这话说得滴水不漏。

　　王把头一愣，随即哈哈大笑起来。

　　“滑头！你这小鬼头，年纪轻轻，倒是滑头得很！”王把头笑着付了钱，又额外多塞给陆离几个铜板当赏钱，这才心满意足地走了。

　　店里重新安静下来。

　　陆离将工具一一清洗擦干归位，又把地上的碎发打扫干净。

　　吴天一一直没说话，直到陆离忙完，

　　“事情解决了？”

　　陆离转过身看向师父：“师父，您怎么知道的？”

　　“我鼻子灵，你忘记了？青帮的车，虽然没到门口，但那股子味道，隔着两条街我都闻得到。”

　　陆离沉默了一下，然后便将今天在陆公馆的经历，原原本本地说了出来。

　　从被请上车，到书房里的棋局与对话，从何部长的绵里藏针，到曹三被扔下楼的震撼，再到最后接过那五个银元和三日后的约定。

　　陆离没有隐瞒自己的选择，也没有掩饰当时的恐惧与后来的决绝。

　　说完，少年静静站着，等待师父的训话。

　　陆离心里亦是有些忐忑的，毕竟自己这番莽撞地投入青帮门下，与师父平日教导的低调且不惹是非似乎有些背道而驰。

　　吴天一安静地听着，脸上没什么表情。直到陆离说完，他才又掏出烟来点了一支。

　　“这是你的命。我早就看出来了，你小子骨头里有股狠劲，不是甘于屈居人下的料。闸北这片泥塘，太小，装不下你。”

　　“这条路，险。青帮的门好进，不好出。陆先生那个人……心思深。你现在是他眼里一颗有点意思的棋子罢了。用不好了，或者没用了，弃子的时候，他眼都不会眨一下。”

　　“我知道，师父。可我想往上爬。这上海滩，不沾点黑，不借点势，难。”

　　“我没说你选错了。”

　　吴天一将烟按熄，“路是你自己挑的，是刀山还是火海，都得你自己趟。既然选了，就别后悔，眼珠子放亮，步子踩稳，该狠的时候别软，该缩的时候别莽。”

　　吴天一说完后，语气忽然一转：“我怎么觉着，你不光是胆子肥了，身子骨里头那点东西……也窜了窜？又突破了？”

　　陆离心知瞒不过，便将昨夜斧头帮设局，火云邪神出手，以及柳白猿现身指点的经过，也简略说了一遍。自然，只说生死关头有所领悟，又被柳白猿逼着融合驳杂所学。

　　吴天一听着，眼神越来越亮，到最后，竟直接站了起来。

　　“柳白猿……他竟然会出手点拨你？”

　　吴天一在店里踱了两步，忽地停下看向陆离，眼中燃起一抹属于武人的炽热，“来，后院，让我看看，你现在到底有几斤几两！”