黎夏郡，萧家。
衔忧山乃是黎夏郡有数的仙山，山脉绵延，数峰并起，景色壮阔。山下有一条大河蜿蜒而过，水面宽阔平缓，唤作越河。山倚水势，水借山形，气象颇为雄浑浩渺。
此山是萧家祖地，萧家不似李家那般，早已仙凡分居。寻常迎来送往、处置族务，皆在靠近黎夏郡城的冠云峰。而主峰衔忧峰则深入郡中腹地，地脉浑厚，灵机充沛，乃是老祖萧初庭清修之处。
早些年萧初庭尚坐镇冠云峰，后来便迁至衔忧峰静修，只偶尔露面。近二十年来，萧家弟子更是鲜少得见这位老祖真容，只时不时会自衔忧峰上传下他的法令。
萧如誉随着萧初筹驾风而行。萧初筹辈分极高，又是近年方才归家。他离家多年，颠沛流离，历经坎坷磨难，在不加掩饰时，那张已显老态的脸上总带着几分挥之不去的沉郁苦楚，与他同行萧如誉一时难免有些拘谨。
两人一路随意聊着些话，多是萧初筹询问家中这些年的人事变迁，萧如誉则恭敬应答。
“如誉，你如何看待李家？”萧初筹忽然问道。
萧如誉脑中掠过去许多人物，李通崖、李玄锋，乃至李玄宣、李玄岭，他都是见过的。略作斟酌，他缓声道：
“回老祖，李家两代人皆与我家交好，非但未出一个庸碌蠢材，反倒屡见惊才绝艳之辈。李尺泾剑仙之姿暂且不论，李通崖起于微末，却能比雍灵族叔更早筑基。晚辈惭愧，少时便不及李玄锋骁勇，如今看来，只怕依旧不及。李玄岭处事有度，李玄宣善于守成。至于三代子弟中，李渊修智谋过人，虽天赋平平，却听闻其弟妹之中，亦不乏天资卓越之人。”
他顿了顿，补充道：“照此势头，百年之后，李家必成一方气象。虽不可为我附庸，却可与之交好，或可成为我族屏障。”
萧初筹不置可否地“嗯”了一声，复又道：“我萧家传承至今，何止数百年？李家修道不足百年，其子弟却已能与我家族人争锋，你觉得，此事合乎常理么？”
萧如誉此前并未深想过此节，一时语塞，迟疑道：“老祖的意思是……李家身世或有蹊跷？”
萧初筹目光深远，缓缓点头：“至少其血脉定然不凡。可知李通崖之父，修为几何？”
萧如誉回想片刻，答道：“只传闻是筑基修士，因早年重伤，直至身故也未曾再露面。”
萧初筹轻轻颔首，不再言语，眼中思绪沉沉。
萧如誉也沉默下来。他年少时也曾意气风发，只觉得天高海阔，任我辈遨游。直至镗金门南下，以黎夏郡数十万凡人性命祭炼法器，他却只能困守山门大阵之内，眼睁睁看着那人间炼狱，方算彻底见识了这世道是何等晦暗。
即便自家老祖已是紫府真人，依然做不到真正逍遥。三宗七门盘根错节，将整个江南编织成一张密不透风的巨网，无论治下凡民还是修仙世家，不过皆是网中鱼虾，任凭他们攫取吞噬，吃的满嘴流油。
好在迟尉寿元将尽，只待他一去，青池宗大厦折柱，这般格局或可松动。萧如誉相信，以自家老祖才能定能趁这数百年难遇的良机，在这大网上撕开一道裂口。
只是挣脱了这张网，却不知自家该何去何从，是否会与之同流合污。
思虑间，两人已至冠云峰。临别之际，忽地注意到山门处有一俊秀少年，头戴竹笠，手持长帚，正低头清扫石阶。衣着虽简朴，甚至堪称落魄，却掩不住周身那股清举挺拔的气质。
萧初筹那张惯常沉郁的老脸上舒展开来，露出些许笑意，问道：“这孩子是？”
萧如誉同样面露欣慰之色，显然对少年颇为满意：
“回老祖，是归图。扮作扫洒迎客之事，我家历代子弟虽不至于抗拒，但少年心性，总难免觉得有些羞赧。唯独归图不以为耻，反觉有趣。再过些年，该他第一次主持收纳供奉，这段时日他便时常来此，提前熟悉，倒真是乐在其中。”
此事是萧家传统，每逢收缴供奉之时，便由少家主在冠云峰下洒扫庭除，遇上来往的各家修士子弟，则需上前请教、切磋一二。
倒也不是有意刁难，而是借着难得的机会，见识各家功法路数。若是如萧如誉当年那般遇上李玄锋那样的天才，还能勉励自己修行，顺便结交一二。
两人按下风头，落在萧归图面前。他虽看上去是在低头扫洒，但两人刚一靠近，这少年便敏觉地抬起了头。
萧如誉笑了笑，开口介绍道：“归图，这是我家老祖，讳初筹。”
萧归图眼睛一亮，放下扫帚，端正一揖，声音清朗：“归图拜见老祖，见过族叔。恭祝老祖修为精进，早日证得神通！”
萧初筹闻言一愣，随即抚须大笑，老大欣慰：“好，好孩子。”
他自袖中取出一串碧落青色的手环，递到萧归图手中：“此物是我早年在外所得，虽只有练气中期，却是罕见的保木一道的法器，不仅能助益修行，还能用于储物，你且收着。”
萧归图喜色盈面，恭恭敬敬双手接过，又说了几句吉祥话。
待萧初筹驾风离去后，他转过头，一双清澈明亮的眸子灼灼地望向萧如誉。
......
萧初筹一路向东，飞遁百余里，远远便见一座雄峰拔地而起，直入云霄，正是衔忧峰。
他径直落向峰顶。但见峰顶有一口寒潭，水汽氤氲如雾，潭水幽邃，泛着浅清之色。
潭边坐一白衣老翁，手持一杆莹白如玉的鱼竿，丝线垂入深潭，静默如雕塑。
萧初筹落在那老翁对面，此处亦有一方石台，一杆鱼竿，俱是崭新，显是刚备下不久。
他拿起鱼竿，也不挂饵，信手一抛，渔线便悄无声息地没入潭中。
“你算得不错，李通崖已经闭关，冲击筑基了。”萧初筹开口道。