警钟长鸣，撕破了永盛二年正月里北京城黎明前最深的寂静。那钟声不是从钟鼓楼传来，而是从皇城大内，从兵部衙署，从五军都督府，从京营各卫所，一声接一声，急促、尖锐、透着一种让人心慌意乱的惶急，仿佛在催促着什么，又仿佛在宣告着什么不祥的到来。

　　乾清宫，西暖阁。炭火依旧烧得很旺，但殿内的空气却冰冷得能凝结出冰碴子。朱允炆穿着明黄色的常服，背对着殿门，负手站在巨大的《大明混一图》前，一动不动。他的脊背挺得笔直，甚至有些僵硬，仿佛一尊年轻的雕像。可若是转到前面，便能看见他紧抿的嘴唇，微微颤抖的睫毛，以及那双死死盯着地图上“京师”位置、却有些失焦的眼睛。

　　阁内只有三个人。皇帝朱允炆，摄政王叔朱怀安，以及如同影子般侍立在朱允炆身侧、满脸忧色的司礼监掌印太监王景弘。气氛压抑得让人喘不过气。

　　“还有……几天？”朱允炆的声音有些干涩，打破了令人窒息的沉默。

　　朱怀安站在御案旁，手里无意识地摩挲着一块冰冷的玉佩——那是他当年就藩时，朱元璋赏赐的。他脸色比朱允炆好不到哪里去，眼下的乌青浓得像是用墨汁涂过，嘴唇也起了皮。听到皇帝发问，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳一些，尽管他自己心里一点底都没有。

　　“回陛下，”朱怀安的声音带着熬夜后的沙哑，“据……据‘上古道统’残留感应，以及边军最新传来的、极其模糊的……天象异动观察（这是他瞎编的，总不能说系统告诉他的），那些‘星外蛮族’的先锋‘星槎’，最快……七日，最迟不过十日，便会抵近我大明疆域上空。”

　　“七日……十日……”朱允炆喃喃重复着，猛地转过身，年轻的脸庞上交织着恐惧、不甘，还有一丝被逼到绝境的狠厉，“只有这么短的时间了？九叔祖，我们……我们真的准备好了吗？那些‘冲天雷’、‘神火飞鸦’、‘元磁阵’，还有‘锐士营’……能挡得住吗？”

　　朱怀安张了张嘴，他很想拍着胸脯，斩钉截铁地说“能！陛下放心！有臣在，定叫那些蛮族有来无回！”，就像戏文里那些底气十足的名将忠臣一样。可话到嘴边，却变成了一声沉重的、带着无尽苦涩的叹息。他拿什么保证？用那些试射十次炸膛八次、剩下两次还不知道飞到哪儿去的“冲天雷”？用那些射出去就随风飘扬、轨迹比醉汉走路还随性的“神火飞鸦”？用那堆除了能让指南针发疯、电人玩之外屁用没有的“元磁干扰器”？还是用那群穿着厚重棉甲、抱着炸药包、训练内容主要是挖坑和冲锋的“锐士营”？

　　他自己都觉得，这简直是大明版的行为艺术，准备用这些玩意儿去对抗能进行星际航行的外星文明，跟用弹弓打航母没什么区别，甚至更离谱。但事到如今，箭在弦上，不得不发。准备了几个月，掏空了大半个国库，闹得朝野上下人心惶惶，要是临阵再说“其实我们啥也没准备好，大家自求多福吧”，那不用等外星人来，愤怒的朝臣和百姓就能先把他和朱允炆给撕了。

　　“陛下，”朱怀安的声音异常低沉，却带着一种破釜沉舟的决绝，“准备……自然是不足的。敌我悬殊，如蝼蚁之于巨象。然，蝼蚁尚有求生之志，巨象亦有疏忽之时！坐以待毙，绝非我大明儿郎所为！敌寇自天外来，携不测之威，欲亡我社稷，毁我文明，奴我百姓！我大明立国数十载，太祖皇帝提三尺剑，扫荡群雄，驱除鞑虏，何等英武！岂能坐视妖星凌空，束手就擒？”

　　他上前一步，目光灼灼地看着朱允炆，也像是在说服自己：“是，我们的‘冲天雷’不准，‘神火飞鸦’乱飞，‘元磁阵’或许无用，‘锐士营’或许只是去送死！但这就是我们眼下能拿出来的全部家当！我们没有能飞天的‘星槎’，没有一击灭城的‘神光’（能量武器），但我们有大明亿万军民！有不屈的脊梁！有血战到底的决心！更有……我们脚下这片土地！”

　　朱怀安越说越激动，仿佛真的被自己这番话点燃了热血，虽然他心里清楚，热血在能量武器面前，大概率只会变成被气化的蒸汽。但此时此刻，他必须拿出气势，必须给年轻的皇帝，也给即将迎战未知强敌的整个大明，注入一股气！一股敢战、敢拼、哪怕死也要咬下敌人一块肉的气！

　　“陛下，”朱怀安的声音陡然拔高，带着一种近乎狰狞的狠劲，“敌强我弱，正面硬撼，无异以卵击石。然，兵者，诡道也！强有强之打法，弱有弱之活路！那些‘星外蛮族’，驾‘星槎’远来，纵然凶悍，也必有弱点！其‘星槎’庞大，运转必有迟滞！其远道而来，兵员补给必难！其骄横狂妄，必轻视我等！此，正是我可乘之机！”

　　朱允炆被朱怀安这番话说得心潮起伏，眼中的恐惧被一种决绝所取代。是啊，大明立国不易，岂能轻言放弃？纵然是螳臂当车，也要让那些天外蛮族知道，大明不是任人宰割的鱼肉！

　　“九叔祖有何良策？尽管道来！朕与大明，与九叔祖，共存亡！”朱允炆握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。

　　朱怀安走到御案前，将那张巨大的《大明混一图》推开，铺上一张他早已准备好的、画得密密麻麻的京师及周边地形草图。图上用朱砂、墨笔标注了各种奇奇怪怪的符号、线条和文字，有些地方还画着简易的、看起来像船又像大鸟的图案，旁边写着“疑似星槎攻击路线”、“最佳观测点”、“集中火力区”、“‘锐士’伏击区”等字样。

　　“陛下请看，”朱怀安指着草图，开始了他那套融合了“星际战争臆想”、“古代战争经验”、“现代游击战皮毛”以及“破罐子破摔”精神的、极其不靠谱的作战计划讲解，并将其命名为——“天罗地网，擒星摘槎”计划，简称“摘星”计划。他心里想的是“宇宙闪电战”的概念，但实在没好意思说出口，毕竟他这个“闪电”，可能连电火花都算不上。

　　“敌之‘星槎’，自天外而来，其首要目标，必是京师！一则，京师乃我大明中枢，摧毁京师，可令天下大乱。二则，京师人口密集，财富汇聚，符合掠夺者之习性。故，臣判断，敌之第一击，必落于京师！”

　　朱允炆和王景弘都凝重地点头，觉得这个判断很有道理。

　　“然，京师城高池深，人口百万，绝非轻易可下。敌之‘星槎’虽能飞天，其攻击手段，无非‘神光’（能量束）轰击，或投掷‘天火’（炸弹），或……派遣爪牙地面登陆劫掠。其‘神光’与‘天火’虽利，然必有局限，否则其大可一击毁城，何必侦察试探？故，其首轮攻击，必为试探，规模不会太大，以观我反应。”

　　朱怀安继续分析，尽量把外星人往“符合逻辑”的方向脑补，虽然他自己都不知道外星人的逻辑是啥。“故，我之应对，首重‘藏’与‘散’！京师百万军民，需立即疏散！老弱妇孺，即刻由官府组织，撤往西山、燕山等预设之藏兵洞、避难点（就是之前挖的那些地下掩体）。精壮男子，可留部分协助城防，其余亦需疏散，避免密集人群遭‘天火’荼毒。皇宫大内，陛下、太后、太妃等，也需即刻移驾至……”

　　“朕不走！”朱允炆断然打断，年轻的脸上满是倔强，“朕乃天子，当与京师共存亡！岂有敌未至，君先逃之理？朕若一走，军心民心顷刻瓦解！朕，就在这紫禁城，就在这乾清宫，等着那些蛮族！看他们能奈朕何！”

　　“陛下！”朱怀安急了，“此非寻常战事！刀剑无眼，那天外‘神光’、‘天火’更是不长眼睛！陛下乃万金之躯，身系社稷……”

　　“九叔祖不必多言！”朱允炆一挥手，语气斩钉截铁，“朕意已决！父皇当年北伐，亲冒矢石，太祖皇帝更是马上得天下！朕虽不才，亦不敢辱没先祖！朕就在此，看九叔祖如何布下天罗地网，擒拿那‘妖星’！朕若先退，将士谁肯用命？百姓谁不惜身？”

　　看着朱允炆眼中不容置疑的决绝，朱怀安知道劝不动了。他心里暗暗叫苦，这小皇帝怎么这时候犯起轴来了？你在这儿不是鼓舞士气，是给我增加保护VIP的难度啊！但事已至此，也只能硬着头皮上了。

　　“陛下……英武！”朱怀安艰难地吐出几个字，心里已经开始盘算如何在紫禁城里布置更多的“避雷棚”、沙袋墙和“镜子阵”，以及万一事有不谐，如何把这头犟驴小皇帝打晕了扛走……

　　“陛下既决意留下，则皇宫防御，更需万无一失。”朱怀安不再纠结，继续他的计划，“其次，便是一个‘诈’字！敌在明，我在暗。敌不知我虚实，我正可利用此点，示敌以弱，骄敌之心！”

　　“如何示弱？”

　　“敌若以‘神光’试探性攻击，我城中建筑，尤其是重要衙门、府库、军营，可预先布置柴草、火油，待其攻击落下，即刻点燃，制造大火、混乱之象，让敌以为我损失惨重，不堪一击。同时，可派小股精锐，伪装成溃兵、难民，在敌‘星槎’可能低飞侦察的区域活动，惊慌失措，丢盔弃甲，诱敌深入，降低其警惕。”

　　朱允炆眼睛微亮，这倒是兵家常法，虚虚实实。

　　“再次，便是一个‘聚’字！”朱怀安的手指重重戳在地图上的几个点，那是他划定的“集中火力区”，“敌之‘星槎’，纵然坚固，也非金刚不坏。我集中所有‘冲天雷’、‘神火飞鸦’、重型床弩、乃至投石机，预设于敌最可能进攻的路径之上，形成交叉火力！待其进入射程，不求精准，但求覆盖！以数量弥补精度之不足！十发不中，便百发！百发不中，便千发！总有瞎猫碰到死耗子的时候！哪怕只能擦破其一点皮，让其晃动一下，也是胜利！”

　　朱允炆和王景弘听得嘴角微抽，这战术……听着怎么这么像街头混混打群架，不管不顾，拿着板砖乱拍呢？不过，好像……也没有别的办法了。

　　“然后，便是一个‘奇’字！”朱怀安的声音压低，带着一丝神秘，或者说，是“死马当活马医”的决绝，“‘锐士营’五千死士，已操练数月。他们将是此战的奇兵！其任务有二：其一，若敌‘星槎’低空悬停，或降落地面，则潜伏于预设之‘伏击区’，以炸药包、火油罐，发起决死冲锋，专攻其‘星槎’底部、疑似门户之处！哪怕是用人命堆，也要给它撕开一道口子！”

　　朱允炆和王景弘脸色都是一白。五千人，抱着炸药包去冲那未知的、能飞天的“星槎”……这几乎是十死无生。

　　“其二，”朱怀安的声音更冷，“若敌派遣地面爪牙登陆，‘锐士营’则依托街巷、工事，层层阻击，以近战、夜战、巷战，抵消敌可能之‘神兵利刃’优势。臣已命人赶制了一批特殊的‘装备’：加厚蒙皮藤牌，内衬湿泥，或许可挡那‘神光’一二？涂了厚泥的厚重棉甲，或可防其爪牙撕咬？还有浸了火油、硫磺的渔网、铁蒺藜、拌索……总之一句话，怎么阴损怎么来，怎么让敌人难受怎么来！把他们拖入泥潭，让他们知道，我大明的地面，不是那么好踩的！”

　　这已经有点无赖战术的味道了，但朱允炆听得连连点头，眼中燃起一丝希望的火苗。是啊，天外蛮族再厉害，到了地面上，总要走路吧？总要呼吸吧？大明别的不多，就是人多，就是不怕死的人多！用各种你想不到的办法招呼你！

　　“最后，便是一个‘耗’字！”朱怀安总结道，手指在地图上画了一个圈，“敌远道而来，其‘星槎’运转，其兵员作战，必有所耗。只要我们能扛住其第一波、第二波攻击，让他们觉得啃下京师这块骨头，代价太大，得不偿失，他们或许便会退去，或转掠他处。届时，我们便可赢得喘息之机，总结经验，改进战法，甚至……找到反击的机会！”

　　朱允炆深吸一口气，眼中最后一丝慌乱也被一种破釜沉舟的坚定所取代。九叔祖这个计划，虽然听起来荒诞，甚至有些儿戏，但条理清晰，层层递进，充分利用了己方可能的优势（人多、地熟、不怕死），也考虑了敌人的可能弱点（不熟悉环境、补给困难、可能轻敌）。最重要的是，它给出了一条看似可行的抵抗之路，哪怕这条路注定布满荆棘和牺牲。

　　“就依九叔祖之策！”朱允炆沉声道，转身看向一直沉默不语的王景弘，“王大伴，传朕旨意！”

　　“奴婢在。”王景弘躬身。

　　“即刻起，京师全城戒严，实行宵禁！以‘北方雪原魔人大举南下，有妖人驱使飞天邪器，恐袭京师’为由，晓谕全城百姓！着顺天府、五城兵马司，即刻组织百姓疏散，老弱妇孺按预定路线，撤往西山、燕山避难点！精壮男子，愿留城协防者，登记造册，分发器械，听候调遣！不愿留者，亦不强求，但需即刻出城避祸！”

　　“着兵部、五军都督府，按摄政王叔‘摘星’计划，即刻调配兵力、器械，进入预定阵地！所有‘冲天雷’、‘神火飞鸦’、床弩、投石机，务必在三日之内，部署到位！弹药、火油、滚木礌石，需准备充足！”

　　“着工部、内府，全力保障守城器械、‘避雷棚’、‘元磁阵’之修建、维护！所有匠户，日夜赶工，不得有误！”

　　“着户部，开放所有预备粮仓，确保军需民食！着太医院，召集所有医官、郎中，准备救治伤员！”

　　“着锦衣卫、东厂，严查城内奸细，凡有散布谣言、动摇军心、图谋不轨者，立斩不赦！”

　　“再传朕口谕与内阁及六部九卿：值此国难当头之际，凡我大明臣工，需戮力同心，共御外侮！有敢怠慢、推诿、临阵脱逃者，无论官职大小，朕必亲诛之，以谢天下！”

　　一道道旨意，从乾清宫发出，通过快马、信使，迅速传遍京城各个角落。整个北京城，这个庞大的帝国心脏，在短暂的死寂之后，如同被投入巨石的湖面，轰然沸腾起来！

　　恐慌是不可避免的。“飞天邪器”、“雪原魔人”，这些词汇本身就带着强烈的未知和恐怖色彩。顺天府的衙役、五城兵马司的兵丁，敲着锣，扯着嗓子，沿街呼喊，组织疏散。起初是混乱，哭喊声，叫骂声，孩子的啼哭声，牲畜的嘶鸣声，混杂在一起。人们拖家带口，背着简陋的包裹，推着独轮车，在兵丁的引导（或者说驱赶）下，涌向各个城门。城门口挤得水泄不通，维持秩序的兵丁嗓子都喊哑了，不时有冲突发生。

　　但渐渐地，一种奇异的秩序开始建立。或许是多年生活在这座帝都养成的服从性，或许是面对未知灾难时本能的抱团求生，也或许是皇帝和朝廷展现出的决绝姿态（皇帝都不走！），让恐慌中多了一丝同仇敌忾。青壮年男子被组织起来，领取简陋的武器（主要是长矛、大刀，火铳数量有限），编成保甲，负责维持撤离秩序，以及协助城防。匠户们被集中到各处工坊，在工部官员的催促甚至喝骂下，拼命地打造着箭矢、修补着铠甲，以及……组装那些他们自己都觉得古怪的“守城利器”。

　　城墙上下，一片忙碌景象。士兵和民夫喊着号子，将沉重的“冲天雷”（其实就是放大了数倍、加厚了管壁、依旧不靠谱的前装滑膛炮）用绞盘、滚木，艰难地拖拽到预设的炮位上。这些炮位通常设在城墙的突出部，或者城内较高的建筑顶部，周围用沙袋、石板垒起了简易的防护墙。炮手们（大多是临时培训的，原本的火炮手数量根本不够）紧张地检查着炮身，搬运着用油纸包好的发射药包和沉重的实心铁球炮弹，嘴里念念有词，背诵着临时学来的、极其简化的操作规程：“清膛，装药，填弹，夯实，点火，跑！”

　　更多的民夫在加高、加固城墙，在城头用木板、厚棉被、浸湿的泥土，搭建起一个个丑陋但结实的“避雷棚”。还有一队队士兵，抬着一面面磨得锃亮的铜镜、玻璃镜（大多是征用自富户和商铺，可把那些商人心疼坏了），在城头各处竖立起来，调整着角度，据说这是摄政王叔的“法宝”，能反射阳光，干扰“妖人邪法”。阳光下，一片片镜面反射着刺眼的光芒，远远看去，北京城头仿佛戴上了一顶闪烁的、滑稽的冠冕。

　　“锐士营”的驻地，气氛更加凝重。五千被挑选出来的精锐（或者说倒霉蛋），已经换上了特制的、厚重笨拙的“防火棉甲”，背上了塞满炸药包（训练用模拟品）、火油罐、铁蒺藜的背囊，正在做最后的战前动员和演练。他们的任务最危险，也最不可预测。负责指挥的将领，是朱怀安亲自指定的，一位以悍勇和不怕死著称的老将，名叫常继祖，是开国功臣之后。此刻，常继祖站在点将台上，看着台下黑压压、沉默而肃杀的人群，扯着嗓子吼道：

　　“兄弟们！废话老子不多说！天杀的雪原魔人，带着能飞的铁乌龟来了！要抢咱们的土地，杀咱们的爹娘，糟蹋咱们的姐妹！陛下就在城里，看着咱们！王爷（指朱怀安）给咱们准备了最好的家伙（他指了指士兵身上那滑稽的棉甲和背上的炸药包），教了咱们最狠的打法！咱们的任务，就一个字——干！”

　　“看到那些可能会落下来的铁乌龟了吗？等它们飞低了，停下了，就给老子冲上去！把手里的炸药包，塞到它们屁股底下！点着！然后给老子有多远滚多远！要是塞不进去，就爬到它们身上，用刀子撬，用锤子砸，用牙咬，也得给老子弄出个窟窿来！”

　　“要是那些魔人从铁乌龟里钻出来，到了地上，那更好！这里是大明！是咱们的地盘！巷子，院子，屋顶，水沟，都是咱们的战场！用渔网罩，用石灰扬，用拌索绊，用长矛捅，用刀砍！记住王爷的话，别管什么狗屁规矩，怎么能弄死他们，就怎么来！明白了吗？”

　　“明白！”五千人齐声怒吼，声音震天，带着一股子决死的戾气。虽然很多人心里也在打鼓，那铁乌龟真能靠近吗？炸药包真能炸开吗？但到了这个时候，怕也没用，唯有一拼！

　　朱怀安也没闲着。他骑着马，带着一队护卫，在京城内外各处关键防御点巡视，查漏补缺，给守军打气，顺便把他能想到的、所有可能用得上的“歪招”都交代下去。

　　“这里，对，这个路口，多堆点烂木头、破家具，浇上火油！等那些铁王八（他对外星飞船的‘爱称’）过来，要是低飞，就给老子点着！烧不死它们也熏它们一跟头！”

　　“还有这里，挖！给老子挖深点，里面插上削尖的竹签，倒上粪水！对，就是粪水！腌臜？腌臜就对了！谁知道那些天外蛮族怕不怕脏？万一他们有洁癖呢？”

　　“镜子！镜子角度再调调！要对着太阳！对，就那个方向！等它们来了，晃它们狗日的眼！”

　　“床弩呢？床弩的箭矢都给我绑上火药包！射出去之后能炸的那种！对，就像大号的穿天猴！什么？容易炸膛？顾不上了！能炸一个是一个！”

　　“还有你们，神火飞鸦的射手！别瞄了！就你们那准头，瞄不瞄都一样！等敌舰来了，给我玩命地放！朝大概方向放！形成覆盖！十发里有一发能蹭到边，咱们就赚了！”

　　他像个上了发条的陀螺，四处奔走，嗓子喊哑了，眼睛布满血丝，身上沾满了尘土和火药味。他知道，自己这些布置，在外星文明眼中，可能幼稚得可笑。但他没有别的办法，他只能把自己能想到的、这个时代能做到的、所有可能的干扰、阻碍、伤害手段，全部堆上去，堆成一道看似滑稽、却倾注了整个大明最后抵抗意志的、摇摇欲坠的堤坝。

　　时间，在极度紧张和忙碌中，飞快流逝。七天，六天，五天……

　　永盛二年，正月十八，夜。

　　北京城前所未有的寂静。大部分百姓已经疏散，留在城内的，除了守军，便是决意与城共存亡的青壮，以及一些无处可去或不愿离开的贫苦老人。街道上空荡荡的，只有巡逻兵丁沉重的脚步声和甲胄摩擦的轻响。城墙上下，火把通明，将一张张紧张、疲惫、却又带着决然的脸庞映照得忽明忽暗。所有的“冲天雷”炮口仰起，指向漆黑的夜空；所有的床弩上好了弦，巨大的箭矢在火光下闪着寒光；“神火飞鸦”的发射架密密麻麻地排列着，像一片沉默的钢铁丛林；无数面铜镜、玻璃镜在火光映照下，反射着诡异的光。

　　紫禁城，午门城楼。朱允炆没有穿龙袍，而是一身明光铠，腰佩长剑，在朱怀安、王景弘以及一众禁军将领的簇拥下，登上了城楼。夜风很冷，吹得火把猎猎作响，也吹得人脸颊生疼。朱允炆扶着冰冷的雉堞，极目远眺。北方，是深邃无垠的夜空，繁星点点，与往日并无不同。但他知道，就在那看似平静的夜空深处，正有来自遥远星海的恶客，悄然逼近。

　　“九叔祖，”朱允炆的声音在夜风中显得有些飘忽，“你说，它们……会来吗？”

　　朱怀安同样一身戎装（虽然是礼仪性的，没什么实际防护力），站在朱允炆身侧。他没有看皇帝，而是同样望着北方漆黑的夜空，仿佛要穿透那无尽的黑暗，看到那即将到来的死神。他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑却平静：

　　“陛下，它们会来的。”

　　像是在印证他的话，就在话音落下的瞬间——

　　“咻——！！！”

　　一声尖锐到仿佛要撕裂耳膜的、绝非自然界应有的厉啸，骤然从极高的天穹之上传来！那声音是如此刺耳，如此迅疾，前一瞬还在天边，下一瞬已到了头顶！

　　紧接着，三道耀眼到无法直视的、拖着长长尾焰的流光，如同自九天坠落的雷霆，又像是死神的狞笑，划破浓重的夜色，朝着北京城，朝着紫禁城，朝着这片土地上所有严阵以待的人们，以一种无可阻挡、无可匹敌的姿态，轰然砸落！

　　来了！它们真的来了！

　　“敌袭——！！！”

　　凄厉到变调的嘶吼声，瞬间响彻北京城头！无数双眼睛，带着震惊、恐惧、以及最后一丝决绝，望向那三道越来越近、越来越大的死亡流光！

　　朱怀安的心脏，在这一刻几乎停止了跳动。他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。他能感觉到身旁朱允炆身体的僵硬，能听到周围将领粗重的喘息和牙齿打颤的声音。

　　他妈的，狗日的外星人，还真来了！来吧！让老子看看，你们这些天外蛮族，到底有几斤几两！老子准备了几个月的破烂，还有这满城不怕死的爷们，等着你们呢！

　　“全军——准备！！！”

　　朱怀安用尽全身力气，发出了一声嘶哑的、却仿佛带着金属摩擦声的怒吼。

　　“轰——！！！”

　　几乎是在他吼声落下的同时，那三道流光，带着毁天灭地的威势，狠狠地砸在了北京城外！

　　没有落在城内，也没有直接攻击城墙。它们落在了城外西北方向，大约十里处，一片相对空旷的荒野上。但即使如此，那撞击产生的巨响，依然如同天崩地裂！整个北京城，仿佛都被这巨大的震动抛了起来，又狠狠落下！城墙在颤抖，房屋在呻吟，站在午门城楼上的朱允炆和朱怀安，都感觉到脚下一阵剧烈的摇晃，几乎站立不稳！

　　耀眼到极致的白光，从撞击点爆发开来，瞬间将那片荒野，乃至半边夜空，映照得如同白昼！紧随其后的，是冲天而起的、混杂着泥土、岩石和不明物质的巨大烟尘柱，如同恶魔伸向天空的手指！

　　撞击的冲击波，如同无形的海啸，以落点为中心，向四面八方疯狂扩散！所过之处，地面被硬生生刮去一层，树木被连根拔起，如同稻草般被抛向远方！冲击波狠狠撞在北京城高大厚实的城墙上，发出沉闷如巨兽咆哮的轰鸣！城墙在哀鸣，城头的“避雷棚”哗啦啦作响，不少年久失修的垛口，直接被震塌！

　　“稳住！都给我稳住！”将领们的吼声在巨响的余波中显得微弱而无力。

　　朱怀安死死抓住垛口，强忍着耳鸣和眩晕，瞪大眼睛，死死盯着那三道烟尘柱的方向。白光渐渐消散，烟尘也在夜风中缓缓沉降。借着尚未完全熄灭的火焰光芒，以及刚刚升起的一轮下弦月的微弱清辉，他勉强能看到，在撞击点，出现了三个巨大的、还在燃烧的、呈放射状分布的焦黑坑洞。而在坑洞中央，三个庞大的、闪烁着暗沉金属光泽的、形态奇特的、绝对不属于这个世界的造物，正静静地矗立在那里。

　　它们形状大致呈不规则的菱形，或者说是拉长的水滴形，表面覆盖着某种非金非石的、布满奇异纹路的暗色装甲，在火光和月光下，反射着冰冷而诡异的光泽。其中两个看起来相对完整，只是表面有些焦黑和划痕，体积略大，长度估计超过三十丈，高度也有近十丈，如同两座金属小山。另一个则明显受损严重，斜躺在最大的撞击坑里，小半个身子都扭曲变形，外壳破裂，露出内部闪烁着电火花的、更加复杂的结构，体积也小一些。

　　没有立即攻击。这三艘外星飞船（朱怀安终于可以确认，这确实是飞船，虽然造型有点……嗯，丑），静静地停在撞击坑里，只有那艘受损飞船内部，偶尔爆出一点电火花，发出滋滋的轻响。除此之外，一片死寂。只有荒野上燃烧的火焰，发出噼啪的声响，以及夜风吹过旷野的呜咽。

　　这种死寂，比刚才那毁天灭地的撞击，更让人心头发毛。

　　“它们……停下来了？”朱允炆的声音有些发颤，不知是恐惧，还是激动。

　　“是着陆了。”朱怀安死死盯着那三艘飞船，大脑飞速运转。没有直接攻击城市，而是选择在城外荒野着陆，为什么？是撞击导致受损，不得不迫降？还是在进行侦察评估？又或者……是在等待什么？

　　“王爷，怎么办？打不打？”旁边的禁军将领，一个满脸络腮胡的壮汉，咽了口唾沫，低声问道。他握着刀柄的手，因为用力而指节发白。

　　朱怀安没有立刻回答。打？怎么打？用“冲天雷”轰？射程够不够？精度够不够？威力够不够？万一打过去，对方没破防，反而激怒了它们，直接对着北京城来一发刚才那种“天火”（显然是某种动能撞击或能量攻击），那乐子就大了。

　　“传令，”朱怀安深吸一口气，强迫自己冷静下来，“各炮位，床弩，神火飞鸦，没有我的命令，严禁开火！违令者，斩！令‘锐士营’前出侦察，注意隐蔽，摸清敌舰情况，尤其是那艘破损的！注意，只看，不要靠近，更不要攻击！发现任何异动，立刻回报！”

　　命令被迅速传达下去。城头上，无数双紧张的眼睛，死死盯着十里外那三个沉默的金属巨物。时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。

　　大约过了一炷香的时间（感觉像过了一个世纪），那艘破损的飞船，侧面一处明显是舱门的位置，忽然亮起了一圈幽蓝色的光芒。那光芒如同有生命的液体，沿着舱门边缘流动，然后，厚重的、布满奇异纹路的舱门，无声无息地向一侧滑开。

　　一股淡淡的白雾（可能是冷气或内部空气）从舱门内涌出。紧接着，几个身影，从白雾中，走了出来。