卡卡西老师不在场。

　　这是此刻井野脑海中唯一能处理的信息。

　　卡卡西老师不在场。

　　她甚至没在听火影讲话。

　　无非是关于预选赛，以及考试如何作为战争的替代品。

　　她只知道，在时间截止前到达出口的五支队伍中——木叶的三支新人队，加上凯老师的队伍，还有砂隐的队伍——只有四支队伍各自的上忍老师在场。

　　夕日红老师。

　　猿飞阿斯玛老师。

　　迈特·凯老师。

　　还有砂隐的那个男人。

　　卡卡西老师本该站的位置，现在空着一块。

　　井野感到膝盖发软。

　　鸣人看起来状态也不太好。

　　但如果鹿丸——尽管还在从严重的查克拉耗尽中恢复，站得有些摇晃——都能坚持住，那他们也能。

　　（严格来说，他其实都不应该下床。但他不知怎么说服了医疗忍者，条件是不参与任何其他体力活动，才得以和队伍一起下到比赛场地。）

　　所以她咬紧牙关，强迫自己假装一切正常，就像场地里所有其他考生一样。

　　当所有人专注地回应火影的讲话时，她也回应。

　　当所有人移步到看台时，她也跟着移动。

　　融入人群。

　　表现得和其他人一样。

　　这样就会没事。

　　然后——

　　她没事。

　　她没事。

　　她没事。

　　“我们会没事的，鸣人，”她说。

　　鸣人点点头，给了她一个虚弱的小小的微笑。

　　他们是唯一一支身后没有大人站着的队伍，而且天哪，这太明显了；他们像拇指痛一样显眼。

　　她从未感到如此不自在。

　　井野天生自信；她才是制定新规则的人；当人们想知道如何变得受欢迎和酷炫时，她才是他们求助的对象。

　　她经历过情绪波动之类的考验和磨难，但不是真正的社交问题。

　　现在，她感到渺小、孤独和迷茫，有生以来第一次，她有点理解了大多数人在感到尴尬时的感受。

　　她感到有人拍了拍她的肩膀，出于习惯，她看向了相反的方向。

　　她现在太习惯卡卡西老师的小恶作剧了。

　　她脑子里某个愚蠢又充满希望的部分，居然真的期待卡卡西老师会在那儿——他慵懒的眼睛，傻气的笑容，用那唱歌般的嗓音说“抱歉我迟到了！”，然后像往常一样随口扯个理由。

　　但那里什么也没有。

　　她转向另一边。

　　只是鸣人。

　　他用手做了个小手势。

　　三代火影想见他们。

　　似乎是私下谈谈。

　　他们一离开房间走进大厅，火影就问他们：“你们三个还好吗？”

　　“是的，”鸣人替他们回答。

　　然后，话匣子又打开了，井野甚至懒得像平时那样阻止他。

　　“……卡卡西老师怎么样了？他在哪儿？他为什么不在？情况有那么糟吗？”

　　火影捏了捏鼻梁，疲惫地低声说了句什么，听起来可疑地像是：“你们三个不该这么容易就猜到的。”

　　“他没事。他有个不能错过的医生预约。事情比较突然。别担心。”

　　别担心。

　　别担心。

　　他们现在除了担心，什么也做不了。

　　井野偷瞄了一眼鹿丸。

　　他脸上有种奇怪的表情。

　　那是他每次要做点什么令人难以忍受地……绝妙的事情时，会露出的表情。

　　绝妙，但有风险。

　　鹿丸总是这样。

　　尽管他在场上对其他人非常谨慎，但他似乎总是把自己逼得最紧。

　　“他真的没事吗？”鸣人追问。

　　“他没事。我们正在给他提供最好的治疗，”火影向他们保证。

　　“但那足够吗？”鸣人坚持道。

　　“这种事情你得说清楚！我们必须知道，老头子！那是我们的老师！”

　　“他会活下去的，”三代火影简短地说。

　　“我向你保证。他会活下去的。”

　　“活下去？就这样？”

　　火影用一种严肃的眼神看着他们。

　　“你什么意思？”

　　“嗯，你知道，万一他活了，但再也走不了路了，或者别的什么呢？万一——”

　　“他会活下去，并且会恢复到足以重返现役的健康状态，”三代火影坚定地告诉他们。

　　听到这话，鸣人终于沉默了。

　　我听不出他是不是在撒谎，井野想。

　　“但是暗部，”井野插嘴道。

　　“他怎么和他们在一起？我以为他退出了。他是我们的上忍老师；他不能就那样丢下我们——”

　　火影看起来比现在更加苍老。

　　“他不是——你要明白，这不是我下达的任务。他——是个技艺高超的忍者，训练有素的渗透者，前暗部成员，很容易拿到面具和制服。这对他来说并不难。”

　　“为什么？”鹿丸突然问道。

　　“正如你们所知，上忍参与他们下忍学生参加的任何考试都是违反规定的，”三代火影解释道。

　　“但你们一次又一次地了解到，他通常不是个守规矩的人。他只是想保护你们三个。至于我这边，我对他睁一只眼闭一只眼是因为——嗯，我理解他想保护队友的意愿。而且，我们不能在考试中途停止。为了保住面子，你们明白的。决赛时会有很多外国人在场。”

　　“我不是那个意思，”鹿丸轻声说，井野能看到他在几毫秒内得出了所有正确的结论。

　　“他知道整个——那件事。或者至少知道砂隐的事。无所谓。那我们最初为什么会被报名参加？”

　　这不是一个问题。

　　这是一个要求。

　　鹿丸在要求答案。

　　真可爱。

　　当鹿丸要求任何事情的答案时，他就会得到答案，无论他问的人是否真的回答。

　　他有他自己特别的小方法。

　　井野，作为队里的山中族人，技术上负责情报收集，而不是他——但她至少知道什么时候该罢休。

　　鹿丸……不知道。

　　如果他想要什么，他会想办法得到，或者把自己累垮也在所不惜。

　　这个白痴。

　　火影沉默了几秒。

　　“这件事我不能在这种公开场合向你们解释。你的父亲会比我更能告诉你。”

　　“我明白了。谢谢您，火影大人，”鹿丸恭敬地说。

　　“走吧，伙计们。我们回去。”

　　“井野，鸣人，如果你们觉得自己状态不佳，无法继续测试，可以选择退出，”三代火影温和地说。

　　井野真的考虑过——但不。

　　她几乎为自己感到羞愧。

　　在卡卡西老师经历了那么多之后，他们就要这样退出？

　　她现在比以往任何时候都更想通过这场考试。

　　她想要——不，必须成为中忍。

　　下忍总是被蒙在鼓里。

　　从来没有人告诉过他们任何关于这些事。

　　也许如果他们知道，他们就会更小心，那样卡卡西老师就不会濒临死亡。

　　当然，没有人直接告诉他们，但井野解读面部表情和解读思想一样在行。

　　她相信火影说卡卡西老师现在“没事”（尽管不知道有多“没事”），但从他的脸上，她知道曾经并非如此。

　　而那才真正令人恐惧——卡卡西老师，那个不可救药、坚不可摧、处变不惊、混乱的具象化——竟然面临……从生命中消失的危险。

　　于是她说：“不。我们要战斗。谢谢您，火影大人。”

　　于是，在经过一番有趣的操作和对火影大人的巧妙内疚诱导之后——井野确信这是他从卡卡西老师那里学来的（不，现在别想他）——他被允许以观察者的身份留在看台上。

　　当他们重新进入房间时，第一场比赛已经开始了。

　　井野没怎么费心去关注。

　　她以前见过宁次对练，虽然她从未亲自与他正面对抗过。

　　牙天性是个斗士，没有太多额外的技巧或战术推理能力，即使有赤丸帮忙，也不是他的对手。

　　面对速度和精准，力量能做到的也只有这么多。

　　比赛在几分钟内就结束了。

　　井野几乎漠不关心地看着——奇怪，因为她平时不会对别人这么冷漠，即使他们不是她队伍的人——宁次连续用一系列点穴攻击击中牙和赤丸，最后说了一些刻薄的话，转身离开。

　　牙被迫带着受伤的自尊回到看台，但井野知道他不是那种因为几句话就情绪崩溃的人。

　　到明天他就会恢复正常。

　　“井野……井野……”

　　她猛地转过头，有点恼火。

　　“好吧，那别理我。”

　　突然，仿佛被闪电击中，井野从恍惚中惊醒。

　　“等等！那是谁？”她迅速转头看去，看到了小樱亮粉色的头发。

　　“抱歉，”她说。

　　“我不是故意不理你。我走神了。”

　　“哦，好吧，”小樱耸耸肩，给了井野一个挑剔的小眼神。

　　井野实在提不起兴趣去在意。

　　她甚至懒得反驳。

　　她知道和现在的小樱比起来，自己看起来不怎么样。

　　小樱的队伍是最先通关的队伍之一，他们一路几乎没遇到任何麻烦。

　　对于一个追踪加幻术的组合来说，整个过程本该是小菜一碟。

　　第七班本来也应该能轻松通过的，如果他们没有倒霉到遇上一个疯狂的叛忍。

　　即使在基地休息了那么久，她仍然感到筋疲力尽，身上脏兮兮的。

　　过去几天队伍里没人睡得好，她能感觉到自己眼下的黑眼圈。

　　她带的备用衣服是为了结实和不显眼设计的，并不美观。

　　即使她的头发是干净的，也还是非常打结。

　　她渴望一些真正的洗发水和护发素，但在中忍考试期间当然没有时间。

　　小樱看起来确实很精神。

　　更……自信了。

　　而且对自己很满意。

　　可能对李有点恼火，考虑到她一直朝看台另一端的凯老师队伍投去的目光，但总的来说比离开忍者学校时更强壮、更自信了。

　　而且她干净整洁，休息得很好。

　　井野不知不觉地染上了他们老师的——不，现在别想那个——不算邋遢，但极简的习惯。

　　身边没有其他女孩可以比较，只有鸣人和鹿丸需要“留下印象”（他俩都不算；鸣人在年龄和成熟度上都比她小，鹿丸是她童年的朋友/兄弟），她就放任自己了。

　　考虑到她日常的活动量，维持外表也太麻烦了。

　　“是啊，大概是因为——这个，对吧？”井野问道。

　　宽松、朴素的棕色和绿色裤子和毛衣——如果她闭上眼睛紧紧贴在墙上，她大概会被误认成一团垂下的苔藓。

　　完全不是她在忍者学校时骄傲保持的样子。

　　难怪小樱认不出她了。

　　“鸣人不是橙色了，”小樱试图找点话说。

　　“不，他不是了，”井野回答，不知道该说什么。

　　哈。

　　真奇怪。

　　她敢发誓就在上周，她还能从那句话中立刻想出五个不同的话题，其中两个是挖苦，一个是完整的激烈争论。

　　小樱停顿了一下，大概期待更多回应。

　　当她意识到井野不会再多说什么时，她又试了一次。

　　“你确定你还好吗？”

　　“嗯，我确定。”

　　“佐助君看起来开心多了。”

　　佐助君，佐助君，佐助君。

　　总是关于他。

　　曾几何时，她会因为小樱提起这个而讨厌她。

　　曾几何时，她们会为此发生小小的争吵。

　　但现在，她毫无感觉。

　　她只感到空虚。

　　佐助君显得那么微不足道，那么遥远。

　　她的队伍，她的老师，那些她愿意为之赴死的人……他们才是真正重要的，然而她却一点忙也帮不上。

　　“那很好。”

　　佐助君不是她的队友。

　　佐助君没有濒临死亡。

　　小樱皱起眉头。

　　“听着，猪，我知道我告诉过你不想再做你的朋友了，但是夕日红老师告诉我，只要我们戴着这些护额，我们就还是忍者同伴，对吧？”

　　“嗯。”

　　“猪——我是说，井野——”

　　“我没事。真的，”井野坚持道。

　　“好吧，”小樱说，决定不再追问。

　　井野对此感到庆幸，直到她挑了一个同样糟糕的话题。

　　“那么……你们的老师呢？”

　　“他……迟到了。他总是这样，”井野试着说。

　　“嗯，那可不太负责任，是吧？”

　　井野瞪了她一眼，小樱后退了几步。

　　也许在任何其他情况下，井野都会因为对她刻薄而感到内疚，因为这确实不是小樱的错，她当时不在场。

　　但现在不是。

　　猿飞日斩又一次感到极度内疚。

　　第七班陷入这场混乱首先是他的错。

　　这是必要的，然而他却无法告诉他们全部真相。

　　他必须防止他们幻灭；他们为卡卡西的困境已经够难受的了，再次打击他们的士气只会让事情更糟。

　　这种事情必须慢慢来。

　　如果能有机会的话。

　　现在他们选择继续战斗，而且更重要的是，他们是为了卡卡西而战。

　　讽刺之神现在一定在地上打滚了吧，他想。

　　那个不想让他们通过的人……而他们却为了他而战。

　　如果他们中任何一个人在这件事上哪怕只是脚趾头碰了一下，卡卡西都会找他算账。

　　猿飞日斩警惕地看着砂隐最年幼的那个男孩。

　　他把月光疾风叫了过来——整个中忍考试考官调整中唯一没有被替换掉的人。

　　“你能处理那边那个男孩吗？”他问。

　　疾风转头看去。

　　“那个吗？”他问。

　　“是的。他。我不想让他在这里战斗。”

　　精神不稳定的人柱力；他不想让他与木叶的任何一个孩子战斗，句号。

　　让那个作为战争替代的借口见鬼去吧。

　　“砂隐队伍的其他成员也处理掉。他们本该被交给伊比喜的。”

　　“是，大人，”疾风说。

　　他挺直身子，咳嗽了两声，然后宣布：“由于最终对阵表缺乏多样性，来自砂隐的整支队伍自动获得轮空，直接进入决赛轮。恭喜；你们不需要在这里战斗。请离开此区域，返回你们的基地。”

　　最小的男孩看起来很生气，但他总是看起来很生气，所以三代火影不在乎。

　　砂隐上忍马基点点头，领着风影的孩子们走下楼梯。

　　或者，前风影。

　　他的情报侦察兵已经向他报告，风影被谋杀了，大概是大蛇丸干的，而入侵部队的指挥权已移交给了该区域砂隐最高级别的忍者——也就是马基。

　　虽然马基不知道，三代火影已经在计划他们即将进行的谈话了。

　　因为，说真的，他们俩都不可能在不进入某种谈判回合的情况下离开这件事。

　　最好是一个结果对木叶极为有利的谈判。

　　猿飞日斩通常不太喜欢团藏的政策，但在这种情况下，他真的想看到砂隐吃苦头。

　　既然大蛇丸已经死了什么的。

　　团藏。

　　他为什么还要留着那家伙？

　　因为你让他替你干脏活，而不是自己动手。

　　因为你是个懦夫。

　　因为你会有一个自愿的替罪羊。

　　因为他对你还有用，而且你利用他的程度超过他利用你的程度。

　　你还惊讶他想要那顶最终能为他替你做的所有事带来正面认可的帽子吗？

　　闭嘴，他对自己脑子里的小声音呵斥道。

　　走开。

　　他每次闭上眼睛，仍然能看到那格格不入的咒印正在杀死卡卡西。

　　就是不肯离去。

　　猿飞日斩活了很久，见过许多恐怖景象，但不知为何，这个特定的记忆就是不肯被抹去。

　　也许因为这是卡卡西和大蛇丸的结合——两个他双倍亏欠的年轻人。

　　他又看向砂隐队伍——年轻而紧张的马基，肩负着前任的错误，那个带着糟糕封印的人柱力，如果不是像海野伊鲁卡那样的人负起责任，鸣人很可能变成那样——在过去一个月里，这似乎是第无数次，他叹了口气。

　　这将是一个漫长的日子。

　　月光疾风有点无聊了。

　　上一场比赛没什么看头。

　　日向宁次对犬冢牙基本上就是年长的男孩殴打他的对手——和一条狗——直到他们倒地不起。

　　看武术是挺酷，但几乎没有什么策略可言。

　　赛前必有的垃圾话也没什么创意。

　　所以疾风希望这一场至少能稍微有趣点。

　　确实有点有趣。

　　如果“吵闹”也算有趣的话。

　　“井野酱！让我们进行一场最青春的较量吧！”

　　“我很抱歉，井野酱，但我不再对你怀有爱慕之情了！我现在是小樱酱最值得托付的、最青春的追求者！不过别担心，因为你依然最美丽、最青春，我们当然仍是最好的朋友！”

　　井野想找个角落钻进去死掉。

　　小樱脸上有种奇怪的表情，井野扭过头去。

　　她绝对不想解释这种尴尬。

　　“开始！”疾风宣布。

　　与李对战时，井野注意到的第一件事是，这比她预想的要容易。

　　她见过李和鸣人对练，她知道李出手很重。

　　当然，这是她第一次亲自与李交手，因为那次他们有凯老师训练时间时，她总是找借口试图和天天搭档，天天是那几个人里最正常的一个。

　　即便如此，她知道李在放水。

　　非常明显。

　　她的第一反应是要求他像对待平等的对手一样对待她，而不是对待那个他曾有过近乎痴迷暗恋的女孩。

　　她不知道自己为什么这么生气；她就是生气。

　　她再也无法忍受这种在她周围如履薄冰的态度了。

　　她想要，不，需要一场痛快的战斗。

　　某种，任何能让她从正在发生的一切中分心的事情。

　　然而，如果说她从卡卡西老师（他没事）那里学到了什么人生教训，那就是“要聪明，不要犯傻”。

　　还有，“如果你要犯傻，也要聪明地犯傻。”

　　李是个非常好的孩子。

　　李也是个非常傻的孩子。

　　而如果他傻到在战斗中对她手下留情，那他就该承受后果。

　　比如她利用那份好意，一拳打在他脸上。

　　“李！你以为你在干什么？”天天质问道。

　　“我很抱歉，天天，”李喊道，捂着流血的鼻子。

　　“但是凯老师总是教导我，攻击一位美丽的淑女是最不青春的——”

　　“不认真对待你的对手也一样是最不青春的，你这个笨蛋！”天天尖叫着反驳。

　　糟了，糟了，糟了，如果李开始认真打我就完了！

　　“闭嘴，天天！让他爱怎么做就怎么做！”

　　“别听她的，李！与敌人称兄道弟被视为叛变！”

　　“但是天天——！”

　　“她说的对，我最青春的学生！”凯老师朝下面喊道。

　　“她是一位美丽的淑女，但这并不意味着她不是你那永恒的对手老师的技艺高超的学生！”

　　李坐起身，脸上还带着被她打出的血迹，朝她露出一个灿烂的微笑，竖起大拇指。

　　“很好！我将以我青春的全部力量战斗——木叶伟大的绿色猛兽（见习中）将带着所有的热忱前进——”

　　“你们队到底有什么毛病？”井野问。

　　天天耸了耸肩。

　　这是她得到的唯一回应，然后李就化作一道绿色的模糊消失了。

　　我靠；他真快。

　　井野想，同时勉强挡住了李的又一记踢击。

　　但只要我在这儿，我也要尽我所能地战斗。

　　她不会输给李，不是在这里。

　　李是个非常出色的斗士，而且他绝对比她更强更快。

　　无论在原始肌肉力量还是速度上，她都无法与他匹敌。

　　所以，井野采取了次优方案。

　　她跑了。

　　“等等！但是我可爱的井野酱，你要去哪儿？！”

　　但井野并不只是跑。

　　她在原始力量上的不足，可以用其他方式弥补。

　　其一，智力。

　　她不是鹿丸，但和李——一个除了努力的天才之外几乎一无是处——比起来，她还能应付。

　　更重要的是，她可以使用忍术和幻术。

　　而李不能。

　　傻了吧。

　　是的，她这样利用李是很卑鄙，但她是个忍者。

　　不公平战斗几乎是理所当然的。

　　而且，说实话，如果她不利用这么明显的弱点，那才叫尴尬。

　　一个敌方忍者不会仅仅因为李不能用忍术和幻术，就克制自己不去使用。

　　井野知道她的幻术知识相当有限。

　　她更专注于塑造她的属性忍术和与她父亲的精神秘术训练。

　　但她确实知道的那些，比起李的零，已经多到无限。

　　而且，用这种方式，只要她总是快人一步，她就能击败李。

　　她选择的幻术足够简单——一个轻微扰乱方向的幻术，颠倒受害者对距离和方向的感知。

　　它不是很耗费查克拉，而且说实话，即使是李，几秒钟后也容易打破（“解！”这个指令不需要任何实际的查克拉塑形）。

　　但井野可以利用这一点，因为每次重新施加这个特定的幻术时，距离和方向的改变方式都不同。

　　这意味着，每次李打破幻术，她都可以简单地反复重新施加，直到他因眩晕而倒下。

　　如果他面对的方向是错的，他的速度和力量就毫无意义。

　　当然，井野知道，如果他真的设法摆脱了她的幻术，一击就可能结束她。

　　所以当李处于幻术中时，她就不断重复施加幻术。

　　粗糙，但有效。

　　就像鸣人的影分身大军一样。

　　最终，他会倒下，然后她就能从远处用一个小的火遁忍术击倒他。

　　不要太危险——只要能打晕他，但不会造成永久性疤痕或严重烧伤。

　　“李！”凯老师突然喊道。

　　“把它们脱掉！”

　　李停顿了一下，然后问（仍然面朝着错误的方向）：“现在吗，凯老师？”

　　“对！”凯老师吼道。

　　“现在！”

　　李脸上绽放出一个大大的笑容。

　　“是，老师！”

　　他停止了所有动作，弯腰伸手到小腿，去……

　　……脱下他的绑腿？

　　不管他在做什么，都花了一辈子的时间。

　　你认真的吗？

　　井野想。

　　哦，你一定是在开玩笑。

　　然后她用自己的爆破忍术零距离击中了李的脸。

　　“……“

　　“……“

　　“……“

　　“那真是太不青春了，井野酱，”李呻吟着，翻了个身，昏迷过去，他巨大的眉毛和沾满烟灰的脸还在滑稽地冒着烟。

　　“胜者，井野，”疾风宣布。

　　凯老师失望地摇摇头。

　　“但是，对于我那永恒的对手的尊贵学生，我本就不该抱有更低的期待！”

　　井野忍不住笑了，因为那个人从栏杆上跳下来，唤醒李并领他回看台。

　　“……所以，李，你必须时刻保持最大的警惕！在准备攻击时放松戒备是最不青春的！你明白了吗？”

　　“是！我明白了！谢谢您，凯老师！”

　　“李！”

　　“凯老师！”

　　“李！”

　　“凯老师！”

　　“李！”

　　“凯老师！”

　　“那些彩虹到底是从哪儿冒出来的？”天天抱怨道。

　　“你在问我？”井野回答。

　　“感觉好些了吧？”鹿丸从地上坐着的地方朝她微笑。

　　井野回以微笑。

　　“哦，好多了。”

　　需要我帮你把这段文字里的对话语气调整得更贴合人物性格吗？