天刚蒙亮，厂区那边的烟囱先吐了一口白气。

　　顾峥从工会楼出来，风硬得像刀。围巾一勒，嘴角那道伤又疼了一下。他没停，沿着路灯最暗的那一段走，脚下薄冰“咔咔”响，像有人在身后轻轻敲。

　　医院侧门还没完全开，门缝里漏出一点暖光。小周正抱着搪瓷杯打哈欠，看见顾峥回来，眼睛立刻清醒了半截。

　　“你可算回来了。”她压着声，“刚才有人来过。”

　　顾峥停住：“谁？”

　　小周往护士台那边努嘴：“工会的人。拿着条子，说从现在起保卫科进病区要先登记，还得有工会盖章的同意。吴师傅签的。”

　　顾峥心里那根弦没松，反倒更紧：“条子呢？”

　　小周把一张薄纸从登记本里抽出来，纸上墨迹还新，红章压得很重。顾峥只扫了一眼——章边缘有个小缺口，缺得很眼熟。

　　他把条子推回去：“你别给任何人看原件。谁要看，你给复写件。原件就夹你本子里，夹最里头。”

　　小周点头，又补一句：“还有……有个男人在走廊晃了一圈，戴帽子，说找你妈。我让他登记，他没登就走了。”

　　顾峥喉咙动了一下：“他站哪儿？”

　　“检查室门口那边。”小周皱眉，“他闻着有烟味，还挺呛。”

　　顾峥没多问，抬脚往病区走。

　　病房门口，李秀兰趴在床边打盹，手还搭着晓梅的被角。晓梅睡得浅，咳一下就皱眉，声音细得像蚊子。顾建军坐在椅子上，背挺着，眼睛却发红，像一夜没合眼。

　　沈清禾站在窗边，把窗户开了一条缝，冷风灌进来，她却像不怕冷。听见脚步，她回头看顾峥，第一眼先看他的围巾，第二眼才看他的脸。

　　“工会那边怎么样？”她问。

　　顾峥把声音压低：“签字盖章了。我被挂线了。”

　　沈清禾没说“恭喜”，也没说“糟”，只把窗户合上，锁扣一扣：“吴师傅肯挡？”

　　“肯挡一截。”顾峥说，“许主任不肯。他是怕事的人。”

　　沈清禾盯着他：“怕事的人最会推事。”

　　顾峥点了一下头，目光落在晓梅身上：“今天中午前，保卫科不能进病区。吴师傅给了条子。”

　　沈清禾“嗯”了一声，走到床尾，把药盘推了推，金属托盘擦过木桌，发出短短一声“吱”。她没抬头：“条子能挡明的，挡不住暗的。你那边呢？”

　　顾峥把手伸进内袋，摸到那张“交割纸”。纸边硬，贴在胸口，像贴着一片薄刃。他没拿出来：“欠条饵还在。梁瘸子得去递。”

　　说到梁瘸子，门外就响起脚步。

　　梁瘸子一瘸一拐站在门口，脸比昨晚更灰，嘴里一股烟味。他没进来，先朝顾峥抬了抬下巴：“你出来。”

　　顾峥跟他到走廊拐角。那儿有一盏坏了半边的灯，忽明忽暗，像喘。

　　梁瘸子把棉袄领子一扯，露出脖子底下一道新擦伤：“早上五点，有人去我铺子。”

　　顾峥没出声。

　　梁瘸子咬着牙：“不是来买东西。是来‘看看’。翻了我抽屉，拿走了我记账的小本子。走的时候还拍我肩膀，说一句——‘中午你要是乱跑，腿就别要了。’”

　　他边说边搓手，搓得很用力，像手上沾着甩不掉的脏。

　　顾峥盯着他：“你没报警。”

　　梁瘸子嗤了一声：“报谁？派出所？保卫科？我报了，他们先把我扣起来，说我倒卖紧缺件。我那铺子就完了。”

　　他眼神一抬，盯住顾峥：“你说的对。现在不是怕罪名，是怕丢脸。可我这种人，丢脸也没人管。我怕的是——他们真把我腿卸了。”

　　顾峥点头：“所以你得跟我走一趟。”

　　梁瘸子没装硬气，直接问：“你保证我能活着回来？”

　　顾峥看着他：“我不保证。我只能保证你一个人扛不住，跟我绑一起，至少有人会看着这事。”

　　梁瘸子骂了一句，很轻：“你真他娘的……算得狠。”

　　顾峥没接骂，只说：“你今天去递纸，不用装勇。你就装生意人。装得越像，他们越不敢在灯下把你按死。”

　　梁瘸子喉咙滚动：“纸呢？”

　　顾峥没有把“交割纸”拿给他。他抬眼看了看走廊尽头，那里护士推着车过去，轮子“咯噔咯噔”响。

　　“纸我留着。”顾峥说，“你去递的，是另一张。”

　　梁瘸子皱眉：“又假？”

　　顾峥压着声：“对方要你看得见的‘交差物’。真正的交割纸，我得留着压他们。你要递的，是让他们以为我慌了、愿意求一条活路的那张。”

　　梁瘸子听懂了，嘴角抽了一下：“你这是让我去当你慌张的脸。”

　　顾峥点头：“你这张脸，比我的好用。”

　　梁瘸子沉默几秒，忽然说：“我还有一件事没告诉你。”

　　顾峥看他。

　　梁瘸子把声音压得更低：“昨晚把我放出来时，那人让我按的不止手印。他还让我按了一个‘收条’——说我拿了两袋货。那收条上，有个名字，只写了姓：许。”

　　顾峥的后背一下凉了。

　　许。

　　许主任？

　　他没把这两个字说出来，只盯着梁瘸子：“你确定？”

　　梁瘸子点头，眼神里带着一点恨：“我认得那个字。‘许’。我当时就想吐血。”

　　顾峥把这信息吞进肚子里，没露在脸上。他只回一句：“今天你别提这事。谁问你昨晚见过谁，你就说‘没看清’。”

　　梁瘸子咬牙：“那我这口气——”

　　“先咽着。”顾峥说，“你现在吐出来，他们会把你当成污水桶盖子，先按死你。”

　　梁瘸子盯着他，半晌，点了一下头。

　　顾峥回病房门口，看见沈清禾还站着。她没问梁瘸子说了什么，只把一张纸递过来——是药房的领药单，背面空白。

　　“你要写东西，用这个。”沈清禾说。

　　顾峥接过纸，指腹摩到纸边的毛刺：“你今天怎么这么愿意给纸？”

　　沈清禾看了他一眼，声音平：“纸能留下痕。痕能救命。”

　　她说完，把那只工作柜钥匙摸了一下，又收回口袋最深处。动作很短，像在提醒自己：别让手抖。

　　顾峥点头：“中午前半小时，梁瘸子去暗巷递‘欠条’。我在暗处盯那串钥匙。你守病区，守登记。”

　　沈清禾没说“我守得住”，只回一句：“闹事的人再来，我让他在灯下露脸。”

　　病房里晓梅咳了一声，像在催。

　　顾峥把领药单折好塞进内袋，转身往外走。走到门口，他停了一下，回头对母亲说：“妈，中午前别离床边。有人给你递任何纸，你都别接。你只喊护士。”

　　李秀兰抬眼，眼神里全是怕，却还是点头：“我知道。”

　　顾峥走出病区，走廊里那盏坏灯又闪了一下。