夜色如墨，马车辚辚。

　　这是一辆极其低调的青蓬马车，行驶在通往安陵城的官道上。

　　但在马车的四角，却悬挂着云州李家特有的“风雨灯”，所过之处，即便是再不开眼的流寇，见了这灯笼也得乖乖退避三舍。

　　车厢内，温暖如春，却死寂如坟。

　　李长胜缩在角落里，双手捧着一杯早已凉透的茶，身体随着马车的颠簸微微颤抖。

　　他偶尔抬头看向对面那个闭目养神的年轻人，眼中的恐惧如同杂草般疯长。

　　就在刚才，他亲眼目睹了这个年轻人是如何在谈笑间，将两名通脉境中期的剑客、一名拜血教的高层，以及他苦心经营的望江楼，尽数碾为齑粉。

　　那不是武功，那是神通。

　　那是完全超越了世俗认知的、属于另一个层面的力量。

　　“李家主。”

　　陆沉突然开口，声音不大，却让李长胜浑身一激灵，手中的茶杯差点没拿稳。

　　“大……大人，您吩咐。”李长胜连忙放下茶杯，恭敬地低头。

　　“回去之后，想好怎么解释了吗？”陆沉依旧闭着眼，手指轻轻敲击着膝盖。

　　李长胜是个聪明人，能在云州屹立数十年不倒，脑子转得极快。

　　他深吸一口气，压下心头的恐惧，声音虽然还在抖，但条理已经清晰起来：

　　“回大人，老朽……老朽想好了。”

　　“望江楼之会，遭遇拜血教余孽与不明身份的悍匪袭击。我李家护卫拼死抵抗，全军覆没。幸得陆提督带兵路过，出手相救，老朽才捡回一条命。”

　　“为了报答陆提督的救命之恩，也为了加强云州与安陵城的‘防务合作’，李家决定……捐资助饷，并与安陵城结为……结为兄弟之盟。”

　　说到“兄弟之盟”四个字时，李长胜的声音里带着一丝苦涩。他知道，这就意味着李家从今往后，成了安陵城的附庸，甚至是提款机。

　　“不错。”

　　陆沉睁开眼，嘴角露出一丝满意的笑容，“是个好故事。不过，还不够。”

　　“请大人示下。”

　　“拜血教袭击，这是个好借口。既然是袭击，那你们李家内部，是不是也该有人对此负责？”

　　陆沉的目光变得幽深，“比如，那些平日里跟你不对付的长老？比如，那些暗中勾结外人、吃里扒外的管事？”

　　“借着这把刀，把你家里那些不听话的杂草，都拔了吧。”

　　李长胜心中一寒，随即又是一颤。

　　狠！太狠了！

　　这不仅仅是要他的钱，还要借他的手，把李家彻底清洗一遍，变成只有一种声音的李家——那就是听命于陆沉的声音！

　　但转念一想，这也是他李长胜铲除异己、独揽大权的绝佳机会。

　　“老朽……明白！”李长胜咬着牙，眼中闪过一丝狠色，“回去之后，老朽便以‘勾结妖人、陷害家主’的罪名，执行家法！保证三天之内，李家上下，再无二心！”

　　“很好。”

　　陆沉点了点头，从怀里掏出一个小瓷瓶，扔了过去。

　　“这是半颗解药，能压制你体内的‘生死符’一个月。”

　　“只要你乖乖听话，每个月的解药，我会让人准时送到。而且……”

　　陆沉顿了顿，语气变得意味深长，“跟着我，你失去的只是自由，得到的，可能会比你想象的更多。比如……让李家成为云州唯一的豪门。”

　　打一巴掌，给个甜枣。

　　但这个甜枣太大，大到让李长胜呼吸急促。

　　唯一的豪门？

　　那是他做梦都不敢想的野心。但看着眼前这个深不可测的年轻人，他突然觉得，这似乎……也不是不可能。

　　“愿为大人效死！”

　　这一次，李长胜跪在车厢里，磕头的声音，比任何时候都要响亮。

　　……

　　两日后。

　　云州城再次发生地震。

　　李家家主李长胜死里逃生归来，随即雷霆震怒，发动了一场残酷的内部清洗。

　　一夜之间，李家三位实权长老、十几名管事被处死，罪名是“勾结妖人，谋害家主”。

　　鲜血染红了李家大院的青石板，哀嚎声传出几条街。

　　外界震惊，王、张两家更是惊疑不定，以为李长胜疯了。

　　但紧接着，李家宣布了一项震惊全城的决定：

　　李家将与安陵城展开全面合作，开通商道，并无偿援助安陵城精铁五万斤、粮草十万石、白银二十万两！

　　消息传出，云州哗然。

　　所有人都看不懂了。这李家是被打傻了？还是真的要抱那个“陆提督”的大腿？

　　不管外界如何猜测，那源源不断的物资车队，已经如同输血管一般，连通了云州与安陵。

　　安陵城，这个曾经的边陲孤城，正在以一种肉眼可见的速度，疯狂膨胀。

　　……

　　十天后，安陵城，城南禁地。

　　这里原本是百炼堂的后院，如今已被改造成了一座戒备森严的秘密兵工厂。

　　高耸的围墙上，五步一岗，十步一哨，全是黑甲锐士中最精锐的老兵。

　　空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和金属切割的焦糊味。

　　“大人！成了！终于成了！”

　　莫管事顶着两个巨大的黑眼圈，头发蓬乱如鸡窝，手里捧着一把造型狰狞的重型手弩，跌跌撞撞地跑到陆沉面前，脸上却挂着癫狂的笑容。

　　“按照您的图纸，还有那头妖兽的筋骨，再加上寒铁矿打造的箭头……我们失败了七十三次，终于做出了这把原型机！”

　　陆沉接过那把手弩。

　　沉。

　　入手极沉，起码有五十斤重。

　　弩身呈现出一种妖异的暗红色，那是用“血河童子王”的腿骨打磨而成，坚韧无比。弩弦则是由三股妖兽大筋绞合，紧绷得如同钢丝。

　　最引人注目的，是弩槽中那支通体幽蓝、散发着森森寒气的弩箭。

　　箭头呈三棱破甲锥形，上面还刻着几道简陋却有效的“破罡符文”。

　　【寒铁破罡弩（试作型）】

　　“威力如何？”陆沉抚摸着弩身，感受着其中蕴含的恐怖张力。

　　“没试过活人。”

　　莫管事咽了口唾沫，指着校场尽头的一块巨大试剑石，“但我们试过那个。”

　　那块试剑石，是花岗岩材质，厚达三尺，即便是内壮境武者全力一击，也只能留下浅浅的印痕。

　　“王五。”

　　陆沉将弩递给身后的王五，“试试。”

　　“是！”

　　王五接过重弩，双臂肌肉隆起，低吼一声，才勉强将那绞盘拉开，挂上弦。

　　这玩意儿，普通士兵根本拉不开，只有锻骨境以上的武者，配合绞盘才能使用。

　　他端起弩，瞄准百步之外的试剑石。

　　屏息，凝神。

　　扣动扳机。

　　崩！！！

　　一声如同弓弦崩断的炸响，震得周围人的耳膜嗡嗡作响。

　　所有人都只看到一道幽蓝色的流光一闪而逝。

　　太快了！

　　快到视线根本无法捕捉！

　　下一瞬。

　　轰！

　　百步之外，那块坚硬无比的试剑石，就像是被一枚微型炮弹击中，瞬间炸裂！

　　碎石飞溅，烟尘弥漫。

　　当烟尘散去，众人围上去一看，无不倒吸一口凉气。

　　试剑石的正中央，出现了一个碗口大的透明窟窿，前后透亮！

　　而那支寒铁弩箭，在穿透了三尺花岗岩后，竟然余势未消，深深地没入了后方的夯土墙中，只留下箭羽在微微颤动。

　　“嘶……”

　　王五看着手中的弩，又看了看那块石头，手都在抖。

　　“这威力……就算是通脉境初期的护体罡气，怕是也挡不住吧？”

　　“挡不住。”

　　陆沉走上前，拔出弩箭，看着依旧锋利如初的箭头，做出了肯定的判断。

　　这不仅是物理穿透，寒铁自带的破法属性，对真气有着天然的克制。

　　“哪怕是通脉中期，若是毫无防备被射中要害，也是必死无疑。”

　　陆沉的眼中，闪过一丝令人心悸的寒芒。

　　有了这东西，凡人诛仙，不再是神话。

　　“莫管事。”

　　“在！”

　　“这种弩，我要三百架。这种箭，我要三千支。”

　　陆沉的声音不容置疑，“我知道这很难，但我给你人，给你钱，给你所有的资源。哪怕把百炼堂的炉子烧穿了，也要给我造出来。”

　　“是！”莫管事激动得老脸通红，“老朽就是拼了这条老命，也给您赶出来！”

　　“王五。”

　　“在！”

　　“从黑甲卫中，挑选三百名力气最大、眼力最好的兄弟，组建‘神机营’。这把弩，就是他们的命。”

　　陆沉拍了拍那把重弩，“告诉他们，从今天起，他们的目标不再是土匪流寇，而是……天上飞的那些‘神仙’。”

　　“遵命！”王五的吼声震天动地。

　　看着这热火朝天的兵工厂，陆沉心中大定。

　　钱粮足备，兵强马壮，神兵在手。

　　现在的安陵城，已经不再是那个任人宰割的小城，而是一座武装到了牙齿的钢铁堡垒。

　　他终于有了在这个乱世，真正立足的资本。

　　然而，就在陆沉准备离开兵工厂时。

　　他怀中那两块一直安静的青铜残片，突然毫无征兆地剧烈震动起来！

　　一股前所未有的警兆，如同针扎般刺入他的眉心。

　　【警告！警告！】

　　【检测到极高能反应接近！】

　　【目标等级：通脉大圆满（半步先天）！】

　　陆沉猛地抬头，望向云州城的方向。

　　即使隔着百里之遥，他依然能感觉到，一股如同实质般的剑意，正在跨越山河，死死地锁定了安陵城。

　　那剑意中，没有愤怒，没有杀气，只有一种令人绝望的……冰冷。

　　如同天道无情，视万物为刍狗。

　　“终于来了吗？”

　　陆沉的双眼微微眯起，体内的《九转龙象玄功》轰然运转，暗金色的罡气在皮肤下流转。

　　“影子剑。”

　　……

　　云州城，州牧府。

　　后花园的禁地之中，一座枯坐了十年的石屋，今日，门开了。

　　一个身穿灰布长袍、背负一柄古朴长剑的老者，缓步走出。

　　他看起来普普通通，就像是一个乡下的教书先生。但他每走一步，周围的空气都会微微扭曲，仿佛连光线都不敢靠近他。

　　花园里的百花，在他走过的瞬间，齐齐凋零。

　　“供奉大人！”

　　州牧大人带着一众官员，诚惶诚恐地跪在地上，“您……您出关了？”

　　老者没有看他们，只是抬头看向南方，那是安陵城的方向。

　　他的声音沙哑，却像是两把生锈的铁剑在摩擦：

　　“我那两个不成器的徒弟，死了。”

　　州牧浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背。

　　“虽然不成器，但毕竟是我养的狗。打狗，还得看主人。”

　　老者轻轻叹了口气。

　　“我去杀个人。去去就回。”

　　话音未落。

　　他的身影已经消失在原地。

　　只留下一道经久不散的剑痕，深深地刻在石板地上，那是……

　　缩地成寸！