宋牧之默默跟在老者身后，一言不发，神色平静，仿佛早已习惯了老者的行事风格。

　　刘剠站在原地，迟疑了一瞬，终究还是快步跟上，与宋牧之并肩而行，他压低声音，凑到宋牧之耳边问道：“城主，这到底是怎么回事？那老者是谁？为何会出现在这里？”

　　宋牧之侧头瞥了他一眼，唇角勾起一抹意味深长的笑，声音压得极低，只有二人能听见：“他是京老，圣地的守护者，也是唯一能说清前因后果的人。京老会跟你详细解释的，不过，你日后飞黄腾达，执掌风云之时，可别忘了我今日的引荐之情，别忘了这炽风城。”

　　刘剠心中一动，点了点头，指尖微微收紧。他心中积压许久的疑惑，从圣石出现的那一刻起，终于要一点点浮出水面了。

　　三人一路行至城主府大殿，殿内烛火高燃，明晃晃的火光将大殿照得如同白昼，雕梁画栋的廊柱上刻着祥龙纹，透着一股威严。

　　那被称作京老的老者，竟毫不客气，径直越过主位前的台阶，走到大殿正席的宝座上坐下，他身子微微后仰，靠在椅背上，脸上依旧挂着未散的笑容，那笑容在一张老脸上显得格外刺眼，却又透着几分难以言喻的威严，仿佛这正席，本就该是他的位置。

　　而宋牧之，身为炽风城一城之主，这城主府的主人，竟只是微微颔首，脸上毫无半分不满，甚至连一丝异样的神色都没有，他转身走到次席的位置上坐下，脊背挺得笔直，眼底还藏着一丝隐晦的笑意，仿佛这一切都是理所当然。

　　刘剠站在大殿中央，心头满是不解与疑惑，眉头紧紧蹙起。

　　正席，乃是城主府的至尊之位，向来只有宋牧之能坐，是一城之主身份与威严的象征，如今却被一个陌生老者堂而皇之地占了去，而宋牧之竟还甘居次席，毫无怨言，甚至毕恭毕敬。

　　焉有反客为主的道理？就算这京老背景深厚，实力强大，在他人的府邸之中，也该守些基本的规矩，给主人几分尊重才是。

　　这城主府的规矩，似乎从京老出现的那一刻起，就彻底乱了。而这京老的身份，显然比他想象的还要尊贵，还要神秘得多。刘剠抬眼看向正席上的京老，心中的疑惑愈发浓重，他隐隐觉得，自己即将接触到的，是一个关乎整个京城大陆的巨大秘密。

　　刘剠立在殿中，心头的疑惑如潮水般翻涌，正暗自揣摩着京老的身份与来意，抬眼时却撞进一双含笑的眼眸——那老者竟正凝着他，目光里的惊喜与兴奋浓得化不开，那是从心底深处溢出来的情绪，即便刻意收敛，也在眉梢眼角留着真切的痕迹，半点做不得假。

　　刘剠左眉不自觉地跳了跳，指尖微捻，还未及细想，那老者便先打破了这略带尴尬的沉默，身子微微前倾，唇角挂着温和的笑，开口问道：“小子，你叫什么名字？”

　　“前辈，小子姓刘名剠，京刀之剠。”刘剠当即躬身行礼，脊背微屈，姿态恭敬却不卑怯，声音平稳有力。

　　“嗯？”

　　京老闻言，眉头骤然一挑，右手猛地拍在身侧座椅的楠木扶手上，“砰”的一声闷响，震得殿内烛火微微晃动。他陡然扬声大呼：“天意啊！果真天意如此！”话音未落，便仰头哈哈大笑起来，笑声爽朗，满是难以抑制的激动，连眼角的皱纹都舒展开来。

　　笑了半晌，他收了声，眼底仍盛着笑意，眼珠一转，又追问道：“刘剠小子，你可是善使刀的？”

　　“这……”刘剠余光瞥了一眼旁侧静坐的宋牧之，见他微微颔首，便也点头应下，心头却满是疑惑，抬眼问道，“前辈是如何得知的？”

　　京老捋了捋颌下花白的胡须，笑意吟吟地解释：“凡常年握刀之人，右手掌心必会磨出厚茧，时日越久，茧子越凝实。纵使修炼者身沐天地灵气，筋骨皮肉皆受滋养，这握刀的茧子也断无消除之理，只会随岁月沉淀，伴其一生。”

　　刘剠恍然大悟，眸中闪过一丝了然。他此前也曾想过这一点，却总以为灵气滋养之下，茧子会慢慢消退，倒没想到竟是这般根深蒂固的痕迹。

　　正思忖间，京老的目光忽然落在他的双手之上，眸光微凝，面露疑惑：“为何你双手皆有茧子？莫非左手也能握刀？”

　　刘剠低头看了看自己的手掌，掌心那层厚薄均匀的茧子，是前世今生无数次练刀留下的印记，他抬眼坦然答道：“回前辈，晚辈修习的，乃是双刀之法。”

　　这话一出，京老猛地怔住，脸上的笑意瞬间敛去，眼中满是诧异：“双刀？老夫在这京城大陆游历数百年，见过的刀修数不胜数，却从未听闻过什么双刀之法！莫非是某种特殊战技，可单刀化双刀？”

　　“并非战技。”刘剠微微摇头，语气委婉却带着几分坚定，“前辈应知，刀剑一道，门道繁杂，其中细节一言难尽，容晚辈日后再慢慢解释。只是这双刀之法，于晚辈而言有难言之隐，今日恕难详说，还请前辈海涵。”

　　他并非刻意隐瞒，只是这双刀之法，乃至他所修的一切刀道技巧，皆是前世在另一个武道世界打磨而来。这京城大陆的武者，多以灵气催逼兵器，重威力而轻技巧，将刀当棍一般蛮横使用，他的刀道在这方天地，本就格格不入，若是贸然道出，非但难以被理解，反倒可能引来不必要的猜忌。更何况，双刀是他的底牌，如今实力低微，岂能轻易暴露？

　　他如今虽多以单刀示人，将双刀之法藏于暗处，可手上的茧子终究骗不了人，还是被眼尖的京老一眼看穿。

　　京老闻言，眸光微动，沉吟片刻后缓缓点头，也不追问，只道：“原来如此，老夫懂了，便不逼你。”

　　话音落，他周身的气息陡然一变，方才的爽朗笑意尽数敛去，换上一副沉凝肃穆的神情，身子坐直，目光灼灼地看着刘剠：“好了，闲话不多说，老夫今日便与你说正事。”

　　刘剠心中一凛，察觉到京老的郑重，当即抛开所有杂念，敛神静气，垂手而立，专心听着。

　　“你心里，定是对老夫的来历，对这圣石，对所谓的天选者，满是疑惑吧？”京老开口，声音平缓却带着一股不容置疑的威严。

　　“是。”刘剠微微颔首，坦言相告，眼底的疑惑毫不掩饰。

　　“呵呵。”京老轻笑一声，缓缓道出答案，“老夫名唤京复哲，乃是京家第一百零六代传人。”

　　“京？”

　　一个字在舌尖打了个转，刘剠脑中骤然灵光一闪，某个名字如惊雷般炸响，他猛地从座椅上站起身，眸中满是震惊，失声问道：“您……您是京城至尊的后人？”

　　“没错。”京复哲闻言，也缓缓起身，脊背挺得笔直，提及这个名字时，语气中满是难以言喻的自豪与崇敬，连周身的气息都变得肃穆起来，“京城，正是老夫先祖的名讳。”

　　京城至尊！

　　那是整个京城大陆的传奇，是大陆史上第一位至尊强者，大陆的年历，皆是从他横空出世时开始计算。刘剠整个人都僵在原地，脑中一片空白，满心的难以置信——他从未想过，消失在历史长河中的京城至尊，竟还有后人留存于世！

　　“可为何，大陆之上从未有人知晓，京家还有后人？”怔愣半晌，刘剠才找回自己的声音，满心疑惑地追问，这般惊天的身份，为何会被湮没在岁月里，无人提及？

　　京复哲闻言，眸光暗了暗，脸上的自豪渐渐被沉重取代，他缓步走到殿中，望着窗外的月色，声音低沉，缓缓道出那段尘封的过往：

　　“此事说来话长。当年，先祖尚未飞升之时，京城大陆正处于一片黑暗之中，天地灵气紊乱，凶兽横行，更有域外邪魔窥伺。为护佑大陆，先祖强行逆天改命，以自身至尊之力稳固天地，却也因此触怒上界，遭下了可怕的诅咒——这诅咒，不仅缠缚着京家，更笼罩了整个大陆。”

　　“自那以后，大陆万年之间，再未出现过一位至尊强者。哪怕是天赋异禀之辈，到了圣阶巅峰，也必会被诅咒所困，终生不得寸进。”

　　他的声音愈发低沉，殿中的气氛也随之变得压抑，连烛火的跳动都慢了几分：“大陆人口近千亿，高手辈出，可皆因这诅咒，困于境界，不得突破。一大批顶尖强者，为求一线生机，只得隐匿于圣地，眼睁睁看着自己被岁月吞噬，化为虚无。而京家作为先祖的直系亲属，所受的诅咒最为强烈——京家后人，唯有废除自身的至尊血脉，方能离开圣地；若是私自外出，必会遭天雷轰顶，尸骨无存。”

　　“故而，京家后人唯有极少数被族中选中，废除血脉后外出，与大陆维系联系。可随着时间流逝，那些外出的族人或寿元耗尽，或意外殒命，大陆之上，便再无京家后人的消息。如今，也唯有圣地之中圣阶以上的高手，才知晓京家的存在。”

　　“而大陆上的圣阶高手，皆居于圣地，且立下铁规：圣阶强者，不得擅自插手大陆任何事务，即便是自己的后人，也绝无例外。违逆者，将遭圣地众人联手追杀，至死方休。”