“哼，算你小子识相！”赵文的脸色缓和下来，一脚将沈砚踢得一个趔趄，“起来吧！哭哭啼啼的，像什么样子！”

　　他重新坐回椅子上，翘起二郎腿，用指节敲着桌面，慢悠悠地说道：“有点蛮力也好。咱家身边，正缺一个能办脏活、累活的。以后除了整理卷宗，你也跟着番子们一起操练操练，别白瞎了这身力气。”

　　沈砚心中一喜，面上却诚惶诚恐地叩首：“奴才……奴才遵命！谢档头栽培！”

　　他知道，自己赌对了！

　　赵文不仅打消了疑虑，反而将他从一个纯粹的“文职”书吏，朝着“打手”的方向培养。这正中他的下怀！他终于有了一个光明正大锤炼武功、接触东厂核心武力的机会！

　　危机，在沈砚的巧妙应对下，化作了天大的机遇！

　　夜深人静，沈砚的身影悄无声息地穿过幽暗的宫道，来到一处约定好的假山后。

　　白日里，一个负责清扫的宫女借着擦肩而过的机会，往他袖子里塞了一张纸条。他认得那宫女，正是尚宫局的魏婷。

　　月光下，一道纤细的身影早已等在那里，正是魏婷。她换上了一身朴素的夜行衣，神情却不复白日的沉静，带着一丝难以掩饰的焦灼。

　　“你来了。”魏婷的声音压得很低，却很清脆。

　　“魏姑娘深夜约见，所为何事？”沈砚开门见山，他没有时间闲聊。

　　魏婷深吸一口气，似乎下定了决心，一双明眸在夜色中紧紧盯着沈砚：“沈公公，我知道你是赵文身边的新晋红人。我想请你帮我一个忙。”

　　“哦？”沈砚不动声色，“我只是个小小的书吏，能帮你什么？”

　　“我要你帮我留意赵文的动向！”魏婷的语气陡然变得急切，甚至带上了一丝哀求，“特别是他最近在调查什么人，见了什么人，去了什么地方！只要你告诉我这些，我必有重谢！”

　　沈砚目光一闪，心中已然明了。

　　这魏婷，果然有问题。

　　他故作沉吟，缓缓道：“魏姑娘，你我非亲非故，我为什么要冒着掉脑袋的风险帮你？赵档头的手段，你不是不知道。”

　　魏婷贝齿紧咬，眼中闪过一抹刻骨的恨意：“因为我们有共同的敌人！赵文，他是我不共戴天的仇人！”

　　她不再隐瞒，将自己的身世和盘托出。原来，她的父亲曾是朝中御史，因弹劾赵文的上司——东厂提督太监曹正淳贪赃枉法，反被曹正淳授意赵文罗织罪名，诬陷通敌，最终落得个满门抄斩的下场。唯有她，当时被寄养在乡下外婆家，才侥幸逃过一劫，后来辗转入宫，只为寻找报仇的机会。

　　“最近，我感觉赵文已经开始怀疑我的身份，派人暗中调查我。我怕……我怕撑不了多久了！”魏婷的声音里带着绝望的颤抖，“只要你能帮我，我可以用一个对你更有价值的情报来交换！”

　　“什么情报？”沈砚的心跳微微加速。

　　“关于东厂内部的权力斗争！”魏婷一字一顿地说道，“曹正淳虽然权倾朝野，但东厂内部并非铁板一块。赵文的上司是掌刑千户吴孟，而另一个千户李祥，一直与吴孟不和。他们手下的档头，自然也是水火不容。赵文的死对头，就是李祥手下的李档头！”

　　“他们两人，最近都在争夺一件功劳——追查一个潜入京城的江湖组织。谁能先一步拿到线索，谁就能在提督大人面前压对方一头！”

　　沈砚的脑中瞬间掀起惊涛骇浪！

　　魏婷提供的这个情报，价值连城！它为沈砚揭开了东厂高层权力斗争的一角，也为他未来的布局，提供了一个绝佳的切入点！

　　敌人的敌人，就是朋友。魏婷的仇恨，可以成为自己手中最锋利的一把刀。而东厂内部的矛盾，更是他浑水摸鱼、向上攀爬的阶梯！

　　“好。”沈砚沉声道，眼中闪烁着算计的精光，“我答应你。”

　　他顿了顿，将自己白天从赵文那里听来的消息，以及赵文最近的行动规律，简明扼要地告诉了魏婷。

　　“赵文最近的心思，大半都放在了武当派的案子上，并且因此得了曹提督的赏识。至于你说的那个江湖组织，他似乎还没什么头绪，只是加派了人手在京城各处关口盘查。他每日的行踪，无非是卷宗房、诏狱和他的府邸三点一线。”

　　得到想要的情报，魏婷的眼中亮起一丝希望的光芒。她感激地看了沈砚一眼：“多谢！以后有任何消息，我会通过老地方联系你。”

　　说完，她不再逗留，身影一闪，便消失在夜色之中。

　　沈砚站在原地，摩挲着下巴，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

　　赵文，李档头，江湖组织……

　　一张无形的大网，正在他的心中缓缓铺开。而他，将是那个躲在暗处，操纵蛛丝的猎人！

　　次日，天色微明。

　　沈砚像往常一样，低眉顺眼地出现在卷宗房，将一摞摞整理好的卷宗分门别类，动作麻利，一丝不苟。

　　赵文斜靠在太师椅上，手里把玩着两颗铁胆，眼皮都懒得抬一下，只是从鼻腔里发出一声满意的“嗯”。

　　自从发现沈砚有“蛮力”之后，赵文便将许多杂活累活都丢给了他。而沈砚也表现得任劳任怨，甚至比以前更加勤快恭谨，这让赵文颇为受用。

　　“档头，这是昨夜京城巡防的卷宗，已经整理好了。”沈砚将最后一本卷宗轻轻放在赵文手边的桌案上，声音不大不小，恰到好处。

　　赵文睁开眼，瞥了一眼，随口问道：“可有什么异常？”

　　沈砚垂着头，一副战战兢兢的模样，轻声道：“回档头，并无大事。只是……奴才在整理西城巡防记录时，看到了一件趣事，不知当讲不当讲。”

　　“有屁快放！”赵文不耐烦地说道。

　　“是。”沈砚的身子缩了缩，仿佛被吓到了，“奴才看到记录上说，昨夜李档头手下的人，在西城一家酒楼盘查时，与几个江湖人起了冲突，似乎还吃了点小亏，最后不了了之了。”

　　他声音压得极低，仿佛在说什么见不得光的秘密，语气里还带着一丝恰到好处的幸灾乐祸。