天光彻底放亮，雾气散得差不多了。王磊看着地上那只被捆结实、只剩喘气儿劲的狗獾。

　　收获。实实在在的一大块肉。

　　可心里头却没觉得多高兴，反而沉甸甸的，胃里还有点隐约的翻腾。

　　他蹲下身，试了试分量。好家伙，真不轻，估摸着得有十来斤。对他这六岁的小身板来说，绝对是个超重包裹。

　　怎么弄回去？大摇大摆扛回家？那肯定不行，太扎眼了。一个病刚好娃，独自弄到只獾？咋解释？说它自己撞树上晕了？

　　得藏起来。藏哪儿？家里巴掌大地方，没处塞。只能放村外。

　　他四下瞅了瞅。溪边不远有片芦苇荡，这会儿芦苇杆子都枯黄了，但长得密不透风。

　　他拖着狗獾（小心避开伤口，尽量减少血迹滴落），费劲巴拉地挪到芦苇荡边上，找了个隐蔽角落，把狗獾塞了进去，又扯过好多枯芦苇盖了个严实。他记牢了位置——正对一棵歪脖子老柳树，离岸边大概五六步远。

　　忙活完这些，太阳又爬高了些，村子里的动静更大了，鸡飞狗跳，人声渐起。

　　王磊低头检查自己。裤脚袖口全被露水打湿了，沾着泥巴草屑，手上也蹭了些狗獾挣扎时甩上的泥点和……隐约的血迹。他赶紧跑到溪边，蹲下使劲搓手。冰凉的溪水激得他一哆嗦，脑子倒是清醒了不少。

　　血迹不好洗，他搓了半天，又用细沙子蹭，才勉强看不出来。衣服上的泥草，只能拍打拍打，回去再找机会清理。

　　他瞅着水里自己的倒影，那张小脸煞白，眼神里还残留着没散干净的惊吓和复杂。

　　他杀生了。为了活命。

　　没有预想中的激动，只有一种沉甸甸、冷冰冰的现实感砸在心里。

　　但这只是开头。他得把这只獾变成能下肚的吃食，变成能让家人脸上有点笑模样的东西。这得处理，得做熟，还得编个合理的来历。

　　模拟器里那点【猎物处理（入门）】的知识开始往外冒泡。怎么放血，怎么剥皮，怎么分割……画面还是糊，但好歹有个大概流程。

　　可工具呢？家里连把像样的刀都没有。张爷爷那柄破猎刀……也许能想办法借来用用？或者……再用一次模拟机会，学点更具体的处理技巧？但今天只剩一次机会了，得省着用。

　　还有，怎么跟爹娘说？实话实说？不行。一个六岁娃设陷阱抓到獾，太邪乎。捡的？路上碰到受伤的？这个借口或许能糊弄过去，但得把细节编圆了。

　　王磊甩甩头，把乱糟糟的念头暂时压下去。现在最要紧的是先回家，装作没事人，然后……等机会。

　　他最后瞥了一眼芦苇荡，转身往家走。脚步有点飘，不光是累的，还有种精神上的乏。

　　回到院子，王老实已经起来了，正坐在门槛上，借着晨光修补一个破藤筐。陈氏在灶台边忙活，锅里煮着照例能照见人影的糊糊。草儿蹲在爹旁边，盯着那双粗糙的手在藤条间灵活穿梭。

　　“三郎，一大早就跑没影了？”王老实抬起头，瞅了他一眼，目光在他沾着泥点的裤脚上停了停，“又去溪边野了？仔细着凉。”

　　“嗯，睡不着，出去透口气。”王磊低声应着，走到水缸边舀水喝，掩饰着不自然。

　　陈氏也看过来，眼里带着关切：“玩归玩，别往水深的地方去。病才好利索。”

　　“知道了，娘。”王磊喝完水，感觉嗓子舒服了点。他走到王老实身边坐下，看父亲修筐子。

　　王老实的手指又短又粗，布满老茧和裂口，但动作却稳当又熟练。破藤条在他手里好像活了似的，交错、穿插、收紧，破洞渐渐被新藤盖住。

　　【简易编织（入门）】……王磊脑子里忽然蹦出这么个标签。如果现在模拟父亲，很可能拿到这个技能。但他忍住了。今天的最后一次机会，得用在刀刃上。

　　“爹，你这筐补得真好。”王磊没话找话。

　　王老实憨厚地笑了笑，手上没停：“庄稼人，不会点手上活儿咋行。这筐补补还能顶一阵子。”他顿了顿，叹口气，“开春了，地里的活忙，这筐还得使唤呢。”

　　王磊看着父亲专注的侧脸，看着他眼角刀刻似的皱纹，还有那双被常年劳作弄得关节粗大、皮肤裂口的手。

　　生存。这个家里的每一个人，都在咬着牙活下去。

　　他忽然开口，声音轻轻的，像是随口一问：“爹，咱村里，谁会剥皮子啊？就是……猎到野物，能把皮囫囵个剥下来那种。”

　　王老实手上的动作顿了顿，有点奇怪地看了儿子一眼：“剥皮子？你问这干啥？”随即像是想到了啥，眼神暗了暗，“早些年，村尾的张瘸子……就是张猎户，是剥皮的好手。他打的狐狸皮、兔子皮，拿到镇上能换钱。现在……唉，他腿脚废了，也逮不着啥了。皮子？那是技术活，一般庄稼把式弄不来，净糟践东西。”

　　张爷爷……果然。王磊心里有数了。

　　“我就随口一问，昨天听二狗他们说镇上收皮子。”王磊编了个理由。二狗是村里另一个半大孩子，原主记忆里是个爱吹牛的主。

　　王老实没多想，继续低头补筐：“皮子值钱，也得有本事打，有手艺剥才行。咱庄稼人，还是老实种地是正道。”语气里带着认命的麻木。

　　王磊不吭声了。他看着父亲补好的筐，又看看灶台边忙碌的母亲，还有依偎在父亲腿边、好奇拨弄藤条的妹妹。

　　那只藏在芦苇荡里的獾，不只是一团肉。它可能是一张能换点盐巴、针线的皮子，是好几顿难得的油水，是让这个家喘口气的小小希望。

　　他需要那张皮子尽量完整，需要那些肉被好好收拾。

　　看来，无论如何，都得再去找一趟张爷爷了。不是为了模拟，而是为了……学点真东西，或者说，为了找个合理的借口，顺便看能不能借个工具。

　　早饭依旧是稀薄的糊糊。王磊默默喝着自己那碗，味同嚼蜡。

　　饭后，王老实和陈氏照旧下地去了。草儿被留在家里，王磊陪她玩了一会儿抓石子。

　　等到日头升高，估摸着父母走远了，王磊对草儿说：“草儿，哥再去溪边一趟，看看昨天弄的……看看有没有鱼。你乖乖看家，别跑出去。”

　　草儿很听话，只是叮嘱：“哥，你快去快回。”

　　王磊点点头，走出院子。他没直接去芦苇荡，而是先回屋，从墙角那堆“宝贝”里，翻出昨天带回来的、那几根弹性不错的树枝和剩下的藤蔓。然后，他揣着这点“学费”，快步朝着村尾张爷爷家走去。

　　这回，他手里有“货”，心里有“问题”，目标明确得很。

　　走近那间孤零零的茅屋时，看见张爷爷正坐在屋前一块平整石头上，就着阳光，眯缝着眼，手里拿着一块破布，慢悠悠地擦拭着什么。

　　凑近了才看清，正是那把锈迹斑斑、带着豁口的猎刀。

　　王磊的心跳，没出息地又加快了。