周知礼迎着老头的目光，朗声答道：

　　“有什么不敢的。”

　　灵堂设在赵家正房。

　　赵老爷子的遗体躺在门板上，盖着白布，脚边点着长明灯。供桌上香烛祭品齐备，纸钱撒了一地。

　　哀乐声停了，吊唁的亲友陆续散去。

　　钱德顺把周知礼叫到一边，低声交代守夜规矩：香火不能断、有人哭灵要应声、纸钱烧完要添……

　　说到最后，老头压低声音：“还有最重要的一条，观察。”

　　“观察什么？”

　　“看谁真哭谁假嚎，谁惦记着什么，谁背地里搞小动作。丧事上最容易出乱子的，不是死人，是活人。”

　　周知礼点头：“明白。”

　　钱德顺拍拍他肩膀：“子时开始守，有事儿叫我。”

　　说完，老头转身离开，灵堂里只剩周知礼一人。

　　夜深了。

　　两根白蜡烛在供桌上摇曳，把周知礼的影子拉得老长。窗外偶尔传来几声狗吠，更衬得屋里死寂。

　　周知礼搬了条凳子，在遗体旁边坐下。

　　他面前放着纸钱、香烛、凉茶，守夜的标配。

　　前世，他守过的夜何止几千场。

　　从乡间土屋到城里殡仪馆，从寻常百姓到达官显贵，什么样的灵堂他没待过？

　　这具十八岁的身体对熬夜不太适应，但他的“眼睛”和“脑子”，早就练出来了。

　　亥时末，老大赵德山来了。

　　他披着孝服，红着眼跪在门板前，哭得眼泪鼻涕糊了一脸。

　　“爹啊……您怎么就走了……小时候您背着我去镇上赶集，给我买糖葫芦……”

　　周知礼默默观察。

　　老大的眼眶是肿的，说明来之前就哭过。跪姿端正，膝盖磕得砰砰响，不是做戏。

　　声音虽然断续，但每一句都是实打实的往事，不是临场编的。

　　结论：这是个真孝子。

　　赵德山哭了约莫半个时辰，才被老大媳妇扶走。

　　子时刚过，老二赵德江来了。

　　他也披着孝服，跪下就开始嚎：

　　“爹啊——您怎么走了啊——”

　　声音挺大，但周知礼注意到，他的眼睛是干的。而且跪姿虚浮，膝盖根本没使劲，像是随时准备要站起来。

　　更关键的是，赵德江嚎了几嗓子，眼珠子就开始往灵堂四周瞟。

　　他的目光在老爷子床头位置停留了一下，那里原来放着樟木箱子，现在已经被挪走了。

　　赵德江的脸色微微变了。

　　嚎声也小了。

　　没多久，他就站起来，草草烧了几张纸钱，急匆匆走了。

　　周知礼目送他离开，嘴角微微一挑。

　　老二心里装的不是爹，是钱。

　　那口樟木箱子，八成是老爷子的私房钱。

　　这事，得记下。

　　丑时，老三赵德文来了。

　　他没换孝服，还是那身中山装，戴着眼镜，脸色铁青。

　　站在门板前，一言不发。

　　没有跪，没有哭。

　　但周知礼看得分明，他的眼眶是红的，嘴唇紧抿，双手攥成拳头，在微微发抖。

　　这是极力压抑情绪的表现。

　　过了好一会儿，他才开口，声音沙哑：“爹，我回来了。”

　　就这一句，再没别的。

　　站了约莫一刻钟，转身离去。

　　周知礼心里了然。

　　老三是读书人，不善表达，但心里有愧，愧疚常年不在老爷子身边。

　　三兄弟里，只有他真正在自责。

　　寅时，周知礼正闭目养神，突然听到门口有动静。

　　他眼皮都没抬，只是把呼吸放缓，装作睡着了。

　　不一会儿，有人进来了。

　　脚步很轻，刻意压着声音。

　　显然不是来哭灵的，哭灵的人不会偷偷摸摸。

　　借着眼缝，他看见一个身影鬼鬼祟祟地溜进来。

　　是老二媳妇。

　　她没往灵堂这边看，直奔角落，那里堆着老爷子生前用的被褥枕头。

　　她蹲下身，开始翻。

　　翻了一会儿，从枕头底下摸出一个布包，一把揣进怀里。

　　起身往外走。

　　经过周知礼身边时，脚步顿了一下。

　　周知礼呼吸均匀，一动不动。

　　老二媳妇观察了几秒，确认他“睡着了”，这才放心离开。

　　等她走远，周知礼睁开眼。

　　嘴角浮起一丝冷笑。

　　老爷子还没入土，就来翻私房钱了。

　　不过没关系。

　　她拿了什么、多少钱，他都看清楚了。

　　这笔账，先记着。

　　寅时末，天将亮未亮，是最难熬的时候。

　　周知礼正闭目养神，突然“沙沙沙……”一阵奇怪的声响从灵堂外传来。

　　他睁开眼，困意一扫而空。

　　“沙沙沙……”

　　声音越来越近，像是有什么东西在地上拖行。

　　然后门开了。

　　一个白影飘了进来。白布蒙头，看不见脸，身形佝偻，一步一步往灵堂里走。

　　“咳……咳咳……”

　　还配着一阵阴森森的咳嗽声。

　　如果是普通人，这会儿肯定吓得魂飞魄散。

　　但周知礼动都没动。

　　他甚至有心情打了个哈欠。然后站起身，三步并作两步走上去，一把扯掉那块白布，白布下面露出一张尴尬的脸。

　　三十来岁的汉子，身材壮实，正是钱德顺的侄子钱大柱。

　　“大柱哥，”周知礼笑眯眯地说，“你这白床单从哪借的？怪瘆人的。”

　　钱大柱愣住了，脸涨得通红：“你……你怎么知道是我？”

　　周知礼伸出三根手指：

　　“第一，你有咳嗽的老毛病，一到夜里就忍不住。这么明显的特征，你还装鬼？”

　　“第二，你脚步声太重。真正的脏东西，脚是不沾地的，哪有沙沙响的？”

　　“第三嘛......”

　　他凑近钱大柱耳边，压低声音：“我闻到你身上的烟味了。你抽的是旱烟，村里就你一个人抽那牌子。”

　　钱大柱的脸从红变成紫。

　　“我……我……”

　　他支支吾吾，不知道说什么好。

　　周知礼拍了拍他肩膀：“行了，回去跟钱叔说，我没被吓着。顺便问问他，这是考验还是下马威？”

　　钱大柱灰溜溜地走了。

　　周知礼重新坐回凳子上。这一夜，再没出什么幺蛾子。

　　卯时，天边泛起鱼肚白。

　　钱德顺端着一碗热粥出现在门口，脸上带着几分意外。

　　“怎么样？”

　　“还行，没出什么事儿。”

　　钱德顺把粥递给他：“大柱的事我听说了。本来是想试试你胆子，没想到……你小子，不简单啊。”

　　周知礼接过粥，喝了一口，不置可否。

　　钱德顺盯着他看了几秒，突然问：“老二媳妇昨晚来过，你知道吧？”

　　周知礼抬起眼皮：“知道。”

　　“她拿了什么？”

　　“一个布包，枕头底下摸出来的。”

　　“你怎么不拦着？”

　　周知礼放下碗，嘴角浮起一丝意味深长的笑：“钱叔，贼不拿赃，怎么定罪？”

　　钱德顺愣了一下，随即哈哈大笑。

　　“行！第一关算你过了！”

　　他收起笑容，神情变得严肃：

　　“第二关，报丧。”

　　“赵老爷子的老伴娘家在柳树沟，离这儿十来里路。你一个人去，把信报了。”

　　周知礼点点头，正要应下，钱德顺又加了一句：

　　“那边的人不好说话，你……小心点儿。”