次日清晨。

　　镜湖如镜，水面上薄雾缭绕。

　　两道人影踏雾而来，飞身一跃，轻轻落在通往医馆的木桥上。

　　当先一人上了年纪，满面风霜，眉宇间带着常年浸淫刀法的凌厉。他身形魁梧，步履沉稳，每一步都踩得木桥微微震颤。

　　身后跟着一名女子，白衣素裙，面上遮着白色面纱。她微微低着头，眼神闪躲，双手紧张地攥着衣角。

　　方棠从医馆里迎出来，看见来人，微微一愣，随即恢复如常。

　　“二位可是来求医的？”

　　那沧桑男子抱拳，声音低沉：

　　“在下第二刀皇，特带小女前来——治疗面部外伤。”

　　——

　　医馆门内，沈虚怀探出半个脑袋。

　　他往外一瞅，脸色骤变，嗖地一下缩了回去。

　　第二刀皇……

　　先前被这老家伙误会杀了第一邪皇，差点命丧他刀下。如今他找上门来，自然得小心躲着。

　　他刚藏好身，身后忽然传来轻快的脚步声。

　　紫霞哼着小曲，一蹦一跳地从回廊里出来，浑然不觉外面来了什么人。

　　她跨出门槛——

　　刀皇的目光扫过来，瞬间凝固。

　　“你……”

　　他眼睛瞪大，全身气势陡然爆发，杀意如潮水般涌出。

　　“你就是上次逃掉的那个紫霞！”

　　紫霞脸色一白，僵在原地。

　　刀皇握紧刀柄，就要动手——

　　“不得无礼！”

　　方棠一步上前，挡在紫霞身前，声音清冷，不卑不亢。

　　刀皇咬紧牙关，深吸一口气，强行压制住怒火。

　　这里毕竟是镜湖医仙的地盘，他还不敢放肆。

　　他松开刀柄，冷哼一声：

　　“哼。我知道镜湖医仙的规矩——医馆之内不得动手。”

　　他目光如刀，死死盯着紫霞。

　　“等为梦儿治好伤后，我在外面等着你。”

　　紫霞脸色煞白，嘴唇微微颤抖。

　　就在这时，一道身影从门内跳了出来。

　　沈虚怀挡在紫霞身前，直面刀皇。

　　刀皇眼睛瞪得更大了。

　　“姓沈的——原来你也在！”

　　沈虚怀抱拳，神色坦然：

　　“刀皇前辈，上次不是跟你说了吗？第一邪皇见物起意，想杀人越货，结果被同伙出卖，死于非命——与我们无关。”

　　刀皇眼珠子转了转，若有所思。

　　“难道……真是这样？”

　　紫霞站在沈虚怀身后，没有说话，脸上却莫名浮现出一丝着急。

　　刀皇盯着她，忽然想起什么。

　　“青霞……”他喃喃道，“那个通风报信的女子——原来是她杀死了邪皇。”

　　紫霞脸上的着急更明显了。

　　她担心青霞。

　　明明是青霞嫁祸给她和沈虚怀，明明是青霞想杀沈虚怀——可此刻听说刀皇要去找青霞，她心里竟涌起一阵担忧。

　　毕竟同门一场。

　　况且那个第一邪皇本就不是什么好人，想杀人越货，结果偷鸡不成蚀把米，自作自受。

　　方棠将这一幕看在眼里，上前一步，打破僵局。

　　“来到镜湖医馆，江湖恩怨就得先放一边。”

　　她转向刀皇身后的女子，语气柔和了些。

　　“姑娘，你叫什么名字？”

　　那女子抬起头，隔着面纱，声音轻轻的：

　　“第二梦……”

　　她下意识抬起手，害羞地捂住面纱下受伤的脸。

　　刀皇收敛情绪，转向方棠，抱拳道：

　　“镜湖医仙不在，不知方棠药仙能否为小女治疗面部伤势？”

　　方棠微微颔首：“能不能治，得诊过才知道。”

　　她看向第二梦，目光温和。

　　“请第二梦姑娘取下面纱。”

　　第二梦浑身一僵。

　　她的手紧紧攥着面纱边缘，指节发白。在这么多人面前露出脸上的伤疤……

　　她情何以堪。

　　方棠看出她的紧张，微微一笑。

　　“请第二梦姑娘移步诊疗屋。”

　　方棠带着第二梦进了诊疗屋，木门轻轻合上。

　　沈虚怀收回目光，转向刀皇，做了一个请的手势。

　　“刀皇前辈，这边请。”

　　刀皇看了他一眼，没有说话，抬脚跟着走向候客屋。

　　紫霞站在原地，犹豫了一瞬，也悄没声地跟了上去。

　　——

　　候客屋里，沈虚怀端来茶案，摆上茶盏，斟满一杯，双手递到刀皇面前。

　　“刀皇前辈，请用茶。”

　　刀皇接过茶盏，斜眼看他，抿了一口，淡淡道：

　　“无事献殷勤。有话直说。”

　　沈虚怀在他对面坐下，开门见山：

　　“听闻刀皇前辈刀法精湛，整个天冰国都能数得上。”

　　刀皇又抿了一口茶，冷哼一声：

　　“哼。当初第一邪皇，也只是凭借魔刀胜我一招。没曾想，居然死在了一个小丫头手上……”

　　沈虚怀目光微动。

　　“按理说，第一邪皇能赢前辈一招，不应该被青霞偷袭得手。”

　　刀皇放下茶盏，叹了口气，语气里带着几分唏嘘：

　　“是啊……”

　　沈虚怀看着他，缓缓道：

　　“刀皇前辈可曾亲眼见到邪皇的尸体？”

　　刀皇一愣。

　　“这个……”他皱了皱眉，“还真没有。”

　　沈虚怀身子微微前倾。

　　“有没有可能——那个第一邪皇是假的？”

　　刀皇猛地拍案而起，茶盏震得跳起，茶水溅出。

　　“什么？你是说，邪皇没死？”

　　他瞪着沈虚怀，满脸不可置信。

　　“可刀宗弟子却口口声声说见到了邪皇的尸体——就在城外十里的林子里。”

　　沈虚怀追问：“那尸体如何处置了？”

　　刀皇道：“就地焚烧了。”

　　沈虚怀看着他，一字一句：

　　“有没有可能，是刀宗弟子弄错了？”

　　刀皇怔住了。

　　他慢慢坐下，眉头紧锁，陷入沉思。

　　“你这么一说……倒是提醒我了。”

　　他喃喃道，目光飘向窗外。

　　“邪皇闭关十年，为何会突然出现在斗宝台？又为何要抢夺别人的法器？这说不通啊……”

　　沈虚怀接口道：

　　“要想知道邪皇是死是活，去他闭关处一看便知。”

　　刀皇猛地一拍大腿，腾地站起。

　　“好！我这就去邪魔洞一探——”

　　“邪魔洞？”沈虚怀也跟着站起来，“刀皇前辈，晚辈可否一同前去？”

　　紫霞一直站在旁边听着，此刻忽然着急地开口：

　　“我也要去！”

　　刀皇看了她一眼，又看看沈虚怀，沉吟道：

　　“邪魔洞距离此处，也就半天路程。可带上你们，恐怕得好几天。”

　　沈虚怀抱拳道：

　　“刀皇前辈只管赶路，虚怀定能追上。”

　　刀皇的目光移向紫霞。

　　“那这丫头呢？”

　　沈虚怀瞥了紫霞一眼，随口道：

　　“她呀？她随便说说的，不必管她。”

　　紫霞瞪大眼睛，腮帮子鼓起来：

　　“什么嘛！敢小瞧我？我的速度可不比你们慢多少！”

　　沈虚怀挑了挑眉：

　　“好吧。如果跟丢了，你可别怪我。”

　　紫霞扬起下巴，哼了一声：

　　“等着瞧吧！”

　　刀皇已经迈步出门，头也不回地丢下一句：

　　“少废话。快跟上。”

　　沈虚怀应声追出：“来了！”

　　紫霞站在原地，深吸一口气。

　　她双手结印，口中念念有词：

　　“霞光万丈，紫气东来——”

　　口诀念完，她周身骤然迸发出绚烂的紫色光芒。

　　霞光万丈破云霄，

　　紫气东来天地遥。

　　一念千山身后过，

　　回首已在九重霄。

　　紫光开路，仙气飘飘，她整个人如一道流霞，冲天而起。

　　——

　　沈虚怀正施展身法疾飞，忽然察觉到身后有异。

　　他回头一看，眼睛微微睁大。

　　紫霞正化作一道紫光，以惊人的速度追来，眨眼间已逼近身后数丈。

　　“居然这么快……”他喃喃道，嘴角却不自觉地上扬，“嘿！”

　　紫霞追上他，与他并肩而飞，得意地扬起下巴：

　　“哈哈！我的‘霞光’速度还可以吧？”

　　沈虚怀看着她，眼中闪过一丝欣赏，嘴上却不饶人：

　　“小瞧你了。不过，你用绝招来赶路，又能坚持多久呢？”

　　紫霞哼了一声：

　　“那就比比看——谁先追上刀皇前辈！”

　　沈虚怀眼睛一亮，来了兴致：

　　“好啊，怕你不成！”

　　两人对视一眼，同时提速。

　　两道身影破空而去，一道青蓝，一道紫霞，你追我赶，在天空中划出两道绚丽的轨迹，如同两道追逐的彩虹。

　　半日之后。

　　三道身影落在邪魔洞外。

　　洞口巨石封门，石面上爬满青苔，看得出许久无人进出。四周寂静无声，只有山风偶尔掠过，卷起几片枯叶。

　　刀皇站在石门前，眉头紧锁。

　　“邪魔洞关着……”他喃喃道，“难道邪皇还未出关？”

　　沈虚怀上前两步，打量着那扇厚重的石门。

　　“总不能在这里干等着吧。”他转头看向刀皇，“为了调查清楚邪皇的生死，前辈只能用霸刀破开这堵石门。”

　　刀皇沉吟片刻，缓缓点头。

　　“看来……只有这一个办法了。”

　　他后退一步，深吸一口气，右手握上刀柄。

　　霸刀缓缓出鞘，刀身泛起冷冽的光芒。

　　就在他举起刀、即将劈下的瞬间——

　　“住手！”

　　一道清脆悦耳的声音响起，带着几分焦急。

　　三人同时回头。

　　一名白衣女子提着竹篮，正沿着山道走来。

　　她身姿轻盈，步态从容，一袭白衣在山风中轻轻飘动。那张脸冷若冰霜，生人勿近——却美得让人移不开眼。

　　不是那种张扬的美。

　　是一种让人忍不住想征服的美。

　　她走到近前，目光扫过三人，最后落在刀皇举起的刀上，眉头微蹙。

　　“你们是什么人？”她的声音清冷，“为何打扰义父闭关？”

　　刀皇收起刀，上下打量她一眼。

　　“你是邪皇的义女？”他顿了顿，“这么说，邪皇真的在里面闭关？”

　　白衣女子微微颔首，神色稍缓。

　　“原来是刀皇叔叔。”她欠身行礼，“独孤梦失礼了。”

　　刀皇点点头，目光在她脸上停留片刻。

　　“独孤梦……你就是邪皇闭关前收养的那个孤女？”

　　独孤梦直起身，语气平静：

　　“是。这十年来，一直是我在照顾义父。”

　　刀皇追问：“你上次见到邪皇，是何时？”

　　独孤梦道：“一个月前。我每个月都会来邪魔洞一次，用石头敲击三下。如果有回应，就说明义父还清醒着。”

　　沈虚怀在一旁听着，忽然开口：

　　“清醒着？邪皇前辈……会失去理智吗？”

　　独孤梦的目光移向他，眼神里带着几分警惕。

　　“你是谁？”

　　沈虚怀抱拳，语气客气：

　　“在下沈虚怀，特来拜访邪皇前辈。”

　　独孤梦神色冷淡下来。

　　“我义父不需要别人拜访。”她语气生硬，“你们赶紧走吧。不然，万一义父生气，你们一个人也走不了。”

　　刀皇上前一步，语气放缓：

　　“小侄女莫要生气。你且敲击三下，我等知晓邪皇无恙便走。”

　　独孤梦看了他一眼，沉默片刻，终于点头。

　　“好。”

　　她弯腰，从地上捡起一块拳头大的石头。

　　走到石门前，举起手——

　　铛。铛。铛。

　　三声脆响，在山谷间回荡。

　　然后，鸦雀无声。

　　没有任何回应。

　　独孤梦的脸色变了。

　　她又举起石头。

　　铛。铛。铛。

　　还是没回应。

　　“义父……”她声音微微发颤。

　　刀皇走上前，沉声问：

　　“邪皇可曾告诉你——如果他没有回应，你该怎么做？”

　　独孤梦转过身，脸色发白。

　　“马上离开……”她声音发抖，“越远越好。”

　　她顿了顿，艰难地开口：

　　“因为义父修炼魔刀，一旦进入魔化状态……会丧失理智，见人就杀。”

　　沈虚怀看着她，忽然道：

　　“可万一邪皇要是不在呢？”

　　独孤梦愣住了。

　　刀皇深吸一口气，握紧刀柄。

　　“事已至此，只有劈开洞门，一探究竟了。”

　　他举起霸刀，刀身震颤，刀气凝聚。

　　“绝情斩——”