收起剑尖残片，凌尘仔细感应着空气中残留的、因残片共鸣而波动的微弱寒意与剑意，缓缓将其抚平。他并未急于研究残片，此物牵连甚大，需待更安全的环境与时机。
夜色渐深，寒锋城的喧嚣沉入地底，唯有远方熔炉区隐约传来沉闷的锻打声，如同巨兽沉睡的鼾息。
凌尘盘膝于静室，运转《霜天凝剑诀》，魂力在经脉中如冰河般缓流，温养着白日略有消耗的精神。十五级巅峰的魂力壁垒已清晰可感，或许再经历一两场实战，或是对武魂有新的感悟，便能水到渠成地突破至十六级。
忽然，他鼻翼微动。
空气中，除了清冷的冰雪气息和淡淡的竹叶清气，混入了一丝极淡的、与寒锋城常见的煤烟铁锈味迥异的甜腥气。这气味飘忽不定，若有若无，却让凌尘瞬间警醒——冰皇灵魂深处对于危险的直觉在嗡鸣。
有人潜入了听雪小筑！而且是用毒或迷烟的高手！
他没有睁眼，也没有停止魂力运转，呼吸依旧平稳悠长，仿佛真的已沉入深层修炼。但感知却如同水银泻地，无声地蔓延开去，借助院内简易预警阵法的残余波动，捕捉着异常。
一个……两个……三个。
三道极其隐晦的气息，如同滑腻的毒蛇，正从三个不同的方向，悄然靠近他所在的静室。他们移动时几乎没有声音，魂力波动也压制得极低，若非凌尘感知敏锐且早有戒备，极难发现。
目标明确，直奔他而来。是为了金魂币？还是……为了刚刚到手的剑尖残片？又或者，是他“林寒”这个身份引起了某些人的注意？
来不及细想，三道气息已至窗外、门外。
“嗤——”
微不可闻的破空声响起，数道细如牛毛的乌光穿透窗纸，射向凌尘周身大穴！同时，房门被一股巧劲无声震开，一道黑影如鬼魅般扑入，手中短刃直刺凌尘后心！窗外另一人则甩出一条泛着蓝光的锁链，缠向凌尘脖颈！
配合默契，狠辣果决，皆是冲着擒拿或致命而来！看这身手与魂力波动，三人至少都是大魂师级别，其中持短刃扑入者，魂力波动最强，可能接近魂尊！
电光石火之间，凌尘动了！
他并未起身，盘坐的身躯却陡然向侧方滑开三尺，速度快得只在原地留下一道残影！
“噗噗噗！”数枚乌钉尽数射入他原先位置的蒲团，蒲团瞬间泛起不祥的紫黑色，显然淬有剧毒。
锁链擦着他的残影掠过，击打在墙壁上，溅起几点火星。
而扑入室内的黑影短刃刺空，心中一凛，反应极快，手腕一翻，短刃划出一道弧光，改刺为削，斩向凌尘脖颈！
“锵！”
清越的剑鸣响起！天霜剑不知何时已出现在凌尘手中，剑身后发先至，精准地架住了袭来的短刃！
双刃交击，黑影只觉得一股冰寒刺骨的力道顺着短刃传来，震得他手腕发麻，魂力运转都微微一滞。他心中大骇，这少年不是一环魂师吗？力量怎会如此强横？寒意怎会如此精纯？
凌尘借力旋身站起，眼神冰冷，扫过室内三人。三人皆着黑衣，蒙面，只露出一双眼睛，在昏暗的光线下闪烁着凶光。
“谁派你们来的？”凌尘声音平静，却带着凛冽的杀意。他初到寒锋城，并无仇家，除非……
“小子，交出在金铁阁买的东西，饶你不死！”持短刃的黑影低吼道，声音嘶哑难辨。
果然是为了残片！凌尘心中一沉。对方反应如此之快，要么是金铁阁内部有问题，要么是拍卖时便有人盯上了他，且背景不浅，能迅速查到他落脚点。
“凭你们？”凌尘冷笑，天霜剑一震，霜纹流转，寒气更盛。
“找死！”另一名手持锁链的黑衣人冷哼一声，锁链再次抖动，如毒蛇吐信，带着呼啸的风声和淡淡的腥甜毒气，卷向凌尘双腿。同时，窗外那名使用暗器的黑衣人，再次扬手，一片黑压压的暗器如同暴雨般射向凌尘，封死他闪避空间。
三人显然训练有素，远程牵制、中程控制、近身强攻，配合无间。
凌尘眼神一凝，魂力全力爆发！
“第一魂技，霜龙凝甲！”
晶莹的冰甲瞬间覆盖全身，尤其是正面要害。他无视了大部分袭来的暗器（低级暗器难破冰甲防御），脚下步法变幻，身形如游鱼般滑开，险险避开锁链缠绕，同时天霜剑化作一道冰蓝匹练，直刺持短刃的黑衣人！
“好快！”短刃黑衣人惊怒交加，短刃挥舞，带起一片乌光，试图格挡。然而天霜剑的轨迹诡异刁钻，剑尖寒芒吞吐，如同附骨之疽，每一次点刺都精准地刺向他招式转换的空隙与魂力流转的节点。
“铛铛铛！”
短短数息，两人已交手十余招。短刃黑衣人越打越心惊，这少年的剑法简直不像一环魂师，老辣得可怕，更兼那剑上寒气不断侵蚀，让他动作越来越迟缓，魂力消耗加剧。
“老三，缠住他！”短刃黑衣人厉喝。
锁链黑衣人魂环亮起，锁链上蓝光大盛，速度陡然加快，如同拥有生命般从数个角度缠绕而来，限制凌尘行动。窗外的暗器手也改变了策略，不再追求覆盖，而是射出几枚角度刁钻、力道更强的梭镖，直取凌尘眼、喉等冰甲防护相对薄弱之处。
压力陡增！
凌尘眼神却愈发冷静。他猛地一剑震退短刃黑衣人，身形骤然一顿，竟似要硬抗锁链缠绕。
“得手了！”锁链黑衣人心中一喜。
然而，就在锁链即将及身的刹那，凌尘手中的天霜剑剑势陡然一变！不再追求灵动迅捷，而是变得沉重、缓慢，却带着一股仿佛能冻结空间的寒意！
剑身之上，那些霜纹骤然明亮，一丝丝肉眼可见的白色寒雾弥漫开来，以凌尘为中心，周围丈许范围内的温度疯狂下降！
“霜域·凝滞！”
这不是魂技，而是凌尘这一个月来，结合天霜剑武魂特性、冰皇本源感悟以及宗门剑诀，初步摸索出的一种领域雏形的运用！虽然范围极小，持续时间极短，消耗巨大，但效果立竿见影！
袭来的锁链速度肉眼可见地慢了下来，表面迅速凝结出一层白霜，变得僵硬迟滞！那几枚刁钻的梭镖也在寒雾中轨迹偏移，力道大减！
“什么？！”三名黑衣人大惊失色。
就是现在！
凌尘脚下猛然发力，冰面炸裂，他如离弦之箭冲出，天霜剑携着冻结万物的寒意，直刺因锁链受制而露出破绽的锁链黑衣人！
“老二小心！”短刃黑衣人目眦欲裂，想要救援，却被残留的寒雾影响，慢了一拍。
锁链黑衣人仓促间只能将锁链横在胸前格挡。
“咔嚓！”
天霜剑点在锁链中央，极致的寒意瞬间爆发！精钢打造的锁链竟发出不堪重负的呻吟，表面冰晶蔓延，紧接着，在黑衣人惊骇的目光中，锁链连同他胸前的衣物、皮肉，一同被冻结、脆化！
剑尖毫无阻碍地穿透冰层，刺入他的胸膛！
没有鲜血喷溅，因为伤口在瞬间就被冻结。黑衣人眼神迅速黯淡，带着难以置信的惊恐，直挺挺地向后倒去，气息断绝。
“老二！！！”短刃黑衣人发出凄厉的咆哮，双眼瞬间赤红，不管不顾地挥舞短刃扑了上来，魂力毫无保留地爆发，竟隐隐有突破三十级的迹象！
窗外暗器手也惊怒交加，所有暗器倾囊而出，甚至动用了两枚明显是魂导器的爆炸弹丸！
击杀一人，凌尘却并未放松。他知道，真正的硬仗才开始。施展“霜域·凝滞”消耗了他近半魂力，必须速战速决！
他深吸一口气，冰皇本源被强行引动一丝，融入剑意。天霜剑发出兴奋的嗡鸣，剑身冰蓝光芒大盛！
面对短刃黑衣人疯狂的扑击和漫天袭来的暗器、弹丸，凌尘不退反进！
剑光，如同极地黑夜中骤然亮起的北极光，清冷，璀璨，带着终结一切的寂寥。
“天霜——破晓！”
这是他自创的，融合了前世冰皇对“光”与“寒”的理解，以及今生天霜剑意的一式剑招！虽不成熟，却是他目前攻击力的极致！
冰蓝剑光如同破开黑暗的第一缕晨曦，一闪而逝。
时间仿佛静止了一瞬。
短刃黑衣人保持着前扑的姿势，僵在原地，眉心一点冰蓝迅速扩散至全身，化作一具冰雕。他身后，那两枚呼啸而来的爆炸弹丸，也在剑光掠过的路径上，被从内部冻结了能量结构，无声坠落，未曾引爆。
窗外，暗器手发出一声短促的惊叫，随即戛然而止——一道细微的冰蓝剑气不知何时已穿透窗棂，没入他的咽喉。
静室之内，重归死寂。
唯有三具迅速冰冷的尸体，以及空气中弥漫的、正在快速消散的寒意与血腥气，诉说着刚才那短暂而激烈的生死搏杀。
凌尘以剑拄地，脸色苍白，剧烈喘息，魂力几乎见底，经脉也因强行催动冰皇本源而隐隐作痛。但他眼神明亮，这一战，虽然凶险，却让他对自身力量的掌控、对战斗节奏的把握、对剑法与武魂的结合，都有了更深的理解。
更重要的是，他验证了初步摸索出的“霜域”的实战价值，以及自创剑招的威力。
稍微调息，恢复一丝魂力后，凌尘迅速检查了三具尸体。三人身上除了武器和少量毒药、暗器，并无任何能表明身份的物品，干净得异常。但凌尘在短刃黑衣人的内衬里，摸到了一小块冰冷的金属片，上面刻着一个模糊的、仿佛由几道锐利线条构成的抽象标记。
他不认识这个标记，但将其形状牢记于心，然后将金属片收起。
此地不宜久留。打斗动静虽被阵法削弱，但难保不会引起注意。凌尘快速清理了自己留下的痕迹，取回可能暴露身份的乌钉、弹丸等物，又将三具尸体以冰焰彻底处理，不留痕迹。
做完这一切，他换上一套干净衣物，背上天霜剑，如同寻常晚归的旅人，悄然离开了听雪小筑，没入寒锋城深沉的夜色中。
他需要一个新的、更安全的落脚点。同时，那块金属标记和今夜袭杀之事，必须尽快告知凌远，查清背后之人。
就在凌尘离开后不到半刻钟，两道身穿金铁阁护卫服饰的身影悄然出现在听雪小筑附近。他们谨慎地探查了一番，除了感受到空气中残留的、难以分辨属性的微弱寒意，以及院落阵法被暴力触动的痕迹外，一无所获。
“人不见了，那三个废物……估计也栽了。”一人低声道，语气惊疑，“看来点子扎手，不是普通的一环魂师。回去禀报总管。”
两人迅速离去。
寒锋城的夜，似乎比往常更加寒冷了几分。
而此刻，凌尘已在城中绕了几个圈子，确认无人跟踪后，朝着城西另一个较为混乱、鱼龙混杂的街区走去。那里，有凌远提前告知的另一个备用联络点。
他的南行之路，从一开始，便已见刀光剑影。