离开冰火两仪眼后，凌尘并未急于深入落日森林更危险的区域。他深知以自己目前二十级巅峰的魂力，单挑千年魂兽风险过大，之前击杀寒冰独角狼王占了属性克制和环境之利，且消耗巨大，不可复制。
他重新将目标定在更为稳妥的五百年到八百年之间的冰属性魂兽上。这个年限的魂环，以他的身体素质和冰皇本源底蕴，吸收起来风险可控，且品质足以支撑到大魂师阶段的修炼。
依据之前与北境学院陈锋等人交流的信息，以及对森林能量流向的感知，凌尘朝着落日森林西北方向另一处寒气汇聚点寻去。
三日后，一片被当地人称为“幽影寒潭”的区域出现在眼前。
这里是一片被高大冷杉环绕的沼泽地带，中央是一个深不见底、水色幽蓝的寒潭。潭水冰寒刺骨，水面上常年弥漫着淡淡的、带着腥甜味的寒雾。据说寒潭之下，连通着地下暗河，栖息着多种水生或两栖的冰属性魂兽，其中有一种名为“幽影冰蛇”的魂兽，速度奇快，攻击带毒，且善于隐匿，是不少冰属性敏攻系魂师理想的第二魂环选择。
凌尘在寒潭外围观察了整整一日。他发现，幽影冰蛇多为独居，通常在黄昏或黎明时分活跃，潜伏在寒潭边缘的阴影或水草中，伏击前来饮水的其他魂兽。它们的年限从数十年到数百年不等，偶尔能感知到接近千年的强大气息，但似乎都蛰伏在寒潭深处。
“七百年左右的幽影冰蛇……正合适。”凌尘定下目标。他需要一只落单的、且刚好在目标年限范围内的个体。
他耐心等待。第二日黄昏，当夕阳余晖为寒潭镀上一层暗金时，凌尘敏锐地感知到，寒潭东南角一处被茂密墨绿水草遮蔽的浅滩阴影里，传来了一丝细微却精纯的冰属性魂力波动。
他收敛气息，借着渐浓的暮色和周围林木的掩护，悄然靠近。
透过水草缝隙，他看到了目标——一条通体覆盖着细密幽蓝色鳞片、身长近四米、腰身有水桶粗细的冰蛇。它正盘踞在一块半浸在水中的黑色岩石上，三角形的蛇头微微昂起，猩红的蛇信吞吐，感知着周围的动静。其散发的魂力波动，大约在七百年左右，鳞片光泽幽暗，隐隐有水波般的纹路，正是幽影冰蛇成熟体的特征。
凌尘仔细观察周围，确认没有其他冰蛇潜伏，且这条冰蛇似乎刚刚完成一次捕食（旁边有小型魂兽残骸），正处于一种相对放松的警戒状态。
就是现在！
凌尘没有选择近身偷袭。幽影冰蛇感知敏锐，速度极快，近身缠斗风险不小。他决定利用环境和自己武魂的优势。
他悄然退后一段距离，在寒潭边一处较为干燥的硬地上站定。心念一动，天霜剑浮现于手中，剑身霜纹流转，寒意内蕴。
他没有直接发动攻击，而是将魂力缓缓注入剑身，同时引动一丝《冰火炼神篇》中刚领悟的、对“寒”的细微操控之力，将剑意与周围的寒潭水汽悄然结合。
片刻之后，以他为中心，周围数丈范围内的空气温度开始无声无息地下降。寒潭边缘的水面，凝结出一层薄薄的、几乎看不见的冰晶薄膜。空气变得粘稠，仿佛有看不见的寒流在缓缓盘旋。
这不是魂技，而是他通过冰火试炼和对《冰火炼神篇》的初步感悟，结合天霜剑意，所形成的一种微弱的领域雏形，或者说，是一种高明的能量引导与压制。
处于浅滩阴影中的幽影冰蛇似乎察觉到了环境的细微变化，有些不安地扭动了一下身躯，猩红的蛇瞳警惕地扫视四周。
就在它注意力被环境变化吸引的瞬间——
“天霜步！”
凌尘动了！速度比之前更快，身形拉出一道冰蓝色的残影，却不是直扑冰蛇，而是绕着寒潭边缘疾驰，手中天霜剑连续虚点！
“嗤！嗤！嗤！”
数道凝练的冰蓝色剑气脱手飞出，并非射向冰蛇，而是射向它周围水面、岩石、以及上方垂落的藤蔓！
剑气触物即凝！水面被冻结出小块浮冰，岩石表面覆盖白霜，藤蔓则挂满冰凌！更重要的是，这些被冻结的物体，彼此间仿佛产生了某种联系，一股更加强烈的、针对性的寒意场域瞬间在冰蛇周围成型、收缩！
冰蛇终于反应过来，发出嘶嘶的尖锐厉啸，身躯猛地弹射而起，想要脱离这片突然变得危险冰冷的区域。
但凌尘精心营造的“寒域陷阱”已然生效！冰蛇的动作明显受到了迟滞，体表的幽蓝鳞片上也迅速凝结出细密的冰晶，速度大减！
“霜龙凝甲！”凌尘低喝，冰甲覆体，速度不减反增，手持天霜剑，化作一道笔直的冰蓝流光，直刺冰蛇七寸！
冰蛇惊怒交加，张口喷出一股带着腥甜味的幽蓝色毒雾，同时蛇尾如钢鞭般横扫，带起呼啸的风声！
凌尘不闪不避，剑尖一点寒芒凝聚，精准地刺入毒雾最薄弱处，天霜寒意爆发，瞬间将袭来的毒雾冻结、驱散！同时，他左手握拳，冰甲覆盖，硬撼横扫而来的蛇尾！
“砰！”
拳尾相交，凌尘身形一晃，冰甲上出现裂痕，但冰蛇的尾巴也被震得偏向一侧，鳞片崩飞，鲜血渗出！
借着反震之力，凌尘身形旋转，天霜剑划出一道完美的圆弧，剑光如冷月清辉，再次斩向冰蛇因攻击而暴露出的脖颈！
冰蛇避无可避，只能强行扭动身躯，用相对坚硬的背部鳞片硬接这一剑！
“锵！”
金铁交鸣声中，冰蛇背部鳞片被斩开一道深深的伤口，冰蓝的血液飞溅，伤口周围迅速冻结！
凌尘得势不饶人，剑势连绵不绝，将冰蛇完全笼罩在自己的剑光与寒意之中。他并不追求一击必杀，而是利用天霜剑的寒气和自身营造的寒域，不断迟滞、削弱冰蛇，扩大它的伤口，消耗它的体力与魂力。
幽影冰蛇以速度与诡毒见长，一旦被限制住速度，陷入正面消耗战，便落入了下风。它嘶吼连连，毒雾、冰锥、尾击轮番使出，但在凌尘精妙的剑法和步步紧逼的寒域压制下，收效甚微。
战斗持续了一盏茶的时间。当冰蛇动作变得越发迟缓，身上布满大小伤口，幽蓝血液几乎流尽时，凌尘终于找到了致命的机会。
他故意卖了个破绽，冰蛇急于反击，头颅猛地前探，张开血盆大口咬来。
凌尘眼中寒光一闪，身形骤然矮身前滑，避过蛇口的同时，天霜剑自下而上，如同一道逆流的冰河，精准无比地从冰蛇下颌刺入，贯穿头颅！
冰蛇庞大的身躯猛地僵直，然后轰然倒地，幽蓝的瞳孔迅速黯淡下去。
一枚深黄色的魂环，缓缓从其身上升起，能量波动精纯而阴冷，带着幽影冰蛇特有的迅捷与隐匿特性，年限约在七百年。
凌尘以剑拄地，微微喘息。这场战斗虽不如对战狼王时凶险，但也消耗不小。他快速检查了一下自身，冰甲破碎，魂力消耗过半，但并无大碍。
他盘膝坐下，先调息片刻，待魂力恢复平稳，状态调整到最佳，才开始牵引这枚七百年的幽影冰蛇魂环。
这枚魂环的能量虽磅礴，但相对“温和”许多，更侧重于速度、隐匿与毒性（寒意变种）方面。凌尘以《霜天凝剑诀》引导，辅以冰皇本源气息镇压，吸收过程虽然依旧艰难，却并无太大风险。
两个时辰后，魂环彻底融入体内。
凌尘睁开双眼，眸中精光湛然。一股全新的、更加强大的力量在体内奔流不息！
魂力等级，连续突破！
二十二级！大魂师！
不仅成功晋升大魂师，魂力更是一举突破至二十二级！七百年魂环带来的能量增益，加上他本就扎实无比的根基和冰皇本源的隐性加成，效果显著。
更让他欣喜的是第二魂技。
心念微动，天霜剑浮现。剑身之上，靠近第一魂技的冰甲龙纹旁，多了一道蜿蜒灵动、若隐若现的幽蓝色蛇影纹路。
关于第二魂技的信息自然明了：
第二魂技：幽影寒袭。
效果：发动后，身形与气息瞬间融入周围环境（尤其是寒冷、阴影、水汽浓郁处），进入短暂的“幽影”状态，大幅提升移动速度与隐匿能力，下一次攻击（通常是剑刺或斩击）附带强烈的“寒毒”效果，可侵蚀目标魂力与血肉，造成持续性的冰寒伤害与迟滞。若在“幽影”状态下发起突袭，攻击威力与寒毒效果额外提升。
这是一个集隐匿、加速、突袭、持续伤害于一体的优秀魂技！完美弥补了凌尘目前缺乏爆发性突进手段和更强控制/消耗能力的短板，与第一魂技“霜龙凝甲”的防御形成了良好互补。
“很好。”凌尘满意地收剑。这次落日森林之行，收获圆满。不仅伤势尽复，获得《冰火炼神篇》与寒武古殿线索，更成功获取第二魂环，晋升大魂师，实力有了质的飞跃。
他抬头看了看天色，月已中天。此地不宜久留，浓重的血腥味和魂环吸收的波动可能引来其他魂兽。
他迅速处理了幽影冰蛇的尸体（取了些有用的材料），清理了战斗痕迹，然后辨明方向，朝着落日森林外围疾驰而去。
是时候，离开这片森林，重返更广阔的天地了。
目标：天斗帝国，皇城——天斗城。
那里是帝国的中心，魂师汇聚，消息灵通，势力错综复杂。或许能打听到关于“霜寂”碎片、古剑线索，乃至“裂刃”背后更深层情报的消息。同时，他也需要进一步修炼，巩固大魂师境界，并寻找获取第三魂环的契机。
夜色中，凌尘的身影如同一缕轻烟，迅速消失在茂密的森林深处。
在他身后，幽影寒潭重归死寂，唯有那轮冷月，静静映照着寒潭幽蓝的水面，仿佛什么也未曾发生过。