“我只是个女人，先生。”

　　白牡丹走到他面前，抬起头，那双哭过的眼睛在灯光下显得格外明亮，也格外脆弱。

　　她屈身，行了一个郑重的旧礼。

　　“在这乱世里，女人这一辈子，能赌真心的机会，不多。”

　　她的声音低柔，带着认命般的决绝：

　　“我只求……周大爷您，往后能多怜惜些。”

　　她说着，伸出手，冰凉而微微颤抖的手指，轻轻牵住了凌云的手腕。

　　那力道不大。

　　却带着一种不容拒绝的牵引。

　　她拉着他，一步步后退，退向房间深处那张，挂着粉红纱帐的铜架床。

　　凌云被她拉着。

　　直到脊背碰到柔软的床榻，这才下意识地抬头，视线却被身子挡住，没看清她的脸。

　　他手脚并用地往上挪了挪。

　　背靠着冰凉的铜床柱，看着她，认真地说道：

　　“白姑娘，我不是周大先生。我叫凌云，凌云壮志的凌云。”

　　白牡丹伸手去解自己旗袍领口那精致的盘花扣。

　　闻言，她的动作微微一顿。

　　扣子解开一颗。

　　露出线条优美的脖颈和一小片白皙的肌肤。

　　她低头看着他，眼泪早已止住。

　　脸上是一种混合着凄然、决绝和一丝微末希望的神情。

　　“我叫白蔓，凌先生。枝枝蔓蔓的蔓。”

　　她声音很轻很慢，仿佛耳语，却一字字清晰地送入凌云耳中：

　　“如果……如果将来，我白蔓值得您一份婚书……别写错了名字。”

　　说着，她解开了第二颗扣子。

　　昏暗的灯光下。

　　旗袍的衣襟微微敞开，空气中弥漫着脂粉香、面汤的余温，以及一种无声的、沉重而滚烫的期许。

　　……

　　半夜。

　　凌云是被麻醒的。

　　他的左手被白蔓紧紧搂在怀中，温软滑腻。

　　由于抱得太紧太实，血脉被压得不畅。

　　凌云从指尖到小臂都一片冰冷，冷得像是老师们的手。

　　纵使如此。

　　白蔓依旧像藤蔓般死死缠着他的手臂，睡梦中也不肯松开半分，真真应了她那个蔓字，缠绕得紧。

　　凌云试探着抽了抽手臂。

　　睡梦中的白蔓立刻下意识地收紧怀抱，发出一声含糊的呓语。

　　这细微的动作让她猛然惊醒，在昏暗的光线里直起身来，长发披散，丝绸睡袍的肩带滑落一角，露出圆润的肩头。

　　她眨了眨眼。

　　眼神里带着初醒的迷蒙和一丝慌乱，声音沙哑地低呼：

　　“你……你要走了？”

　　这弱弱的可怜感，倒是真戳人呐。

　　“不是。”

　　凌云安抚地拍了拍她光滑的脊背：“手被你抱麻了，冰得厉害。”

　　白蔓这才恍然。

　　连忙松开手，脸上浮起歉疚的红晕。

　　凌云顺势将她揽回，两人重新躺下。

　　白蔓像只找到热源的猫儿，立刻又贴了过来，寻了个舒服的位置，将头靠在他肩窝，两条腿也自然而然地缠了上来。

　　只是她那过于胸怀广阔的绵软，紧紧压着凌云的侧肋，带来一种甜蜜又实在的负担。

　　既然……事已至此。

　　得了她的人，也承了她的情，凌云心里那点原先关于换人合作的念头，便彻底烟消云散了。

　　卖唱片、写歌赚钱这条路子。

　　水到渠成之下，合作者也只能是她了。

　　“给我唱个小曲吧。”

　　凌云侧过头，手指无意识地拨弄着她散在枕上的、微卷的发梢。

　　“好……”

　　白蔓在他肩窝里蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势，然后便低声哼了起来。

　　没有歌词。

　　只是一段简单的江南小调旋律。

　　从鼻腔和喉咙深处轻轻送出。

　　她声音带着事后的微微沙哑，却更有一种磁性的、磨砂般的质感，丝丝缕缕，挠人心尖。

　　这声音立刻在凌云脑中勾勒出画面：

　　一个身着月白旗袍的窈窕身影，梳着时下最流行的爱司头，描着细长的柳叶眉，唇上涂着鲜艳的丹琪口红，眼神流转间带着阅尽风尘的天真妩媚。

　　她手持一柄精巧的檀香木折扇，脚踩高跟鞋，婷婷袅袅地站在舞厅那支，蒙着红绸的麦克风前。

　　身段随着旋律微微摇摆。

　　红唇轻启，歌声便如同带了钩子，飘进每一个听众的耳朵里……

　　“有了！”

　　凌云忽然睁开眼睛。

　　那点残存的睡意彻底消失。

　　他轻轻挪开白蔓搭着的手臂，坐起身来：

　　“拿纸笔来，我有歌了。”

　　白蔓先是一愣。

　　随即眼中迸发出惊喜的光芒。

　　她连忙跟着起身，抓起搭在椅背上的旧棉袄披上，然后利落地走到墙角，将铁盖打开，内里暗燃的煤球炉重新被引燃。

　　几块新添的煤球很快烧红。

　　她小心地将那小铁炉移到桌边，既能取暖，又能借些光亮。

　　接着。

　　她从抽屉里翻出一沓，裁切整齐的明星牌五线谱纸来。

　　凌云坐到桌前。

　　他拿起钢笔，闭目略一回忆，便在五线谱上飞快地书写起来。

　　这首歌。

　　就是基于白蔓的嗓子而想起来的。

　　白蔓从后面轻轻抱住他。

　　将下巴搁在他的肩膀上，呼吸拂过耳畔。

　　她就这样。

　　就着凌云笔下逐渐成形的曲谱和歌词，轻轻地、试探性地哼唱起来：

　　“玫瑰~玫瑰~最娇美，玫瑰~玫瑰~最艳丽，长夏开在枝头上，玫瑰~玫瑰~我爱你……”

　　旋律简单上口，歌词直白热烈。

　　她哼了几遍，越唱越顺，眼睛越来越亮。

　　歌女的本能。

　　让她明白这绝对是首好曲子。

　　凌云写完第一稿主歌副歌，没有停笔，头也不抬地问：

　　“英语跟粤语会吗？”

　　“都会一些的。”

　　白蔓语气里带着点歌女的自豪：

　　“在舞厅里，师傅们都教过，喜欢听英文歌、粤语歌的客人也不少，都得学着应付。”

　　“那就妥了。”

　　凌云大笔一挥，换了一张新的五线谱纸。

　　凭借脑中的记忆。

　　他流畅地写出了英文版的歌词：

　　“Rose， Rose， I love you， with an aching heart…”

　　旋律适配中文原版。

　　却因英文发音，而多了几分异国情调的摇曳。

　　接着。

　　他又写下粤语版本的歌词。

　　用词更为婉转缠绵，带着南国特有的旖旎腔调。

　　既然要赚这个钱。

　　除了大舞厅那份保护费省不了，其余的市场，凌云自然是要通吃的。

　　三语齐出。

　　覆盖更广的听众。

　　走自己的路，让别人无路可走。

　　“这歌……真好！”

　　白蔓拿起第一张写完的曲谱，就着越来越亮的晨光，又轻声哼唱了几遍，越唱越觉得旋律抓耳，歌词动人。

　　一股难以抑制的兴奋涌上心头。

　　“老爷，我觉得这首歌……是会大红大紫、大爆特爆的！”

　　“当然。”

　　凌云终于放下笔。

　　揉了揉有些发酸的手腕，语气笃定：

　　“要的就是这种，一首歌就能让人记住你，一首就够你安稳退休的效果。”

　　白蔓小心翼翼地，将三张墨迹未干的曲谱在桌上摊开，用铜镇纸仔细压好边角，生怕弄皱了一星半点。

　　然后。

　　她转身走回凌云身边，伸手拉起他，眼神波光流转，声音柔得能滴出水来：

　　“老爷，天黑没亮，我再伺候伺候您。”

　　她意有所指地瞥了一眼凌乱的床铺。

　　“别了。”

　　凌云想起昨晚白蔓带着哭腔的讨饶，不由得感慨，这超凡之躯带来的身体素质，确实有些非人。

　　同时也确认了。

　　这白蔓确实绵软丰腴，可也不堪挞伐。

　　他打趣道：“你昨晚求的饶，声声在耳，这就忘了？”

　　“老爷~”

　　白蔓脸上飞起红霞，却并不退缩，反而凑得更近，温软的身子几乎挂在他身上，红唇贴着他耳廓，吐气如兰。

　　用只有两人能听到的气声低低诉说道：

　　“您难道不晓得，我们歌女的嗓子，是经过千般练、万般磨的，妙不可言呢……”

　　稍后。

　　凌云重新躺回尚有余温的床上，双手交叠垫在脑后，嘴角不自觉地扬起一个舒缓的、带着餍足与新奇体验的弧度。

　　超凡身躯，果然是好！

　　这白蔓，也真是下了苦功学艺的……当真是百炼钢也能化为绕指柔。

　　妙啊！

　　这一番折腾，两人都累得够呛。

　　相拥着沉沉睡去，一觉便睡到了大天光。

　　直到。

　　“砰！！！”

　　木门，被人从外面极其粗暴地一脚踹开，撞在墙上，发出巨大的声响。

　　一个冰冷、倨傲的女声，冲了进来：

　　“白牡丹，你好大的胆子。”

　　门口的光线被一个身影挡住大半。

　　那是个约莫四十许的女人，穿着一身剪裁极为合体的红色旗袍，头发在脑后梳得一丝不乱。

　　她面容保养得宜。

　　眉眼细长，嘴唇抿成一条直线。

　　她并未立刻跨进门。

　　只是站在门槛外，目光冰冷，缓缓扫过屋内凌乱的床铺上。

　　“私留外人在后院厢房过夜……白牡丹，大舞厅的规矩，你全忘到九霄云外去了？”

　　“来人！”

　　“把这不知死活、坏了规矩的贱人给我捆到后院，家法处置！”