苏砚微微躬身，语气恭敬，“平明镇的案子已了结，梁知府那边已按计划篡改记忆，只当是普通贪腐案。”

　　黑影沉默片刻，缓缓道：“那封投诉信，你写得不错，既引来了梁知府，又给了陈松出手的契机。”

　　苏砚眼中闪过一丝了然，原来师兄早已知晓此事。

　　他顿了顿，又道：“陈松的潜力确实惊人，只是不知师兄何时打算将他纳入麾下？”

　　“不急。”黑影淡淡道，“再考察他一段时间，看看他在面对更复杂的局面时，能否保持这份心智与韧性。若不是因你的修炼条件特殊和那次珍馐楼变数，这小子也不会被牵扯进来。既然事已至此，慢慢观察，暗中监视好他的各种举动。”

　　“属下明白。”苏砚应道，黑影随即消散在虚空之中，只留下漫天飞雪与苏砚若有所思的目光。

　　另一边，陈松在大夫的简单诊治后，便随着梁知府一行人前往刘府抄家。

　　他惦记着刘三爷的密室，借口熟悉地形，独自来到后院那间之前潜入过的密室。

　　密室之内，鼎炉依旧，只是没了之前的恐怖阴森。

　　陈松在密室的暗格里翻找，很快发现了两本泛黄的古籍和一个小巧的玉盒。

　　第一本功法名为《敛息术》，并非攻击型功法，却能隐匿自身气息和修为，无论是躲避追杀还是暗中探查，都极为实用，正好弥补了他行踪容易暴露的短板。

　　至于修为，他现在才淬体三段，根本没有需要隐匿的必要。

　　第二本是《妖力淬丹诀》，虽需借助妖力修炼，但陈松转念一想，或许可以结合《养气初要》加以改造，将其转化为适合武道修士的淬体之法，进一步提升肉身强度。

　　而玉盒之中，装着一盒乳白色的膏体，散发着淡淡的清香，盒底刻着“百貌仙脂”四字。

　　旁边还有一张纸条，写明此物涂抹于脸部可随意易容，惟妙惟肖，但代价是每次使用后，脸部会大面积过敏，需静养数日才能恢复。

　　陈松心中一喜，这易容宝物虽有缺陷，但在关键时刻定能派上大用场。

　　就在他收起宝物与功法时，目光被暗格底部的一个金属物件吸引。

　　那是一枚马蹄铁，上面赫然刻着一个“陈”字徽记，与之前周家劣质军械上的徽记一模一样！

　　陈松拿着马蹄铁，指尖微微颤抖。

　　周家、刘三爷，这两个看似毫无关联的势力，竟都与“陈”字有着牵扯。

　　父亲的死因、自己的身世、这背后的阴谋……无数线索交织在一起，让他愈发觉得，这“陈”字背后，藏着一个巨大的秘密。

　　密室之外，官差们正在清点赃款，梁知府的愤怒传来：“好一个刘三爷，贪了这么多钱，这些都是百姓的血汗钱啊！几年光景，足足七万三千多两白银！”

　　陈松收起东西，放入内袋，把蹄铁放回原处，走了出去。

　　平明镇的夜色褪去了往日的阴森，客栈的大堂灯火通明，梁知府正带着几名僚属围着几张长桌忙碌。

　　桌上堆满了一箱箱白银，锭锭雪白，在灯光下泛着冷光，正是从刘府抄出的七万三千多两赃款。

　　官差们逐一清点、登记，算盘珠子噼啪作响，打破了深夜的宁静。

　　陈松站在一旁，看着这堆积如山的白银，想起平明镇百姓被“炭敬”逼迫得流离失所的模样，心中五味杂陈。

　　他惦记着款项的处置，便留了下来。

　　直至天快亮时，清点工作才告一段落。

　　梁知府揉了揉发胀的太阳穴，吩咐道：“按平明镇在册的人头数，把这些白银均分，明日一早就贴出告示，让百姓们前来领取。”

　　“大人，”陈松上前一步，语气带着几分不解，“这些炭敬款项，当初刘三爷征收时，并非按人头平均上缴。富户缴得多，穷户虽缴得少，却也是刮尽了骨髓，有的甚至无法缴纳，而最终因此殒命。如今这般平均分配，岂不是有失公允？”

　　梁知府闻言，放下手中的笔，抬眸看向陈松，眼神中带着几分沧桑与通透。

　　他沉默片刻，缓缓道：“恩人有所不知，人心丑恶，向来如此。富人贪利，当初或许借着刘三爷的威势巧取豪夺，如今让他们吐出多余的钱财，只会百般推诿，谎称缴得极少。而穷户之中，也说不定有人借着这次的混乱胡乱编造所缴款项，或是盼着能多分一杯羹。”

　　他指了指桌上的账册，语气沉重：“若要逐一调查谁缴了多少，谁该分多少，一来耗时耗力，二来有几人会讲真话？到头来只会纷争不断，反而搅得人心惶惶。”

　　“更何况，”梁知府话锋一转，目光扫过窗外渐亮的天色，“有时治国理政，求的不是绝对的公平，而是相对的安稳。不怕富人突然变穷，就怕穷人一夜暴富。那些常年被贫困压得喘不过气的人，骤然得到远超预期的钱财，极易滋生贪婪与祸端，或是挥霍无度，或是为钱财争斗，反而会让平明镇不得安宁。”

　　他顿了顿，补充道：“平均分配，虽不算完美，却能让每个人都得到一份补偿，既安抚了民心，又避免了不必要的纷争。这笔钱本就是百姓的血汗，让他们各得一份，安心度日，才是此案最好的收尾。”

　　陈松静静听着，心中若有所悟。

　　他只想着如何追求公平，却忽略了人心的复杂与世事的权衡。

　　梁知府的考量，看似妥协，实则是基于现实的稳妥之策。

　　次日清晨，告示贴出，平明镇的百姓们闻讯赶来，围在告示牌前议论纷纷。

　　当得知每人都能领到一笔白银时，人群中爆发出阵阵欢呼，先前的恐惧与不满，在这份实实在在的补偿面前，渐渐消散。

　　百姓们排着长队，有序领取银两，脸上露出久违的笑容。

　　陈松站在客栈门口，看着这一幕，心中的疑虑渐渐散去。

　　梁知府的做法，或许不是最公正的，却是最能安定人心的。

　　待百姓们领完款项，梁知府便下令押着“刘三爷”返回府城，准备择日问斩。

　　待一切尘埃落定后，陈松转身回到家中。

　　母亲和小妹正等着他，看到他一身劲装平安归来，脸上满是欣喜。

　　陈松将赏金交给母亲，又叮嘱了几句，便带着小苍，准备返回府城。

　　他来到镇口侯在那的马车，小苍振翅落在他肩头。马蹄踏过积雪覆盖的街道，朝着府城的方向疾驰而去。