黑暗的管道仿佛没有尽头，如同巨兽的肠道，将逃亡者不断吞噬。身后的追兵如同跗骨之蛆，脚步声、叫骂声和偶尔的能量枪射击声在逼仄的空间里回荡，紧追不舍。小队成员体力早已透支，全凭意志力在支撑，肺部火辣辣地疼，双腿如同灌了铅。
陈默的大脑依旧在抽痛，知识碎片的融合过程远未结束，但极度的危险反而逼迫他压榨出最后的潜力，将感知聚焦在更实际的方向——寻找出路，规避陷阱。他像一个人形雷达，在复杂的管网中指引着方向，避开死胡同和明显不稳定的结构。
“左边！这条管道有新鲜空气！”陈默嘶哑地喊道，他的感知捕捉到左侧一条坡度向上的管道传来微弱的气流。
小队毫不犹豫地转向。这条管道更加狭窄，需要弯腰才能通过，但空气确实清新了一些，给了众人一丝希望。
爬行了十几分钟，前方出现了微弱的光亮！是月光！还有一个锈蚀的、布满缝隙的铁栅栏！
“出口！”打头的“冰牙”激动地低呼。
希望就在眼前！但就在这时，陈默的感知猛地预警！
“小心！出口外面有能量反应！有埋伏！”
话音未落！
咻！咻！咻！
几道能量光束透过栅栏的缝隙射了进来，打在管道壁上，溅起灼热的火花！对方竟然提前绕到了出口设伏！
“后退！”雷刃怒吼，用身体挡住后面的人，手中的步枪向栅栏外盲目扫射还击。
队伍被压制在管道内，进退维谷。后面追兵的声音越来越近，前面出口被堵死，真正的绝境！
“拼了！炸开栅栏冲出去！”雷刃红着眼睛吼道。
“不行！外面情况不明，冲出去就是活靶子！”阿莎冷静地反对。
“那怎么办？等死吗？”雷刃 frustration地一拳砸在管壁上。
陈默背靠着冰冷的管壁，剧烈地喘息，汗水顺着下巴滴落。绝望如同冰冷的潮水，试图淹没他。不能死在这里！基地还在等待，知识核心必须送回去，战友的牺牲不能白费！
他闭上眼睛，强行进入那种极致的“静”的状态，无视身体的痛苦和周围的嘈杂，将全部意识沉入与碎片的连接。碎片，知识核心，给我指引！生路在哪里？
碎片传来的波动异常混乱，既有对当前危险的警报，也有知识核心中庞杂信息的干扰。但就在这混乱中，陈默捕捉到了一丝极其微弱的、来自知识核心的、与当前环境相关的信息流！那是一些关于这座废弃矿场地下管网结构的……残破蓝图？以及一个标记为“紧急泄压通道”的、未被标注在常规地图上的备用出口坐标！坐标点离他们现在的位置不远，就在旁边一条不起眼的支线管道尽头！
“有别的路！”陈默猛地睁开眼，眼中闪过一丝希望的光芒，“跟我来！右边第三条支线，大概五十米后左转！”
没有时间质疑，小队立刻后撤几步，钻入陈默指示的那条布满蜘蛛网、几乎被遗忘的狭窄支管。管道内堆积着厚厚的灰尘，显然多年无人踏足。
追兵的声音已经到了他们刚才停留的岔路口，显然发现了他们改变方向，咒骂着追了过来。
“快！快！”陈默催促着，凭借脑海中那模糊的蓝图影像指引方向。管道七拐八绕，有时需要爬行，有时需要侧身挤过缝隙。
终于，在管道尽头，他们看到了一个被厚重铁锈封死的圆形阀门，阀门上有一个巨大的手动转轮。
“是这里！打开它！”陈默喊道。
雷刃和“冰牙”上前，合力转动转轮。转轮锈死严重，发出刺耳的金属摩擦声，几乎纹丝不动。
“妈的！锈住了！”雷刃憋红了脸。
“一起上！”阿莎和“圣手”也加入，四人用尽全身力气，肌肉虬结，青筋暴起。
嘎吱……嘎吱……令人牙酸的声音中，转轮终于松动了一点，缓缓转动！
身后的追兵脚步声已经到了很近的地方，能量光束开始射入这条支管！
“再快点！他们来了！”“枢纽”焦急地喊道，用手枪向后方还击。
“加油！”陈默也顶了上去，五个人如同疯狂的蚂蚁，与锈死的命运抗争。
轰隆！
一声巨响，阀门被硬生生拧开！一股冰冷的、带着浓重湿气和霉味的空气涌了进来！门外不是地面，而是一条更加宽阔的、似乎是废弃的下水道或者泄洪通道，漆黑一片，但空气是流通的！
“走！”雷刃率先钻了出去，其他人紧随其后。
就在“枢纽”最后一个钻出阀门时，追兵已经冲到了管道尽头！能量光束打在关闭的阀门上，发出砰砰的响声。
“炸掉阀门！堵死路！”陈默吼道。
雷刃掏出身上最后一枚高爆手雷，塞进阀门转轴的缝隙，拉开拉环！
“跑！”
小队沿着漆黑的通道拼命向前奔跑！
轰！！！
身后传来一声沉闷的巨响，整个通道都在震动，碎石灰尘簌簌落下。爆炸成功炸毁了阀门，暂时堵死了追兵的道路。
暂时安全了！
队员们沿着通道又跑出一段距离，直到听不到任何追兵的声音，才敢停下来，瘫倒在冰冷潮湿的地面上，如同离开水的鱼一样大口喘息，每个人都到了极限。
通道一片死寂，只有他们粗重的呼吸声。头灯的光柱在无尽的黑暗中摇曳，前途依旧未卜，但至少，他们又从鬼门关抢回了一条命。
陈默靠坐在墙壁上，感受着心脏几乎要跳出胸膛的悸动。刚才千钧一发的逃生，几乎耗尽了他最后的心力。知识核心在危急关头提供的线索，成了绝境中的唯一微光。这块晶体蕴含的价值，恐怕远超想象。
但现在不是思考这个的时候。他们必须尽快找到通往地面的路，离开这该死的地下世界，然后想办法联系基地，或者……靠自己，在这片充满敌意的荒原上活下去。漫长的黑夜，才刚刚过去一半。