仓库内的气氛瞬间绷紧！短暂的休憩被无情打断。疲惫的队员们如同被按下开关的机器，瞬间进入战斗状态，悄无声息地抓起武器，迅速移动到仓库的射击孔和隐蔽点。
引擎的轰鸣声由远及近，越来越清晰，在寂静的荒原夜晚中格外刺耳。听声音，至少有三到四辆轻型越野车，正在朝着矿场的方向疾驰而来。
“是冲我们来的？”“冰牙”压低声音，透过墙壁的裂缝向外窥视。远处，几道雪亮的车灯刺破黑暗，如同利剑般扫过戈壁。
“不确定，但可能性极大。”陈默紧贴着墙壁，将感知延伸出去。来的车辆能量信号很清晰，带有明显的人工造物特征，但无法分辨具体属于哪一方势力。商会？熔炉？还是那些神秘的“影子”？
“不能赌。”陈默快速下令，“‘枢纽’，能干扰他们的通讯或者制造假信号吗？”
“枢纽”摇头：“设备能量不足，而且对方如果有抗干扰设备，反而会暴露我们的位置。”
“那就准备撤离。”陈默看向仓库后方，“来时的通风井不能走了，目标太明显。看看有没有其他出路。”
队员们迅速搜索仓库。幸运的是，在仓库最里面一堆废铁后面，发现了一个被木板虚掩着的、通往地下维修管道的竖井入口。井很深，黑黢黢的，不知道通向哪里，但这是唯一的生路。
“下井！快！”陈默下令。
就在这时，外面的引擎声已经在矿场大门口停下！紧接着是开关车门声和嘈杂的人声！
“里面的人听着！我们是‘逐星者’商会第三勘探队！你们已经被包围了！放弃抵抗，交出你们从地下带出来的东西，可以饶你们不死！”一个经过扩音器放大的、带着明显佣兵腔调的声音响起。
商会！他们果然追来了！而且目标明确，就是为了知识核心！
“被发现了！他们怎么知道我们在这里？”雷刃低吼。
“可能是地下虫群的动静，或者……我们身上被留下了追踪器？”阿莎冷静地分析，目光扫过每个人和装备。
没时间细究了！仓库大门被重重敲响，显然对方准备强攻。
“下井！我断后！”雷刃端起重机枪，对准仓库大门。
“一起走！”陈默拉住他，“下井后炸塌入口！”
“冰牙”率先滑下竖井，接着是“枢纽”和“圣手”。阿莎示意陈默先下，陈默犹豫了一下，知道现在不是争执的时候，迅速抓住冰冷的扶梯向下滑去。阿莎紧随其后。
就在雷刃也准备下井时，仓库大门被“轰”地一声撞开！几名穿着商会制服、手持能量步枪的佣兵冲了进来！
“狗娘养的！尝尝这个！”雷刃咆哮着扣动扳机！重机枪喷出半米长的火舌，密集的子弹如同风暴般扫向门口！冲进来的佣兵猝不及防，瞬间被撂倒两个，剩下的连滚爬趴地躲到掩体后。
“目标抵抗！请求支援！”佣兵在通讯器里大喊。
更多的脚步声和枪声从外面传来。雷刃打光了一个弹链，将重机枪往井口一扔，大吼一声：“接着！”然后掏出两颗高爆手雷，拉开拉环，延时两秒，奋力扔向仓库大门方向，自己则转身抓住扶梯，迅速向下滑去。
轰！轰！
上方传来剧烈的爆炸声和惨叫声，整个仓库都在摇晃，灰尘簌簌落下。爆炸暂时阻挡了佣兵的追击。
井下是一片黑暗的、充满霉味和机油味的狭窄管道。队员们打开头盔上的照明灯，发现管道通向两个方向。
“走哪边？”“冰牙”急问。
陈默凝神感知，一条管道能量死寂，另一条则隐约有微弱的空气流动。“右边！有风！”
小队沿着右侧管道狂奔。管道内错综复杂，如同迷宫，但他们没有时间犹豫，只能凭着陈默的感知和“冰牙”对地下结构的直觉选择方向。
身后的追兵显然没有放弃，嘈杂的脚步声和叫骂声在管道中回荡，越来越近。商会佣兵装备精良，肯定有夜视仪，速度比他们这些疲惫之师快得多。
“这样跑不掉！必须想办法阻挡他们！”阿莎边跑边说。
“前面有个岔路口！找个地方埋伏一下！”陈默感知到前方地形变化。
很快，他们到了一个三条管道交汇的节点。陈默迅速观察环境，指着一条相对狭窄、似乎废弃已久的管道：“进这里！雷刃，在路口设诡雷！阿莎，找狙击点！其他人继续向前，寻找下一个汇合点！”
雷刃迅速在路口布下最后两颗跳雷。阿莎则爬上一段较高的管道支架，架起狙击枪，瞄准来路。陈默、“冰牙”、“枢纽”、“圣手”四人则继续向前，在几十米外另一个拐角处停下，持枪警戒。
几分钟后，追兵的脚步声和灯光出现在来路管道尽头。
“准备……”阿莎屏住呼吸。
当第一名佣兵谨慎地探出头时，阿莎扣动了扳机！砰！子弹精准地命中对方头盔，虽然被防弹玻璃挡住，但巨大的冲击力将其打翻在地。
“有埋伏！”
佣兵们立刻寻找掩体还击，能量光束在管道中呼啸乱飞。就在这时，雷刃设置的跳雷被触发！轰！一声闷响，破片四射，又放倒了两名佣兵。
追击被暂时阻滞。
“撤！”阿莎低喝一声，从支架上滑下，和雷刃一起向后狂奔，与陈默等人汇合。
利用这宝贵的几十秒，小队再次拉开了一点距离。但他们知道，这只是权宜之计，商会的人很快会追上来。
亡命追击，在黑暗的地下管网中再次上演。而这一次，他们还能像上次一样幸运地逃脱吗？前方的出路又在哪里？每个人的心中都笼罩着沉重的阴影。荒原的夜晚，漫长而寒冷。