晨光刺破窗棂。

　　扶苏睁眼，起身下榻。

　　他走到木板前，手指轻触，纸张已干，质地完整，绵软可书。

　　成了。

　　他抽出一张纸，对折，塞入怀中。

　　剩下的仔细收好，藏于箱底。

　　门外传来脚步声。

　　“公子，车驾已备。”内侍声音恭敬，“陛下令诸公子辰时于兰池宫前聚集。”

　　“知道了。”

　　扶苏更衣，玄色深衣，玉冠束发。

　　镜中人眉眼沉静，对着镜子冷笑。

　　【李斯考校……】

　　他整理袖口，眸中闪过冷光。

　　【你想看我笑话？我偏要让你看看，什么叫降维打击。】

　　推门而出。

　　晨风凛冽，宫道漫长。

　　两侧甲士肃立。

　　扶苏步履平稳，袖中手指却微微收紧。

　　想着怀里的纸张，这是他今日的筹码。

　　兰池宫。

　　殿前广场，百官列队，诸公子依序站立。

　　胡亥立于前列，锦衣华服，神色倨傲。

　　见扶苏走来，他嘴角勾起一抹讥诮。

　　“兄长来了？”胡亥低声玩味道，恰好让周围听见，“听闻父皇命你闭门思过，今日竟能随驾，真是……恩典厚重啊。”

　　扶苏脚步未停，甚至未看他一眼。

　　胡亥脸色一僵。

　　【跳梁小丑。】

　　扶苏心中冷笑，径直走向自己的位置——诸公子之首。

　　这个位置，他站了二十年。

　　胡亥盯着他的背影，眼中怨毒一闪而逝。

　　钟鼓齐鸣。

　　“陛下驾到——”

　　百官俯首，诸公子躬身。

　　嬴政踏着玉阶走上高台，冕旒垂珠，玄衣纁裳。

　　他目光扫过全场，在扶苏身上停留一瞬，又移开。

　　“平身。”

　　众人起身。

　　嬴政落座御椅，李斯出列，拱手道：“陛下，考校可否开始？”

　　“准。”

　　李斯转身，面向诸公子，袖中取出一卷竹简。

　　“今日考校，题为《论法家治国与儒家教化之衡》。”他展开竹简，朗声道，“诸公子可各抒己见。陛下有令：言必有据，论必切时。”

　　话音落，全场寂静。

　　这道题，刁钻。

　　法家与儒家之争，是朝堂禁忌，更是诸公子立场选择。

　　答得好，未必得赏；答得差，必遭斥责。

　　胡亥率先出列。

　　“儿臣以为，治国当以法家为本。”他刻意拔高声音道，“乱世用重典，盛世亦需严法。儒家空谈仁义，徒增纷扰，当废。”

　　说完，他偷眼看向嬴政。

　　嬴政面无表情。

　　李斯点头：“公子请细述。”

　　胡亥精神一振，侃侃而谈：“商君之法，奖励耕战，使秦强；韩非之术，驭臣牧民，使国稳。当今大秦，六国初平，余孽未清，当延续法家，震慑天下。儒家之说，迂腐陈旧，若任其流布，必生祸乱……”

　　他说了近一刻钟，引经据典，皆是李斯平日所授。

　　百官中有人点头。

　　李斯眼中闪过满意。

　　嬴政却微微蹙眉。

　　【废话连篇。】

　　一个声音突兀地撞入脑海。

　　嬴政手指一顿。

　　【法家治国没错，但只知照搬商君韩非，不懂变通，就是蠢。

　　大秦现在最缺的不是更严的法，而是如何让法被百姓接受。

　　儒家教化若能用来解释秦法，让黔首明白“为何要守法”，才是真正的“以法为教”。

　　胡亥这傻子，根本不懂父皇真正的难题在哪里。】

　　嬴政抬眼，看向扶苏。

　　扶苏垂眸静立无言。

　　心声，清晰得很。

　　“下一个。”李斯道。

　　诸公子依次发言，或附和胡亥，或小心翼翼提出“可稍用儒家安抚民心”，皆不出李斯预料。

　　最后，轮到扶苏。

　　全场目光聚焦。

　　扶苏出列，拱手：“儿臣有言。”

　　“讲。”嬴政开口。

　　扶苏抬头，目光平静：“儿臣以为，法家与儒家，并非水火。”

　　李斯眉梢微动。

　　“治国如驭马。”扶苏沉声道，“法家为缰绳，儒家为草料。只紧缰绳，马必惊狂；只给草料，马必懈怠。唯有绳草并用，马方温顺听令。”

　　百官中响起低语。

　　这个比喻，新鲜。

　　“具体而言，”扶苏继续道，“秦法严明，乃立国之基，不可动摇。

　　然法条繁密，百姓难解，执行中易生怨怼。

　　此时，当以儒家‘教化’之术，选派官吏深入乡里，用通俗之言讲解秦法，让黔首明白——依法纳税，可修水利，溉自家田；

　　依法服役，可筑长城，保自家安。”

　　他顿了顿，看向李斯：“此法，可称‘以儒释法’。”

　　李斯瞳孔一缩。

　　“荒谬！”胡亥忍不住出声，“法就是法，何需解释？百姓只管遵从便是！”

　　扶苏转头，看了他一眼：“不教而诛谓之虐。百姓不知法而犯法，是官吏之过，还是百姓之罪？若人人明法，犯法者自少，狱讼自减，官府省力，民心归附——这，不正是法家追求的‘以刑去刑’么？”

　　胡亥噎住。

　　嬴政搭在扶手上的手指，轻轻叩击。

　　咚。咚。

　　【说得好！】

　　那心声又起，带着压抑的激动。

　　【李斯这老狐狸，肯定听懂了。

　　他主张严刑峻法，但基层执法成本高、怨气大，他一直头疼。

　　我这是给他递梯子——用儒家的人去干法家的活，既安抚了儒生，又强化了普法。

　　啧，我真是个小天才。】

　　嬴政嘴角几不可察地一抽。

　　李斯沉默片刻，缓缓道：“公子之言，似有道理。然儒家素来非议秦政，岂会甘心为秦法宣讲？”

　　“所以需要筛选。”扶苏接得极快，“愿宣讲秦法者，授官职，享俸禄；仍固守旧说、非议朝政者——”他声音一冷，“依秦法处置，该坑坑，该焚焚。”

　　杀气骤现。

　　百官悚然。

　　嬴政眼中精光一闪。

　　【对嘛，这才是我儿子该有的样子。仁厚可以，但不能软弱。该杀时，就得杀。】

　　“好一个‘以儒释法’。”李斯忽然笑了，笑容复杂，“公子此论，确有新意。然实操之中，如何选拔宣讲之吏？如何确保其不阳奉阴违？”

　　这才是核心难题。

　　扶苏从怀中取出那张纸。

　　“丞相请看此物。”

　　他双手呈上。

　　内侍接过，奉至李斯面前。

　　李斯展开，触手柔软，色微黄，上有细微纤维纹路。

　　他怔住：“这是……何物？”

　　“纸。”扶苏道，“以麻絮、树皮所制，可书可画，轻便易携。造价比竹简低廉百倍，产量可增千倍。”

　　李斯手指一颤。

　　嬴政身体微微前倾。

　　“若有此物，”扶苏声音拔高，“秦法条文、宣讲教材，皆可大量抄录，分发各郡县。宣讲之吏选拔，可设考场，统一命题于纸上，应试者作答，优劣立判。日后考核，亦可以纸为卷，防止篡改。”