马车驶回宫室。

　　扶苏推门而入，反手关上殿门。

　　他靠在门板上，长长吐出一口气。

　　怀中的纸张已被汗水浸透边缘。

　　【总算是……过了第一关。】

　　他走到案几前，倒了一盏凉水，一饮而尽。

　　窗外夕阳斜照，将宫室染成橘红。

　　扶苏盯着光影，眼神逐渐沉静。

　　嬴政不愧是帝王，帝王心术玩得贼牛，放权，还防着他，恩威并施！

　　【造纸坊……】

　　他走到内室，从箱底取出剩余的纸张，铺在案上。

　　纸面微黄，纤维纹理清晰。

　　这将是改变大秦的第一步。

　　但第一步往往最难。

　　少府那边要人，工匠要筛选，原料要采购，工艺要标准化……

　　更重要的是，李斯。

　　那个老狐狸，绝不会眼睁睁看着他坐大。

　　扶苏坐下，提起笔，在空白竹简上刻字。

　　“造纸坊筹建诸事”。

　　刚刻完标题，门外传来脚步声。

　　“公子。”

　　是内侍的声音，带着几分讨好：“少府令遣人来问，造纸坊选址何处？工匠何时挑选？”

　　【来得真快。】

　　扶苏放下笔：“请少府令稍候，我即刻去。”

　　“喏。”

　　扶苏换上一身简便深衣，推门而出。

　　两名宦官垂手候在院中，见他出来，躬身行礼：“公子，少府令已在官署等候。”

　　“带路。”

　　咸阳宫，少府官署。

　　少府令章邯年约四十，面容精干，见扶苏到来，起身拱手：“见过公子。”

　　“章大人不必多礼。”扶苏抬手，“父皇命我督造造纸坊，今后还需大人鼎力相助。”

　　“公子言重。”章邯引他入座，命人奉茶，“陛下旨意，少府自当全力配合。只是……”

　　他顿了顿：“造纸一事，闻所未闻。工匠人选、原料采买、坊址选定，皆需公子定夺。”

　　扶苏端起茶盏，抿了一口。

　　【章邯……史书记载，此人后来率刑徒军大破周文，是个人才。但现在，他是李斯的人，还是父皇的人？】

　　他放下茶盏：“工匠人选，先从少府所属工坊中抽调。要求有三：一需手艺精湛，二需家世清白，三需口风严实。”

　　章邯点头，提笔记下。

　　“原料。”扶苏继续道，“麻、树皮、破布旧衣，皆可。派人去咸阳各市坊收购，价格公道即可。另，在城外寻一处临水之地，建坊。”

　　“临水？”

　　“造纸需大量清水。”扶苏解释，“且废水需排放，远离民居为佳。”

　　章邯眼中闪过讶异，又提笔记下。

　　“公子思虑周全。”他抬头，“只是……此事是否需禀报丞相？毕竟涉及工坊建制、钱粮调拨。”

　　扶苏手指轻叩案几。

　　【来了。试探我。】

　　“章大人。”他缓缓道，“父皇命我督造，全权负责。丞相日理万机，此等小事，何必叨扰？”

　　章邯眼神微动，笑道：“公子说的是。那便按公子说的办。”

　　“有劳。”扶苏起身，“三日内，我要见工匠名单、原料采买账册、坊址备选三处。”

　　“三……三日？”章邯一怔。

　　“三日。”扶苏语气不容置疑，“父皇等着看成效，我等不起。”

　　章邯深吸一口气，拱手：“下官领命。”

　　扶苏点头，转身离去。

　　走出官署时，夕阳已沉大半。

　　宫道两侧灯火渐起。

　　扶苏步履平稳，心中却思绪翻涌。

　　【章邯这态度……模棱两可。既不敢违逆父皇旨意，又不敢得罪李斯。看来，得找个机会敲打敲打。】

　　他拐过宫墙角，迎面撞上一人。

　　“哎哟！”

　　那人踉跄后退，是个年轻宦官，手中捧着漆盘，盘上酒壶险些倾倒。

　　扶苏伸手扶住漆盘。

　　“公子恕罪！奴婢该死！”宦官吓得跪地。

　　“无妨。”扶苏松开手，瞥见漆盘上除了酒壶，还有一只小巧的锦盒。

　　锦盒半开，露出里面一枚玉佩。

　　玉质温润，雕工精细，绝非寻常宦官能用之物。

　　宦官察觉他目光，慌忙盖上锦盒，额头冒汗。

　　“这玉佩……”扶苏盯着他，“哪来的？”

　　“是……是奴婢捡的……”宦官声音发颤。

　　【撒谎。】

　　扶苏伸手，拿起锦盒，打开。

　　玉佩下压着一角绢布。

　　他抽出绢布，展开。

　　上面只有两个字：“亥安。”

　　胡亥的“亥”。

　　扶苏眼神骤冷。

　　“谁让你送的？”

　　宦官浑身发抖，伏地不敢言。

　　扶苏蹲下身，声音压低：“说出来，我保你不死。不说……”

　　他指尖划过宦官脖颈。

　　冰凉触感让宦官瘫软。

　　“是……是赵府令……”宦官颤声道，“让奴婢将此物送去……送去李丞相府……”

　　赵高。

　　李斯。

　　果然勾结在一起了。

　　扶苏收起绢布和玉佩，塞入袖中。

　　“今日之事，若泄露半字。”他盯着宦官，“你会死得很惨。”

　　“奴婢不敢！奴婢什么都没看见！”宦官叩头如捣蒜。

　　“滚。”

　　宦官连滚爬起，踉跄逃去。

　　扶苏直起身，望向李斯府邸方向。

　　夜色渐浓，那座府邸灯火通明。

　　【亥安……是问候，还是密约？】

　　他转身，走向自己宫室。

　　脚步不疾不徐，心中杀意却如潮涌。

　　同一时间，李斯府邸。

　　书房烛火通明。

　　李斯坐在案后，手中把玩着一枚玉佩。

　　正是方才宦官欲送来的那枚。

　　赵高坐在他对面，低眉顺眼，神色恭敬。

　　“中车府令此来，所为何事？”李斯放下玉佩，语气平淡。

　　赵高抬头，脸上堆笑：“丞相明鉴。今日兰池宫，公子扶苏献纸，陛下龙颜大悦。此子……怕是要起来了。”

　　李斯手指轻叩案几。

　　“造纸之术，确乃奇物。若真能如他所言，廉价量产，于国有利。”

　　“于国有利，于丞相呢？”赵高压低声音。

　　李斯眼中寒光一闪。

　　“中车府令何意？”

　　“丞相乃法家魁首，掌朝政多年。”赵高缓缓道，“公子扶苏今日提出‘以儒释法’，表面是调和儒法，实则……是要分丞相的权啊。”

　　李斯不语。

　　“陛下命他与丞相共拟章程，三日后呈报。”赵高继续道，“这三日，便是他立威之时。若真让他办成了，朝中那些观望之辈，只怕会倒向他。”

　　“那依中车府令之见？”

　　赵高身体前倾，声音更低：“造纸坊初建，千头万绪。若其中出些纰漏……陛下会不会觉得，公子扶苏，终究年轻，不堪大任？”

　　李斯盯着他。

　　良久，笑了。

　　“中车府令想如何？”

　　“少府令章邯，是丞相门生。”赵高意味深长，“造纸坊所需工匠、原料、选址……皆经他手。”

　　李斯端起茶盏，抿了一口。

　　“章邯是个聪明人。”

　　“正是。”赵高点头，“聪明人，知道该站在哪边。”

　　烛火噼啪。

　　李斯放下茶盏，声音轻如叹息。

　　“此事，老夫不知。”

　　赵高笑了，起身行礼。

　　“下官明白。”

　　他退出书房，身影没入夜色。

　　李斯独坐烛光中，手指摩挲着那枚玉佩。

　　玉佩温润，刻着一个“亥”字。

　　“胡亥……”他低声自语，“赵高这是要把老夫，绑上他的船啊。”

　　窗外传来更鼓声。

　　二更了。

　　李斯起身，走到窗边。

　　夜色中，咸阳宫巍峨的轮廓若隐若现。

　　“扶苏……”他眯起眼，“且让老夫看看，你究竟有多少本事。”

　　扶苏宫室。

　　扶苏将绢布和玉佩放在案上。

　　烛火摇曳，映着那两个字：“亥安”。

　　【赵高给李斯送玉佩，是示好，也是提醒——胡亥还在，别忘了该支持谁。】

　　他冷笑一声。

　　胡亥？

　　历史上那个逼死兄姐妹、葬送大秦的昏君？

　　【有我在，你休想。】

　　他收起玉佩和绢布，藏入暗格。

　　然后，铺开竹简，开始刻写造纸工艺的详细步骤。

　　浸泡、蒸煮、捶打、抄纸、晾干……

　　每一步都写得清清楚楚。

　　写到一半，他停下笔。

　　【李斯和赵高，绝不会坐视造纸坊顺利建成。】

　　【他们会从哪下手？】

　　工匠？原料？选址？

　　都有可能。

　　扶苏沉思片刻，提笔在竹简末尾加了一句：

　　“凡入坊工匠，需家眷同在坊外安置，由黑冰台监察。原料采买，需三处比价，账目每日呈报。坊址选定，需报陛下御批。”

　　写完，他吹干墨迹。

　　【这样一来，他们想动手脚，就得越过黑冰台，越过父皇。】

　　【我倒要看看，你们敢不敢。】

　　他卷起竹简，用细绳系好。

　　正要唤人送去少府，门外传来脚步声。

　　“公子。”

　　是蒙毅的声音。

　　扶苏开门。

　　蒙毅一身玄甲，风尘仆仆，手中提着一只食盒。

　　“蒙将军？”扶苏讶异，“这么晚了……”

　　“陛下命臣给公子送些宵夜。”蒙毅将食盒递上，压低声音，“陛下还有句话。”

　　扶苏接过食盒：“将军请讲。”

　　蒙毅看着他，一字一句道：

　　“陛下说，刀给了，就握紧。若有人敢碰这把刀，剁了他的手。”

　　扶苏心头一震。

　　【嬴政……知道了？】

　　他深吸一口气，躬身：“儿臣，明白。”

　　蒙毅点头，转身欲走，又停住。

　　“公子。”他回头，神色复杂，“造纸坊之事，朝中多有议论。公子……万事小心。”

　　“谢将军提醒。”

　　蒙毅离去。

　　扶苏关上殿门，打开食盒。

　　里面是几样精致点心，还有一壶温酒。

　　他倒了一杯酒，一饮而尽。

　　酒液滚烫，烧过喉咙。

　　【嬴政这是在告诉我，他盯着。让我放手去做，但也别玩脱了。】

　　他放下酒杯，手指摩挲着竹简。

　　夜色渐深。

　　咸阳宫深处，嬴政独坐殿中。

　　黑影跪在阶下。

　　“陛下，赵高已离开丞相府。两人密谈约一刻钟。”

　　“内容。”

　　“门窗紧闭，未能听清。但赵高离去时，面带笑意。”

　　嬴政冷笑。

　　“果然沉不住气了。”

　　他起身，走到殿窗边。

　　远处，扶苏宫室的灯火还亮着。

　　“造纸坊那边，如何？”

　　“公子已命少府三日内呈报工匠名单、原料账册、坊址备选。少府令章邯……似乎有些为难。”

　　“为难？”嬴政转身，眸中寒光凛冽，“传朕口谕：造纸坊之事，凡有阻挠懈怠者，以抗旨论处。”

　　“喏！”

　　黑影退去。