抱拳的动作略显僵硬，声音也因为虚弱和紧张而显得有些飘忽。但林轩还是尽力挺直了腰杆，让自己看起来不那么狼狈。他知道，在这种高人面前，第一印象很重要。

　　九叔的目光在他身上停留了几息。那眼神并不咄咄逼人，却仿佛带着某种奇异的穿透力，让林轩感觉自己像是被放在阳光下细细检视的古董，里里外外都无所遁形。

　　他甚至能感觉到，对方的目光不仅仅在看他的衣衫、他的脸色，更似乎在观察他的“气”，或者说，某种他目前无法理解的东西。

　　“嗯。”九叔淡淡地应了一声，脸上的严肃表情没有半分松动，但眼神深处似乎掠过一丝极细微的了然，仿佛确认了什么预料之中的事情。他放下手中正在擦拭的一个铜制罗盘，迈开步子，朝林轩走来。

　　他的步伐稳健，不快不慢，每一步落下都给人一种踏实的感觉。随着他的靠近，一股无形的压力也随之而来。那不是刻意散发的气势，更像是一个人长久以来养成的习惯和气场，自然而然地流露。

　　文才也好奇地凑了过来，站在九叔身后半步，眨巴着眼睛打量着林轩，小声嘀咕：“还真醒了啊，命挺硬的嘛……”

　　九叔在距离林轩大约三步远的地方停下，视线与他平齐。“气色尚虚，神魂未稳。”他开口，声音依旧是那种平稳的调子，像是在陈述一个客观事实，“你昏迷两日，只饮了些米汤药汁。能自行醒来，确是造化。”

　　“全靠先生搭救，否则晚辈早已葬身鱼腹。”林轩再次诚恳地说道，同时心中暗暗叫苦。他接收的原主记忆本就模糊断续，关于落水前后的细节更是混乱不清。此刻也只能泛泛地表达感激，不敢多说细节，生怕露出马脚。

　　“救死扶伤，本是分内之事。”九叔摆摆手，似乎并不在意这份感谢。他的目光再次扫过林轩的脸，尤其是他的眼睛，眉头似乎又皱紧了一丝。“你姓林名轩？何方人士？”

　　来了！林轩心头一紧，知道关键的问题来了。他回忆着脑海中那些破碎的画面，斟酌着词语：“晚辈林轩，祖籍……林家坳，在任家镇西北约百里处。家中……遭了水灾，父母皆不幸罹难。听闻任家镇有远房亲戚，便想着来投奔，谁知……在镇外河边不慎失足……”

　　说到“父母罹难”时，他努力让自己的声音带上符合少年身份的悲戚和黯然。这倒不全然是演技，融合的记忆里，那种家破人亡的悲伤和无助是真实存在的，只是隔了一层，像是观看别人的悲剧。

　　九叔静静地听着，没有打断，脸上也没什么特别的同情之色，依旧是那副严肃认真的模样，仿佛在倾听案情陈述的法官。直到林轩说完，他才缓缓问道：“林家坳？可是靠近黑风岭的那个林家坳？”

　　“正是。”林轩点头，心里稍微安定了一点，看来这个地方确实存在。

　　“上月黑水河上游山洪暴发，下游十几个村子遭殃，林家坳正在其中。”九叔点了点头，印证了林轩的说法。但他随即话锋一转，眼神也锐利了几分：“你落水之后，可曾记得发生了什么？或者说……在水里，可曾遇到过什么……不同寻常的东西？”

　　不同寻常的东西？

　　林轩一怔，不明白九叔为何这么问。他仔细回想，溺水的过程只有窒息、冰冷、黑暗和绝望，还有就是那只将他拉上岸的枯瘦的手。除此之外，似乎并无特别。

　　“晚辈只记得呛了很多水，拼命挣扎，后来就什么都不知道了……醒来时，就已经在这里了。”他如实回答，脸上带着恰如其分的困惑和后怕，“先生所说的‘不同寻常的东西’，是指……”

　　九叔没有直接回答，而是上前一步，伸出右手食指和中指，并拢如剑，沉声道：“莫动。”

　　林轩下意识地想后退，但生生忍住了。只见九叔的手指并未接触他的身体，而是在距离他眉心约三寸处虚空一点，随即顺着中线缓缓下移，划过鼻梁、人中、胸口膻中穴的位置，最后停在肚脐上方约三指处。

　　这个过程很短，不过两三秒钟。但当九叔的手指划过时，林轩清晰地感觉到，似乎有一股微弱的、清凉的气流随着他手指的轨迹，在自己体内隐约流动了一下，尤其是在眉心、胸口和下腹三个位置，感觉尤为明显。

　　那股气流所过之处，原本因紧张和虚弱而产生的些许滞涩感，竟然缓解了不少，头脑也为之一清。

　　“果然……”九叔收回手指，背在身后，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，低声自语了一句。

　　“师傅，怎么啦？”文才在旁边忍不住问道，看看九叔，又看看林轩，“这小子有什么不对劲吗？”他说话直来直去，也没那么多顾忌。

　　林轩的心也提了起来。果然有问题？是因为自己是穿越者，魂魄与原身不完全契合？还是落水时真的碰到了什么“脏东西”？

　　九叔看了文才一眼，没有斥责他的冒失，而是转向林轩，语气比刚才稍微缓和了一丝，但内容却让林轩心底发凉：“林小友，你可知，寻常人落水濒死，即便侥幸救回，也多会元气大伤，神魂受创，少则缠绵病榻数月，重则痴呆疯癫，神志不清。”

　　林轩点点头，这个道理他懂，缺氧对大脑的损伤嘛。

　　“但你如今，”九叔继续说道，目光如炬，“虽有气血亏虚之症，神魂却……颇为‘活跃’，甚至可以说，与你这羸弱身躯，有些不甚匹配。”

　　不甚匹配！

　　这四个字像锤子一样敲在林轩心上。他强忍着没有变色，但手心已经开始冒汗。不愧是九叔！这么快就看出来了？他说的“神魂活跃”，是指我作为穿越者的灵魂力量比这个时代的普通人强？还是指两个灵魂融合后的特异状态？

　　“先生的意思是……”林轩小心翼翼地试探。

　　“意思是，你的‘神’，比你的‘形’要强。”九叔说得更直白了一些，“这并非全是坏事。至少说明你天生魂力不弱，心志也比寻常少年坚韧，否则也不可能在那种情况下存活，且清醒得如此之快。”他顿了顿，又道，“但也正因为这不匹配，导致你目前神气浮动，难以安稳。若放任不管，久了便会损耗根基，甚至引来一些不干净东西的窥伺。”

　　不干净的东西……僵尸？鬼魂？林轩立刻联想到了这个世界的“特产”，背脊又是一寒。

　　“那可怎么办啊师傅？”文才听得似懂非懂，但听到“不干净的东西”，倒是紧张起来，“要不……给他画道符戴着？”

　　九叔没有理会文才的建议，而是看着林轩，似乎在等他自己的反应。

　　林轩知道，这是对方在观察自己的心性和应对。他深吸一口气，压下纷乱的思绪，对着九叔深深一揖：“还请先生教我！”姿态放得很低，语气恳切。他现在一无所有，唯一能指望的就是眼前这位疑似道法高人的九叔。不管对方看出了什么，只要能帮他在这个世界立足，解决隐患，拜师学艺就是最好的选择。

　　看到林轩的反应，九叔眼中掠过一丝不易察觉的满意。惊慌是正常的，但惊慌之后能迅速抓住重点，态度恭谨，这份心性确属难得。

　　“教你不敢当。”九叔侧身受了半礼，淡淡道，“你既暂居于此，我自不会坐视。神魂不协，首要在于固本培元，安定心神。你身体尚且虚弱，调理需循序渐进。文才。”

　　“在呢，师傅！”文才连忙应声。

　　“去灶间，把早上煨着的红枣小米粥盛一碗来，再加一碟酱菜。”

　　“哦，好嘞！”文才应着，放下扫帚，快步朝侧面的一个小门跑去。

　　九叔又对林轩道：“你随我来。”说着，转身朝院子东侧一间看起来像是厅堂的屋子走去。

　　林轩赶紧跟上。走进这间屋子，光线比停尸房好了不少。屋子不大，陈设简单而整洁。正中墙上挂着一幅画像，画的是一位宽袍大袖、手持拂尘、仙风道骨的老者，画像前有一个小小的香案，上面放着香炉和几个果碟。左右两侧墙上则挂着一些字画，内容多是劝善、静心之类的格言警句。靠墙放着几张旧式的木椅和一张八仙桌，桌上有一套粗瓷茶具。

　　整体氛围肃穆、清净，让人不由自主地安静下来。

　　“坐。”九叔指了指一张椅子，自己则在主位坐下。

　　林轩依言坐下，腰背挺直，双手放在膝上，显得有些拘谨。

　　九叔看着他，忽然问道：“你以前，可曾接触过道经、佛典，或是乡间巫祝之事？”

　　林轩心里一动，这是在摸我的底？他仔细想了想原主的记忆，似乎只是个普通农家少年，最多逢年过节跟着大人去祠堂祭拜，或者见过跳大神的，但谈不上“接触”。

　　“回先生，晚辈自幼家境贫寒，只读过两年私塾，认得些字。道经佛典未曾得见，乡间祭祀倒是见过几次，但……不明所以。”他选择实话实说，只在“不明所以”上加重了点语气，暗示自己虽然见过，但并不信那些装神弄鬼的把戏。这也符合他现代人的部分思维。

　　“嗯。”九叔点点头，似乎对这个答案并不意外。“那你可知，这世上，除了你我眼前所见之人、之物，还有一些……看不见、摸不着，却又实实在在存在的东西？”

　　果然要进入正题了吗？林轩心脏怦怦跳了两下，既有对未知的忐忑，也有一丝隐隐的兴奋。他终于要接触到这个世界的“真实”一面了。

　　“先生指的是……鬼怪妖魔？”他试探着问，声音压低了一些。

　　“可以这么说，但不尽然。”九叔端起桌上已经凉了的茶杯，却没有喝，只是用手指摩挲着粗糙的杯壁，“天地有正气，亦有杂气、戾气、死气、怨气。人禀天地之气而生，气正则人安，气邪则人病。人身死之后，若是心怀执念、怨恨，或葬非其所、遇特殊地气，其残留之气也可能生出变化，形成常人所言之‘鬼’、‘僵’。此外，山野之间，年深日久，草木金石，禽兽虫豸，也可能得机缘，吞吐灵气，化为‘精’、‘怪’。”

　　九叔的语调平缓，像是在讲述一件很平常的事情，但内容却让林轩听得心神摇曳。这比他看电影、看小说得来的认知要系统得多，也真实得多。这是来自一个真正修道者的“科普”。

　　“这些东西，常人不可见，或因阳气旺盛，它们避而远之；或因灵觉闭塞，感知不到。但若时运不济，或自身气弱神虚，便容易招惹，轻则患病倒霉，重则性命不保。”

　　九叔说着，目光又一次落在林轩身上，“你眼下神气浮动，魂体不稳，就好比黑夜中点了一盏不够亮的灯，最容易吸引那些喜好阴气、魂气的‘东西’。而你神魂偏强，对那些东西而言，或许还是一顿‘美餐’。”

　　林轩的脸色白了白。这比喻也太形象、太吓人了。合着自己现在就是个行走的人形诱饵？

　　“当然，你也无需过于恐惧。”九叔话锋一转，“正气存内，邪不可干。只要你自身根基稳固，气血充盈，神意安定，寻常邪祟便难以近身。我观你本性不坏，魂光中也无甚怨孽纠缠，只要好生调理，日后未尝不能走上正道。”

　　“正道？”林轩敏锐地抓住了这个词。

　　“不错。”九叔放下茶杯，正色道，“这世间既有邪祟害人，自然也有护持正道，斩妖除魔，守护一方安宁之人。我辈修道之士，以此为任。”

　　话音落下，房间内似乎安静了片刻。林轩能感觉到，当九叔说到“修道之士”、“斩妖除魔”这几个字时，整个人的气场都为之一变，那股凛然的正气更加明显，让人心生敬畏。

　　“先生……就是这样的修道之士？”林轩明知故问，语气中带着恰到好处的敬仰和好奇。

　　九叔微微颔首，并未自夸，只是道：“略通皮毛，守此义庄，处理些本镇丧葬事宜，顺便清理些不安分的东西，保乡邻平安罢了。”

　　正说着，文才端着一个托盘进来了，上面是一大碗热气腾腾、熬得稠稠的红枣小米粥，还有一小碟黑乎乎的酱菜和一双筷子。

　　“师傅，粥来了！”文才把托盘放到八仙桌上。

　　香气扑鼻而来。林轩的肚子立刻不争气地“咕噜”叫了一声，在安静的房间里格外清晰。他顿时有些尴尬。

　　九叔脸上似乎闪过一丝几不可察的笑意，语气依旧平淡：“先用饭吧。你久未进食，不宜油腻，这小米粥最是养胃安神。吃完后，我再与你细说调理之法。”

　　“多谢先生！”林轩是真饿了，这身体起码两天没正经吃东西了。他也顾不上客气，接过文才递来的粥碗。粥很烫，他小心地吹着气，小口小口地喝起来。粥里放了红枣，带着自然的甜味，米粒绵软，顺着食道滑入胃中，暖洋洋的十分舒服。那酱菜咸鲜爽脆，正好下粥。

　　他吃得很认真，也很安静。九叔没有再说话，只是坐在那里，目光望向窗外的院子，似乎在思考什么。文才则靠在门边，无聊地抠着手指头。

　　一碗粥下肚，林轩感觉整个人都活过来了不少，身上也有了点力气，头脑也更清晰了些。他放下碗筷，用袖子擦了擦嘴，再次看向九叔。

　　九叔回过神，对他道：“调理神魂，非一朝一夕之功。今日你先安心休息，莫要多思多虑。稍后我让文才给你拿一套干净衣物，你原先那身已破烂不堪。后院有口井，你可以去打水擦拭一二。记住，日落之后，若无必要，不要离开这前院，尤其不要靠近停棺的厢房。”

　　“是，晚辈记住了。”林轩恭敬应道。

　　“嗯。”九叔站起身，“晚上我会在堂前点燃安魂香，有助于你稳定神思。明日若精神好些，我再教你一套简单的呼吸吐纳之法，虽不能让你立刻如何，但持之以恒，对固本培元、调和神形大有裨益。”

　　呼吸吐纳之法！林轩眼睛一亮。这可是修行的入门啊！他连忙起身，郑重行礼：“先生大恩，晚辈没齿难忘！”

　　“不必多礼。”九叔摆摆手，“你且随文才去安置吧。文才，带他去东厢那间空着的客房，再把前几天洗净的那套旧衣找出来给他。”

　　“知道了，师傅。”文才应着，对林轩招招手，“喂，跟我来吧。”

　　林轩再次向九叔躬身道别，这才跟着文才走出了厅堂。

　　走到院子里，阳光依然明媚。但林轩的心情却与刚醒来时截然不同了。恐惧和茫然并未完全消散，但至少，他看到了一条可能的路，一盏指路的灯。

　　九叔……果然名不虚传。那份眼力，那份气度，那份对“非常之事”的坦然和平静，都让他印象深刻。更重要的是，对方似乎并没有因为他“神魂有异”而把他当成异类或者威胁，反而愿意给予指导和庇护。

　　这对于一个骤然落入此等境地的穿越者来说，无异于雪中送炭。

　　跟着文才来到东厢一间小屋，屋里只有一张木床、一张旧桌子和一个木盆架，虽然简陋，但打扫得还算干净。文才嘟囔着去找衣服了，林轩独自站在窗前，望着外面陌生的世界，心中思绪翻腾。

　　这个世界真的有鬼怪僵尸，有修道法门。自己机缘巧合来到了这里，遇到了九叔。虽然开局凶险，但也算是触摸到了这个世界的“里层”。

　　接下来该怎么办？毫无疑问，紧紧抱住九叔这条大腿是关键。对方愿意教吐纳法，这是一个极好的开端。自己必须表现得足够好，争取能留下来，甚至……拜师！

　　不过，这一切的前提是，先解决眼前的生存问题，并通过九叔的考察。刚才九叔提到了“神魂不匹配”可能引来邪祟，还有那句“日落之后不要靠近停棺的厢房”……

　　林轩的心微微一沉，看向西侧那间停放棺材的屋子。黑漆漆的门窗紧闭着，在下午的阳光下，依旧透着一股莫名的阴森。

　　今晚，真的能平安无事吗？

　　他不知道。但他知道，从这一刻起，他的人生已经彻底改变。民国，义庄，九叔，鬼怪，修行……这些曾经只存在于屏幕和书页上的词汇，如今成了他必须面对的、活生生的现实。

　　而他，林轩，一个来自现代的孤魂，将要在这片光怪陆离的土地上，努力活下去，并找到属于自己的道路。

　　夜色，正在悄然临近。