离开龙舟主舱的那一刻，赵昺仿佛从云端跌落到了泥沼。

　　虽然他依然身处被称作“水上行宫”的核心区域，但那种扑面而来的窒息感，却比刚才在朝堂上面对张世杰时更加强烈。

　　“官家，慢些，慢些……”

　　贴身太监王德润弓着腰，小心翼翼地搀扶着赵昺。这位老太监的手微微发抖，显然对小皇帝这种“体察民情”的突发奇想感到惊恐万分。在他看来，官家大病初愈，最该做的是在锦榻上养着，而不是跑到这肮脏透顶的甲板上来吹风。

　　赵昺推开了王德润的手，坚持自己走。

　　七岁的身体重心不稳，每一步都像是在踩棉花，但他必须走。他需要用双脚去丈量这艘即将沉没的巨轮，用鼻子去嗅一嗅死亡的气息究竟离得有多近。

　　走出龙舟高耸的楼阁，通过一道宽阔的红木跳板，赵昺来到了紧邻的一艘护卫舰上。

　　眼前的景象让他倒吸了一口凉气。

　　如果说龙舟是金玉其外，那么这艘护卫舰就是败絮其中。

　　甲板上密密麻麻地挤满了人。不仅仅是身穿号衣的士兵，更多的是随军的家眷、流亡的士子、甚至是负责做饭洗衣的杂役。

　　为了在海上长期生存，船舷两侧搭建起了各种临时的窝棚。湿漉漉的衣服、发黑的绷带、甚至还有看不出颜色的咸鱼，就这样乱七八糟地挂在缆绳上，像是一面面投降的白旗，在灰暗的海风中无力地招摇。

　　空气中弥漫着一股令人作呕的混合气味：汗臭、脚臭、排泄物的骚味，以及海鲜腐烂的腥气。

　　“这……这就是大宋的禁军？”

　　赵昺停下脚步，目光扫过角落里几个正在抓虱子的士兵。他们瘦得皮包骨头，眼窝深陷，手中的长枪随意地丢在满是污水的甲板上，枪头早已锈迹斑斑。

　　“回……回官家，”王德润掏出手帕，试图帮赵昺掩住口鼻，声音尴尬，“这艘船是……是殿前司的左护军，算是……算是精锐了。”

　　这还是精锐？

　　赵昺的心沉到了谷底。

　　如果是精锐都这副德行，那外围那些普通民船上的义军，恐怕连乞丐都不如。

　　“让开！让开！没长眼睛吗？”

　　前方突然传来一阵嘈杂的喝骂声。

　　赵昺眉头一皱，循声望去。

　　只见在连接两艘船的铁索旁，一个身穿儒衫、头戴方巾的中年文士，正指着一个端着木盆的士兵破口大骂。

　　“有辱斯文！简直有辱斯文！本官乃是礼部员外郎，你这粗鄙武夫，竟敢将脏水泼到本官的袍子上？这可是先帝御赐的蜀锦！你长了几个脑袋？”

　　那文士满脸通红，唾沫横飞。在他对面，那个士兵低着头，手里端着一个还在滴水的木盆，满脸的憋屈与愤懑。那士兵看起来不过二十出头，脸上还有一道未愈合的刀疤，显然是刚从死人堆里爬出来的。

　　“大人……小的不是故意的……”士兵的声音很低，带着压抑的怒气，“船身晃得厉害，小的脚滑了……”

　　“脚滑？我看你是心怀不轨！你们这些丘八，平日里就知道吃拿卡要，如今到了海上，更是没了王法！”文士越骂越起劲，似乎要把这一路流亡的怨气都撒在这个小兵身上，“来人！把这个不知尊卑的东西给我拿下！打他二十军棍！”

　　周围围了一圈人，有士兵，也有文士。

　　士兵们握紧了拳头，眼神凶狠；文士们则指指点点，一脸的鄙夷。

　　两拨人泾渭分明，像是一桶火药和一根火柴，只要再有一点火星，就会瞬间炸开。

　　这就是南宋末年的现状。

　　文贵武贱的传统，哪怕到了亡国灭种的边缘，依然像是一道该死的诅咒，死死勒住这个国家的咽喉。

　　那个士兵猛地抬起头，眼睛赤红：“大人！俺在前面杀鞑子流血，连口干净水都喝不上！你这一身袍子，够俺全家吃三年！脏了就脏了，凭什么打俺？”

　　“反了！反了！”文士气得浑身发抖，“你敢顶嘴？这是造反！”

　　眼看局势就要失控，几个士兵已经把手按在了刀柄上。

　　“住手。”

　　一声稚嫩却清冷的断喝，穿透了嘈杂的人群。

　　众人一愣，下意识地转过头。

　　只见一个身穿绛纱袍、头戴通天冠的小小身影，背着手站在不远处。海风吹起他宽大的衣袖，那张只有巴掌大的小脸上，没有任何表情，只有一双眼睛，深邃得让人不敢直视。

　　“官……官家？”

　　那个礼部员外郎愣了一下，随即双腿一软，噗通一声跪倒在地。

　　紧接着，哗啦啦跪倒了一片。

　　“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

　　参拜声参差不齐，有人惊恐，有人麻木，还有人——比如那个士兵，眼中闪过一丝慌乱。

　　赵昺没有理会那个磕头如捣蒜的文官，而是径直走到那个士兵面前。

　　王德润吓得魂飞魄散，想去拉，却被赵昺一个眼神制止了。

　　赵昺低头，看着士兵手里那个木盆。

　　盆里不是洗脚水，也不是泔水。

　　那是半盆浑浊的汤，上面漂着几片枯黄的野菜，还有两个硬得像石头一样的黑面馍馍。

　　“这就是你们吃的？”赵昺问。

　　士兵跪伏在地，浑身颤抖，不敢抬头：“回……回官家，是。”

　　“抬起头来。”

　　士兵战战兢兢地抬起头，那道刀疤在因为恐惧而扭曲的脸上显得格外狰狞。

　　“你叫什么名字？”赵昺问。

　　“小的……小的叫刘三。张枢密麾下，左护军步卒。”

　　赵昺伸出手。

　　那只养尊处优、白皙细嫩的小手，直接伸进了那个油腻腻的木盆里，抓起了一个黑面馍馍。

　　全场死寂。

　　礼部员外郎瞪大了眼珠子，仿佛看见了鬼。王德润更是发出一声短促的尖叫，差点昏过去。

　　“官家！不可啊！脏！那是下贱东西……”

　　赵昺充耳不闻。他把那个馍馍拿到鼻子底下闻了闻。

　　一股馊味。还有海水的咸湿味。

　　这是掺了海水的面粉做的，为了省盐，也为了省淡水。

　　他没有丝毫犹豫，张开嘴，狠狠咬了一口。

　　“咔嚓。”

　　硬。

　　简直像是在咬一块风干的牛皮。牙龈传来剧痛，粗糙的谷壳划过喉咙，像是吞下了一把沙子。

　　赵昺费力地咀嚼着，腮帮子鼓起，喉结滚动，硬生生咽了下去。

　　“官家！！”王德润扑上来，哭天抢地，“快吐出来！快吐出来啊！这会吃坏龙体的！”

　　赵昺推开王德润，抹了抹嘴角。

　　他看着那个已经彻底傻掉的士兵刘三，又看了看旁边那个面如土色的礼部员外郎。

　　“这馍馍，很难吃。”赵昺开口了，声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里，“又硬，又馊，还硌牙。”

　　他举起手中剩下的大半个馍馍，目光扫过甲板上所有的士兵。

　　“朕刚才在想，朕在龙舟上吃着糙米饭，觉得难以下咽。可朕没想到，替朕守着这最后一道防线的将士们，吃的竟然是这个。”

　　士兵们的头垂得更低了，但这一次，不是因为畏惧，而是因为一种从未有过的情绪在胸腔里翻涌。

　　赵昺转过身，看向那个跪在地上的文官。

　　“你是礼部员外郎？”

　　“臣……臣是……”文官浑身哆嗦，汗如雨下。

　　“你刚才说，他弄脏了你的蜀锦袍子，是有辱斯文？”赵昺的声音依然平静，但透着一股彻骨的寒意。

　　“臣……臣知罪……”

　　“你知什么罪？”赵昺冷笑一声，“你不知道。你只知道你的袍子是先帝御赐的，金贵得很。但你忘了一件事。”

　　赵昺上前一步，小小的身躯逼视着跪在地上的成年人。

　　“如果没有刘三手里这把生锈的刀，没有他咽下去的这块馊馍馍，张弘范的骑兵早就把你的脑袋砍下来当球踢了！到时候，你的血染红了这件蜀锦，那才叫真正的‘有辱斯文’！”

　　文官如遭雷击，整个人瘫软在地，嘴唇哆嗦着说不出话来。

　　“从今天起，”赵昺环视四周，稚嫩的声音变得铿锵有力，“行朝之内，只有大宋子民，没有文贵武贱！谁再敢因为一点鸡毛蒜皮的小事，动摇军心，辱没将士，朕，就把他扔下海去喂鱼！”

　　“听懂了吗？”

　　最后四个字，赵昺几乎是吼出来的。

　　短暂的沉寂后。

　　那个叫刘三的士兵猛地磕了一个响头，额头撞击甲板，发出咚的一声闷响。

　　“官家！！！”

　　这一声喊，带着哭腔，带着宣泄，带着一股虽死无憾的决绝。

　　“愿为官家效死！！”

　　周围的士兵们纷纷跪倒，铠甲摩擦的声音连成一片，如同一道钢铁的海浪。

　　赵昺看着这些激动的士兵，心中却没有丝毫的轻松。

　　他知道，这只是权宜之计。

　　吃一口馊馒头，骂一个文官，只能换来暂时的士气。解决不了根本问题。

　　这艘船上的卫生状况、糟糕的饮食、以及文武之间深刻的裂痕，依然像定时炸弹一样埋在脚下。

　　“刘三。”赵昺重新看向那个士兵。

　　“小的在！”

　　“你刚才说，船身晃得厉害，所以脚滑了？”赵昺指了指脚下粗大的铁索，“这铁索连舟，稳如平地，怎么会晃？”

　　刘三愣了一下，犹豫着说道：“回官家，虽有铁索，但海浪是一波接一波的。这千艘船大小不一，吃水深浅不同。浪头来了，大船不动，小船却被扯得乱晃。这铁索……有时候不是保命符，反倒是催命索。昨夜风大，就有两艘小船被铁索硬生生扯裂了，死了好几个兄弟。”

　　赵昺眼中精光一闪。

　　这一趟，没白来。

　　张世杰说连环船稳如泰山，那是站在大船指挥官的视角。而在底层士兵眼里，这就是个要把大家都扯碎的绞肉机。

　　这个信息，太关键了。

　　“王大伴。”赵昺转身唤道。

　　“奴婢在。”王德润此时已经对这位小祖宗佩服得五体投地，不敢再有半点违逆。

　　“传朕口谕，太医院那个叫……叫陈宜中的御医，让他带几个人，拿着生石灰和醋，来这艘船上转转。”赵昺想起了什么，又补充道，“还有，让后勤司把朕龙舟上剩下的那几袋好米，都拿出来，熬成粥，给这艘船上的伤病号分了。”

　　“官家，那您吃什么？”王德润急了。

　　赵昺看了一眼手里剩下的半个黑面馍馍，没说话，只是将其揣进了袖子里。

　　他转过身，沿着跳板往回走。

　　风更大了。

　　但他感觉到，身后那几百道目光，不再是麻木和空洞，而是燃起了一簇簇微弱却滚烫的火苗。

　　回到龙舟的甲板上，赵昺的身体终于支撑不住，晃了晃，靠在栏杆上大口喘气。

　　冷汗湿透了后背。

　　七岁的身体，刚才那一通“表演”，已经是透支了体能。

　　“官家。”

　　一个幽灵般的声音突然在阴影处响起。

　　赵昺一惊，猛地回头。

　　只见一个身穿青色布衣，身材瘦削如竹竿的年轻人，正抱着一把长剑，靠在龙舟的桅杆下，静静地看着他。

　　这人面容冷峻，眉宇间带着一股化不开的郁气，最引人注目的是他的右手——虎口处有着厚厚的老茧，那是常年练剑留下的印记。

　　这人什么时候在那里的？

　　连护卫都没发现？

　　“你是谁？”赵昺警惕地退了半步。

　　年轻人没有下跪，只是微微抱拳，嘴角勾起一抹玩味的弧度：

　　“草民苏刘义之侄，苏景瞻。刚才官家吃馊馍馍的那一幕，草民都看见了。”

　　苏刘义的侄子？

　　赵昺脑海中迅速搜索着记忆。史书上对苏刘义有记载，但对他的侄子却只字未提。

　　但这人身上的气息……很危险，也很锐利。像是一把没有剑鞘的剑。

　　“好看吗？”赵昺冷冷问道。

　　“好看。”苏景瞻点了点头，“比戏台上的那出《赵氏孤儿》好看多了。只是草民好奇，官家是真觉得那馍馍好吃，还是……为了买人心？”

　　好大的胆子！

　　若是旁人，赵昺早就叫侍卫拿下了。

　　但此刻，看着这个敢直视天颜、敢说真话的年轻人，赵昺心中却涌起一股狂喜。

　　这正是他要找的人。

　　一个游离于体制之外、有能力、且不那么守规矩的“刀”。

　　“是不是买人心，不重要。”赵昺直视着苏景瞻的眼睛，缓缓说道，“重要的是，你想不想看这出戏，唱到最后？”

　　苏景瞻一怔，眼中闪过一丝讶异。

　　他本以为会看到一个恼羞成怒的小皇帝，却没想到看到了一双比老狐狸还深沉的眼睛。

　　“那要看官家这出戏，结局如何了。”苏景瞻淡淡道。

　　“结局？”赵昺笑了，笑容里带着七岁孩童不该有的狰狞与霸气，“结局就是，把张弘范和忽必烈的脑袋，挂在这桅杆上当灯笼。”

　　苏景瞻瞳孔猛地收缩。

　　良久，他放下抱在胸前的长剑，单膝跪地，第一次低下了高傲的头颅。

　　“草民这把剑，愿借官家一用。”