房间里，死寂被陆青筠压不住的抽泣声打破了。

　　她紧紧攥着弟弟冰凉的手，另一只手捂着嘴，肩膀不住地抖。眼泪糊了视线，可陆凡那嘶哑破碎的警告，像烧红的钉子，一个字一个字往她心口里钉。

　　玉佩，魂印，三日后，大阵，祭品……

　　墨老？！

　　这些词串在一起，指向的，是一个比被迫嫁人、家道败落还要可怕千百倍的深渊！

　　“青筠姐……”陆雨的声音也在发颤，她端着热水盆，手指关节捏得发白，目光在昏迷的陆凡和那个精致的青玉瓶之间来回挪，“凡少爷他……他说的是真的吗？墨老他……”她不敢往下说。

　　陆青筠猛地抬头，脸上泪痕还没干，眼神却像被冰水从头浇下，瞬间冻住，变得又冷又利。她想起昨天祠堂外墨老那慈祥温和的笑，想起这些年这位供奉长老对陆家的“恩情”，想起爹和族老们对他的信任……

　　如果这一切都是装出来的，是一场演了二十多年的戏……

　　她打了个寒颤，不是冷的，是从骨头缝里冒出来的恐惧和恶心。

　　“雨丫头，”陆青筠的声音哑得厉害，却带着不容商量的决断，“今天在这儿听见的每一个字，看见的每一件事，跟谁都不能提！记住了，是任何人！”

　　陆雨用力点头，脸白得像纸：“我懂，青筠姐。”

　　“再去打盆干净热水来，要烫的。然后去药棚，把你所有能找到的、驱寒固本的药材，甭管好坏，全拿过来！别让人瞧见！”陆青筠飞快地吩咐，又补了一句，“小心点，避开人，特别是……静心斋那边。”

　　陆雨心里一紧，再次点头，放下水盆匆匆走了。

　　屋里只剩姐弟俩。

　　陆青筠松开弟弟的手，用袖子狠狠抹了把脸，深吸几口气，强迫自己定下神。她先看了看陆凡的情况：喘气很弱，但还算平稳；身上冰得吓人，身子底下的褥子都被洇得又凉又潮；口鼻边那暗蓝色的血痂，看得人心里发毛。

　　她拧了把热毛巾，小心地给陆凡擦脸擦手，动作很轻，眼神却越来越冷，越来越沉。

　　目光落在地面那个青玉瓶上。

　　墨老给的“宁神固本丹”。

　　弟弟说，破局，从墨老开始……

　　一个念头像毒蛇，悄没声地钻进了她脑子里。

　　她伸手捡起青玉瓶。瓶子摸着温润，有点凉。拔开塞子，一股淡淡的、带着点甘苦的药味飘出来，闻着好像没什么不对。

　　但陆青筠的心却直往下沉。她不懂什么高深的药理，可她明白，越是厉害的毒，往往越会装得像没事儿一样。弟弟昨天去找了墨老，回来就成了这样，之前还说过墨老和陈厉的玉佩像……

　　她把瓶口凑到鼻子底下，仔细闻。药味底下，好像还混着一丝极淡、说不上来的腥甜气，像陈年的血掺了某种香料。

　　她猛地盖紧瓶塞，手指头有点抖。

　　不能留。

　　这瓶药，说什么也不能给弟弟用！

　　可……就这么扔了？或者毁了？

　　陆青筠眼神变幻不定。弟弟拼死窥到的消息里提了“魂印”，这药……会不会就是下魂印或者连魂印的引子之一？要是毁了，会不会惊动背后的人？

　　她想起陆凡昏过去前的话——“破局……从墨老开始”。

　　一个大胆的念头在她心里飞快地长了出来。

　　她把青玉瓶小心地收进自己袖子里。然后起身，在陆凡这间简陋的厢房里快速翻找。

　　很快，在陆凡枕头边找到了那个小布包，里头是碎银子和那瓶普通的益气散。还有两样东西——一块带着古老纹路的残破龟甲，和一册没名字的枯黄本子。

　　陆青筠拿起龟甲和本子。龟甲摸着温润，本子很轻。她匆匆翻了翻本子，上面是些潦草难认的字和古怪符号，她看不懂。可当手指头摸过龟甲上的纹路时，心里却莫名其妙地静下来一点。

　　弟弟昨天去了藏书阁，这些东西，八成就是从那儿找来的。它们跟弟弟那奇怪的本事有关？跟墨老的算计有关？

　　没工夫细想了。她把龟甲和本子也小心收好。

　　这时，陆雨端着一大盆热水回来了，怀里还抱着个粗布包袱，里头是各种药材，甚至还有一小块她藏着的、成色很差的“火玉髓”碎料，能散出点微弱的热气。

　　两人一起用热水给陆凡擦身子，又把那些驱寒的药材或煮水或捣碎，敷在他关节和穴位上，最后把那块温热的火玉髓碎料用布包好，塞在陆凡心口位置。

　　忙活完，陆凡的脸色好像好了那么一丝丝，喘气也平稳了点，可人还是昏着不醒。

　　“雨丫头，”陆青筠看着陆雨，目光很深，“你信小凡说的话吗？”

　　陆雨咬着嘴唇，沉默了一会儿，重重地点头：“信。凡少爷昨天去百工院跟我说的那些话……是挺怪，可我觉得他没坏心。而且他今天这模样……不像是寻常的病。还有那瓶药……”她指了指陆青筠的袖子，“味道……是有点不对劲。”

　　陆青筠眼里闪过一丝安慰。这丫头年纪不大，出身也不好，可心思细，也有胆气。

　　“好。”陆青筠站起身，“那咱们就赌一把。赌小凡用命换来的消息是真的，赌陆家已经被人埋进了坑里，就等三天后盖土！”

　　她走到窗边，看着外头渐渐亮起来的天，声音又低又冷：

　　“咱们时间不多，力气也几乎没多少。可对头不知道咱们已经醒了。这是咱们唯一的机会。”

　　“青筠姐，咱们要怎么做？”陆雨也站了起来，眼里没了先前的怯，换成了一种被逼到墙角后生出来的光。

　　陆青筠转回身，话说得飞快：“第一，你装成啥也不知道，照常回百工院干活。但耳朵竖起来，眼睛放亮点，留意所有动静，特别是跟静心斋、大长老院子，还有外头那些生面孔接触过的人，任何不对劲的地方。小心，别让人看出来。”

　　“第二，”她从袖子里拿出那个青玉瓶，递给陆雨，“这瓶药，你想办法，用你制药的手艺，在不弄坏它外头样子和基本味道的前提下，尽量看看里头到底有什么不对头的。不用全弄明白，找出最可疑的一两样东西或者不对劲的地方就行。记住，保住自己最要紧，一旦觉着不对劲，立马停手，把痕迹弄干净！”

　　陆雨郑重地接过青玉瓶，感觉到手里沉甸甸的分量和风险，用力点头：“我明白。”

　　“第三，”陆青筠的目光看向床上昏着的陆凡，“小凡这儿，我来守着。对外就说他旧伤犯了，寒气进了身子，得静养，谁也不见。包括……爹和族老们。”

　　陆雨眼里闪过一点不忍，但很快又坚定下来：“好。”

　　“最后，”陆青筠走到陆雨面前，按住她瘦削的肩膀，看着她的眼睛，“要是咱们赌赢了，陆家兴许还有口气。要是赌输了……小雨，明天一早，你就想法子离开陆家，再别回来。”

　　陆雨的眼泪一下子冲了出来，她拼命摇头：“不！青筠姐，我不走！我要跟你们一块！”

　　“听话！”陆青筠声音严厉，眼里却也闪着泪光，“你还小，还有机会活下去。要是……要是真到了那一步，记得找个地方，好好活着，把今天的事儿烂在肚子里。”

　　陆雨哭得更凶了，可看着陆青筠那决绝的眼神，她知道争也没用，只能哽着喉咙点头。

　　“去吧，小心。”陆青筠松开手，转身回到床边，背对着陆雨。她的背挺得笔直，却透着一股子孤零零的狠劲儿。

　　陆雨擦干眼泪，把青玉瓶仔细藏好，对着陆青筠的背影，深深地弯下腰，鞠了一躬，然后快步离开厢房，轻轻带上了门。

　　屋里又静了下来。

　　陆青筠坐在床边，握着弟弟冰凉的手，眼睛望着窗外。

　　天光越来越亮，院子里的老树让风吹得摇晃，投下晃来晃去的影子。

　　她知道，从这一刻起，她不再是那个为了家族就能把自己舍出去的长姐陆青筠了。

　　她得做个下棋的人，做个猎人。

　　在乌漆嘛黑的地方，跟另一群更厉害、更阴毒的猎手，对上了。

　　赌的是弟弟的命，是陆家百十来口人的死活，也是她自己那早就没什么盼头的将来。

　　她低下头，看着陆凡苍白的脸，轻声说：

　　“小凡，你能看见那些线，看见那盘死棋。”

　　“姐姐看不见线，可姐姐会为你，为这个家……趟出一条活路来。”

　　“哪怕那条路，得用血来铺。”

　　她的声音很轻，却像淬了火的铁，落在冰冷的空气里，铮铮地响。

　　窗外，风刮得更紧了。

　　天上不知什么时候堆起了铅灰色的厚云，沉甸甸地，朝着陆家祖宅压下来。

　　山雨欲来。

　　而这风暴的中心，已经不再是祠堂，不再是议事厅了。

　　它悄没声地，挪到了这间偏僻的、满是药味和死气的厢房。

　　挪到了三个年轻人那微弱却死也不肯灭的一点念头上。