天刚蒙蒙亮，紫禁城就跟炸了锅似的。

　　辰时的鼓声刚敲过，西北军和京畿卫戍军就隔着玄武门摆开了阵势。弘瑾的西北军穿着褪色的皮甲，扛着“破锋刀”，刀刃在晨光里泛着冷光——这些都是跟欧洲蛮子拼过刺刀的老兵，光看那眼神就知道“不好惹”。弘昭的京畿卫戍军则盔明甲亮，手里端着新配的“神威铳”，腰间还别着短刀，阵势摆得比西北军还唬人。

　　两拨人中间隔着三百步宽的御道，空气里飘着马粪味和火药味，谁也不肯先动。弘瑾骑在马上，披着件旧羊皮袄，腰间挂着西北军统帅的虎符，身后的副将们攥着缰绳，手心里全是汗。弘昭坐在八抬大轿里，掀开轿帘一角，看着对面的西北军，嘴角挂着冷笑：“大哥，您这‘破锋刀’再快，能快得过我的神威铳？”

　　弘瑾眼皮都没抬：“二弟，你要是敢开第一枪，我让你连大轿都出不去。”

　　两边的士兵都握紧了兵器，弓箭手拉开了弓弦，火铳手填好了火药。就在这时，一个小太监连滚带爬地从太和殿方向跑过来，边跑边喊：“别打了！别打了！遗诏找到了！老皇帝立了三皇子弘昀为帝！”

　　这声喊跟炸雷似的，把所有人都震懵了。

　　太和殿里，老皇帝的贴身太监王德全正跪在地上，捧着个烧焦了一半的檀木匣子。匣子里的黄绢遗诏被熏得发黑，但字迹还能辨认：

　　“朕以菲躬，嗣守丕基，慨念皇长子弘瑾，戍边有功，然性刚少谋；嫡次子弘昭，文采斐然，然权欲过重。三子弘昀，体弱多病，然心性澄澈，不党不争，堪为守成之君。着立弘昀为皇太子，继朕大统。钦此。”

　　底下还盖着老皇帝的金印，鲜红鲜红的，跟刚盖上去似的。

　　王德全哭丧着脸说：“昨儿个乾清宫走水，奴才拼死抢出这匣子，藏在御膳房的灶膛里，才保住这遗诏……”

　　满朝文武都傻了。谁也没想到，老皇帝临死前居然会选弘昀——那个整天泡在画斋里，连早朝都懒得参加的“闲散王爷”。

　　弘瑾的脸“唰”地白了。他攥着虎符的手青筋暴起，后槽牙咬得咯咯响：“不可能！父皇明明知道我手握西北军，怎么会选他？”

　　弘昭的脸更绿。他猛地掀开轿帘，指着王德全骂：“你这阉奴，竟敢伪造遗诏！弘昀那病秧子连马都骑不稳，能当什么皇帝？”

　　王德全吓得直哆嗦：“二位殿下，奴才哪敢造假啊！这遗诏确实是先帝亲手写的，奴才亲眼所见！”

　　弘瑾的营帐里，气氛比冰窖还冷。

　　副将们围着他，个个脸黑得像锅底：“殿下，这遗诏来得太蹊跷了！乾清宫走水、遗诏被烧、三皇子‘恰好’拿到……分明是有人故意安排的！”

　　弘瑾没说话，只是盯着地图上的玄武门，眼神像要吃人。他想起昨天弘昀在灵堂上的咳嗽，想起那家伙“两边不得罪”的圆滑劲儿，突然冷笑一声：“老三啊老三，你装了这么多年‘闲散’，原来早就盯上了龙椅。”

　　六弟弘瑜急得直搓手：“大哥，现在怎么办？西北军三万边军都在城外，您要是起兵……”

　　“起兵？”弘瑾打断他，“遗诏都出来了，天下人会怎么看？说我们‘谋逆’？再说了，老三虽然没兵，可他手里有翰林院学士和户部小吏，文臣们要是都支持他，我们就是‘乱臣贼子’！”

　　弘昭那边更乱。

　　他坐在养心殿里，钮赫氏的外戚们进进出出，个个骂骂咧咧：“这老东西，临死还摆我们一道！弘昀算什么东西？也配当皇帝？”

　　弘琪拍着桌子吼：“二哥，别跟他废话！京畿卫戍军三万五千人，外戚私兵七千，加起来四万两千人，直接杀进太和殿，把弘昀废了！”

　　弘昭却没说话。他盯着桌上的遗诏，突然笑了：“杀？你以为弘昀是任人宰割的羔羊？他手里有翰林院，有户部，文臣们会帮他说话。再说了……”他压低声音，“老皇帝选他，说不定就是看中他‘没派系’，好让咱们互相制衡。”

　　弘琪愣了：“那我们就这么算了？”

　　“算了？”弘昭眼神一冷，“遗诏是有了，可龙椅还没坐热呢。弘昀那病秧子，能活几天？等他一死，咱们再……”

　　话没说完，门外传来一阵吵闹。七皇子弘璟带着江南盐商的代表闯了进来，手里捧着一摞银票：“二哥，这是江南商界给您的‘贺礼’，恭喜您……哦不，恭喜三哥登基！”

　　弘昭的脸瞬间拉了下来：“弘璟，你什么意思？”

　　弘璟笑嘻嘻地把银票放在桌上：“二哥，您别生气。我这是‘未雨绸缪’——不管谁当皇帝，都得用钱。现在我给三哥送钱，等他登基了，自然会念我的好。至于您……”他凑到弘昭耳边，“您要是愿意跟我合作，这银票分您一半。”

　　弘昭盯着那摞银票，半天没说话。他知道，弘璟这小子富可敌国，现在倒向弘昀，分明是想趁机捞政治资本。可他现在没别的办法，只能暂时稳住弘璟：“七弟，你先回去。等三哥登基大典结束，我们再谈。”

　　太和殿的西暖阁里，弘昀正抱着个暖炉，脸色苍白得像纸。

　　“三哥，您真要当皇帝？”八皇子弘玥闯了进来，身后跟着几个宗室子弟，“您可要想清楚了！弘瑾手握西北军，弘昭有京畿卫戍军，您手无寸铁，当了这个皇帝，就是个傀儡！”

　　弘昀咳嗽了两声，慢慢坐直身子：“八弟，你以为我想当？可遗诏都下来了，天下人都看着呢。我要是推辞，就是‘抗旨不遵’，到时候弘瑾和弘昭打着‘清君侧’的旗号起兵，大雍就真的完了。”

　　弘玥急了：“那您也不能就这么认了！咱们宗室还有一万七千私兵，加上京郊团练，也能跟他们拼一拼！”

　　“拼？”弘昀苦笑一声，“我连剑都握不稳，拿什么拼？再说了，我当皇帝，不是为了争权，是为了……”他顿了顿，声音低了下去，“为了让大雍不乱。”

　　这时，九皇子弘琛走了进来。他穿着素白孝服，手里捧着个托盘，上面放着龙袍和冠冕：“三哥，吉时已到，该去登基大典了。”

　　弘昀看着那身龙袍，突然觉得浑身发冷。他想起昨天灵堂上弘瑾的眼神——那家伙虽然没说话，但眼里的杀气藏都藏不住。还有弘昭，那笑里分明是嘲讽和不甘。

　　“九弟，”弘昀轻声说，“你说，我这个皇帝，能当几天？”

　　弘琛没说话，只是把龙袍递给他：“三哥，穿上吧。只要您坐稳了龙椅，谁也不敢动您。”

　　弘昀接过龙袍，手指抖得厉害。他知道自己这个“皇帝”当得有多悬——没兵，没权，没外戚，只有翰林院的几个学士和户部的小吏撑场面。可他更清楚，如果他不当这个皇帝，弘瑾和弘昭立刻就会打起来，到时候大雍就真的完了。

　　“好，”弘昀深吸一口气，把龙袍披在身上，“我当。”

　　登基大典上，弘昀穿着不合身的龙袍，坐在龙椅上，腿肚子直打颤。下面的文武百官，有的在窃窃私语，有的在冷笑，还有的——比如弘瑾和弘昭——眼神里全是怒火。

　　十一皇子弘璋站在文官队列里，看着龙椅上的弘昀，心里五味杂陈。他本来想拥立弘瑾，可遗诏指定了弘昀。他叹了口气，心想：“罢了，只要是个能体恤百姓的皇帝，比什么都强。”

　　弘瑜六皇则站在西北军方阵里，看着龙椅上的弘昀，心里暗暗发誓：“大哥，您等着。等老三坐不稳了，我再去接您回来。”

　　最活跃的还是弘玥八皇子。他趁着登基大典的混乱，悄悄溜出太和殿，召集宗室私兵：“兄弟们，三哥当了皇帝，可他手无寸铁！咱们要是现在起兵，一定能拿下紫禁城！”

　　可他没想到，弘琛的宫廷暗卫早就盯上他了。还没等他走出宫门，就被暗卫五花大绑地押了回来。

　　“八弟，”弘昀坐在龙椅上，看着被押进来的弘玥，声音虚弱却坚定，“你要是敢乱来，我就把你交给弘瑾和弘昭——他们正愁找不到借口呢。”

　　弘玥瞪着他：“你这个傀儡皇帝，还真把自己当回事了？”

　　弘昀没说话，只是挥了挥手。暗卫把弘玥拖了下去，暂时关进了宗人府。

　　登基大典结束后，弘昀坐在御书房里，看着堆积如山的奏折，只觉得头疼。他翻开一本，是户部关于西北军饷的奏折——弘瑾的西北军已经三个月没发饷了，再不发，恐怕要哗变。

　　他又翻开一本，是江南盐商的请愿书——弘璟想让他减免盐税，好让盐商们多捐点钱。

　　还有一本，是寒门官员的联名信——弘璋想让他“清吏治、轻徭役”，罢免几个贪官。

　　弘昀看着这些奏折，突然觉得好笑。他这个“皇帝”，其实就是个“传声筒”，谁的话都得听。弘瑾要军饷，弘昭要权，弘璟要钱，弘璋要名声……他这个病秧子，能撑得住吗？

　　窗外，秋风卷着落叶吹过太和殿的屋檐。弘昀裹了裹身上的龙袍，心里清楚：这场九王夺嫡的大戏，才刚刚进入高潮。而他这个“闲散王爷”，不过是棋盘上的一颗棋子，随时可能被吃掉。

　　但他别无选择。

　　因为他是皇帝。

　　哪怕只是个傀儡。