熔炉崩塌，烟尘散去。

　　沈昨非手握【赤霄】，站在废墟中央。红色的剑气环绕周身，衬得他宛如一尊浴火重生的魔神。

　　然而，只有他自己知道，此刻的他正在经历怎样的煎熬。

　　烫。钻心的烫。

　　那把剑并没有因为认主而变得温顺。相反，随着欧阳冶的血肉魂魄完全融入剑身，这把剑“活”了过来。它像是一头刚刚苏醒的饿兽，贪婪地索取着持有者的力量。

　　沈昨非那只已经晶体化的左手，虽然抗热，但在【赤霄】那近乎规则层面的高温下，依然发出了“滋滋”的声响。

　　红玉般的手臂表面，开始出现细密的裂纹。不是因为干枯，而是因为内部充斥了太多的火毒，快要炸开了。

　　“当啷！”

　　沈昨非终究还是没能握住，手一松，赤红色的长剑掉落在地，将坚硬的火山岩地面烫出了一个深坑。

　　“沈先生！”

　　展昭和快步上前，想要搀扶，却被一股热浪逼退。

　　“别过来。”

　　沈昨非半跪在地上，死死捂住左臂。他的额头上虽然没有汗（因为流不出来），但整张脸已经扭曲变形。

　　“这剑……有毒。”

　　沈昨非看着坑里的【赤霄】，眼中闪过一丝忌惮。

　　这把剑里不仅有【立夏】的火，还有欧阳冶那癫狂的执念。那是为了铸剑可以杀尽满门、甚至自焚的疯魔之意。

　　刚才那一瞬间，沈昨非感觉自己的脑海里冲进了无数个疯狂的念头：“杀！”“烧光这世间的一切！”“把所有人都变成灰烬！”

　　若非他有【清明】护住心神，恐怕刚才握剑的那一刻，他就已经变成了只会杀戮的剑奴。

　　“这就是神兵吗？”展昭和看着那把剑，心有余悸，“这分明是魔兵。”

　　“神魔一念间。”

　　沈昨非深吸一口气，调动体内的《枯荣经》，强行压制住左臂中暴走的火毒。

　　“不过，越是凶的狗，咬人越疼。”

　　他从怀里掏出那个曾经用来包裹【桃花扇】的黑色布囊——那是哑娘用裹尸布和血发缝制的。

　　“用这个包起来。”沈昨非指了指地上的剑，“只有极阴之物，才能压住它的火气。”

　　展昭和小心翼翼地用刀挑起布囊，盖在【赤霄】剑上。

　　“滋——”

　　布囊冒起一阵青烟，但神奇的是，它并没有被烧毁。那上面的血色符文亮了起来，像是一张网，将剑身上的热量锁死在里面。

　　剑终于安静了。

　　沈昨非虚脱般地坐在地上，看着自己布满裂纹的左手。

　　这次铸剑，虽然成功了，但也让他付出了巨大的代价。原本刚刚建立起来的“风、火、木”平衡，因为【赤霄】的加入，再次变得岌岌可危。

　　火太旺了。木（谷雨）被烧得快没了，风（春分）助火势，更加难以控制。

　　“得找个地方……修补身体。”

　　沈昨非看了一眼四周荒凉的峡谷，“此地不宜久留。欧阳冶死了，铸剑山庄的动静这么大，很快就会引来狼群。”

　　“走。”

　　展昭和背起还在昏睡的夏蝉衣（这丫头刚才被剑气震晕了），沈昨非用右手捡起包裹好的【赤霄】，三人向着峡谷出口走去。

　　（二）只有入口，没有出口

　　来时的路，很长。但回去的路，似乎更长。

　　走了约莫半个时辰，展昭和突然停下了脚步。

　　“不对劲。”

　　展昭和看着前方，“沈先生，我们进来的时候，走了这么久吗？”

　　沈昨非抬起头。

　　前方依旧是赤红色的峡谷，两侧是插满残剑的崖壁。看起来和来时一模一样。

　　但是……

　　“那块碑呢？”沈昨非问。

　　进谷时，那里立着一块刻着【以身殉道】的石碑。现在，那个位置空空如也。

　　“鬼打墙？”展昭和握紧了绣春刀。

　　“不是鬼打墙。”沈昨非开启【清明眼】，环视四周，“鬼打墙是幻术，会有破绽。但这周围的一切……都是真实的。”

　　真实的石头，真实的剑，真实的热浪。

　　唯独路变了。

　　“我们被困在了一个阵法里。”沈昨非沉声道，“而且是一个……非常巨大的‘火阵’。”

　　就在这时。

　　“轰隆隆——”

　　一阵闷响从地下传来。

　　紧接着，峡谷两侧的崖壁上，那些插着的成千上万把残剑，突然齐齐震动起来。

　　“嗡——”

　　剑鸣声如潮水般汇聚，刺得人耳膜生疼。

　　随后，那些残剑竟然自动脱落，像是被磁石吸引一样，在空中飞舞、盘旋，最后首尾相连，组成了一条条巨大的“剑龙”。

　　“这是……铸剑山庄的护山大阵？”展昭和大惊。

　　“不。”

　　沈昨非看着那些剑龙，眼中闪过一丝冷光，“欧阳冶已经死了，他那种疯子，根本不会布置这种精细的阵法。这是有人……想把我们也炼了。”

　　话音未落。

　　那几条剑龙呼啸着冲了下来。

　　不是冲着人来的，而是冲着地面。

　　“砰！砰！砰！”

　　残剑如雨点般落下，深深地插在沈昨非三人周围的地面上。

　　眨眼间，一个巨大的圆环形剑阵形成，将三人困在中间。

　　紧接着，地面裂开。

　　一股股赤红色的岩浆从裂缝中喷涌而出，顺着那些残剑流淌，瞬间点燃了整个剑阵。

　　火光冲天。

　　这不再是普通的峡谷，而是一个……巨大的熔炉。

　　而沈昨非三人，就是炉子里的铁。

　　“谁？！”

　　展昭和护着夏蝉衣，对着虚空怒吼，“滚出来！”

　　“呵呵呵……”

　　一阵轻笑声，在火光中响起。

　　那笑声温文尔雅，透着一股子书卷气，与这炼狱般的场景格格不入。

　　“展大人，稍安勿躁。火候还没到呢。”

　　随着声音，一个人影缓缓从火焰中走出。

　　那是一个身穿青衫的中年儒士。他手里拿着一卷竹简，腰间挂着一个酒葫芦。他的脚踩在滚烫的岩浆上，却如履平地，甚至连鞋底都没有冒烟。

　　最让人在意的是他的背后。他背着一个巨大的背篓。背篓里装的不是书，也不是草药，而是……泥土。

　　黑色的、肥沃的、散发着生机的泥土。

　　“你是谁？”沈昨非盯着这个儒士。

　　他看不透这个人的深浅。在【清明眼】里，这个人浑身都被一层淡淡的黄气包裹，那是……土气。

　　“在下……【芒种】。”

　　儒士微微一笑，拱手作揖，“乃是这二十四楼中，负责‘播种’的农夫。”

　　芒种！

　　沈昨非瞳孔骤缩。二十四节气之一，芒种。有芒之谷类作物可种，过此即失效。

　　“是你？”沈昨非看了一眼手中的【赤霄】，“欧阳冶也是你种下的？”

　　“然也。”

　　儒士【芒种】点了点头，像是在谈论自家地里的庄稼，“二十年前，我路过此地，见欧阳冶资质尚可，心中执念甚深，便在他心里种下了一颗‘火种’。也就是你们说的【立夏】之引。”

　　“我告诉他，只要以身为炉，就能铸出神剑。”

　　“但我没告诉他的是……”儒士指了指沈昨非手中的剑，“剑成之日，便是瓜熟蒂落之时。这把剑，不仅要吃他的命，还要吃……取剑人的命。”

　　沈昨非心中一片冰凉。

　　原来如此。所谓的铸剑山庄，所谓的疯子庄主，不过是这个“农夫”为了培育这把剑而布下的局。欧阳冶是肥料，全山庄的弟子是养分。

　　而自己……是那个负责最后一道工序——“淬火”的工具人？

　　“螳螂捕蝉，黄雀在后。”

　　沈昨非冷笑一声，“看来阁下这只黄雀，等了很久了。”

　　“不久，不久。”

　　儒士从背篓里抓出一把黑土，轻轻洒在地上，“刚好一个甲子。如今剑已成，火候正好。沈先生，你是自己交出来，还是让我把你埋进土里，当做下一季的肥料？”

　　“想要剑？”

　　沈昨非举起包裹着黑布的【赤霄】，“那就看你有没有这个本事来拿。”

　　“唉，读书人何必动刀动枪。”

　　儒士叹了口气，“既然先生执迷不悟，那在下只好……收割了。”

　　儒士动手了。

　　他没有拔剑，也没有出掌。他只是将手中的竹简抛向空中。

　　“轰！”

　　竹简散开，化作无数枚竹片。每一枚竹片上都刻着古老的符文。

　　竹片落地，瞬间生根。

　　不是长出竹子，而是长出了……石墙。

　　一道道厚重的土墙拔地而起，将原本就狭窄的剑阵分割成了无数个小格子。

　　五行之中，土克水。但这儒士的土，不是凡土，是“息壤”。不仅能吸水，还能……压火。

　　沈昨非感觉自己左臂中的【立夏】之火，在这些土墙出现的一瞬间，就被压制得黯淡无光。那种炽热的力量仿佛被泥土掩埋，根本无法释放。

　　“我的【谷雨】也是木属性，木克土！”

　　沈昨非心中一动，试图调动体内残留的【谷雨】之力，催生植物去顶破土墙。

　　但没用。因为这里是火焰山。这里没有水，只有火和土。植物在这里根本无法生存。

　　“天时地利，都在我手。”

　　儒士的声音从四面八方的土墙后传来，“沈先生，你的木被火烧了，你的火被土埋了。你拿什么跟我斗？”

　　“展昭！破墙！”沈昨非大喊。

　　展昭和早已按捺不住，绣春刀裹挟着惊人的刀气，狠狠劈向面前的一道土墙。

　　“斩！”

　　“噗。”

　　就像是刀砍进了烂泥里。锋利的刀气在接触到土墙的瞬间，就被那看似松软的泥土给“吞”了进去，连个响声都没发出来。

　　紧接着，那土墙竟然像是有生命一样，反过来包裹住了展昭和的刀。

　　“这土……会吃劲？”展昭和大惊，想要抽刀，却纹丝不动。

　　“小心脚下！”沈昨非提醒。

　　晚了。

　　展昭和脚下的地面突然变得松软如沼泽。两只泥土组成的大手从地下伸出，瞬间抓住了他的脚踝，将他整个人往下拉。

　　“该死！”

　　展昭和不得不弃刀，双掌拍向地面，借力腾空而起。

　　但就在他在空中的瞬间，头顶上也落下了一块巨大的岩石。

　　“砰！”

　　展昭和被砸落在地，虽然有护体罡气没受重伤，但也灰头土脸，狼狈不堪。

　　一个照面，四品高手就被困住了。

　　这就是“节气”的力量。在特定的规则下，武功再高，也像是陷入了泥潭。

　　“哑娘！”

　　沈昨非看向一直没动静的夏蝉衣。

　　这丫头自从进了这个阵，就显得很没精神。她趴在展昭和背上（现在被放到了地上），小脸煞白，似乎很讨厌这里的气息。

　　土气太重了。厚德载物，但也掩埋万物。夏蝉衣那种“吞噬”的特性，在面对这种厚重、死寂的泥土时，完全失去了胃口。她不想吃土。

　　“绝境么……”

　　沈昨非站在土墙迷宫的中心，看着步步逼近的儒士。

　　他现在的底牌几乎全废。左手火被压，右手剑不能用（一拔出来就会反噬自己），最强辅助哑娘也歇菜了。

　　“沈先生，认命吧。”

　　儒士走到离沈昨非三丈远的地方停下。他很谨慎，没有靠太近。

　　“你的身体已经到了极限。再挣扎下去，你会碎掉的。”

　　儒士挥了挥手。

　　四周的土墙开始缓缓向中间挤压。就像是一口正在合拢的棺材。

　　沈昨非看着那不断逼近的土墙，听着耳边传来的挤压声。

　　他没有恐惧。相反，他的脑子在这一刻转得飞快。

　　土克水，土生金，火生土……木克土。

　　这里没有水，没有金。木被火烧了。火被土埋了。

　　看似是个死局。

　　但是……

　　沈昨非突然看向自己那只红玉般的左手。

　　欧阳冶是为了铸剑而死的。他把自己当成了炭。

　　而这把【赤霄】剑，是用陨铁（金）铸成的。

　　沈昨非猛地撕开那个黑色的布囊。

　　“铮——！”

　　赤红色的剑光再次亮起。

　　恐怖的热浪瞬间席卷而出。

　　“你疯了？”儒士脸色一变，“在这里拔剑，你会被剑气反噬而死！而且你的火根本破不开我的息壤！”

　　“谁说我要用火破土？”

　　沈昨非双手握住滚烫的剑柄。

　　他的手掌瞬间发出焦糊味。但他没有松手。

　　他将体内所有的【清明】魂力，全部注入了剑身。

　　“魂”不是物质。“魂”可以穿透泥土。

　　“欧阳冶！”

　　沈昨非对着手中的剑大吼一声，“你不是要弑神吗？你不是不甘心吗？那就给我醒过来！”

　　“看看这把你当肥料的农夫！看看这把你当庄稼的贼！”

　　“你甘心被埋在土里吗？！”

　　“嗡——！！！”

　　【赤霄】剑剧烈震颤。

　　剑身之中，仿佛传来了一声愤怒的咆哮。那是欧阳冶残留的执念，那是被欺骗、被利用了二十年的恨意。

　　这股恨意，比火更烈，比冰更寒。

　　它不需要沈昨非的控制。它自己动了。

　　“咔嚓！”

　　沈昨非手中的剑，竟然脱手而出。

　　它没有去砍那些土墙。它直接化作一道红色的流光，钻进了地下！

　　入土！

　　“什么？”儒士一愣。

　　下一刻。

　　整个峡谷的地面开始剧烈晃动。

　　就像是一条地龙在翻身。

　　那些厚重的土墙，突然开始出现裂纹。裂纹中透出红光。

　　“轰！”

　　“轰！轰！轰！”

　　无数道剑气，从地底下爆发出来！

　　欧阳冶在地下埋了二十年。这地下的每一寸土地，都浸透了他的汗水和血水。这把剑，认识这里的路。它不需要从外面破土，它可以……从里面炸开！

　　土生金。但如果金太多、太锋利，就会把土给撑爆！

　　“不好！”

　　儒士终于变了脸色。他感觉到自己对“息壤”的控制正在失控。地下的地脉被那把疯剑给搅乱了。

　　“给我定！”

　　儒士双手拍地，想要重新镇压。

　　但就在这时。

　　沈昨非动了。

　　他趁着土墙崩塌、儒士分神的瞬间，整个人如同一只猎豹，冲向了儒士。

　　他没有武器。但他还有一只手。

　　那只虽然被压制、但依然坚硬如铁的左手。

　　“嘭！”

　　沈昨非撞破了一道刚刚裂开的土墙，出现在儒士面前。

　　儒士反应极快，反手一掌拍向沈昨非。

　　他的掌心带着厚重的土气，这一掌若是拍实了，足以把人拍成肉泥。

　　沈昨非没有躲。他用自己的胸膛，硬接了这一掌。

　　“噗！”

　　一口鲜血喷在儒士脸上。

　　借着这一掌的冲力，沈昨非贴近了儒士。

　　“抓到你了。”

　　沈昨非满嘴是血，却笑得狰狞。

　　他的左手，死死扣住了儒士的喉咙。

　　“土克火？”

　　沈昨非凑到儒士耳边，低声道，“那你知不知道……树根，是可以钻穿石头的？”

　　【谷雨·逆生长】！

　　沈昨非不再压制左臂中的木质化。相反，他主动引爆了那些残留的【谷雨】生机。

　　“嗤嗤嗤！”

　　无数根尖锐的木刺，从他的掌心钻出，狠狠地刺入了儒士的脖子。

　　它们贪婪地钻进儒士的血管、气管，然后在他的体内……生根发芽！

　　“咯……咯……”

　　儒士瞪大了眼睛，双手拼命抓挠沈昨非的手臂，却无济于事。

　　他体内的土气，成了这些木刺最好的养分。

　　几个呼吸间。儒士的脑袋歪向一边。一株嫩绿的小树苗，从他的嘴里长了出来，开出了一朵黄色的小花。

　　那是……油菜花。芒种时节，最常见的庄稼。

　　“下辈子……”

　　沈昨非松开手，看着倒在地上的儒士，“别做农夫了。容易被庄稼吃。”

　　（第二十九章完）