翌日，天色刚泛起鱼肚白，林婉清便已起身。她细心地将田契用一方洁净的蓝布裹好，又点检了昨日母亲私赠的碎银与自己的体己钱，确认无误后，便带着一名信得过的老仆，悄然前往城中最大的“通汇钱庄”。
钱庄的朝奉是个精明干练的中年人，验看罢田契，又打量了一番林婉清——虽衣着素雅，却气度不凡，加之其父林乡绅在本地颇有声望，故而并未多加刁难。只是依循行规，这类田产抵押需压价三成，以防后续生变。
“夫人，贵府这三十亩水田，按市价约值二百两纹银。依规矩，只能贷出一百四十两，月息二分，期限一年。您看……”朝奉拨弄着算珠，语气平淡无波。
林婉清心头微沉，这数额比预想的少了些。但她深知行规难破，且丈夫正急等用钱，便颔首应允：“可以。”
签字画押，交接银票。当那一张轻薄却重若千钧的一百四十两银票落入手心时，林婉清只觉心跳都急促了几分。这是沈墨事业起航的第一块基石，也是她顶着全家压力，从娘家争来的信任之证。
她小心翼翼地将银票贴身藏好，走出钱庄时，晨曦已洒满肩头，驱散了清晨的微寒，也将她心中那份沉甸甸的责任感，化作了更为笃定的支持。
回到家中，她将银票郑重交予沈墨。沈墨接过，望着票面上清晰的数额与钱庄印鉴，又看向妻子略显疲惫却眸光熠熠的脸庞，心中百感交集。他轻轻揽住她的肩头，低声道：“辛苦了。接下来，看我的。”
资金到位，沈墨心头悬着的最大巨石终于落地。属于他的商业布局，自此可全面铺开。
午后，沈墨便与林婉清一同前往昨日圈定的两处待租作坊实地勘察。
第一处位于城南，毗邻市集，交通虽便，却环境嘈杂，且租金高昂，取水也颇远，被沈墨直接否决。
第二处地处城东郊外，紧傍一条清澈小河，环境清幽，是一座带小院的旧宅，原是一家小织户的营生之地，因主家迁走而空置。院落宽敞，足可安置数架织机；房舍虽旧，却根基稳固，稍加修葺便可启用。最关键的是，取水便捷，且租金仅为城南那处的一半。
“夫君，妾身瞧此处甚好。”林婉清在院中走了一遭，又查验了房舍与近旁河水，满意点头，“清净价廉，取水便利，正合我们初创阶段使用。”
沈墨也颇为满意，此地几乎契合了他对初期工坊的所有诉求。他当即与牙人敲定租赁契约，付了定金，取了钥匙。
立在这略显破败却潜力十足的院子里，沈墨仿佛已望见了不久后，这里织机轰鸣、匠人忙碌的光景。这是他商业帝国的首个据点，意义非凡。
“婉清，后续的清扫修葺，以及购置桌椅、货架等必备物什，便要劳你费心了。”沈墨环视着院落说道。
“夫君放心，这些琐事交予妾身便是。”林婉清已然进入主事角色，心中已开始规划工坊的布置格局。
敲定工坊，沈墨马不停蹄，再次赶赴城南鲁师傅的作坊。
不过一日多光景，鲁师傅的作坊已然大变模样。原本堆放杂物的角落已清理干净，地上码着几段初加工好的木料，空气里弥漫着新伐木材的清冽香气。鲁师傅正伏案疾书，在一张糙纸上推演计算，一旁便摊着沈墨的设计图纸。
见沈墨到来，鲁师傅立刻搁下笔，满面红光地迎上前，丝毫不见倦色，反倒透着一股亢奋：“秀才公，您来得正巧！小老儿琢磨了一整夜，您这图纸，实在是神妙至极！”
他拉着沈墨走到木料旁，指着几个已具雏形的零件：“您看，这是脚踏板连接的主轴，我选的是韧性最佳的枣木。此处的传动齿轮咬合，我微调了些许角度，运转该会更顺滑……还有这‘飞轮’的设置，简直是神来之笔！能蓄存力道，让纺车运行更稳，断线也能少上许多！”
鲁师傅如数家珍，滔滔不绝，不仅全然悟透了沈墨的设计意图，还在工艺细节上做了不少优化。他那双布满老茧的手，轻抚着光滑的木料，仿佛在摩挲稀世珍宝。
沈墨心中暗赞，果然找对了人！这鲁师傅不仅手艺精湛，更有着对匠术的痴迷与钻研精神，正是他此刻最急需的合作者。
“鲁师傅果然是大才！有您坐镇，此物必能大成！”沈墨不吝赞词，同时针对鲁师傅提出的细节疑问，结合物理原理，给出了更深层的阐释。诸如惯性、摩擦力、杠杆省力之法，他虽未道出现代术语，却以匠人能懂的言语拆解，听得鲁师傅时而蹙眉深思，时而豁然开朗，对沈墨更是佩服得五体投地。
“秀才公学究天人，竟连匠作之术也这般精通！小老儿佩服！”鲁师傅慨然道，“您放心，至多再有三日，第一台样车，必定给您打造出来！”
“有劳鲁师傅。”沈墨又预付了部分工钱，叮嘱不必贪快，务必保证结构稳固、运转流畅。
离开鲁师傅的作坊，沈墨心中大定。技术落地的进度，比他预想的还要顺遂。鲁师傅这位能工巧匠，无疑是他技术蓝图最完美的执行者。
夜幕降临，沈家书房的灯火再度亮起。
工坊、资金、技术皆稳步推进，接下来，便是产品的灵魂——纹样设计。
沈墨铺展开上好的宣纸，研墨调色。他并未急于下笔，而是闭目沉思，脑海中掠过前世见过的无数经典纹样、现代美学的构成法则，以及这个时代独有的审美意趣。
他要设计的，绝非市面上那些繁复堆砌、寓意吉祥却流于俗套的传统图案，而是兼具现代感与雅致格调，线条韵律分明、色彩搭配高级的全新纹样。
良久，他睁眼抬眸，眸中精光乍现，提起一支细狼毫笔，蘸取淡墨，手腕悬于纸面，开始勾勒。
无草稿打底，下笔却沉稳精准。线条流畅而富弹性，时而如行云流水，时而似刀劈斧凿。他先从棉布花样入手。
第一幅，名曰“远山含黛”。以浓淡各异的墨色与靛蓝，绘出层峦叠嶂的山影，疏密有致，意境悠远，恍若将一幅水墨丹青织入了布匹。
第二幅，唤作“冰裂纹”。借鉴宋代哥窑瓷器的开片肌理，纤细线条交织成不规则却极具韵律的几何网络，冷静克制，满含理性之美。
第三幅，则是“落英缤纷”。以浅粉、樱草黄、芽绿等清新雅色，点染飘落的花瓣，疏朗灵动，充盈着生机与诗意。
每一幅图样，都打破了当下布匹花纹的窠臼，予人耳目一新、超凡脱俗之感。
林婉清在一旁静立观看，屏息凝神。她自幼研习女红，对布料花色自认颇有见识，可丈夫笔下的这些纹样，却彻底超出了她的认知。它们不似凡间俗物，倒像是九天倾泻的灵感，美得空灵，美得独特。
“夫君……这，这些花样……”她竟一时找不出合适的词句，形容心中的震撼。
沈墨搁下笔，轻吹纸面吹干墨迹，浅笑问道：“如何？可还入眼？”
“何止入眼！”林婉清激动得脸颊泛红，“妾身从未见过这般别致高雅的花样！若是能织成布匹，必定……必定能惊艳众人！”
她已然能想见，这些布匹问世时，会在追求格调与独特的闺秀、雅士之间，掀起怎样的波澜。
“这只是开端。”沈墨望着案上的图样，目光深邃，“我们要做的，不只是卖布，更是要定义‘美’的标准，引领风尚。”
他对成功的信心，又添了几分。技术是骨骼，管理是血脉，而这独树一帜的设计，便是赋予产品灵魂与魅力的关键。
就在沈墨于书房勾勒商业蓝图的同时，周府的下人也将最新消息呈报给了周文俊。
“少爷，查探清楚了。沈墨之妻林氏，今日一早去了通汇钱庄，抵押了林家三十亩水田，贷得一百四十两纹银。随后，沈墨便租下了城东郊外临河的那处旧宅院，正是原先李记织户的院子。”
周文俊慵懒地倚在榻上，任由美貌侍女为他捶腿，闻言嗤笑一声：“一百四十两？呵，还真是……寒酸得很。那破院子，也只配他这等寒门秀才。”
“还有，”下人续道，“沈墨今日又去见了鲁老鬼，似对打造的物件极为上心。另外据牙行之人说，林家那丫头已开始找人清扫修葺那处院子了。”
“动作倒是不慢。”周文俊眯起双眼，手指轻叩榻沿，“看来，他是急不可耐要跳进这行当里了。也好，本少爷便让他再忙活几日。等他那破作坊有了模样，机器也造出来了，本钱也投得差不多了……”
他嘴角勾起一抹残忍的弧度：“到那时，再让他尝尝什么叫绝望。去，给我盯紧鲁老鬼，他造出来的东西，第一时间弄清楚究竟是何玩意儿！还有，沈墨后续买什么原料、从谁家采买，都给我记个明明白白。”
“是，少爷！”下人躬身领命，悄然退下。
周文俊挥退侍女，独自踱至窗边，望向沈墨工坊所在的大致方向，眼中寒光闪烁。
“沈墨啊沈墨，你以为有点小聪明，画几张破图，就能在这行当里站稳脚跟？真是天真！这江南的纺织业，早就姓周了！你投入越多、希望越大，届时摔得就越惨！本少爷等着看你一败涂地、痛哭流涕的那一天！”
夜风拂过，裹挟着一丝凉意。沈墨的工坊尚未正式运转，可来自对手的恶意，已如冰冷蛛网，从四面八方悄然围拢。技术雏形虽已显现，但真正的考验，显然才刚刚拉开帷幕。鲁师傅能否如期造出改良纺车？沈墨的设计能否完美落地？而周文俊的“致命一击”，又将在何时、以何种方式降临？