汴京樊楼，四楼阁房中，一名云鬓雪肤，柳腰袅娜的女子对窗而坐。

　　他纤指轻捻，缓缓将信封边缘浸入水盂，动作从容而优雅。

　　片刻，只见她盈盈起身，推开雕花木门，朝廊下轻唤：“云深。”

　　一名青衣小二应声而入，垂手侍立。

　　“老地方。”

　　女子将封好的信笺递去，眸光清亮，带着不容置疑的信任。

　　云深双手接过，贴身放好：“浣儿娘子放心，苏掌柜让我来此打杂，便只为你一人。”

　　苏浣儿眼波微动，唇角泛起一抹淡淡的笑意：“一切小心。”

　　云深微微颔首出了阁楼门，顺着楼梯下了一楼。

　　此刻时辰尚早，樊楼还未迎客，云深向管事告了半个时辰假，便出了御街，直奔东水门而去。

　　运河码头喧嚣鼎沸，船帆如云。云深对周遭热闹视若无睹，只沿着青石板路疾行。

　　他眼中只有一个目地的——长风客店。

　　“苏掌柜在么？”

　　步入店内，他目光扫过堂内零散的茶客，唤来一名熟识的小厮。

　　“苏掌柜在后院。”

　　“我有要事寻他，可否带我前去？”

　　“你随我来。”

　　二人穿过前堂，径直走向后院深处的偏房。

　　屋内，苏明远正伏案整理账册，见云深到来，他立即屏退了小厮。

　　云深从怀中取出那封没有署名的信笺，无声地递了过去。

　　“要加急么？”苏明远接过信封问道。

　　“浣儿娘子未曾交待。”云深摇头。

　　苏明远会意，看也未看便揣进了怀里，转而从抽屉取出一串用红绳串好的铜钱，递给了云深：

　　“辛苦了。”

　　“苏叔，使不得，”云深连忙摆手，“你救我性命，已是再造之恩，这银钱万万不能收。”

　　苏明远强行塞给他，“拿着，一码归一码。”他略作沉吟，低声道：“此地人多眼杂，你先回樊楼去吧。”

　　“是，云深告退。”

　　云深离开后，苏明远整了整衣袍，出门行至车马行柜台，面对各种长短工的招呼，他一一点头示意。

　　“今日可有发往巩县的货物？”

　　“苏掌柜，午时有一趟，是锦绣布庄发的一批布帛。”一名把头恭敬回应。

　　“嗯，刚好合适。”

　　苏明远唤来此行领队的管事，低声嘱咐几句，便将那封信件交予了他。

　　午时正刻，车队装好货物后，穿过巍峨的新郑门，一路向西而行。

　　四日后，车队抵达巩县长风车马行，领队将信件送达了小五手中。

　　接过信封，小五不敢耽搁，匆匆前往县衙，并找到陆昭。

　　“陆县尉，能否劳你，将此信件送至陵邑？”

　　“这是给殿下的？”陆昭眉尖一挑。

　　“正是，”小五点头，“殿下故友之信，只是永安县陵邑，寻常人实在进不去。”

　　“交由我吧，”陆昭一笑，将信纳入袖中，“正好午后得闲，我亲自走一趟。说起来，也有些日子没见过殿下了。”

　　“多谢陆县尉！”小五拱手致谢。

　　用过午膳，陆昭牵着骏马出了南门，随着官道上尘土飞扬，一骑一人，向着永安县方向疾驰而去。

　　约莫半个时辰，陆昭便抵达至永安县关口，军士验明身份行引后，他便正式进入了永安县地界。

　　另一边，陵邑官署内，赵杞正与陈文弼、黄老翁聊着西瓜施肥等相关事项。

　　一名门吏步入堂内，对着陈令和赵杞躬身禀报：“禀大人，巩县县尉陆昭求见。”

　　“陆昭？”赵杞眼中精光一闪，“快请他进来。”

　　门吏躬身退出，不多时，便引着一名英姿挺拔的青年入堂。

　　黄老翁见状，很识趣的起身告退：“奉使大人、陈令，老朽先行告退！”

　　“施肥之事，还望黄老多多费心。”赵杞客气道。

　　“理当如此，老朽对这西瓜，也是好奇得紧，盼望着它能快点长出青苗。”

　　黄老翁言罢，缓步退出后堂，陆昭这才上前一步，郑重施了一礼。

　　“下官陆昭，见过奉使大人和陈令！”

　　陈文弼打量着陆昭，眼中闪过一丝赞赏：“陆县尉声名遍传巩县，今日一见，果然气度不凡。”

　　“陈令过誉了。”陆昭从容笑答。

　　“陆兄，”赵杞一脸好奇，“此番来陵邑，不知是公事还是私事？”

　　“是小五让我来的。”陆昭并未隐瞒。

　　听到“小五”二字，赵杞眸光一闪，心中隐隐猜到了些什么。

　　见陆昭不语，当即会意问道：“陆兄，小五可是有什么东西让你转达于我？”

　　陆昭何等聪明，赵杞当着陈文弼直言问道，便将私下在转交信件的想法按下。

　　他从怀中摸出信件，双手递了上去：“这是小五让我转交于殿下的。”

　　赵杞未作犹豫，接过信封便拆了起来，目光扫向信纸笔迹，目露惊讶之色，此信乃苏浣儿所写。

　　然而，当他看完内容后，却愣在了原地。

　　“大王，”陈文弼微不可查地瞥了眼陆昭，问道，“可是发生了要紧之事？”

　　“看来...”赵杞长叹一声，若有所思，“朝廷拖欠饷银一事，绝非表面那么简单。”

　　“拖欠饷银？”陆昭上前一步，急于插话。

　　“陈令，”赵杞朝陈文弼微微颔首，“陆昭是自己人，他足智多谋，你且将陵区所发生的事一并告知吧。”

　　陈文弼闻言，略作沉吟，便将陵区拖欠饷银和盗伐林木之事如实道出。

　　既毕，赵杞将信件递给了他，郑重说道：“太常寺卿萧睿因为拖欠陵区饷银，被父皇关进了大理寺，并着太子和御史台严查此案。”

　　“殿下，如此说来，朝廷并未拖欠陵区饷银，而是有人从中拦截了。”陆昭不解，“可谁的胆子如此之大，竟敢拦截陵区饷银？”

　　“想要断出幕后主使之人不难，关键是要知道，萧睿是谁的人？”

　　赵杞心中也摸不准了，不管是宋史还是传记，对太常寺的描述都极少，根本无法从历史中推断出萧睿是哪一阵营。

　　“大王，如今朝野乃一滩浑水，”陈文弼分析道，“依老臣之见，陛下既让太子主理此事，那萧睿极有可能乃郓王一派。”

　　“陈令所言有理，我心中也是这么猜测的。”赵杞语气微顿，“不过...这等魄力和手笔，不像是出自他的手笔。”

　　“太子乃国之储君，此事若是他一手安排，所冒的风险，是否太大了些？”陆昭也同意赵杞的判断。

　　“若萧睿是郓王之人，那这风险值得一冒，若事发，太子只需找个替罪羊即可。”陈文弼道。

　　“其实判断这幕后之人是谁，很简单。”赵杞嘴角勾起一抹淡淡笑意，“朝廷拖欠饷银半年，陵区多次催促无果，这说明，奏状很有可能还未到京城，便被半路拦截了。”

　　他目光扫过二人，郑重道：“能在汴京城外拦截陈令的奏状，只有河南府知州有这个能力以及权利。

　　因此，只要知道知州是谁的人，便可以推断此事的幕后之人。”