赤红色的激光不再嘶鸣，但主控舱段内的空气比之前更加凝重。尖锐的警报声已经停止，只剩下应急灯有规律地闪烁，将满地狼藉——焦黑的弹痕、溅落的电火花、以及倒地的克里格士兵——映照得忽明忽暗。一种无声的、压抑的寂静笼罩着所有人，比震耳欲聋的炮火更让人喘不过气。

　　卡恩下士和他的士兵们依旧保持着防御阵型，但姿态已经从进攻性的冲锋，转变为固守待援的警戒。枪口低垂，却并未放松，每一个人的目光都如同鹰隼般锁定在卡芙卡身上，以及她身后那些通往空间站深处的、未知的通道。他们像一群落入陷阱的困兽，虽然暂时停止了无谓的冲撞，但獠牙依旧呲出，随时准备撕碎任何靠近的威胁。

　　卡芙卡似乎很满意这种暂时的“和平”。她并没有再靠近，而是随意地倚靠在一个还算完好的控制台边缘，双手抱胸，饶有兴致地打量着这群来自另一个宇宙的“古董”。她的目光尤其在卡恩的动力斧和士兵们厚重的军大衣上停留，仿佛在评估某种出土文物的价值。

　　“那么，下士……卡恩，是吗？”卡芙卡打破了沉默，她的声音在空旷的大厅中显得格外清晰，“第一个问题。你们是如何来到这里的？在失去意识前，你们经历了什么？”

　　卡恩的防毒面具下发出沉重的呼吸声。他内心极度抗拒与这个使用“巫术”的异形进行任何形式的交流，但理智告诉他，获取信息是生存的第一步，也是判断对方意图的关键。他沉默了几秒，用尽可能简练、不带感情色彩的词汇回答：

　　“冲锋。进攻敌方堑壕。天空出现异常光芒……非自然现象。然后，失去知觉。醒来，即在此处。”他省略了所有关于帝皇、赎罪以及克里格背景的信息，这些是军团的核心秘密，绝不可外泄。

　　“异常光芒……”卡芙卡若有所思地点点头，指尖轻轻敲打着手臂，“不是亚空间波动……更像是某种强制的现实重构。有趣。看来‘星核’这次玩了个新花样。”她像是在自言自语，又像是在说给卡恩听。

　　“星核？”卡恩捕捉到了这个重复出现的词汇，“那是什么？一种武器？还是……神祇？”在他的认知里，能造成如此大规模空间转移的存在，要么是强大的科技造物，要么就是邪神级别的超自然力量。

　　卡芙卡笑了笑，没有直接回答：“你可以把它理解为一个……麻烦的根源。一个能引发各种不可思议现象的‘奇点’。而你们，很不幸，或者说很幸运，被它卷了进来。”她话锋一转，指向倒在地上的四名克里格士兵，“他们只是睡着了，不用担心。我对无意义的杀戮没兴趣——至少目前是。”

　　就在这时，主控舱段一侧的墙壁上，一块较大的屏幕突然亮了起来，打断了他们的对话。屏幕上出现了一个年轻女子的影像，她有着粉色的长发，戴着精致的头饰，表情混合着担忧、紧张和强烈的好奇。她的声音通过舱内的广播系统传了出来，带着一丝电子音效：

　　“卡芙卡！检测到主控舱段发生剧烈能量冲突和结构损伤！你没事吧？那些……那些人是？”

　　卡芙卡头也没回，只是随意地朝屏幕挥了挥手：“放心啦，艾丝妲站长。一点小小的‘文化交流’。暂时控制住了。让你的人别靠近这边，这些客人的警惕性很高，容易引发误会。”

　　被称为艾丝妲站长的女子——黑塔空间站的真正负责人——看着屏幕传回的实时画面中那群杀气腾腾、装备奇特的士兵，以及被破坏的设施，脸上写满了难以置信。“文化交流？这看起来像是打了一场小型战争！需要启动安全协议吗？或者联系星际和平公司……”

　　“暂时不用。”卡芙卡的语气带着一种不容置疑的掌控感，“交给我来处理。对了，屏蔽这个区域的对外通讯，尤其是不要让他们接触任何网络信号。”她意味深长地补充了一句，“他们的‘文化’，可能还无法理解我们的科技水平。”

　　艾丝妲犹豫了一下，但还是点了点头：“好吧……我相信你的判断，卡芙卡。但请务必小心，空间站的安全是第一位的。”影像随即消失。

　　这段简短的对话，一字不落地传入了卡恩的耳中。他的心情更加沉重。站长？安全协议？星际和平公司？这些词汇勾勒出一个高度组织化、拥有强大科技实力的文明轮廓。而卡芙卡轻描淡写地就让这里的最高负责人听从她的安排，其地位和影响力显然非同一般。更让他警惕的是“屏蔽通讯”的命令——这完全截断了他们向外求援或获取信息的任何可能。

　　他们不仅是迷失了方向，更是成了被困在牢笼中的囚徒，而牢笼的看守者，正是一个意图不明、能力诡异的女人。

　　“看来你的‘谈话’，并不包含平等的选择。”卡恩的声音冰冷，带着讽刺。

　　卡芙卡转过身，面对卡恩，笑容不变：“下士，平等的谈话需要建立在双方对等的信息和力量基础上。目前看来，我们并不对等。为了确保谈话能顺利进行，一些必要的……安全措施，是不可或缺的。毕竟，我也不希望看到更多的伤亡，无论是你们的人，还是空间站的工作人员。”

　　她向前走了几步，在距离克里格阵型约十米远的地方停下——这是一个既能清晰对话，又留有安全反应距离的位置。“让我们继续。第二个问题：你们的来历。你们自称为了‘人类之主’而战。这个‘人类之主’是谁？你们的世界，是什么样的？”

　　卡恩沉默了。这个问题触及了核心。透露帝国的信息是重罪，但完全拒绝回答，很可能激怒这个深不可测的女人，导致谈判破裂。他必须权衡。

　　“……我们来自克里格军团。”他最终选择了一个相对模糊但真实的身份，“一个为人类存续而战的军事组织。人类之主，是我们唯一效忠的对象，是神圣泰拉上的永恒统治者。”他用了帝国国教的标准宣传口径，既回答了问题，又没有透露具体细节。

　　“克里格军团……神圣泰拉……”卡芙卡轻轻重复着这些词汇，眼中闪烁着分析的光芒。“一个高度军事化、具有强烈宗教色彩的集权社会？看来你们的世界，战争是常态。”她的目光扫过士兵们军大衣上的弹孔和污渍，以及他们眼中那种对死亡近乎漠然的神情。“我能感受到，你们身上背负着非常沉重的……东西。不仅仅是装备的重量。”

　　卡恩没有回应。这个女人观察力极其敏锐。

　　就在这时，一阵轻微的气动声响起，主控舱段另一侧的一扇自动门滑开。一个穿着得体、气质干练沉稳的红发女子走了进来，她手中没有武器，步伐从容，眼神中带着阅历带来的睿智和冷静。

　　“卡芙卡，看来你这里来了些不得了的客人。”红发女子开口道，她的声音温和却自带一股令人安心的力量。她看向卡恩和他的士兵们，目光中没有恐惧，也没有卡芙卡那种玩味的好奇，更像是一种平静的审视。“我是姬子，星穹列车的领航员。或许，我们可以换个方式谈谈？比如，先为你们的伤员提供医疗帮助？黑塔空间站的医疗设施很先进。”

　　姬子的出现和她的提议，带来了一种与卡芙卡截然不同的气场。她的话语直接、务实，并且提出了一个目前克里格人无法拒绝的条件——救治昏迷的同伴。

　　卡恩内心的警惕丝毫未减，但姬子的出现，似乎让卡芙卡一手掌控的局面，出现了一丝微妙的变数。他看向地上昏迷的士兵，又看向姬子那双似乎蕴含着星辰的眼睛。

　　是坚持对抗，还是接受这看似善意的橄榄枝？

　　抉择的天平，再次压在了这位死亡世界下士的肩上。