我把笔帽又挤了一下。

　　咔。

　　声音比刚才小，但还是响了。马三炮的匕首还躺在地上，刀尖插进岩缝，微微颤着。

　　“不是松动。”他单膝跪地，左手死死拽着工具包带子，右脚踩着那块板，“是活的。”

　　火蝎子没动，辫梢银铃突然一震，她咬断草茎，抬手按住竹篓盖子。

　　我指尖戳了两下太阳穴，疼得眼前发白。蓝牙耳机摘下来塞进裤兜，腕上的翻译器开始震动，像有谁在底下用指甲刮石头。

　　“地下有字。”我说，“正在刻。”

　　马三炮抬头：“刻什么？”

　　“不知道。”我把笔帽晃了晃，铜钱轻响，“但不是新写的——是把旧的挖出来，再填一遍。”

　　火蝎子吹了声口哨，短促高亢。两条守宫蛇从竹篓里探头，贴着她手臂盘上去，蛇身绷紧，鳞片泛出青黑。

　　“它们醒了。”她盯着地面，“整片地在喘。”

　　我蹲下，笔帽贴地轻敲。声音传开，底下空腔嗡鸣，像是回应。三米内，裂隙成网，像被什么东西啃过。

　　“别走中间。”我站起身，“贴墙。”

　　火蝎子往左挪，蛇尾扫过岩面，留下湿痕。马三炮收起匕首，从背包侧袋摸出赵阎王给的金属片，往鞋底一贴，咔哒扣住。

　　“这玩意儿能避光？”他问。

　　“它能让你踩下去的时候，不变成别人的锚点。”我说，“现在你不是排雷兵了，是探路的饵。”

　　他咧嘴，牙缝里漏风：“老子早就不算人了。”

　　我们贴着右侧岩壁往前挪。空气越来越沉，一股腐味钻进来，像是烂肉泡在盐水里腌久了，又晒干，再泡进去。

　　火蝎子忽然停步。

　　“不对。”她鼻翼翕动，“不是臭——是腥甜。”

　　我抬手，翻译器震得更急。腕部皮肤发烫，波纹状红痕顺着血管爬，像有虫在里面写字。

　　“底下有东西在分泌。”我说，“拿笔。”

　　马三炮递来签字笔，我划破掌心，血滴在岩上。血没散，聚成一条线，往裂缝里渗。

　　“它在吸。”火蝎子低声道，“不是毒气……是活物的呼吸管。”

　　马三炮耳膜突突跳，嘴里开始数：“七……六……五……”

　　“闭嘴！”火蝎子扭头，“你再念，它们就听见了！”

　　他猛地咬住后槽牙，喉结上下滚了两下，没再出声。

　　我抬笔猛敲岩壁。

　　当！

　　共振炸开，地面抖了一瞬。裂缝边缘的碎石簌簌掉落，底下传来窸窣，像无数节肢在爬。

　　“它们怕这个。”我说，“高频震动。”

　　火蝎子点头，手指夹住银铃，轻轻一拧。铃舌卡住，不再响。

　　“别让它乱叫。”她低声，“刚才不是风——是它们在应。”

　　马三炮突然抬手，抓住我胳膊：“等等。”

　　他脚下一寸，岩板陷下去半分，随即弹回。

　　“陷阱。”他说，“不是塌——是嘴。”

　　我盯着那块板，笔尖慢慢画了个圈。

　　“绕过去。”

　　我们斜切向左，离中央裂隙远了些。火蝎子走在最前，蛇信子时不时舔她手腕，她不动，任它们探路。

　　翻译器突然狂震。

　　我低头一看，屏幕裂了条缝，血从指缝里渗进去，投影出几个扭曲字：

　　**它醒了**

　　“谁？”马三炮压低嗓音。

　　“不是谁。”我抹掉血，“是城。”

　　话音未落，地面猛地一拱。

　　咔啦——

　　一道新缝炸开，就在我们脚前三步，黑浆涌出，冒着泡，腥甜味冲得人脑仁发麻。

　　接着，一只节肢伸出来。

　　漆黑，泛金，关节处长着倒刺，落地时无声，像踩在棉花上。

　　然后是第二只，第三只……

　　头颅探出，复眼灰白，没有瞳孔，嘴部裂成五瓣，像花瓣缓缓张开。

　　“蜈蚣？”马三炮抽出雷管。

　　“不。”火蝎子往后退，“这是肠虫。”

　　“肠虫？”

　　“吃记忆的。”她咬破舌尖，一口血喷在蛇头上，“我娘说过——鬼葬城的肠虫，专啃活人脑子里的旧事。”

　　第一只完全爬出，四米长，通体漆黑，金节肢在昏光下泛冷光。它不动，只是把五瓣嘴张到最大，对着我们。

　　翻译器震得发烫。

　　我抬笔砸向岩壁。

　　当！

　　声波炸开，蜈蚣群集体一顿，复眼齐刷刷转向声音来源。

　　“有效！”马三炮吼，“再来！”

　　我又砸两下，节奏加快。第三下刚落，地面轰然炸裂。

　　七八道裂缝同时迸开，黑影喷涌而出，瞬间围成半圆，把我们堵在岩角。

　　“太多了！”火蝎子双臂一振，两条守宫蛇飞出，缠上最近那只蜈蚣的头部，猛力绞紧。

　　蛇身立刻冒烟，皮肉焦裂，但蜈蚣动作迟滞了一瞬。

　　“它们皮厚！”她收回残蛇，嘴角溢血，“蛊反噬了。”

　　马三炮拉开一枚震爆弹保险，握在手里，眼睛死死盯着领头那只。

　　“教授！”他嘶声，“还能敲几下？”

　　我甩了甩发麻的手，笔尖抵住岩壁。

　　“三下。”我说，“最多三下。”

　　“够了。”他咬牙，“三下就行。”

　　我抬手，第一击落下。

　　当！

　　蜈蚣群骚动，前排后退半步。

　　第二击。

　　当！

　　领头那只五瓣嘴猛然合拢，发出咔的一声脆响。

　　第三击——

　　我手臂刚扬起，地面猛地倾斜。

　　整片岩层往下塌了半尺，我们三人踉跄，火蝎子撞上石壁，竹篓翻倒，一条铁线蛇滚出来，立刻被裂缝吞没。

　　“不行了！”她抓着岩缝往上爬，“地撑不住！”

　　马三炮趁机甩出震爆弹，扔向蜈蚣群中央。

　　“三……二……”

　　他话没说完，领头蜈蚣突然立起上半身，五瓣嘴完全张开，里面不是舌头——是一截人手，指尖还戴着半只胶布缠的残指。

　　“操！”马三炮僵住。

　　那是他的手。

　　三天前他右手小指消失的地方，此刻正从蜈蚣嘴里伸出来，手指微动，像是在招。

　　“它吃过我。”他声音发抖，“它记得我。”

　　火蝎子猛地扑过来，一把将他拽倒。

　　蜈蚣群动了。

　　不是扑，是滑。节肢贴地，无声推进，复眼锁定我们，五瓣嘴一张一合，像是在咀嚼什么。

　　我抬笔又要敲，手腕突然一软。

　　翻译器黑了。

　　血从鼻孔流下来，滴在笔帽上，铜钱发出一声极轻的响，像是叹息。

　　火蝎子抽出骨刀，刀刃抵住自己手腕。

　　“要活路。”她说，“就得有人先割开自己的命。”

　　马三炮盯着那枚震爆弹，保险已经松了，但他没扔。

　　“教授。”他抬头，“你还记得马三炮是谁吗？”