御花园的暖阁里飘着新沏的菊花茶香，周泽靠在铺着绒垫的躺椅上，手里捏着刚送来的采买报价单，眉头越皱越紧。阳光透过纱窗落在纸上，那串触目惊心的数字晃得他眼睛疼——锦绣阁的云锦从三十五两一匹涨到了六十两，成衣坊的丝绸从三十两涨到了五十五两，连最平价的彩绫斋，锦缎报价也翻了一倍。

　　“这是搞什么？坐地起价？”周泽把报价单扔在桌上，发出“啪”的一声响，指尖摩挲着眉心，语气里满是不耐烦。三天前刚推行采买招标制时，价格明明压得好好的，怎么突然就集体涨价，还涨得这么离谱。

　　小禄站在旁边，脸色也很难看：“陛下，奴才刚才去问了，三家商户都说最近原料涨价、运输困难，所以不得不提价。可奴才私下打听，城外布庄的原料价格根本没动，他们就是故意抬价！”

　　“故意抬价？”周泽挑了挑眉，指尖敲着躺椅扶手，心里暗忖：“肯定有人在背后撺掇，不然三家商户怎么会同时涨价，还涨得一模一样？”他忽然想起被贬去柴房的王忠全，还有他背后的外戚势力，嘴角勾起一抹冷笑——这老狐狸，果然不甘心，想借着商户垄断采买，重新把贪污的路子走通。

　　正说着，殿外传来熟悉的脚步声，王忠全提着个食盒，脸上堆着谄媚的笑走了进来，身上那件半旧的总管服饰换成了新的，腰间还多了块成色极佳的翡翠玉佩，一看就是刚得的好处。

　　“陛下，奴才听说采买的事出了点岔子，特意给您送点刚蒸好的豌豆黄，顺道问问情况。”他把食盒放在桌上，眼神却瞟向那张报价单，眼底闪过一丝得意。

　　周泽靠在躺椅上没动，只是瞥了他一眼：“王总管消息倒是灵通，刚贬去柴房没几天，就知道宫里的采买动向了？”语气平淡，却带着刺，“还是说，这商户集体抬价，是你在背后牵的线？”

　　王忠全的脸瞬间白了，连忙跪倒在地，额头贴着地砖：“陛下明察！奴才一直在柴房劈柴，怎么敢插手采买的事？商户抬价肯定是原料真的涨价了，跟奴才无关啊！”他磕得砰砰响，声音带着刻意的哭腔，却没多少眼泪。

　　周泽看着他拙劣的演技，心里暗啐：“蛀虫，演技这么差，还敢出来蹦跶。”他懒得跟他废话，摆了摆手：“起来吧，别在这儿哭哭啼啼，看着心烦。”他拿起报价单，指尖点着上面的数字，“原料没涨价，运输没困难，三家商户同时抬价，不是有人背后撺掇是什么？你当朕是傻子？”

　　王忠全站起身，腰弯得更低了，眼神躲闪：“陛下，这……这奴才真的不知道，可能是商户们怕供货吃亏，才一起涨价的。”他心里暗暗庆幸，自己和外戚商户的约定做得隐蔽，没有留下直接证据，料定周泽拿他没办法。

　　周泽靠回躺椅上，打了个长长的哈欠，眼角溢出生理性泪水，语气里满是不耐烦：“真麻烦，想买点便宜好货都这么费劲。”他才懒得深挖王忠全和外戚的勾结，更不想搞什么复杂的审讯，只想用最简单的办法解决，省得耽误自己晒太阳、吃点心。

　　小禄连忙问道：“陛下，要不要奴才去查商户背后的人？肯定能揪出和王总管勾结的证据！”

　　“查什么查，费时费力。”周泽摆了摆手，手指在躺椅扶手上轻轻敲着，脑子里飞快盘算，“他们想垄断抬价，无非是觉得宫里离了他们不行。那朕就给他们找点制约，再定个规矩，省得他们无法无天。”

　　他坐直身子，语气简洁直接：“第一，增设宫人监督小组，从各宫选几个手脚麻利、心思细的宫人，加上之前的监督小组，一起负责采买验收。商户供货时，必须当场核对质量和数量，要是和样品不一致，或者以次充好，直接取消合作，以后再也不跟他打交道。”

　　“第二，给所有中标商户立规矩，供货价格必须和招标时一致，除非原料真的涨价，否则不许私自抬价。要是敢恶意抬价，不仅取消合作，还要罚他们赔偿两倍损失，让他们知道贪心的代价。”

　　“第三，再找两家新的布庄加入招标，凑够五家商户，让他们互相牵制，谁也不敢轻易抬价、搞垄断。小禄，你现在就去办，三天内把新商户的样品和报价送过来，省得这三家商户在这儿拿捏宫里。”

　　小禄眼睛一亮，连忙点头：“陛下英明！这样一来，商户们互相制衡，还有宫人监督，再也不敢随便抬价、搞猫腻了，省事儿又有效！”

　　“省事儿就行。”周泽靠回躺椅上，拿起一块豌豆黄塞进嘴里，甜糯的口感压下了心里的烦躁，“另外，你去告诉王总管，柴房的柴还没劈够，以后别天天想着往宫里跑，省得给朕添乱。要是再让朕发现他插手采买的事，直接贬去浣衣局洗一辈子衣服。”

　　王忠全的脸瞬间变得惨白，浑身发抖，却不敢反驳，只能躬身道：“奴才遵旨！奴才再也不敢了！”他心里暗骂那些商户没用，这么快就被周泽破了局，更恨周泽看似不靠谱，却总能想出简单又管用的办法，断了他的财路。

　　看着王忠全灰溜溜地退出去，周泽撇了撇嘴：“贪心不足蛇吞象，真以为朕好拿捏？”他拿起桌上的菊花茶喝了一口，冰凉的液体滑过喉咙，舒服得眯起了眼睛。

　　刚清静没一会儿，小福匆匆跑进来，脸上带着几分焦急：“陛下，边境奏报，北狄的小股骑兵又在骚扰边境村落，抢了些粮食和牲畜，赵将军派人来问，要不要派骑兵去驱逐？”

　　“又是北狄？”周泽皱了皱眉，接过奏报扫了两眼，随手扔在桌上，语气里满是不耐烦，“派什么骑兵，来回折腾浪费粮草。告诉赵虎，让边境的屯垦士兵和村民联合起来，设几个陷阱，放几响火炮吓唬吓唬就行，省得他们天天来骚扰，烦都烦死了。”他现在满脑子都是采买的事，根本没心思管这些小摩擦。

　　小福应道：“奴才遵旨！这就去给赵将军传旨！”

　　“去吧去吧，别再来烦朕。”周泽摆了摆手，目光又落回采买报价单上，心里暗忖：“等新商户加入，监督小组运转起来，采买就能回归正规，再也不用被这些垄断的商户和背后的蛀虫烦着，这波不亏。”

　　接下来的三天，小禄办事效率极高，不仅找来了两家口碑极好的新布庄“锦华轩”和“绫罗阁”，还从各宫选出了五个手脚麻利、公正无私的宫人，组建了采买监督小组。新商户的报价公道，锦华轩的云锦四十两一匹，绫罗阁的丝绸三十七两一匹，比之前抬价后的价格低了不少，质量也丝毫不差。

　　宫人监督小组更是拿出了十二分的认真，制定了详细的验收标准：云锦需质地柔软、色泽均匀、无跳线；丝绸需手感顺滑、透气性好、边角整齐；每匹布料都要过秤，重量不足者直接退货。

　　三家恶意抬价的商户见宫里来了新竞争者，还多了监督小组，顿时慌了神。锦绣阁的掌柜偷偷找到小禄，想私下塞银子，被监督小组的宫人当场撞见；成衣坊的掌柜想供货时掺次品，被当场拆穿，直接被取消了合作资格；彩绫斋的掌柜见状，连忙把价格回调到原来的水平，老老实实地供货。

　　王忠全躲在柴房里，听说商户们的阴谋破产，气得浑身发抖，却又无可奈何。他联合的外戚商户见无利可图，也渐渐疏远了他，让他彻底成了孤家寡人。

　　周泽靠在暖阁的躺椅上，听着小禄的汇报，满意地点点头：“不错，这样才像样。”他拿起一块锦华轩的云锦样品，指尖划过柔软的布料，心里舒坦极了，“以后采买就按这个规矩来，监督小组每月轮换一次，省得有人勾结商户；新商户每季度评估一次，做得好就留，做得不好就换，保持竞争，省得他们偷懒耍滑。”

　　小禄躬身应道：“奴才遵旨！这样一来，宫里的采买既能保证质量，又能省不少银子，还不用陛下费心盯着，真是一举三得！”

　　“省事儿就行。”周泽打了个长长的哈欠，眼角溢出生理性泪水，“你把这月的采买账本整理好，月底汇总给朕看一眼就行，平时不用天天汇报，省得打扰朕清静。”

　　就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，李斯穿着深紫色官袍走了进来，脸色比平时缓和了些：“陛下，边境的事解决了！赵将军按您的吩咐，让士兵和村民联合设陷阱，还放了几响火炮，北狄的小股骑兵被吓得再也不敢来骚扰了。另外，采买招标制的事臣也听说了，陛下用简单的办法就破了垄断，真是高明！”

　　“高明什么，省事儿就行。”周泽摆了摆手，“边境没事就好，省得天天来烦朕。你要是没事，就去管管户部的事，别让他们天天闲着，省得又出什么乱子。”

　　李斯躬身道：“臣遵旨！只是臣听说，王忠全背后的外戚势力似乎不太甘心，最近在暗中联络官员，怕是还会搞事，陛下要不要多加防备？”

　　周泽靠在躺椅上，捏着云锦样品，语气平淡：“防备什么，兵来将挡，水来土掩。他们要是敢搞事，朕就用更省事儿的办法收拾他们，省得天天惦记。”他心里暗忖：“只要不影响朕吃好睡好，随便他们折腾，真要是闹大了，再一起算账，省得一次次处理，麻烦得很。”

　　李斯看着陛下慵懒的样子，心里却暗暗佩服——陛下看似对什么都不上心，却总能在关键时刻拿出简单有效的办法，把麻烦化解于无形。他躬身行了一礼，转身退了出去。

　　暖阁里重新恢复了清静，周泽靠在躺椅上，晒着暖融融的太阳，手里捏着柔软的云锦，嘴角带着满足的笑容。他完全没意识到，王忠全虽然暂时失势，但他背后的外戚势力并未放弃，一场针对采买制度、甚至针对他本人的更大阴谋，正在暗中酝酿。

　　王忠全站在柴房的窗边，看着远处暖阁的方向，眼底闪过一丝阴鸷。他从怀里掏出一枚小巧的玉佩，那是外戚派来的人偷偷送给他的，暗示他耐心等待，很快就会有新的机会。“周泽，你给我等着，”他咬牙切齿地低语，“这次算你运气好，下次，我一定要让你付出代价！”