暖廊的竹篾香混着桃花蜜的甜气，在晨雾里漫得很远。周泽蹲在绒垫上，正用细棉线绑风筝的尾穗——竹骨是新截的青竹，柔韧得能弯出弧度，糊面用的是染成桃粉色的绵纸，上面歪歪扭扭画着只肥硕的兔子，耳朵耷拉着，倒像只偷懒的猫。他穿件松垮的月白寝衣，裤脚沾了点草屑，旁边石桌上摆着碟酥皮点心，刚咬开的酥皮掉在膝头，混着竹屑扫成一小堆。

　　“陛下，李斯丞相的奏折又递上来了！”小禄捧着本厚得能砸死人的奏折，苦着脸跑进来，袍角都被露水打湿了，“这是三天里的第五本，说江南试点的官老爷们都盼着推广新规，还说……说您要是不批，就是‘罔顾民生’。”他把奏折往石桌上一放，纸页间夹着的江南丝绸样本滑了出来，粉白的绫罗沾了点心渣。

　　周泽绑尾穗的手顿了顿，棉线缠在指节上，勒出道浅红印。他皱着眉把风筝往石桌上一搁，捏起块酥皮点心塞进嘴里，甜腻的滋味压不住心头的躁：“罔顾民生？他怎么不说推广要费我多少脑子？”他用银簪戳了戳奏折上“全国推广”四个大字，墨汁被戳得晕开，“江南试点是他牵头的，好话全让他说，麻烦全让我扛，当我傻？”

　　心里暗啐一句，李斯这老狐狸分明是试探，之前朝堂上把担子甩给他，现在又用“民生”逼他表态，要是接了，以后各州府的鸡毛蒜皮都来找他，做风筝、吃点心的功夫都没有，真是麻烦透顶。

　　小禄连忙递上帕子：“可不是嘛！昨儿个吏部尚书也来问，说要是推广，考核标准要不要改，奴才都没敢回——回了您又要骂我多事。”

　　“骂你干什么，是他们拎不清。”周泽靠在廊柱上，把没绑完的风筝往小禄怀里一塞，“去，把这风筝绑好，尾巴再续三尺棉线，省得飞不高。”他拿起奏折，翻都没翻就往旁边的竹筐里一扔——那筐里堆的都是百官的“重要奏折”，大多是劝他“勤政”“纳谏”的，早被他当成了风筝线的收纳筐。

　　“陛下，那奏折……”小禄抱着风筝，急得直跺脚，“李斯丞相还在宫外候着呢，说您不批他就不走。”

　　周泽挑了挑眉，刚咬下去的点心差点喷出来：“不走？他倒会道德绑架。”他踢了踢桌腿，桃花蜜的罐子晃了晃，甜汁溅在风筝的兔耳朵上，“让他进来，我当面跟他说——省得他在外面哭丧，被御史听见，又说我‘慢待贤臣’。”

　　心里暗忖，当面拒绝更干脆，省得他天天递奏折烦我，最好让他觉得我就是个胸无大志的昏君，以后再也不打我的主意，这波稳了。

　　小禄刚跑出去，周泽就赶紧把寝衣换成了半旧的短褂——龙袍勒得慌，见李斯这种老狐狸，穿得越随意，越能显得他“没把推广当回事”。他还特意抓了把酥皮点心揣进怀里，打算说话的时候边吃边说，更能凸显不耐烦。

　　没片刻，李斯就跟着小禄走进暖廊，青黑色的官袍浆得笔挺，玉带扣得紧紧的，手里还攥着本写满字的小册子。他刚进廊就皱了皱眉——显然是被竹篾的清苦和点心的甜腻气呛着了，视线扫过石桌上的风筝和竹筐里的奏折，眼里闪过丝不易察觉的轻视。

　　“陛下，江南试点成效显著，”李斯躬身行礼，声音四平八稳，“苏州府推行‘招标制’采买粮种，省了五成银子；扬州府用‘月度打分’考核差役，治安好了三成——这些都是百姓的心声，还请陛下……”

　　“百姓的心声关我什么事？”周泽没等他说完，就往嘴里塞了块点心，酥皮掉得满衣襟都是，“我在宫里用规矩，是为了清静，不用天天应付采买贪污、宫人吵架。全国推广？我得记多少州府的名字？每个地方来问‘打分标准怎么定’‘招标流程怎么走’，我还做不做风筝了？”他用脚尖点了点地上的风筝，“太费脑子，我不干。”

　　李斯攥着册子的手顿了顿，指节的青白淡了些——他没想到周泽拒绝得这么干脆，连“民生”“百姓”的台阶都不踩，眼里只有风筝和点心，倒真像个没野心的昏君。他清了清嗓子，又道：“陛下，臣已将推广章程写好，各州府的标准都定好了，您只需画个押……”

　　“画押也不干。”周泽挥挥手，漫不经心地捡起风筝，对着晨光调线，“章程是你的，功劳也是你的，凭什么让我担责任？”他瞥了眼李斯，“要推广你自己去，就说我准了——但有一条，别让他们来烦我，谁来问我就罚谁扫茅房，连你一起罚。”

　　心里暗笑，李斯要的不就是“陛下准了”的名头？给他就是，反正责任他担，麻烦他扛，我落个清静，这波不亏。

　　李斯的眼睛亮了亮，朝笏捏得没那么紧了：“臣……臣遵旨！”他抬头时，眼里的阴鸷淡了些，多了丝真切的放松——之前总怕周泽是“藏拙”，现在看来，不过是个贪图安逸的皇帝，只要给够他“清静”，朝堂大权还是在自己手里。

　　周泽没理会他的欣喜，指着石桌上的酥皮点心：“没别的事就赶紧走，别在这儿挡着风，我的风筝飞不起来了。”他挥挥手，像赶苍蝇似的，“对了，江南试点的银子省下来，分点给御膳房，我要吃新鲜的螃蟹，省得他们总说‘国库紧张’，连螃蟹都买不着。”

　　李斯连忙应道，躬身退了出去，脚步都比来时轻快——他终于摸清了周泽的“底细”，只要用“清静”“安逸”当诱饵，这皇帝就不会干涉他的事，全国推广的大权，这下彻底落进他手里了。

　　看着李斯的背影，周泽咬着点心笑了——老狐狸果然上钩了，以为我胸无大志，放松警惕就好，省得天天盯着我，搞些暗杀、挑拨的小动作，比推广新规还烦。

　　“陛下，您这招太妙了！”小禄抱着绑好的风筝跑进来，眼睛都亮了，“刚才李斯丞相出去的时候，嘴角都咧到耳根了，肯定是以为您好拿捏。”

　　“妙什么妙，差点被他烦死。”周泽接过风筝，在暖廊里跑了两步，一松手，桃粉色的兔子风筝晃晃悠悠飞了起来，尾穗在风里扫过廊柱，带着股竹香，“去，把那筐奏折搬到李斯府里，就说我用不上，让他看着处理——省得占地方。”

　　小禄连忙应道，推着装满奏折的竹筐跑了，心里舒坦极了——以前这些奏折都要他分类整理，现在全甩给李斯，他也能清静不少。

　　周泽靠在廊柱上，看着风筝越飞越高，几乎要融进天边的流云里，心里惬意极了。刚要转身去拿桃花蜜，就见赵虎迈着大步跑来，盔甲上沾着些尘土，手里攥着封密报，脸上带着笑：“陛下，军营里推广‘月度打分’太好用了！士兵们都抢着练武艺，生怕评劣等——还有，李斯刚出皇宫就去了慈宁宫，和太后的人说了半个时辰，臣的人听见他们提‘流民’‘江南’。”

　　周泽捏着风筝线的手顿了顿，线轴在掌心转了个圈，勒得指腹发疼。他皱着眉接过密报，上面写着“江南流民增多，李斯与太后商议‘借流民逼宫’”，字迹是赵虎的亲信写的，歪歪扭扭却清晰。他用银簪戳了戳“流民”两个字，心里咯噔一下——李斯和太后果然没安好心，推广是假，借流民搞事是真，真是阴魂不散。

　　“流民有多少？”周泽踢了踢桌腿，桃花蜜的罐子倒了，甜汁流在石桌上，黏糊糊的，“江南的粮仓够不够？别让他们真闹起来，影响我吃螃蟹。”

　　“流民大概有两万，都聚集在苏州城外。”赵虎道，“粮仓够，但李斯让人扣着不放，说要‘等陛下旨意’——这分明是想逼您出面，要是处理不好，就说您‘漠视流民’。”

　　周泽靠在廊柱上，把密报往石桌上一扔，捡起块点心塞进嘴里：“让他扣着，我才不出面。”他用脚尖点了点地上的风筝线，“你去给苏州知府递个话，按宫内‘积分换粮’的规矩来——流民帮着修水渠、种庄稼，就能换粮食，干得好还能评‘优等’，赏块肥皂或者牙刷。”他顿了顿，补充道，“别说是我的主意，就说是你从军营里学的——省得李斯又说我‘藏拙’，来烦我。”

　　心里暗忖，用积分换粮，既解决了流民问题，又不用我出面，还能让李斯的算盘落空，这波一举三得，比自己去江南跑一趟省事儿多了。

　　“臣明白！”赵虎拍着胸脯保证，“臣这就去办，保证不让流民闹起来，也不让李斯抓到把柄！”他攥着密报跑了，心里佩服极了——陛下看着懒，办法却比谁都省事儿，比那些老臣熬三个月写的章程管用多了。

　　周泽重新拿起风筝线，看着桃粉色的兔子在天上飞，心里舒坦极了——李斯和太后的阴谋，用个“积分换粮”就化解了，还不用自己费脑子，这日子才算真正清静。他靠在廊柱上，晒着暖融融的太阳，嘴里的酥皮点心甜得发腻，心里暗忖，只要把麻烦都甩出去，守着暖廊、风筝和点心，谁也别想打扰他的舒坦日子。

　　正惬意着，御膳房的刘总管端着盆刚出锅的油焖大虾跑来，油香飘得满廊都是。他手里还攥着把牙刷，是作坊刚做的，梨木柄上刻着小梅花：“陛下，您这牙刷太好用了！御膳房的厨子们说，刷完牙尝菜更准了，这油焖大虾，奴才特意少放了盐，您尝尝！”

　　周泽捏起只大虾，剥掉壳，鲜嫩的虾肉塞进嘴里，咸香适中，比之前的更合心意。他靠在廊柱上，一边吃虾，一边看着天上的风筝，心里暗笑，李斯以为他胸无大志，其实他只是怕麻烦，这老狐狸要是知道自己的阴谋被这么轻易化解，怕是要气吐血。

　　刚吃到一半，小禄急匆匆地跑进来，脸上带着点慌张：“陛下！李斯从慈宁宫出来后，派了个亲信去江南，还带了封密信，臣的人没截到，只听见那亲信说‘流民要闹大’！”

　　周泽捏着虾壳的手顿了顿，油汁滴在了风筝的棉线上。他皱着眉抬头，看向江南的方向——李斯肯定是想破坏“积分换粮”的规矩，让流民真闹起来，逼他出面，真是麻烦。他用银簪戳了戳石桌上的虾壳：“赵虎已经去安排了，让他盯着那亲信，别让他搞破坏——省得流民闹起来，我的螃蟹吃不安稳。”

　　而在江南的苏州城外，李斯的亲信拿着密信，找到了聚集在城外的流民首领。密信上写着“扣住粮仓，逼周泽出面，事成之后，每人赏五两银子”。流民首领攥着密信，眼里闪过丝贪婪，挥手喊道：“兄弟们，朝廷不给粮，咱们就闯进城去！”一群流民瞬间骚动起来，拿着木棍、锄头，朝着城门的方向涌去，尘土飞扬，遮天蔽日。