御花园的荷池边刚下过一场小雨，青石板路润得发亮，倒映着垂杨柳的嫩黄枝条。周泽蹲在池边，手里攥着根裹了棉线的竹棍——这是他琢磨出来的“钓虾神器”，棉线上缠了浸过猪油的面团，正慢悠悠往水里放。小龙虾的钳子“咔嚓”一声夹住面团，他手腕轻抖，红通通的小家伙就被甩到旁边的木盆里，溅起的水花打湿了他挽起的裤脚，凉丝丝的很舒服。

　　“陛下，您慢着些，刚换的软缎短褂别弄脏了。”小禄捧着个描金暖手炉跟在后面，炉里烧的是晒干的莲蓬壳，烟小还暖手，“太后宫里的李嬷嬷来了，说太后带着轩少爷在勤政殿等着，让您过去一趟，说是有要事商议。”

　　周泽捏着竹棍的手顿了顿，木盆里的小龙虾趁机爬出来，钳住了他的裤脚。他皱着眉把小家伙揪回盆里，用银簪戳了戳它的壳：“轩少爷？哪个轩少爷？”心里暗忖，这阵子刚清静没几天，太后又来搞什么名堂，真麻烦。

　　“就是太后的侄孙，慕容轩少爷，”小禄压低声音，“奴才听李嬷嬷身边的小宫女说，太后是想让轩少爷做皇子的伴读，说是‘沾沾龙气’，可奴才瞧着，那轩少爷穿的锦袍比您的还华贵，眼神里全是傲气，怕是来者不善。”

　　周泽嗤笑一声，把竹棍往池边一扔，站起身拍了拍手上的水珠：“沾龙气是假，监视朕是真吧？”他用帕子擦着裤脚上的水渍，帕子是旧绸缎拼的，边角磨得有些毛糙，“走，去看看这太后又想耍什么花样——省得她在勤政殿赖着不走，回头又说朕不孝。”

　　往勤政殿去的路上，碎琉璃路的反光晃得人眼晕。周泽踢着路边的小石子，心里盘算着：要是直接拒绝，太后肯定撒泼打滚，又是一堆麻烦；要是硬接下，这慕容轩要是个吵闹的主，自己的清静日子就全没了。最好的办法，是让这慕容轩自己受不了，主动滚蛋，省得他费口舌。

　　刚进勤政殿的门，就听见一阵尖利的哭闹声。周泽皱起眉，脚步顿在门槛外——殿内的地龙烧得太旺，暖得发闷，还混着一股浓郁的熏香，呛得他嗓子发痒。太后坐在主位上，怀里搂着个约莫十岁的孩子，穿宝蓝色织金锦袍，腰间挂着枚成色极佳的羊脂玉牌，正张着嘴哭，眼泪鼻涕蹭了太后一衣襟。

　　“我的乖孙孙，别哭了，”太后拍着孩子的背，语气里满是心疼，“等会儿陛下来了，哀家一定为你做主，让那不懂事的宫人给你赔罪！”她抬眼瞥见周泽，立刻放下孩子，脸上堆起虚伪的笑，“陛下可算来了，快坐，哀家有件喜事要跟你说。”

　　周泽没坐，靠在殿门的柱子上，漫不经心地打量着那个孩子——慕容轩的眼睛红肿，嘴角还挂着泪珠，手里攥着个金镶玉的拨浪鼓，鼓面都被他捏皱了。“太后有话直说，”他踢了踢柱子下的铜炉，铜炉发出沉闷的响声，“朕还要回御花园钓虾，晚了小龙虾就躲进泥里了。”

　　太后的笑容僵了僵，随即又缓和下来：“陛下真是会享清福。”她拉过慕容轩，把他推到周泽面前，“这是哀家的侄孙慕容轩，今年十岁，刚启蒙，哀家想着，皇子也到了读书的年纪，不如让轩儿做皇子的伴读，既能陪着皇子读书，也能替哀家照看一二，省得陛下总被朝堂的事烦着，没空管孩子。”

　　慕容轩仰着下巴，打量周泽的眼神里满是不屑，还故意晃了晃手里的拨浪鼓，“咚咚”的响声在殿内回荡，刺耳得很。“我才不要陪那个小屁孩读书，”他撇着嘴，声音又尖又细，“太后说了，我是来当监……当伴读的，陛下你要听我的话，不然我就告诉太后，说你欺负我！”

　　周泽挑了挑眉，心里暗笑：这孩子倒是实诚，连“监视”都快说漏嘴了。他上前一步，用银簪轻轻戳了戳慕容轩的锦袍：“这锦袍料子不错，比朕穿的还好。”银簪的尖端划过织金的纹路，“不过伴读不是那么好当的，朕的宫里有规矩，不能像在太后宫里那样随心所欲。”

　　太后连忙接话：“规矩自然是要守的，轩儿年纪小，不懂事，陛下多担待些。”她拉着周泽的袖子，语气带着哀求，“哀家就这么一个侄孙，你就当给哀家一个面子，让他留下吧。”

　　周泽抽回袖子，袖子上沾了太后身上的熏香，他嫌恶地皱了皱眉：“留下可以，但得按朕的规矩来。”他靠回柱子，用脚尖点了点地面，“朕推行个‘伴读考核制’，每日辰时到未时在御书房读书，背诵《论语》《孟子》各一篇，朕亲自抽查，背不下来就罚抄十遍；要是敢吵闹、偷懒，罚抄二十遍，当天的点心也别想吃；连续三天不合格，就卷铺盖滚回太后宫里，省得在这儿占地方。”

　　这话一出口，慕容轩的哭声立刻停了，眼睛瞪得溜圆：“我不读书！我最讨厌读书了！”他把拨浪鼓往地上一摔，鼓面裂开一道缝，“太后，你看他欺负我！我要回家！”

　　太后的脸色沉了下来：“陛下，轩儿还小，你这规矩是不是太苛刻了？”她站起身，语气带着威胁，“哀家可是把轩儿交给你了，要是他受了委屈，哀家可不依！”

　　“苛刻？”周泽嗤笑一声，用银簪指着殿外的日晷，“辰时到未时，不过六个时辰，比朕批奏折的时间还短。”他走到慕容轩面前，弯腰看着他，“要是连这点苦都吃不了，就别来当伴读，回太后宫里当你的小祖宗去——省得在这儿吵得朕头疼，连小龙虾都钓不安稳。”

　　慕容轩被他的眼神吓得后退一步，躲到太后身后，却还是嘴硬：“我就不读书！你要是逼我，我就天天在御书房哭，让你没法批奏折，没法钓虾！”

　　周泽心里暗忖，这小子倒是会拿捏他的软肋。他直起身，拍了拍手上的灰：“你尽管哭，”他语气平淡，却带着一股威慑力，“要是哭哑了嗓子，太后可别来找朕要太医；要是耽误了朕钓虾，朕就罚你去浣衣局洗一个月的衣服，让你尝尝搓衣服的滋味。”

　　太后气得浑身发抖，手指着周泽，却半天说不出话来——她没想到周泽这么强硬，根本不吃她的一套。旁边的李嬷嬷连忙上前打圆场：“太后息怒，陛下也是为了轩少爷好，多读书才能有出息。”她又给慕容轩使眼色，“轩少爷，快谢谢陛下栽培，这可是旁人求都求不来的福气。”

　　慕容轩还想说什么，却被太后拽了一把，疼得他“嘶”了一声。太后瞪了他一眼，又换上笑脸对周泽说：“既然陛下这么说，那哀家就替轩儿应下了。”她拉过慕容轩，强迫他躬身，“快给陛下磕头谢恩。”

　　慕容轩不情不愿地磕了个头，额头刚碰到地面就抬了起来，眼神里满是怨怼。周泽懒得跟他计较，挥挥手：“小禄，把慕容轩带去御书房，让张学士盯着他，从《论语》开篇开始背，朕下午过来抽查。”他转身就往殿外走，熏香的味道实在呛人，还是御花园的荷风舒坦。

　　刚走出勤政殿，就见赵虎迈着大步跑过来，盔甲上还沾着些尘土，显然是刚从城外军营回来。他手里攥着封鸡毛信，脸色算不上好看，连平日里洪亮的声音都压低了些：“陛下，边境急报，匈奴的大部队已经过了雁门关，杀了咱们两个哨所的兵卒，赵将军请求朝廷速发粮草和箭矢！”

　　周泽靠在殿外的老槐树上，树皮粗糙的触感蹭得后背发痒。他接过鸡毛信，却没拆——上面的字迹肯定密密麻麻，看着费眼。“粮草和箭矢的事，让户部去办，”他把信扔回给赵虎，“就用抄没的李斯家产和福康药庄的银子，省得户部又来跟朕哭穷，说内库没钱。”

　　赵虎愣了愣，随即拍着大腿道：“陛下这主意好！臣怎么没想到？那些银子堆在库房里也是堆着，正好派上用场！”他顿了顿，又补充道，“另外，臣查到，匈奴这次之所以敢大举犯境，是因为李斯的余党给他们送了假消息，说京城内乱，陛下被太后牵制，无力顾及边境！”

　　“又是李斯的余党，”周泽嗤笑一声，用脚踢着树下的石子，“真是阴魂不散。”他心里暗忖，得尽快解决李斯的事，省得他的余党总来烦自己。“让刑部加快审讯，用‘专项差事责任制’盯着，谁审出结果，年底评优加分——省得他们磨磨蹭蹭，拖到猴年马月。”

　　赵虎躬身应道：“臣遵旨！那臣这就去通知户部和刑部！”他转身刚要走，又被周泽叫住。“等等，”周泽补充道，“告诉赵将军，守住边境就行，别主动出击——匈奴人凶得很，真打起来又是一堆烂摊子，省得朕还要调兵遣将。”

　　赵虎笑着应下，提着鸡毛信往户部的方向跑，盔甲碰撞着发出“哐当”的响声。周泽看着他的背影，心里的烦躁又淡了些——只要把这些麻烦都推出去，自己就能安安稳稳地钓虾、晒太阳，舒坦得很。

　　下午，周泽慢悠悠地来到御书房。御书房的地龙烧得正好，暖而不闷，空气中飘着淡淡的墨香，比勤政殿的熏香好闻多了。慕容轩趴在书桌上，对着一本摊开的《论语》愁眉苦脸，手里的毛笔都快被他捏断了，墨汁溅得满桌都是，连张学士的衣袖都没能幸免。

　　张学士站在一旁，脸色铁青，手里攥着本被墨汁弄脏的经书，指节都泛白了。“陛下，您可来了！”他看见周泽，像是看见了救星，“慕容轩少爷不仅不背书，还故意捣乱，把臣的经书都弄脏了，臣实在管不了了！”

　　周泽靠在门框上，漫不经心地打量着慕容轩——这小子的锦袍袖子沾了不少墨汁，脸上还有两道泪痕，显然是刚哭过。“背得怎么样了？”他用银簪敲了敲门框，发出“笃笃”的响声，“《论语》开篇‘学而时习之’，总该背下来了吧？”

　　慕容轩抬起头，眼睛红红的，梗着脖子道：“我不背！这些字长得都一样，我根本记不住！”他把毛笔一扔，墨汁溅到了周泽的裤脚上，“你要是再逼我，我就告诉太后，说你虐待我！”

　　周泽的脸色沉了下来，走过去捡起地上的毛笔，用帕子擦干净上面的墨汁：“虐待你？”他把毛笔放在书桌上，用银簪点点《论语》的书页，“朕要是真虐待你，就不是让你背书了。”他语气冷了几分，“现在给你两个选择，要么现在开始背书，晚上之前背下来，要么就卷铺盖滚回太后宫里，省得在这儿烦朕。”

　　慕容轩被他的气势吓得后退一步，眼泪又掉了下来：“我就不背！太后会为我做主的！”他说着就往门外跑，想去找太后告状，却被守在门口的小禄拦了下来。

　　“慕容轩少爷，陛下的规矩可不能坏。”小禄躬身道，语气恭敬却带着不容置疑的态度，“要是您真的跑了，陛下就要把您的表现告诉太后，到时候太后不仅不会为您做主，还会罚您呢。”

　　慕容轩愣了愣，停下了脚步。他知道太后虽然疼他，但也怕周泽——上次太后想插手宫内采买，被周泽几句话怼了回去，连大气都不敢出。要是周泽真的在太后面前告状，自己肯定没好果子吃。

　　周泽看着他犹豫的样子，心里暗笑：这小子倒是不傻，知道怕。“给你一个时辰，”他挥挥手，“一个时辰后朕再来抽查，要是还背不下来，就罚抄二十遍，今晚不准吃饭，不准睡觉，什么时候抄完什么时候为止。”他转身就往门外走，“张学士，你盯着他，要是他敢偷懒，就直接告诉朕。”

　　张学士连忙躬身应道：“臣遵旨！”他看着周泽的背影，心里松了口气——有陛下撑腰，他总算能好好管教这个骄纵的小子了。

　　周泽走出御书房，心里舒坦极了——这慕容轩娇生惯养，肯定吃不了背书的苦，用不了几天就会自己受不了，主动向太后请辞，到时候他就能清净了，这波稳了。他刚要回御花园钓虾，就见小禄匆匆跑过来，脸色有点凝重：“陛下，太后宫里的李嬷嬷来了，说太后请您去慈宁宫一趟，说是有要事商议。”

　　周泽皱起眉，心里暗忖：这太后真是麻烦，刚解决完慕容轩的事，她又来凑热闹。“让她等着，”他用银簪戳了戳路边的小石子，“朕先去御花园钓会儿虾，省得小龙虾都躲起来了。”他才懒得立刻去慈宁宫，让太后多等一会儿，磨磨她的性子，省得她总以为自己好拿捏。

　　小禄连忙应道：“奴才这就去回话！”

　　周泽往御花园的方向走，碎琉璃路的反光晃得人眼晕，却也暖融融的。他心里盘算着：要是太后真的为了慕容轩来找麻烦，他就把慕容轩在御书房的所作所为一五一十地说出来，让太后理亏；要是太后敢撒泼，他就以“太后身体不适”为由，让太医把她“请”回慈宁宫静养，省得她出来折腾。

　　刚走到御花园的荷池边，就见小顺子举着个竹筐跑过来，筐里装着刚钓上来的小龙虾，红通通的，张着钳子耀武扬威。“陛下！奴才把小龙虾都钓上来了，您看，个个都肥着呢！”他跑得太急，额角的汗滴落在荷池里，溅起细小的水花。

　　周泽接过竹筐，看着里面肥硕的小龙虾，心里的烦躁又淡了些。“不错，赏你二两银子，”他挥挥手，“把小龙虾给御膳房送去，让他们做麻辣小龙虾，再温一壶梅子酒，朕晚上要好好尝尝。”

　　小顺子欢天喜地地应了，提着竹筐往御膳房的方向跑，竹筐碰撞着发出“哗啦”的轻响。周泽靠在荷池边的楠木亭里，看着水面上嬉戏的锦鲤，心里暗忖：只要能把慕容轩这麻烦赶走，自己就能天天这样舒坦，清静又自在，比当什么千古一帝都强。

　　而在御书房里，慕容轩趴在书桌上，对着《论语》的书页愁眉苦脸。他长这么大，从来没受过这样的委屈，既没人哄着他，也没人顺着他，还要被逼着背那些看不懂的经书。他心里暗下决心，等过几天，他一定要向太后请辞，离开这个破地方，回到太后宫里当他的小祖宗，再也不受这份罪了。