辰时的阳光刚爬过养心殿的琉璃瓦，周泽就被殿外叽叽喳喳的麻雀吵得皱了眉。他翻了个身，把脸埋进绣着云纹的软枕里，鼻尖萦绕着昨夜剩下的桂花糕甜香，连眼睛都懒得睁——要不是惦记着御膳房刚蒸好的蟹粉小笼包，他能睡到晌午。

　　“陛下，该起了，小厨房的小笼包再不吃就凉了。”小禄的声音轻得像羽毛，手里端着的铜盆里，温水正冒着袅袅热气，“还有，后宫意见箱的匣子满了，奴才给您搬来放在外间了。”

　　“意见箱？”周泽猛地抬起头，后脑勺的软发还翘着一撮，眼神迷茫，“哦，那个破木头盒子啊。”他撑着胳膊坐起来，宿醉般的钝痛感从太阳穴蔓延开——昨天李斯又来烦他，说北狄在边境扣了三批商队，吵得他头疼，最后还是靠一壶梅子酒才睡踏实。

　　这个“后宫意见箱”是他半个月前随手设的。当时宫里刚推行岗位说明书，有几个老太监私下抱怨活儿变多了，聚在廊下嚼舌根，吵得他没法晒太阳。周泽嫌当面处理太麻烦，干脆让小禄找了个旧木匣子，刷上黑漆，挂在御花园的月洞门旁，贴了张字条：“有话匿名说，别来烦朕”。

　　“真麻烦，还以为没人会用。”他嘟囔着，任由小禄给他套上松快的常服，衣料是细软的杭绸，贴在皮肤上凉丝丝的，比朝服舒服百倍。走到外间，就看见那个半人高的木匣子放在八仙桌上，盖子敞着，里面塞满了折成小方块的纸条，墨味混着纸浆的气息飘过来，有点呛人。

　　“陛下，要不要奴才先筛一遍？把那些鸡毛蒜皮的都挑出去。”小禄递过一杯温茶，眼底藏着笑意——他知道陛下最烦看这些密密麻麻的字。

　　“省事儿就好。”周泽靠在铺着绒垫的太师椅上，端起茶杯抿了一口，龙井的清香压下了嘴里的浊气，“你念，朕听着。要是说的是岗位说明书的坏话，就记下来；要是说谁欺负人，也记着——别让他们闹起来，闹起来更麻烦。”

　　小禄应了声，拿起一张纸条展开，清了清嗓子：“‘负责浣衣局晒衣的刘婆子，总把自己的活推给小太监干，还抢小太监的月钱买蜜饯’——陛下，这个刘婆子上周就被张婆婆骂过了，要不要……”

　　“记着，”周泽摆摆手，拿起一个小笼包塞进嘴里，汤汁烫得他龇牙咧嘴，“等月底一起算，省得天天处理这些破事。下一个。”

　　“‘御膳房的王师傅，给太后宫里做菜用新米，给我们这些洒扫宫人用陈米，煮出来的粥都是酸的’——这个……”

　　“让小福去说一声，”周泽嚼着包子，含糊不清地说，“再搞区别对待，就把他调去给流民做饭，省得在宫里挑三拣四。”他最恨这种看人下菜碟的，万一哪天陈米吃坏了宫人肚子，又要请太医，麻烦得要死。

　　小禄飞快地在纸上记着，又拿起一张纸条，眉头突然皱了起来：“陛下，这个是说李翠儿的。‘李宫女仗着是太后身边的人，天天让我们这些负责清洁的宫女给她洗私物，洗不干净就罚跪，还扣我们的月钱买首饰’。”

　　“李翠儿？”周泽咬包子的动作顿了顿，这个名字有点耳熟——哦，是太后上个月塞到西偏殿的那个宫女，据说在慈宁宫待过几年，架子大得很。他放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴，“还有吗？”

　　“有，”小禄又拿起一张，“‘李翠儿不让我们按岗位说明书干活，说那是乱命，非要让我们轮流去给她端茶倒水，耽误了清洁的活，她就去王总管那儿告状’。”

　　“还有这个，”小禄接连拿出好几张，纸的质地都不一样，有的是粗糙的草纸，有的是裁剩下的宣纸，显然来自不同的宫人，“‘昨天小太监小柱子打碎了她的胭脂盒，她让小柱子跪了两个时辰，膝盖都跪青了，还说要把他赶出宫去’。”

　　周泽靠在椅背上，手指无意识地敲着扶手，冰凉的玉扣硌得指尖发麻。他想起前几天在廊下，确实看到一个小太监一瘸一拐地走，当时还以为是不小心摔了，没想到是被李翠儿罚的。这个李翠儿，倒是比他想象中更能折腾。

　　“真麻烦，”他打了个哈欠，眼角溢出泪水，“太后塞人过来就塞吧，安安静静待着不好吗？非要搞这些事，生怕朕清闲是吧？”他最讨厌这种仗着靠山作威作福的，闹得宫人人心惶惶，最后还得他来收拾烂摊子。

　　小禄见他脸色沉了下来，连忙说：“陛下，要不要奴才去查查？这些纸条都是匿名的，万一有人故意栽赃……”

　　“查什么查，”周泽摆了摆手，“这么多人说她，总不能都是栽赃。再说了，就算有几个掺假的，把她打发走也省事儿——省得她天天折腾宫人，哪天宫人群起而攻之，闹到朕面前更麻烦。”他伸了个懒腰，骨头缝里发出轻微的“咔哒”声，“你把这些纸条都收起来，汇总一下，就说宫人举报她滥用职权、刁难下属，证据确凿。”

　　“那……太后那边怎么办？”小禄有点担心，“李翠儿是太后亲自送过来的，直接处置了，太后会不会不高兴？”

　　“不高兴也没办法，”周泽拿起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“朕又不是处置她的靠山，只是处置一个刁难宫人的宫女，师出有名。再说了，用匿名举报的法子，谁也不知道是朕主动要办她，就说是宫人反映的，朕只是按规矩办事——省得和太后撕破脸，麻烦。”

　　他这点心思打得通透，既解决了麻烦，又不用和太后正面冲突，简直是一举两得。小禄连忙点头：“奴才明白！这就去汇总，保证做得滴水不漏。”

　　小禄刚走，殿外就传来急促的脚步声，李斯穿着一身藏青色官袍，脸色阴沉地走了进来，手里的奏折卷得紧紧的，指节都泛白了。周泽看到他，眉头瞬间皱成了疙瘩：“又怎么了？北狄又打过来了？”

　　“回陛下，北狄虽没大举进攻，但在边境烧了两个驿站，还扣了我们派去交涉的使者！”李斯把奏折递了上去，语气凝重，“赵虎将军派人加急送了信来，说北狄可汗狮子大开口，要我们割让三座城池，还要赔偿十万两白银，否则就杀了使者，踏平边境！”

　　周泽接过奏折，上面的字密密麻麻的，看得他眼睛发酸。他翻了两页就扔给了旁边的小福，语气里满是不耐烦：“割地赔款？他们怎么不去抢？”他靠在椅背上，揉着太阳穴，“赵虎怎么说？能不能打？”

　　“赵将军说，边境的兵力足够守住，但要主动出击，粮草不够。”李斯躬身道，“现在户部库里的存粮，只够支撑三个月，要是打起来，恐怕……”

　　“粮草粮草，又是粮草，”周泽翻了个白眼，“李斯，你是丞相，这种事该你想办法，别天天来问朕。”他想起前几天流民的事，李斯也是这样，什么都要请示，一点主见都没有，“上次贪墨赈灾粮的官员，抄家抄了多少？把那些银子拿出来买粮；还有那些王公贵族的封地，今年的税是不是该收了？别手软，谁要是敢抗税，就把他的封地收回来——省得他们天天闲着没事，还敢偷税漏税。”

　　李斯愣了一下，没想到陛下会这么干脆。那些王公贵族都是太后的亲信，平时连太后都要让三分，陛下竟然敢动他们的税？但他看着周泽慵懒却不容置疑的眼神，连忙躬身道：“臣遵旨！朕这就去办！”

　　“去吧去吧，”周泽摆了摆手，“对了，告诉赵虎，别太冲动，能守住就行，别非要打出去——万一受伤了，朕还得派人去慰问，麻烦得很。要是北狄真敢杀使者，就把他们扣我们商队的事捅出去，让周边的部落都知道他们言而无信，省得他们占着道理。”

　　李斯眼睛一亮，连忙点头：“陛下英明！臣这就去给赵将军传旨！”他转身匆匆离开，脚步都比来时轻快了不少——陛下看似不靠谱，可每次出的主意都能直击要害，比那些只会引经据典的老臣靠谱多了。

　　看着李斯离开的背影，周泽撇了撇嘴：“英明什么，省事儿就行。”他拿起一个小笼包，刚要塞进嘴里，就看到王忠全低着头走了进来，手里捧着一个锦盒，脸色有点不自然。

　　“陛下，这是太后娘娘让奴才送来的，说是新贡的东珠，让您给后宫的娘娘们分一分。”王忠全把锦盒放在桌上，眼神躲闪，不敢看周泽。

　　周泽瞥了一眼锦盒，里面的东珠圆润饱满，透着莹白的光泽，确实是好东西。但他心里清楚，太后这是醉翁之意不在酒——肯定是听说了宫人们举报李翠儿的事，派王忠全来探口风的。

　　“太后有心了。”他没打开锦盒，只是摆了摆手，“小禄，收下吧，放去库房。”他看着王忠全，语气平淡，“王总管，最近宫里的事怎么样？有没有人不按规矩办事？”

　　王忠全的身子猛地一颤，连忙躬身道：“回陛下，宫人们都很安分，没人敢不按规矩办事。”

　　“哦？是吗？”周泽靠在椅背上，手指敲着扶手，“可朕听说，西偏殿的李翠儿，仗着是太后身边的人，天天刁难宫人，罚跪、扣月钱，什么都干，这算不算不按规矩办事？”

　　王忠全的脸瞬间白了，连忙磕头：“陛下，这……这可能是误会，李宫女她……”

　　“误会？”周泽打断他，语气冷了下来，“好几个宫人都匿名举报她，证据确凿，怎么会是误会？王总管，你这个太监总管是干什么吃的？宫里出了这种事，你竟然不知道？”他故意把声音提高，“还是说，你收了她的好处，故意包庇她？”

　　“奴才不敢！奴才绝对没有包庇她！”王忠全吓得浑身发抖，额头都磕出了血印，“奴才只是……只是觉得李宫女是太后身边的人，不敢轻易处置，想等陛下定夺。”

　　“不敢处置？”周泽嗤笑一声，“朕设岗位说明书，设意见箱，就是为了让宫里的规矩分明，不管是谁的人，犯了错都要受罚。你倒好，因为她是太后的人就不敢管，那以后宫里的人都学她，仗着靠山作威作福，这宫还怎么管？”他顿了顿，语气里满是不耐烦，“真麻烦，以后宫里的事，不管是谁的人，只要犯了错，就按规矩罚，别再来问朕，省得朕天天处理这些破事。”

　　“奴才遵旨！奴才再也不敢了！”王忠全连忙磕头，心里却暗暗叫苦——陛下这是铁了心要处置李翠儿，他就算想求情也不敢了。

　　“起来吧，”周泽摆了摆手，“你去把李翠儿叫来，朕有话问她。”

　　王忠全不敢耽搁，连忙爬起来，匆匆离开了。看着他的背影，周泽撇了撇嘴：“贪婪又胆小，真是没什么用。”他拿起茶杯，刚喝了一口，就看到小禄拿着汇总的纸条回来了，身后还跟着两个小太监，押着一个穿着青绿色宫装的宫女。

　　那个宫女就是李翠儿，她的头发有点乱，脸上带着几分惊慌，但看到周泽时，还是强作镇定，跪倒在地：“奴婢李翠儿，参见陛下。”

　　周泽没让她起来，他靠在椅背上，接过小禄手里的汇总纸条，慢悠悠地翻着，其实一个字都没看——都是小禄念过的内容，他只是想故意晾晾她，杀杀她的威风。

　　殿内静得可怕，只有周泽翻纸条的“沙沙”声，李翠儿的额头渐渐渗出了冷汗，膝盖跪得发麻，心里越来越慌。她没想到，那些宫人竟然敢匿名举报她，更没想到陛下会真的拿这些当回事。

　　“李翠儿，”周泽终于开口，语气平淡，却透着一股威压，“宫人们举报你滥用职权、刁难下属，罚跪小太监、扣宫女月钱、让别人给你洗私物，这些事是不是真的？”

　　李翠儿身子一颤，连忙磕头：“陛下，这都是污蔑！是那些宫人嫉妒奴婢在太后身边待过，故意栽赃陷害奴婢！”

　　“栽赃陷害？”周泽把纸条扔在桌上，声音提高了几分，“这么多人举报你，说法都一样，难道都是栽赃？小柱子的膝盖跪青了，你怎么解释？张宫女的月钱被扣了半两，你怎么解释？还有你让浣衣局的人给你洗裙子，洗坏了还骂人家，这些你都要否认吗？”

　　这些细节都是小禄汇总的时候加上的，李翠儿一听，脸色瞬间变得惨白，再也说不出“栽赃”的话了。她知道，陛下肯定已经查清楚了，再狡辩只会更惨。

　　“奴婢……奴婢错了！”李翠儿哭了起来，眼泪鼻涕一起流，“奴婢只是一时糊涂，求陛下饶了奴婢这一次！奴婢再也不敢了！”

　　“错了就要受罚，”周泽靠在椅背上，打了个哈欠，“朕的宫里，不管是谁，都要按规矩办事，就算是太后的人也不例外。你刁难宫人，扰乱宫规，本来该赶出宫去，但看在太后的面子上，就饶你一次。”

　　他顿了顿，摆了摆手：“小禄，把她贬去浣衣局，让她洗三个月的衣服，什么时候把‘岗位说明书’背下来，什么时候改掉坏毛病，再考虑调回来。另外，扣她半年的月钱，分给那些被她刁难的宫人，算是补偿。”

　　“陛下饶命啊！奴婢不要去浣衣局！”李翠儿哭喊着，想爬过去抱住周泽的腿，被小太监死死按住。浣衣局的活又脏又累，冬天还要用冷水洗衣服，比在西偏殿当差苦一百倍。

　　“不去也得去，”周泽语气冷了下来，“这是规矩。要是再敢哭闹，就不是贬去浣衣局这么简单了。”他懒得再看她，摆了摆手，“把她拉下去，别在这儿烦朕。”

　　小太监连忙架着哭喊的李翠儿出去了，殿内终于清静下来。周泽靠在椅背上，松了口气——总算把这个麻烦精打发走了，以后宫里能安稳几天了。

　　“陛下，您这处理得太妙了！”小禄笑着说，“既处置了李翠儿，又给了太后面子，还安抚了宫人，一举三得。”

　　“妙什么，省事儿就行。”周泽揉着腰，“本来想安安静静吃个小笼包，结果又折腾了半天，真麻烦。”他拿起一个凉了的小笼包，皱了皱眉，“小福，去让小厨房再蒸一笼，要热乎的。”

　　“奴才这就去！”小福连忙应道，转身跑了出去。

　　小禄看着周泽的样子，忍不住笑了——陛下总是嘴上说着麻烦，可每次处理事情都能恰到好处，比那些天天喊着“为国为民”的官员靠谱多了。他想起刚才汇总的纸条，连忙说：“陛下，举报信里还提到，有几个小太监和李翠儿勾结，帮她欺负宫人，要不要一起处置了？”

　　“一起处置太麻烦，”周泽摆了摆手，“你把他们的名字记下来，先别声张。等过段时间，看看他们有没有收敛，要是还敢搞小动作，就和李翠儿一起罚，省得一次次处理。”他靠在椅背上，闭上眼睛，“另外，把意见箱的字条改改，加上‘举报属实有赏’，赏点蜜饯、布料就行——省得以后没人敢举报，又要出麻烦。”

　　“奴才明白！”小禄连忙点头，“这样一来，宫人们就更敢说真话了，宫里的规矩也能更好地推行。”

　　“规矩推行得好，朕就能少点麻烦，”周泽睁开眼睛，眼底闪过一丝慵懒的笑意，“这才是最重要的。”

　　正说着，小福端着一笼热气腾腾的小笼包回来了，香气扑鼻，瞬间驱散了殿内的墨味。周泽眼睛一亮，拿起筷子，夹了一个塞进嘴里，温热的汤汁在舌尖爆开，鲜美的味道让他满足地眯起了眼睛。

　　“还是热乎的好吃，”他一边吃一边嘟囔，“凉了的东西嚼着像蜡，真麻烦。”

　　小禄在旁边笑着说：“陛下，以后您想吃什么，奴才让小厨房随时准备着，保证热乎。”

　　“不错，省事儿。”周泽点点头，又夹了一个小笼包。就在这时，殿外传来小太监的通报声：“陛下，赵将军派人送捷报来了！”

　　周泽的动作顿了顿，眉头皱了起来：“捷报？打胜仗了？”他放下筷子，心里嘀咕——打胜仗是好事，可又要论功行赏、开庆功宴，麻烦得很。

　　很快，一个浑身是尘的亲兵走进来，单膝跪地，声音洪亮：“陛下！赵将军大胜！北狄可汗见我们有备，又怕我们把他扣商队的事捅出去，不仅放了使者，还赔偿了我们的损失，现在已经撤兵了！”

　　“哦？这么快？”周泽有点意外，他以为至少要僵持半个月，没想到赵虎这么给力。他靠在椅背上，摆了摆手：“知道了，你下去领赏吧。”

　　亲兵愣了一下，没想到陛下反应这么平淡，他还以为陛下会龙颜大悦，连忙磕头：“谢陛下！”转身退了出去。

　　小禄笑着说：“陛下，这可是大好事啊！北狄撤兵了，边境安稳了，百姓们也能安心过日子了。”

　　“安稳就好，省得天天听李斯说边境的事，烦都烦死了。”周泽拿起茶杯，喝了一口，“论功行赏的事让李斯去办，别来问朕——省得记不住谁立了功，又要被人说偏心。”

　　小禄忍着笑应道：“奴才遵旨！”他知道，陛下这是又开始不靠谱起来了，不过这种不靠谱，却让宫里宫外都越来越安稳，真是件奇怪又有趣的事。

　　周泽重新拿起筷子，刚要继续吃小笼包，就看到王忠全又匆匆跑了进来，脸上带着几分讨好的笑容：“陛下，太后娘娘听说北狄撤兵了，特意让奴才来恭喜陛下，还说晚上要在慈宁宫摆宴，为陛下庆贺。”

　　“摆宴？”周泽的眉头瞬间皱了起来，“又要赴宴？还要穿朝服？真麻烦。”他最讨厌这种宴会，要端着架子，还要应付一堆人敬酒，累得要命。

　　“太后娘娘一片心意，陛下还是去吧。”王忠全小心翼翼地说，“再说了，李宫女的事，太后娘娘也没说什么，您去赴宴，也能缓和一下关系。”

　　周泽想了想，觉得王忠全说得有道理——要是不去，太后肯定会以为他还在为李翠儿的事生气，以后指不定又要派什么人来给他添乱。去就去吧，忍一晚上，换几天清静，也值了。

　　“知道了，”他摆了摆手，“晚上朕会去的。告诉太后，不用搞太隆重，简单吃点就行，省得折腾。”

　　王忠全连忙应道：“奴才遵旨！这就去回复太后娘娘！”转身退了出去，走到殿外，他脸上的笑容瞬间消失，眼底闪过一丝阴鸷——周泽越来越难掌控，这次李翠儿被处置，太后肯定不会善罢甘休，看来得尽快想个办法，让这位“昏君”彻底安分下来。

　　而殿内，周泽正埋头吃着小笼包，完全没察觉王忠全的心思。他现在满脑子都是热乎的美食和晚上能少折腾的宴会，至于太后可能的不满、王忠全的算计，都被他抛到了脑后。对他来说，只要能省麻烦、图舒服，其他的事，兵来将挡水来土掩，反正总有省事儿的办法应付。

　　只是他没料到，慈宁宫的这场宴会，并不会像他想的那样“简单吃点”，太后早已憋着一股气，准备借着庆贺的由头，给他一个“下马威”。