李斯在丞相府的斋戒房里坐立难安。案上的素斋早已凉透，他却一口未动，满脑子都是周泽乖乖赴太庙暴晒的场景——只要周泽在烈日下晕过去，或是流露出半分不耐，他安排的人就能立刻将“皇帝不敬鬼神、贪图享乐”的流言传遍京城，到时候人心浮动，他再以“安定民心”为由出面主持赈灾，实权便能再进一步。

　　可他等了整整一上午，宫里都没传来周泽沐浴更衣的消息。正当他派人去宫门口打探时，小禄捧着一卷明黄圣旨，慢悠悠地走进了丞相府，身后还跟着两个捧着文房四宝的小太监。

　　“李丞相，陛下有旨。”小禄的声音带着几分慵懒，和宫里那股清凉气似的，瞬间浇灭了李斯的期待。他展开圣旨，念得慢条斯理：“北方大旱，祈福为要，然朕身弱畏暑，恐难承太庙暴晒之苦。着翰林院即刻草拟祈福文，遴选三名饱学之士代朕前往太庙祭祀，一应流程由翰林院主持，朕亲书御印为证。李斯仍需协同监督，务保仪式周全。钦此。”

　　李斯僵在原地，手里的茶盏“哐当”一声磕在案上，茶水溅湿了朝服下摆。他几乎不敢相信自己的耳朵：“代……代祭？还要翰林院承办？”

　　小禄收起圣旨，笑眯眯地递过一方空白的宣纸：“陛下说了，祈福文要写得情真意切，既要敬鬼神，又要安民心，翰林院写完后呈上来，陛下盖了御印就算数。另外，陛下特意吩咐，让您派个得力下属跟着翰林院的人去太庙，记录祭祀全程，省得日后有人说闲话。”

　　李斯攥紧了拳头，指节发白得像块老玉。他这才反应过来，周泽根本没掉进他的陷阱，反而把“祈福”这桩麻烦事彻底外包了出去——翰林院那群酸书生最擅长舞文弄墨，写篇祈福文易如反掌；代祭的人是饱学之士，百姓挑不出错；周泽只需要盖个章，既省了暴晒之苦，又占了“体恤民情”的名头，他的所有算计都落了空。

　　“老狐狸急了，这脸色比炭还黑。”小禄看着李斯铁青的脸，心里暗笑，嘴上却依旧恭敬，“丞相要是没别的事，奴才就回禀陛下了，翰林院还等着陛下的准信开工呢。”

　　李斯深吸一口气，强压下心头的怒火，挤出个比哭还难看的笑容：“劳烦公公回禀陛下，老臣……遵旨。”

　　小禄刚回宫，就见周泽正躺在凉棚下的躺椅上，手里把玩着一块刚冰镇过的和田玉，冰凉的触感让他眉梢都舒展开。旁边的竹篮里，冰镇葡萄剥得干干净净，颗颗饱满多汁，小福正用银签挑着喂到他嘴边。

　　“陛下，李斯那老狐狸脸都绿了，跟个霜打的茄子似的。”小禄凑上前，把李斯的反应添油加醋说了一遍。

　　周泽嚼着葡萄，清甜的汁水混着冰碴在舌尖化开，舒服得眯起眼睛：“省事儿就行，他想让朕遭罪，也得看朕乐不乐意。”他踢了踢旁边的矮凳，“让翰林院赶紧干活，祈福文写得好的，每人赏两斤冰葡萄，再给他们记半个时辰的‘清凉工时’，换半天不用当值，省得他们磨洋工。”

　　小福连忙应道：“奴才这就去传旨！翰林院那群大人最看重这些小恩小惠，肯定干劲十足。”

　　周泽靠回躺椅，心里盘算着：“翰林院承办祈福，李斯插不上手；代祭的人是外人，李斯没法煽动舆论；朕只需要盖个章，连太庙的门都不用出，就能安安稳稳喝冰饮，这波不亏。”他拿起一碗冰镇酸梅汤，喝了一大口，冰凉的汤汁滑过喉咙，把刚才听到李斯算计的那点烦躁都冲散了。

　　没过多久，翰林院掌院学士就带着三个下属捧着祈福文初稿来了。老学士头发花白，却精神矍铄，进了凉棚就躬身行礼：“陛下，臣等已草拟好祈福文，请陛下过目。”

　　周泽连眼皮都没抬，指了指旁边的小桌：“放那儿吧，小禄念给朕听。”他才懒得看那些之乎者也的文字，只要内容不出错，能堵住悠悠众口就行。

　　小禄拿起祈福文，念得抑扬顿挫：“维大夏元年，伏天旱甚，幽州裂土，冀州断流，万民盼雨……臣代君祭天，愿以诚心换甘霖，解苍生于倒悬……”文字写得恳切，既点明了灾情，又突出了皇帝的“体恤”，完全符合周泽的要求。

　　“不错，就按这个改。”周泽摆了摆手，“把‘臣代君祭天’改成‘朕以心祭天，命臣代行’，再加上一句‘凡赈灾有功者，朕必重赏’，省得流民以为朕只知道祈福，不办实事。”

　　老学士连忙应道：“陛下圣明！臣这就回去修改，保证日落前呈上来请陛下盖印。”

　　“去吧去吧。”周泽挥挥手，又想起什么，补充道，“让代祭的人穿新做的锦袍去，别穿旧官服，显得寒酸。锦袍从内库拿，走采买招标的路子，省得有人趁机克扣布料。”

　　老学士躬身退下，心里暗暗佩服——这位陛下看似慵懒，却事事都想到了点子上，既顾全了体面，又堵死了贪腐的漏洞，比那些勤政却抓不住重点的皇帝省心多了。

　　周泽看着他的背影，心里暗忖：“祈福是做给百姓看的，场面必须撑起来，省得李斯又找借口煽风点火。至于能不能求来雨，全看老天爷的心情，反正朕该做的‘表面功夫’都做了，出了问题也赖不到朕头上。”

　　正想着，小福急匆匆地跑进来，脸上带着几分焦急：“陛下，宫外传来消息，李斯的人在京城散布流言，说您‘贪图安逸，不愿亲赴太庙，是对鬼神不敬’，还有些百姓被煽动，在城门口议论纷纷呢！”

　　“哦？这老狐狸还不死心。”周泽挑了挑眉，指尖敲了敲躺椅扶手，心里没半分慌乱。他早就料到李斯会来这一手，“让监督小组的人把翰林院写祈福文、准备代祭的场面拍下来，做成告示贴在城门口，再让小禄带着冰饮去城门口，给百姓分点冰镇酸梅汤，告诉他们，朕虽然没去太庙，但祈福文是朕亲自审定的，代祭的人是饱学之士，赈灾的粮食也在加急运输，省得他们被流言蒙骗。”

　　小禄连忙应道：“奴才遵旨！分冰饮的时候，再让流民安置点的人来说说‘工时兑换’的好处，让百姓知道陛下是真的在办实事，不是只知道祈福。”

　　“想得挺周全，就这么办。”周泽满意地点点头，重新拿起冰镇葡萄，“省得朕亲自去解释，口干舌燥的，麻烦。”

　　小禄带着人匆匆离去，凉棚下重新恢复了清静。周泽喝着酸梅汤，吃着冰镇水果，耳边只有蝉鸣和风吹树叶的声音，舒服得差点睡着。他完全没把李斯的流言当回事——百姓要的是实在好处，不是皇帝是否亲去祈福，只要赈灾粮食到位，流民有活干、有饭吃，再加上免费的冰饮安抚，流言自然会不攻自破。

　　果然，不到一个时辰，小禄就兴冲冲地回来了：“陛下，流言平息了！百姓看到翰林院准备代祭的告示，又喝了冰饮，还有流民说您的‘工时兑换’让他们有饭吃，都夸您是明君呢！李斯的人见势不妙，早就溜了。”

　　“这就对了，没人跟好处过不去。”周泽打了个哈欠，眼角溢出生理性泪水，“让翰林院加快进度，明天一早就去太庙代祭，仪式办完后，把祭祀的场面写成告示，贴遍京城内外，省得李斯再搞小动作。”

　　“奴才遵旨！”小禄应道，转身又去忙活了。

　　周泽靠在躺椅上，看着头顶的葡萄藤，阳光透过叶片的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。他没想到，为了避免暴晒而想出的“祈福外包”，不仅破了李斯的陷阱，还意外地规范了祭祀流程——翰林院的祈福文写得滴水不漏，代祭的流程也被记录得清清楚楚，以后再遇到类似的祭祀活动，完全可以直接套用，省得每次都费心安排。

　　正舒坦着，王忠全提着一篮刚劈好的柴，低着头从凉棚外走过。他瞥见周泽悠闲的样子，又看到旁边小太监们忙着准备御印、收拾祈福文相关的文书，眼神里闪过一丝阴鸷。他刚从外戚派来的人那里得到消息，李斯的流言被周泽轻易化解，心里既嫉妒又不甘。

　　“周泽这小子，运气真好，每次都能化险为夷。”王忠全攥紧了藏在袖中的小纸团，里面是外戚给他的新指令——让他在翰林院代祭用的香烛里动手脚，只要香烛在祭祀时熄灭，就能散布“鬼神不悦”的流言，让周泽的祈福彻底失效。

　　他悄悄退到假山后，把纸团塞进石缝里，心里盘算着：“香烛由内务府采买，我虽然没了实权，但总能找到机会动手脚。只要祭祀出了岔子，周泽就算盖了御印也没用，到时候百姓定会质疑他的德行，李斯再从中推波助澜，看他还怎么安稳喝冰饮！”

　　做完这一切，王忠全拍了拍身上的灰尘，装作若无其事地往柴房走去。他没注意到，不远处的老槐树下，一个监督小组的小太监正盯着他的一举一动，把他的异常都记在了心里。

　　而凉棚里的周泽，对此一无所知。他正沉浸在冰镇水果的清甜里，想着明天祭祀结束后，就可以彻底把祈福的麻烦抛在脑后，安心享受夏天的清凉。他甚至已经开始盘算，用省下来的时间，让御膳房研究新的冰饮做法，比如冰镇荔枝酒、冰镇蜜水，把夏天过得舒舒服服。

　　夕阳西下，翰林院的祈福文修改完毕，送到了周泽面前。他拿起玉玺，在文末重重盖下御印，鲜红的印泥在宣纸上格外醒目。小禄小心翼翼地把祈福文收好，准备明天一早交给代祭的学士。

　　周泽看着窗外渐渐沉下去的太阳，心里舒坦极了。祈福外包既省了麻烦，又破了李斯的算计，还意外规范了祭祀流程，这波操作简直完美。他完全没意识到，王忠全已经在代祭的香烛上动了手脚，一场新的麻烦正在悄然逼近。