林家，祖上为列侯，钟鼎之家，书香之族。

　　林家主林如海，是前科探花，官至正二品的兰台寺大夫，兼巡盐御史，宫中那位的大红人。

　　这般地位，比贾、史、薛任何一家还炙手可热，若能蹭上，利远远大于弊。

　　此前，王乾用计救下英莲，将她送入林家，伪造宿缘，好抢占先机拿下林家唯一血脉小黛玉。

　　然而这番插手，引起了蝴蝶效应。

　　本该早逝的大黛玉贾敏活了下来，小黛玉未曾去过荣国府。

　　为了更稳妥，王乾苦读多年八股文，去考个秀才当敲门砖。

　　只待大小黛玉回京探亲，见贾家尽是‘卧龙凤雏’，失望之际撇到一位眉清目秀，这不妥妥进了女婿名单？

　　王熙凤敲了敲案面，笑言：“林夫人此次回来探亲，带了女儿回来，长得水灵极了，乾儿可要抓住这缘分。”

　　“娘恨不得把我锁在房内看书，怎会应下这耽误学业之事，再说林家可是书香门第，我哪配得上。”王乾摇头。

　　“林家主十八才中秀才，你比他整整早了三年，凭这还不够？”

　　王熙凤面露骄傲，再是劝说：“你已十五，该考虑定亲了，过几年再结也不迟。只要你点头，你娘那边我自去说。”

　　王乾对堂姐表露的态度，顿觉惊愕。

　　王夫人向来妒忌书香门第的女子，岂会让我娶走小黛玉。

　　只想把探春、迎春与惜春一个个塞进王家，好增加在荣国府的话语权，进而将手伸进宁国府。

　　而平日执行王夫人命令的堂姐，怎就反起骨来了？

　　里面定有蹊跷。

　　王乾根本毫无头绪，只能先含糊应着。

　　“就算我看上人家，也得人家舍得撇我两眼。”

　　王熙凤大喜：“有乾儿这话我就放心了，林夫人还有一个时辰到这儿，你可要好好表现。”

　　“时辰尚早，我先过去京南街看看铺面。”

　　王熙凤叮嘱一声，再唤来平儿：“仔细看好小猢狲，别让他惹出什么幺蛾子。”

　　..........

　　京南街。

　　此处与别处喧嚣截然不同，不见挑担商贩，不闻粗声吆喝。

　　往来行人，无论男女，皆衣冠楚楚，步履从容。

　　男子绸衫庄丽，手摇折扇；女子裙裾曳地，环佩轻摇。

　　偶有华美马车驶过，不知里面载有何等贵人，前往不为人知之地。

　　平儿紧跟王乾身后，低声提醒：“哥儿，这地段车水马龙，若在此处开戏楼，门槛怕是要被踏破。”

　　“太贵了，且此地的风月甚嚣，不适合。”王乾摇头，让可卿买下两块豆沙糯米。

　　三人继续深入，来到街尾。

　　人流稀疏，烟火之气颇淡，时有粗布平民经过。

　　王乾目落临街的一层商铺，问向平儿：“这座买下得几钱？”

　　“估摸一百五十两。”

　　“隔壁的二层呢？”

　　“应是要四百两。”

　　“那背后的二层？”

　　“估摸二百三十两。”

　　王乾进去转了一圈，心中粗略估算。

　　单座面积过小，根本撑不起会所的场面，得拿多两座分开经营，形成联动。

　　临街一层设茶楼，相邻的二层开酒楼，后面二层用作戏楼。

　　盘下这三座需七百多两，再加上整改和采办，总花费起码得千两打底。

　　寻思片刻，王乾心出一计，将豆沙糯米掰了一半给平儿，边吃边说。

　　“平儿姐这些年存了多少体己钱？”

　　平儿一听就知哥儿想借钱，顿感受宠若惊。

　　这可是前途不可限量的王家唯一希望，别说钱了，人白贴过去都是血赚。

　　可作为陪嫁奴婢，一旦越线便是生不如死。

　　一想到主子的手段，平儿不由打了个寒颤，连连摇头：“哥儿缺钱不去找凤姐，怎盯上了小的。”

　　“之前就问堂姐借了五百两。”

　　“就五百两？”平儿面露惊讶，暗示：“哥儿这也太小看凤姐了。”

　　“堂姐怕被我娘叨唠，哪敢多借，平儿姐又不是不知。”王乾短叹。

　　平儿自小陪王熙凤在王家长大，是见识过王老太太的严厉。

　　当年她在厅里抱着熟睡小哥儿，就因起风时脚步慢了些，给王老太太从头训到尾。

　　王乾试探道：“一看平儿姐就是有钱的主，那钱放着也是积灰，不如借给我，我让你打理。”

　　平儿眼底浮出惧意，强颜欢笑：“哥儿可别为难小的，让凤姐得知小的私下给你钱，非扒了我的皮不可。”

　　王乾故作思索，随即说道：“就说是我强逼你借的，她要怪也怪不到你头上去，就算她急了要动鞭子，我护着你。”

　　平儿面色阴晴不定，心里苦苦挣扎许久，还是无法抵住喂到嘴边的前程，脑袋一热便是应下。

　　“哥儿都说到这份上了，这还有什么可担心的。”

　　“还是平儿姐疼我，早知小时候就多往你碗里塞几块肉。”

　　平儿不由想起多年前，胖嘟嘟的小哥儿偷偷抓来好肉，放进自己素碗的情景，心中就生起洋洋暖意。

　　“哥儿还差几钱，小的看体己钱够不够填上。”

　　“倒也不多。”王乾伸出五个指头，“就五百两。”

　　平儿笑容一僵：“小的便是奉上体己钱，再厚着脸借上一圈，也不过二百两呀。”

　　“那还差三百两，这上哪讨去。”

　　王乾面露愁色，随即瞥到平儿腕上的手镯，抓起来一看，提了个法子。

　　“不如先将这手镯暂押薛家当铺，凭两家交情，当个三百两应是不难，等周转开了再赎回。”

　　平儿细想一番，觉得可行，问道：“这机灵法子，莫非是凤姐教的？”

　　“堂姐哪敢教我这些伎俩，都是从平儿姐身上偷偷学的。”

　　“哥儿莫拿小的取笑，小的可不敢干这些事。”

　　平儿嘟囔一句，跟上王乾脚步。

　　因这地段客流稀少，开一间倒一间，三位户主见有人接盘，还是买断地皮，喜得老泪纵横。

　　他们被砍一二十两也不心疼，还附送楼内所有用具，生怕这脑门被夹坏的愣头青反悔。

　　定下口头约定，王乾直奔薛家当铺。

　　那当家的一看是凤姐的心腹，收下不值一两的手镯，爽快取来三百两银子。

　　回去路上。

　　平儿抱着沉甸甸的布袋，忐忑看向看《孟子》的哥儿，低声说道：“哥儿可别忘了小的皮。”

　　“这醉春楼还得靠你打理，你少一根头发，我都得心疼死。”

　　“哥儿真会哄人开心。”

　　平儿打趣一句，心里咚咚直跳。

　　并非是动了情，而是找到了另一条活路。

　　王乾合上《孟子》，望着窗外，暗暗思忖。

　　平儿姐作为堂姐的陪嫁丫鬟，还真敢生胆蹭我衣角，看来夹在堂姐与琏哥之间，日子过得很是煎熬。

　　只要多加关怀，不难感动不了她，届时便可窥探荣国府的风吹草动，作出更周全的对策。

　　“平儿姐，是堂姐安排马车去迎接林夫人的？”

　　“是，一大早就出发了。”

　　王乾暗道。

　　堂姐真是好算计，如此一来，大小黛玉只能先去她院子。